Mapy - Google Maps

http://maps.google.com

Aplikacja ta oferuje całkiem wysoki poziom szczegółowości (przynajmniej dla regionów uchodzących za cywilizowane). Jest bardzo prosta w obsłudze. Po załadowaniu się strony głównej serwisu w głównym oknie pojawia się kontynent północnoamerykański. Powyżej znajduje się pasek [1], w którym można wpisać nazwę lokalizacji, firmy lub podać dwa miejsca w celu obliczenia trasy dojazdu (funkcje zmienia się przy pomocy zakładek umieszczonych poniżej pola tekstowego).

Mechanizm akceptuje różne rodzaje składni, na przykład [Nazwa miasta, Nazwa ulicy] lub [Nazwa ulicy, Nazwa miasta]. Obsługiwane są polskie określenia obiektów geograficznych (Nowy Jork zamiast New York, Londyn zamiast London). W obrębie głównego okna, w lewym rogu znajduje się narzędzie regulacji zoomu i przesuwania mapy [2]. Na mniejsze odległości wygodniej jednak "wędrować" klikając i przytrzymując lewy klawisz myszy, a następnie przesuwając kursor w pożądanym kierunku.

W prawym rogu zmienia się tryby wyświetlania. Dostępne to: "Mapa" (plan miasta), "Satelita" (zdjęcie z orbity) i "Terenowa" (ukształtowanie powierzchni) [3]. W USA można jeszcze dodatkowo włączyć opcje "Widok ulicy" i "Ruch" (pokazują sytuację na drogach). Nad tymi elementami znajdują się dodatkowe polecenia - "Drukuj", "Wyślij" i "Link do tej strony" [4]. To ostatnie umożliwia skopiowanie adresu URL konkretnego punktu na mapie i przesłanie go komuś lub zapisanie (na przykład w Notatniku Google). Serwis Maps automatycznie rejestruje przeglądane miejsca - dostęp do nich możliwy jest po kliknięciu "Zapisane lokalizacje" przy górnym brzegu ekranu [5].


Mapy - Google Earth (earth.google.com)

To bardziej rozbudowana wersja serwisu map, udostępniana w postaci samodzielnego programu do zainstalowania na komputerze. Pierwszy krok to pobranie aplikacji - trzeba w tym celu wejść na stronę główną serwisu a następnie kliknąć "Pobierz Google Earth" (12,8 megabajta). Po zakończeniu instalacji i uruchomieniu program zaloguje się do usługi (wymagane jest aktywne łącze internetowe, najlepiej 512 kbps lub szybsze).
W oknie pojawi się trójwymiarowy model Ziemi. Przy pomocy myszy można go wprawiać w ruch, a dzięki zakładce "Przejdź do" [1] (w lewym, górnym rogu) uzyskać zbliżenie jakiegoś obszaru. Może to chwilę trwać - wszystko zależy od obciążenia serwera, prędkości łącza i szczegółowości mapy danego regionu. Sporo zasobów zżera animacja wyświetlana podczas "wędrówki".

Na dole po lewej znajduje się menu "Warstwy" [2], gdzie można decydować, które informacje mają być wyświetlane na mapie w głównym oknie (drogi, informacje pogodowe, budynki dostępne w 3D czy granice oraz nazwy geograficzne). Z kolei u góry po prawej umieszczono panel do ręcznego poszukiwania obiektów [3]. Pionowy suwak odpowiada za zoom, poziomy za perspektywę, a strzałki za przemieszczanie się na północ, południe, wschód czy zachód. Alternatywnie można chwycić mapę kursorem myszy i przesunąć ją w pożądanym kierunku.

Jedną z najnowszych funkcji Google Earth jest "Przełącz pomiędzy Niebem i Ziemią" [4]. Po kliknięciu tego przycisku (zlokalizowano go na górnym pasku narzędzi) załadowany zostanie obraz nieba nad wcześniej wybraną lokalizacją. Mapa gwiazd jest interaktywna - można klikać w wyświetlane elementy astronomiczne i zapoznawać się z informacjami na ich temat [5]. "Wędrowanie" po niebie odbywa się przy pomocy kursora myszy (konieczne jest przytrzymanie lewego klawisza) lub panelu nawigacyjnego w górnym, prawym rogu [6].