E-papier, czyli jak działają czytniki e-booków?
Czytniki e-booków

E-papier, czyli jak działają czytniki e-booków?

przeczytasz w 3 min.

Czytniki ebooków tylko pozornie przypominają tablety. W rzeczywistości różnią się zastosowaniem ekranu z papieru elektronicznego oraz samą filozofią działania.

Technologia e-papieru została opracowana już w latach 70-tych przez firmę Xerox. Początkowo znana była pod nazwą Gyricon i miała zrewolucjonizować rynek monitorów komputerowych. Te ambitne plany okazały się jednak ślepą uliczką, co doprowadziło do zarzucenia projektu. Współczesne czytniki e-booków korzystają z technologii opracowanej w latach 90-tych w laboratorium MIT Media Lab, na słynnym Massachusetts Insitute of Technology (MIT).

Pierwszy czytnik e-booków zaprojektowała w 2004 roku firma Sony, a szerszą popularność urządzenia te zawdzięczają koncernowi Amazon. Polskim akcentem w branży czytników są inkBOOKi, oferowane przez markę MIDIA, należącą do wrocławskiej firmy Arta Tech. Stosowane we wszystkich tych urządzeniach ekrany EPD (Electronic Paper Display) świetnie nadają się do wyświetlania tekstu. Są matowe, a ich faktura i barwa, przywodzą na myśl skojarzenia z kartką papieru. Największym producentem ekranów EPD jest założona w 1992 roku firma E Ink.

Bezpieczny dla wzroku i energooszczędny

Czym wyróżnia się e-papier? Przede wszystkim charakterystycznym, mocno kontrastowym i wyraźnym obrazem wyświeltanym w 16 odcieniach szarości. Dzięki szerokim kątom widzenia tekst wyświetlany na ekranie jest doskonale czytelny, bez względu na to w jakiej pozycji trzymamy czytnik e-booków. Poza tym technologia ta nie męczy wzroku, co pozwala na długie i komfortowe czytanie. Istnieje także kolorowy e-papier, ale ze względu na liczne technologiczne ograniczenia, nie jest ona na chwilę obecną powszechnie wykorzystywany.

e-papier

Papier elektroniczny jest wyjątkowo energooszczędny, co różni go od tradycyjnych wyświetlaczy LCD jakie znajdziemy w innych urządzeniach mobilnych, np. smartfonach lub tabletach. Jest to możliwe dzięki zupełnie innym zasadom na jakich działa urządzenie z ekranem EPD. Ekran LCD w tablecie wymaga ciągłego zasilania, gdyż w trakcie wyświetlania obrazu odświeża się nawet kilkadziesiąt razy na sekundę.

Tymczasem ekran wykonany z papieru elektronicznego praktycznie nie pobiera energii, poza zasilaniem niezbędnym do obsługi wewnętrznych procesów. Jak to możliwe? Podczas wyświetlania statycznego obrazu e-papier nie wymaga odświeżania. Otwierając książkę na czytniku, można ją wyświetlać nawet przez pół dnia bez większego wpływu na baterię. Dopiero w momencie zmiany stron ekran jest odświeżany.

czytniki ebooków vs papier

Właśnie dlatego czytając obszerną, kilkusetstronicową powieść na tablecie, raczej nie obędzie się bez ładowarki. W przypadku czytnika e-booków zdążymy przeczytać kilka, jeśli nie kilkanaście takich powieści. Czas pracy urządzenia liczony jest bowiem nie w godzinach, ale w tygodniach. Czytanie staje się dzięki temu znacznie bardziej komfortowe.

Tajemnica tkwi w mikrokapsułkach

No dobrze, ale czym tak naprawdę jest e-papier? Korzystając z mikroskopu dostrzeglibyśmy w jego strukturze miliony mikrokapsułek wypełnionych cząsteczkami białego oraz czarnego pigmentu. Pigment zawieszony jest w przeźroczystej cieczy. Upraszczając, jedna mikrokapsułka to odpowiednik jednego piksela na ekranie czytnika.

Mikrokapsułka są umieszczone w obwodzie elektrycznym, składającym się z elektrod sterujących. Zamknięte w nich cząsteczki pigmentu są wrażliwe na pole elektryczne. Białe są naładowane dodatnio, a czarne ujemnie. Każda zmiana przyłożonego napięcia w elektrodach powoduje ich ruch, a efekcie zmianę koloru mikrokapsułki. Statyczny obraz wyświetlany na ekranie EPD to nic innego, jak efekt "zamrożenia" aktualnego układu cząsteczek pigmentu w mikrokapsułkach. Stąd też niewielkie zużycie energii, co przekłada się na długi czas pracy czytnika na baterii.

Doświetlenie zamiast podświetlenia

Kluczową cechą papieru elektronicznego jest fakt, że nie emituje on światła, a czarny pigment w mikrokapsułkach jest widoczny zarówno w świetle naturalnym, jak i sztucznym, identycznie jak w drukowanej książce. Ekrany LCD w tabletach muszą świecić, gdyż bez tego nie mogłyby wyświetlać obrazu. Co więcej, tablety mają ekran chroniony szklaną powłoką, która przy intensywnym świetle słonecznym działa jak lustro.

doświetlenie e-papieru

Ekrany w czytnikach e-booków mogą być wyposażone w doświetlenie. Znajdują się w bardziej zaawansowanych modelach, tj. inkBOOK Obsidian, inkBOOK 8, Kindle Paperwhite czy Kobo Aura. Pozwala ono na komfortowe korzystanie z urządzenia w pochmurny dzień lub wieczorem, bez konieczności sięgania po lampkę nocną. Doświetlenie wykorzystuje diody LED świecące na ekran z góry. Takie rozwiązanie jest przyjazne dla wzroku, gdyż nie razi w oczy. Doświetlenie w ekranie EPD warto odróżnić od podświetlenia obecnego w matrycach LCD, gdzie diody są zdecydowanie mocniejsze i zupełnie inaczej umieszczone.

Ekran dotykowy

Większość z dostępnych na rynku czytników e-booków wyposażona jest w ekrany pojemnościowe typu multitouch. Niektóre z nich bazują na popularnym systemie operacyjnym Android i wykorzystują gesty, które bardzo dobrze znamy ze smartfonów oraz tabletów. Wspierają również aplikacje mobilne.

ekran dotykowy

Tablety i czytniki e-booków dużo łączy, ale równie dużo dzieli. Czytniki są urządzeniami znacznie bardziej wyspecjalizowanymi. Potrafią rewelacyjnie radzić sobie z książkami, dokumentami, czarno-białymi komiksami i grafikami. Można na nich również przeglądać strony internetowe oraz komfortowo czytać długie artykuły i elektroniczne wydania gazet czy magazynów. Niestety, nie oferują możliwości wygodnego obejrzenia animacji oraz materiałów wideo. Także przeglądanie internetu, chociaż jest jak najbardziej możliwe, jest mało wygodne.

Nie tylko czytniki e-booków

Rozwój technologii elektronicznego papieru sprawił, że ma ona zastosowanie nie tylko w czytnikach e-booków. W australijskim Sydney stosuje się znaki drogowe wyposażone w panele z papieru elektronicznego, które wyświetlają istotne dla kierowców komunikaty, informując m.in. o dostępności miejsc parkingowych w najbliższej okolicy.

E-papier stosowany jest również w plakietkach reklamowych i panelach sterujących. Jego energooszczędność sprawia, że powstają coraz to ciekawsze koncepcje jego wykorzystania w przyszłości.

Z kolei firma Sony w ubiegłym roku opracowała innowacyjny zegarek Sony FES Watch – projekt finansowany częściowo w ramach crowdfundingu. W urządzeniu nie tylko koperta, ale również pasek zostały uzbrojone w e-papierowe wyświetlacze. Najnowszy pomysł Sony to uniwersalny pilot HUIS, który zamiast przycisków fizycznych ma dotykowy panel sterujący z e-papieru.

Jednym z najciekawszych i prawdopodobnie najbardziej zwariowanych pomysłów na wykorzystanie papieru elektronicznego, jest integracja kolorowych, elastycznych ekranów EPD w obuwiu. Dzięki temu można dowolnie zmieniać kolorystykę butów. Pomysł ten na poziomie koncepcyjnym realizuje start-up Shiftwear.

elektroniczny papier

E-papier to wciąż nieco tajemnicza i często niedoceniana technologia. Zdecydowanie jednak zasługuje jednak na naszą uwagę, ponieważ otwiera przed nami zupełnie nowe możliwości. Nie tylko w zakresie czytania treści elektronicznych, choć tu zastosowanie e-papieru jest najbardziej widoczne. Mikrokapsułki z pigmentem mogą stać się dla nas przepustką do lepszej przyszłości. Takiej, w której będziemy mogli czytać co tylko chcemy i gdzie tylko chcemy, oszczędzając przy tym energię, i chroniąc nasze lasy.

Źródło: MIDIA

Komentarze

10
Zaloguj się, aby skomentować
avatar
Komentowanie dostępne jest tylko dla zarejestrowanych użytkowników serwisu.
  • avatar
    Defan
    8
    Być może w tym momencie wyjdzie mi słoma z butów, ale... lubię widok grzbietów książek na półce. Czuję wtedy progres, łatwiej mi odhaczać pozycje oraz przyjemnie łechczę sobie ego, widząc ścianę przeczytanych książek. Domyślam się, że może to brzmieć, jakbym czytał na pokaz czy coś... ale po prostu lubię poczuć papier w łapie ;)
    • avatar
      Lukassuss
      6
      Posiadam od roku Kindle Paperwhite i jestem bardzo zadowolony i mogę polecić czytniki każdemu kto dużo czyta. Czytam praktycznie codziennie, czasem pół godziny, czasem 2 godziny i bateria starcza na ok. 8 tygodni. Podświetlenie jest świetne, czytanie w ciemnościach nie męczy oczu a i w pełnym słońcu jest świetnie, nawet lepiej niż z papierową wersją. No i mam na nim ze 100 książek a zająłem może z 1/10 pamięci. Nieduży, lekki i poręczny, można czytać wszędzie, obsługa jedną ręką jak najbardziej. Dostępność e-booków w PL jest jeszcze taka sobie ale i nie jest aż tak źle. Ceny tez raczej podobne do papierowych ale jest mnóstwo promocji na e-booki i można świetne tytuły wyrwać za małe pieniądze. Jak ktoś czyta 1-2 książki rocznie to nie ma sensu - ale jak czytasz często to czytnik jest super sprawą. Polecam stronę światczytników. To dzięki niej dowiedziałem się wszystkiego o e-papierze i Kindlu i dzięki niej można być na bieżąco z rynkiem czytników i książek.
      • avatar
        Konto usunięte
        0
        Miałem kindle'a classic przez wiele lat - sporo książek na nim przeczytałem i do teraz uważam go za doskonały zakup. Niestety, wraz z zalaniem mieszkania - zalało również kindle'a.
        Z racji braku funduszy, przez pewien czas czytałem posiadane już ebooki na komputerze/tablecie, ale to jest rozwiązanie na chwilę - nikt, kto miał przyjemność korzystania z dobrego czytnika ebooków nie da rady czytać książek na klasycznym ekranie komputera. Szczególnie, jeśli czyta się dla przyjemności :-)

        Jako, ze kindle'a posiadałem wiele lat - dosłownie całkowicie zapomniałem o rynku klasycznych, papierowych książek. Potrzeba czytania w cywilizowany sposób w końcu wróciła, stwierdziłem więc, że poszukam w internecie ciekawych pozycji, a potem polecę do biblioteki, żeby spróbować je wypożyczyć. Od linka do linka trafiłem w końcu na strony księgarni, w których zobaczyłem aktualne ceny książek. I co się okazuje? W ciągu tych kilku lat konkurencja na rynku rozrosła się do takiego stopnia, że naprawdę dobre książki można kupić za absolutne grosze. Popularne gatunki i tytuły to często mniej niż 15 zł za nową książkę. Zakupiłem więc kilka książek (na dodatek z kuponami allegro - tym bardziej więc ceny były śmiesznie niskie) i chyba znowu złapałem "zajawkę" na czytanie książek papierowych właśnie.

        Od zawsze za największą zaletę czytnika ebooków wymieniałem jego wielkość. Setki, tysiące książek w jednym malutkim urządzeniu które można wziąć wszędzie. I dalej tak jest, w tej kwestii nic się nie zmieniło. Papierowe książki zajmują sporo miejsca w domowej biblioteczce - to już kwestia indywidualna, czy ktoś takowe miejsce posiada, ale już sam pokaźny zbiór książek we własnym domu może być plusem decydującym o chęci nabycia książek klasycznych, zamiast ebooków. I ja chyba właśnie teraz taką "zajawkę" załapałem ponownie. Przez ostatnie lata przeczytałem naprawdę mnóstwo książek, ale wszystkie na czytniku. Teraz kompletuję powoli coraz bardziej pokaźną kolekcję książek klasycznych i przyznać muszę, że jest w tym coś przyjemnego. W końcu ludzie słyną ze "zbieractwa".
        Zapełnię zatem aktualną biblioteczkę książkami. Jeśli do tego czasu będzie stać mnie na czytnik ebooków - zapewne kupię go, bo i za nim mi trochę tęskno (przede wszystkim na jakichkolwiek wyjazdach). Jeśli jednak nie będę miał
        • avatar
          Konto usunięte
          0
          O czytniku pomyślę, kiedy 9-10 calowe w rozdzielczości 1600-1200 pkt albo lepszej będą w cenie do 300, no góra 400 zł. Na razie trzeba być skrajnym bibliofilem, aby kupić czytnik, bo zwróci się dopiero po zakupie dużej liczby tytułów. Chyba, że ktoś to lubi, oczywiście :) .
          • avatar
            gofish
            0
            Czytam na tablecie AMOLED (w trybie nocnym dużo duuuużej daje rade) aczkolwiek czytnikiem o którym mowa wyżej bym nie pogardził ehhh