Inteligentna skóra - czucie dotyku i temperatury przez protezę

foto: Kim et al/Nature Communications

Protetyka zrobiła ogromny skok technologiczny w ciągu ostatniej dekady – głównie za sprawą technologii druku 3D. To co teraz udało się osiągnąć naukowcom z koreańskiego Seoul National University może być jednak prawdziwym kamieniem milowym. Zaprojektowana przez nich „inteligenta skóra” została wyposażona w mnóstwo czujników, dzięki którym posiadacz takiej protezy może mieć niemal pełne czucie, odróżniać/reagować na temperaturę, a także odczuwać wilgotność.

Do tej pory naukowcy i lekarze zapewniali czucie poprzez wbudowanie czujników w palcach protezy, koncentrując się głównie na sile nacisku. Dzięki temu osoby nie miażdżyły delikatnych przedmiotów, ale jednocześnie nie były pewne z czym mają do czynienia i jak mocno ściskają. Koreański zespół pod kierownictwem inżyniera biomedycyny Dae-Hyeong Kima opracował jednak „inteligentną”, czułą skórę, która może być rozciągnięta na całej powierzchni protezy. 

Koreańczycy wyposażyli swoją inteligentną skórę w szeroką gamę różnego typu czujników w skali nano. Dlatego też mierzona i przekazywana jest nie tylko siła nacisku, ale także temperatura, wilgotność czy naprężenie. Układy elektrod służą natomiast do stymulacji nerwów.

foto: Kim et al/Nature Communications

Poza wprowadzeniem czucia na całej powierzchni protezy i zwiększeniem odczuwalnych bodźców, inteligenta skóra Koreańczyków ma także skracać czas reakcji. Mimo to najważniejsze jest chyba właśnie bardziej realistyczne postrzeganie świata. Dzięki czujnikom temperatury i wilgotności matka może na przykład dotknąć czoła dziecka i wyczuć czy ma ono gorączkę.

Teraz nadszedł czas testów. Oby zakończonych pomyślnie.

Źródło: CNET, SlashGear