TP-Link Archer C7 został także wyposażony w typowy zestaw narzędzi administracyjnych routera. W sekcji System Tools odnajdziemy funkcje pozwalające na synchronizację czasu (opcja przydatna w przypadku konfiguracji harmonogramów) czy narzędzia diagnostyczne dla sprawdzenia łączności. Z poziomu interfejsu możemy także przejrzeć logi systemowe, a także statystyki podłączonych klientów.
Producent przygotował także niewielką, ale przydatną aplikację Tether na urządzenia mobilne. Dzięki programowi możemy połączyć się z routerem i kontrolować niektóre jego parametry. Jeśli do routera podłączony jest dysk twardy, to aplikacja pozwala na przeglądanie plików. Z kolei prosta mapa sieci i podłączonych klientów, umożliwia szybkie zorientowanie się w strukturze sieci LAN, a także zablokowanie niechcianych urządzeń.
Na koniec pozostaje pytanie o wsparcie dla alternatywnego oprogramowania. Na chwilę obecną ciężko jest znaleźć stabilny i w 100% działający alternatywny system dla Archera C7. Trwają prace nad portem OpenWRT. Z kolei dystrybucja DD-WRT jest w dalszym ciągu w fazie planów. Pojawienie się stabilnych wersji alternatywnego oprogramowania jest już raczej kwestią kilku miesięcy.
Testy wydajnościowe
Procedurę testową wydajności i pokrycia sygnałem sieci bezprzewodowej wykonaliśmy w pomieszczeniu o powierzchni około 63 m2 (7x9 m). Plan pomieszczeń oraz umieszczenie routera przedstawia poniższy schemat. Punkty pomiarowe 1-7 (oznaczone piktogramami) zlokalizowane są na tym samym poziomie co router. Punkt 8 znajduje się na półpiętrze (schodach). Z kolei w punktach 9 i 10 dokonano pomiaru piętro niżej (9) oraz piętro wyżej (10) - bezpośrednio nad i pod routerem. Budynek, w którym dokonany został pomiar jest wykonany z płyt żelbetowych (ściany nośne oraz stopy), ściany działowe wykonane z bloczków gipsowych i pustaków ceramicznych. W punktach 1-10 badaliśmy poziom sygnału (dBm) a także prędkość pobierania (Mbps) i wysyłania (Mbps) plików do komputera podłączonego do portu ethernet. Do pomiarów szybkości pracy na częstotliwości 2,4 oraz 5 GHz (802.11n) wykorzystaliśmy kartę Asus USB-N66 (3x3). Z kolei do sprawdzenia standardu 802.11ac użyliśmy karty PCI-E Asus PCE-A68. Testy szybkości i poziomu sygnału dla standardu 802.11ac wykonaliśmy jedynie na piętrze gdzie zlokalizowany był router (punkty 1-8).
Konfiguracje testowe:
Packard Bell EasyNote TV11CR (praca jako serwer)
• System operacyjny: Windows 7 Home Premium 64-bit
• Procesor Intel Core i5 3210M 2,6 GHz
• Pamięć RAM: 4 GB
• Dysk twardy: Western Digital 320 GB
• Sieć ethernet: 1 Gbps (połączenie 1000 Mbps, full duplex)
Packard HP ProLiant MicroServer N36L (praca jako klient dla sieci 802.11ac 5 GHz)
• System operacyjny: Windows Server 2008 R2 64-bit
• Procesor AMD Athlon II NEO N36L
• Pamięć RAM: 8 GB
• Dysk twardy: RAID 0 (2 x 2 TB Seagate)
• Sieć WiFi Asus PCE-AC68 (dla pasma 5 GHz, 802.11ac)
Packard Bell EasyNote TV11CR (praca jako klient dla sieci 802.11n 2,4 oraz 5 GHz)
• System operacyjny: Windows 7 Home Premium 64-bit
• Procesor Intel Core i5 3210M 2,6 GHz
• Pamięć RAM: 4 GB
• Dysk twardy: Western Digital 320 GB
• Sieć WiFi Asus USB-N66
Router TP-Link Archer C7
• połączenia gigabitowe ethernet - full duplex
• połączenia WiFi - ustawiane w zależności od typu testu.
Do testów pasma 2,4 i 5 GHz w standardzie 802.11n użyliśmy karty Asus USB-N66 podłączonej do komputera Packard Bell. Zaś testy standardu 802.11ac, pasmo 80 MHz, przeprowadziliśmy przy użyciu karty Asus PCE-AC68 podłączonej do komputera HP. Testy kopiowania wykonaliśmy dla każdej z 10 lokalizacji sieciowych dla 802.11n oraz 8 lokalizacji dla 802.11ac. Dodatkowo w każdym punkcie testowym sprawdzaliśmy poziom sygnału.
Bardzo pozytywnie zaskoczyły nas nie tylko wyniki pomiarów standardu 802.11ac, ale także bardzo dobra wydajność w standardzie 802.11n. Powtarzane kilkukrotnie pomiary prędkości – zarówno syntetyczne, jak i podczas kopiowania danych wykazały, że nawet w paśmie 2,4 GHz router i karta potrafią transmitować dane z prędkością ponad 150 Mbps. Dobrze wyglądają także wyniki pomiarów na częstotliwości 5 GHz. W bliskiej odległości od routera uzyskaliśmy wynik prawie 200 Mbps. Tu warto podkreślić, że czynnikiem decydującym o szybkości transmisji nie jest tylko sam router, ale także użyte urządzenia klienckie. Wykonaliśmy dodatkowy test przy użyciu karty WiFi Intel Ultimate N WiFi Link 5300. Wyniki były niższe o blisko 25% w stosunku do karty USB-N66.
Test kopiowania plików w sieci LAN - karta Asus USB-N66
sieć 2,4 GHz WPA2-PSK [Mbps]
| Punkt pomiarowy 1 |  153,4 151,8 |
| Punkt pomiarowy 2 | 153,3 146,6 |
| Punkt pomiarowy 3 | 147,4 149,3 |
| Punkt pomiarowy 4 | 141,7 140,7 |
| Punkt pomiarowy 5 | 140,3 137,1 |
| Punkt pomiarowy 6 | 141,2 130,7 |
| Punkt pomiarowy 7 | 100,2 96,2 |
| Punkt pomiarowy 8 | 104,8 96,6 |
| Punkt pomiarowy 9 | 100,5 77,6 |
| Punkt pomiarowy 10 | 73,8 56,2 |
| Odczyt Zapis |
Test kopiowania plików w sieci LAN - karta Asus USB-N66
sieć 5 GHz 802.11 ac WPA2-PSK [Mbps]
| Punkt pomiarowy 1 | 170,2 192,7 |
| Punkt pomiarowy 2 | 171,3 181,8 |
| Punkt pomiarowy 3 | 170,4 168,2 |
| Punkt pomiarowy 4 | 158,5 162,4 |
| Punkt pomiarowy 5 | 141,0 139,1 |
| Punkt pomiarowy 6 | 124,9 129,7 |
| Punkt pomiarowy 7 | 133,7 148,4 |
| Punkt pomiarowy 8 | 120,3 132,2 |
| Punkt pomiarowy 9 | 98,6 89,9 |
| Punkt pomiarowy 10 | 71,9 78,3 |
| Odczyt Zapis |
Test kopiowania plików w sieci LAN - PCE-AC66 (standard 802.11ac)
sieć 5 GHz 802.11 ac WPA2-PSK [Mbps]
| Punkt pomiarowy 1 | 462,1 471,5 |
| Punkt pomiarowy 2 | 439,2 458,7 |
| Punkt pomiarowy 3 | 430,9 431,6 |
| Punkt pomiarowy 4 | 331,4 299,2 |
| Punkt pomiarowy 5 | 269,3 273,5 |
| Punkt pomiarowy 6 | 195,4 219,6 |
| Punkt pomiarowy 7 | 212,1 208,7 |
| Punkt pomiarowy 8 | 163,2 171,8 |
| Odczyt Zapis |
Test poziomu sygnału w lokalizacjach - karta Asus USB-N66
Poziom sygnału 2,4 GHz (802.11n) [dBm]
| Punkt pomiarowy 1 |  -29 |
| Punkt pomiarowy 2 | -31 |
| Punkt pomiarowy 3 | -32 |
| Punkt pomiarowy 4 | -47 |
| Punkt pomiarowy 5 | -49 |
| Punkt pomiarowy 6 | -49 |
| Punkt pomiarowy 7 | -41 |
| Punkt pomiarowy 8 | -59 |
| Punkt pomiarowy 9 | -61 |
| Punkt pomiarowy 10 | -64 |
Test poziomu sygnału w lokalizacjach - karta Asus USB-N66
Poziom sygnału 5 GHz (802.11n) [dBm]
| Punkt pomiarowy 1 | -34 |
| Punkt pomiarowy 2 | -37 |
| Punkt pomiarowy 3 | -37 |
| Punkt pomiarowy 4 | -45 |
| Punkt pomiarowy 5 | -53 |
| Punkt pomiarowy 6 | -54 |
| Punkt pomiarowy 7 | -53 |
| Punkt pomiarowy 8 | -63 |
| Punkt pomiarowy 9 | -70 |
| Punkt pomiarowy 10 | -70 |
Test poziomu sygnału w lokalizacjach - karta Asus PCE-AC66 (standard 802.11ac)
Poziom sygnału [dBm] 5 GHz 802.11ac 80 MHz pasmo
| Punkt pomiarowy 1 | -28 |
| Punkt pomiarowy 2 | -30 |
| Punkt pomiarowy 3 | -31 |
| Punkt pomiarowy 4 | -36 |
| Punkt pomiarowy 5 | -58 |
| Punkt pomiarowy 6 | -58 |
| Punkt pomiarowy 7 | -53 |
| Punkt pomiarowy 8 | -62 |
W przypadku standardu 802.11ac nie powinniśmy mieć powodów do narzekań. Jest bardzo dobrze. Ponad 470 Mbps to najlepszy wyniki, jaki udało nam się uzyskać w testach. Karta PCE-AC68 potrafiła zestawić połączenie z Archerem z prędkością 1,3 Gbps (szerokość kanału 80 MHz) jedynie w pierwszych trzech badanych punktach. Jednak w dalszych lokalizacjach wraz ze spadkiem poziomu sygnału wartość połączenia malała, to i tak szybkość transmisji jest bardzo dobra.
Równie dobrze sprawdza się wbudowany gigabitowy przełącznik sieciowy. Maksymalne transfery pomiędzy klientami przewodowymi wyniosły w kierunku pobieranie/wysyłanie – 977/925 Mbps. Z kolei komunikacja pomiędzy siecią LAN a WAN w kierunku wysyłanie do WAN – pobieranie do LAN wynosiła odpowiednio 845 i 953 Mbps. Jeśli chodzi o liczbę możliwych do nawiązania sesji, to w sieci LAN wartość ta wnoosi 27104 zaś pomiędzy LAN-WAN – 1198.
