Karty pamięci są nam potrzebne. Bez nich trudno byłoby już korzystać z popularnych urządzeń takich jak na przykład: telefony komórkowe, cyfrowe aparaty fotograficzne, przenośne odtwarzacze plików MP3 czy cyfrowe kamery.

Karta pamięci jest to niewielkich rozmiarów moduł zawierający półprzewodnikową pamięć o pojemności od kilku megabajtów do kilkanaście gigabajtów. Jest też kilka różnych standardów pamięci, w tym teście zajmiemy się chyba najbardziej popularnym - SecureDigital (SD).

Najważniejsze parametry kart pamięci są bardzo podobne do parametrów dysków twardych. Są to zatem, obok pojemności – szybkość odczytu oraz zapis danych.

Moim obiektem zainteresowań, stały się trzy karty pamięci SD i jedna micro SD.

Karta pamięci SD firmy Integral o pojemności 2 GB. Istotną cechą standardu SD jest możliwość stosowania w urządzeniach wyposażonych w gniazdo dla kart SecureDigital także wcześniej wprowadzonych na rynek kart MMC. Szybkość odczytu i zapisu na poziomie odpowiednio 5 MB/s i 1,5 MB/s.

Karta pamięci Turbo SDHC znanej firmy A-DATA o pojemności 4 GB. Nośnik ten charakteryzuje się klasą 6 (Class 6), co oznacza, że zapewnia szybkość  zapisu na poziomie minimum 6 MB/s.

SanDisk Extreme III to rodzina kart pamięci przeznaczona dla zaawansowanych fotografów oferująca największą wydajność oraz wytrzymałość. Duża szybkość zapisu i odczytu - 20 MB/s (133x) pozwala na szybsze zapisywanie dużych plików (RAW) na kartę, szybszy podgląd zdjęcia w aparacie oraz szybszy transfer plików.

Popularna karta micro SD stosowana przede wszystkim w telefonach komórkowych. Zakupiona jako model Toshiby, gdzie podobno jej odczyt miał sięgać poziomu 20 MB/s.

Aby nie było za łatwo, testy przeprowadziłem za pomocą dwóch uniwersalnych czytników. Możemy oczywiście podłączyć kablem aparat lub inne urządzenie do komputera, ale nie zawsze jest to wygodne. Praktycznym rozwiązaniem wydaje się zewnętrzny, przenośny czytnik, który podłączamy do komputera. Musimy tylko zadbać oto, abyśmy mieli połączenie USB 2.0, w przeciwnym razie będziemy mocno ograniczeni w prędkości przesyłu danych (USB 1.1 zapewnia urządzeniu maksymalną prędkość 1.5 MB/s). Aby sprawdzić jaki rodzaj kontrolera USB znajduje się w naszym komputerze, udajemy się do Menedżera urządzeń.
Rozwijamy gałąź kontrolerów USB  . Jeśli odnajdziemy następujący typ kontrolera  , oznacza to, że nasz komputer jest wyposażony w USB 2.0.

Pierwszy, którego posiadaczem jestem od bardzo dawna, to zwykły, najtańszy czytnik kart pamięci Mini Secure Digital, Secure Digital, SD Ultra, Multimedia Card, Multimedia Card II, RS Multimedia Card, SDHC (Secure Digital High Capacity), którego nabyłem za około 15 PLN i którego teraz można dostać bodajże od złotówki.

Drugie urządzenie, to elegancki UNITEK All in 1, którego właścicielem jestem od niedawna. Jego wymiary to 65 x 65 x 10 mm. Potrafi odczytać wszystkie mini karty (miniSD, MicroSD/transflash, MS M2) bez stosowania żadnych dodatkowych adapterów. Posiada osobny slot do odczytu kart MicroSD i Memory Stick Micro M2 (MS M2). Czytnik posiada pięć slotów do odczytu kart (również SDHC), producent chwali się, że potrafi odczytywać nawet do 30 MB/s, więc jest idealny do najszybszych kart Extreme czy Class 6. Koszt jego zakupu to niespełna 40 PLN.

Obsługa kart flash:

• CF typ I, II (każdego typu)
• SD / SDHC
• miniSD / miniSDHC (bez adaptera)
• microSD / microSDHC (bez adaptera)
• MMC - MultiMedia Card
• RSMMC - Reduced Size MultiMedia Card (wymagany odpowiedni adapter)
• MMCmobile (wymagany odpowiedni adapter)
• MS Pro - Memory Stick PRO
• MS Duo - Memory Stick Duo
• MS Pro Duo - Memory Stick PRO Duo
• MS M2 - Memory Stick Micro (bez adaptera)
• xD typ M i H

Platforma testowa:

Każda karta przed testem była formatowana w systemie FAT32. Czytniki były podłączone pod ten sam port USB ( front komputera). Programy użyte w teście to : HD Tune Pro i ATTO Disk Benchmark. Ustawienia standardowe.

2 GB

Stary czytnik

Nowy czytnik

Stary czytnik

Nowy czytnik

4 GB

Stary czytnik

Nowy czytnik

Stary czytnik

Nowy czytnik

8 GB

Stary czytnik

Nowy czytnik

Stary czytnik

Nowy czytnik

Micro SD 2 GB

Stary czytnik

Nowy czytnik

Stary czytnik

Nowy czytnik

Jakie są rezultaty, widzimy na wykresach. Trochę mnie zawiodła najdroższa z całej stawki karta SanDiska 8 GB, ponieważ ‘nie dała rady dociągnąć’ do zapowiadanych przez producenta 20 MB/s. Co do czytników, jeśli patrzeć na szczegóły, ku mojemu zdumieniu, stary „wyjechany” już czytnik „no name” ciut lepiej się spisał niż nowy, bardzo dobrze się zapowiadający się UNITEK. Z tego co wiem, to jest jednak całkiem normalne –  ta sama karta odczytywana na przykład w różnych czytnikach może mieć bardzo różnorodną wydajność.

TEST PRAKTYCZNY

Praktycznie testy składały się z kopiowania zestawu 2000 plików o wielkości 0,5 MB każdy oraz jednego o wielkości 0, 99 GB.  Dysk użyty w teście to macierz raid 0 składająca się z dwóch dysków Seagate Barracuda 7200.10 250 GB. Czas mierzony stoperem.

Praktycznie wyniki są te same, jeśli wziąć po uwagę margines błędu pomiarowego. „Stary czytnik” spisuje się na medal, idzie w ‘łeb – łeb’ z nowym.

Cóż, przyszedł czas na podsumowanie. Nie wiedziałem, że mój stary czytnik ‘tyle może’. Byłem wręcz przekonany, że jednak ogranicza transfery przy kopiowaniu, jednak okazało się, że nie. Czy żałuję zakup nowego czytnika? Powiem szczerze, nie. Mam go podłączonego do komputera na stałe, ładnie się prezentuje i co najważniejsze, nie potrzebuje adapterów potrzebnych do niektórych kart. Ponadto obsługuje więcej rodzajów kart pamięci. Szkoda tylko, że nie miałem okazji przetestowania szybkiej karty CF, być może wtedy UNITEK pokazałby swoje pazurki.

Należy jednak pamiętać, że prędkość zależy od karty, z której są odczytywane pliki, oraz od współpracy karty z czytnikiem. Ten sam czytnik może bardzo szybko odczytywać dane z jednej karty, a z innej o połowę wolniej – nawet jeżeli te dwie karty na innych czytnikach oferują podobną prędkość.