Akademia Chmury: ABC cloud computingu

We współpracy ze specjalistami z e24cloud.com przygotowaliśmy cykl artykułów o cloud computingu. Mamy nadzieję, że te publikacje pozwolą wam zrozumieć korzyści płynące z wykorzystania "chmur". Pierwszy tekst znajdziecie poniżej – sprawdźcie, co w chmurze piszczy!

Z pewnością wielu z was zastanawiało się nad tym, czym tak naprawdę jest chmura i jaka jest istota cloud computingu. Wbrew pozorom nie jest to fizyka jądrowa i praktycznie każdy jest w stanie zrozumieć zasadę funkcjonowania rozwiązań w chmurze. Oczywiście, temat jest na tyle obszerny, że nie da się go zamknąć w ramach jednego artykułu, potraktujcie go zatem bardziej jako wprowadzenie do zagadnienia - takie ABC. :-)

Chmura to nic innego jak zdalne zasoby serwerowe, które mogą zostać wykorzystane w  różnoraki sposób. Można pokusić się o stwierdzenie, że cały internet jest jedną wielką chmurą. Jest to oczywiście pewnego rodzaju skrót myślowy, aczkolwiek pomoże wam zrozumieć sens wykorzystania zdalnych zasobów serwerowych, czyli mówiąc prościej - cloud computingu.

Aby uporządkować trochę nasze rozważania, musimy wprowadzić pewne rozróżnienia i wyjaśnić podstawowe pojęcia, ponieważ chmura chmurze nierówna, ale o tym za chwilę. Pewnie nie wszyscy zdajcie sobie z tego sprawę, ale na co dzień korzystacie z chmury. Sprawdzaliście dzisiaj pocztę w przeglądarce internetowej lub edytowaliście dokumenty online? Jeżeli tak, to korzystaliście z chmury. :-) Oczywiście wspomniane usługi stanowią tylko część rozwiązań, które łączy wspólny mianownik, czyli chmura.

Rozwiązania "w chmurze" zdecydowanie różnią się od tradycyjnego i powszechnie znanego hostingu. Po pierwsze są bardziej elastyczne, w wielu przypadkach stosuje się rozliczenia godzinowe, a  użytkownicy sami na bieżąco skalując i dostosowując wydajność maszyn decydują o tym, w jaki sposób spożytkują dostępne zasoby. Wyobraźcie sobie samochód, który można bez problemu ulepszyć lub też wyposażać w  dodatkowe opcje, bezpośrednio podczas jazdy. Działa to mniej więcej tak: wpłacasz określoną kwotę i ruszasz. Jeżeli potrzebujesz szybko zwiększyć osiągi, to ustawiasz w panelu odpowiednie opcje i twój silnik zyskuje większą wydajność. Jeździsz Golfem, ale nic nie stoi na przeszkodzie, żeby na zawołanie mieć Ferrari. Z wpłaconej kwoty są pobierane opłaty odpowiadające rzeczywistej mocy twojego silnika. Skalując zasoby oszczędzasz koszty. Niestety, w przypadku samochodów  takie rozwiązania nie są jeszcze możliwe, ale serwery w chmurze oferują takie rozwiązania już dziś - skalowalność zasobów jest ich największym atutem.

Chmury dzielimy na prywatne oraz publiczne. Publiczna oznacza, że usługi są dostępne w powszechnej sprzedaży. Chmura prywatna jest najczęściej dostępna wyłącznie dla określonej grupy osób w ramach specjalnej firmowej sieci lub data center. Oczywiście większość chmur prywatnych przygotowywana jest "na miarę", w oparciu o określone preferencje klienta. Czasem zdarza się, że w chmurze publicznej wydziela się tzw. wirtualną chmurę prywatną, która stanowi namiastkę tego, co proponują chmury publiczne.

Prywatne, bądź publiczne, cel jest jednak zawsze taki sam: dostarczyć użytkownikom wydajne zasoby, którymi można łatwo i wygodnie zarządzać. Zresztą zobaczcie sami, jak wygląda idea chmury na przykładzie rozwiązań oferowanych przez e24cloud.com:

3 podstawowe pojęcia, które nierozerwalnie wiążą się z cloud computingiem to:

• Serwery w chmurze – Infrastructure as a Service (IaaS),
• Platforma – Platform as a Service (PaaS),
• Oprogramowanie – Software as a Service (SaaS).

Serwery w chmurze – w przypadku tego modelu my sami odpowiadamy za całość oprogramowania (aplikacje, środowisko programistyczne, sterowniki itp.), a dostawca usługi zapewnia sprzęt oraz infrastrukturę w postaci zaplecza serwerowego wraz z zabezpieczeniami. Do tej kategorii zaliczamy serwery w  chmurze dostarczane m.in. przez e24cloud.com, Amazona czy Rackspace.

Mamy już sprzęt, który zapewnia nam dostawca. Dołóżmy do tego jeszcze środowisko programistyczne i  otrzymujemy rozwiązanie typu Platforma. W tym przypadku nie musimy martwić się o utrzymanie systemu operacyjnego, zamiast tego możemy skupić się na tworzeniu oraz wykorzystaniu konkretnych aplikacji. Przykłady tego typu rozwiązań to Windows Azure czy Engine Yard.

Ostatnim elementem układanki są rozwiązania w modelu Oprogramowanie. W  tym przypadku dostawca usługi zajmuje się wszystkim od A do Z: sprzętem, systemem operacyjnym, środowiskiem programistycznym oraz aplikacjami. Decydując się na ten model korzystamy z gotowego produktu - skonfigurowanego serwera, do którego mamy zdalny dostęp z każdego miejsca na Ziemi. Google Docs lub Dropbox brzmi znajomo? No to już wiadomo, o co chodzi.

Rzućcie okiem na infografikę, a już za chwilę cała idea chmury stanie się dla was jasna. :-)

Kiedyś komputery osiągały olbrzymie rozmiary, jednak wystarczyło kilkanaście lat, abyśmy mogli cieszyć się możliwościami jakie dają nam obecnie: laptopy, netbooki, tablety czy smartfony. Parę lat temu stanowiły melodię przyszłości, teraz jednak większość z nas nie wyobraża sobie bez nich życia.

Cloud computing jest obecnie na podobnym etapie, co komputery osobiste kilka lat temu. Rozwija się bardzo dynamicznie - od prostych rozwiązań hostingowych przez nowoczesne serwery w  chmurze, aż do usług w rodzaju Dropboksa lub dokumentów online. Siłą napędową tych zmian jest innowacja. Właśnie dzięki pomysłowości i  potędze ludzkiego umysłu rozwiązania w chmurze stanowią dynamicznie rozwijającą się gałąź usług IT. Warto śledzić ten rynek, ponieważ co kilka miesięcy pojawiają się interesujące nowości, a definicja chmury stale się poszerza.

Mam nadzieję, że zaciekawiłem was zagadnieniem cloud computingu i z chęcią przeczytacie kolejne artykuły dotyczące chmury.

Już za tydzień!

W następnej odsłonie Akademii Chmury zajmiemy się wyjaśnieniem terminologii związanej z serwerami w chmurze i nie tylko. Wielu z was z  pewnością słyszało o maszynach wirtualnych, VPS i tym podobnych sprawach. Warto zatem wyjaśnić niektóre pojęcia oraz być może obalić pewne mity. Do zobaczenia za tydzień! :-)

Publikacje z cyklu Akademia Chmury:

• ABC cloud computingu
  
• VPS-y, wirtualki i chmury, czyli z poradnika młodego technika
• Postaw na chmurę i zacznij oszczędzać