WD My Cloud EX4 - Terabajty pod chmurą

Chmura – w świecie nowoczesnych technologii słowo odmieniane przez wszystkie przypadki. Dane w chmurze, muzyka w chmurze, zdjęcia w chmurze. Gdzie jest ta chmura? Na przykład w domu na serwerze NAS.

Korzystanie z usług chmurowych ma wiele zalet. Jedną z nich jest dostępność danych niezależnie od miejsca pobytu, a także uniwersalny dostęp. Nie musimy zabierać ze sobą dysków, płyt czy notebooka. Wystarczy tablet lub smartfon i łącze internetowe. Wadą komercyjnych rozwiązań jest cena za usługi chmurowe. Oczywiście znajdziemy opcje bezpłatne, ale z ograniczonymi funkcjonalnościami lub niewielką pojemnością. Jeśli w chmurze przechowujemy duże ilości danych, które wymieniamy, to problemem może być także wolne łącze internetowe.

WD na nowo

W takim przypadku dużo rozsądniejszym rozwiązaniem jest inwestycja we własny system chmury. Rozwiązanie, które jest połączeniem narzędzia udostępniającego dane w chmurze, ale także serwerem NAS. Co nam daje takie rozwiązanie? Przede wszystkim w dłuższej perspektywie niższe koszty w stosunku do komercyjnych rozwiązań. Użytkownik ma także pełen wpływ na przechowywane dane i możliwość zarządzania nimi. I na koniec duży plus – szybka pamięć sieciowa do użytku domowego przez wielu użytkowników, którzy mogą ją wykorzystać nie tylko do usług chmurowych, ale centralizowania i wymiany danych. A do tego mamy funkcję chmury – czyli dostęp do plików każdego miejsca na świecie.

Jednym z nowszych rozwiązań pozwalających na utworzeniu sieciowej pamięci oraz chmury prywatnej jest serwer WD My Cloud EX4. To narzędzie powstałe na bazie doświadczeń producenta z dyskami sieciowymi My Book Live i WD Sentinel. Dyski Live to połączenie niewielkich kosztów z niezłą wydajnościową sieciową. Z kolei Sentinel to przedstawiciel typowego NAS-a z systemem operacyjnym Microsoft Windows Storage Server 2008 R2 Essentials. Warto podkreślić, że My Cloud EX4 to całkowicie nowe rozwiązanie i nowy pomysł na prosty w obsłudze system sieciowej pamięci masowej.
Przyglądając się nowemu przedstawicielowi NAS serii My Cloud EX4, uważni czytelnicy mogą dostrzec podobieństwa do WD Sentinel. EX4 to niewielka konstrukcja wielkości komputera typu barebone – prostopadłościan o wymiarach niewiele ponad 200 milimetrów. Ponizej porównanie wyglądu obydwu modeli.

NAS bez problemu zmieści się w domowym centrum multimedialnym czy w niewielkim biurze. Konstrukcja została oparta na metalowym szkielecie, a całość przykrywa czarna obudowa. W odróżnieni od Sentinel serwer My Cloud nie posiada klapy maskującej zatokę na 4 dyski. Dostęp do nośników można uzyskać bezpośrednio z frontowego panelu wyjmując poszczególne jednostki odblokowując rygiel. Dzięki mechanizmowi hot-swap dyski mogą być wyjmowane i wymieniane bez konieczności wyłączania serwera. Z uwagi na konstrukcję komór dyskowych do EX4 możemy zamontować jedynie dyski 3,5 cala SATA. Nie ma możliwości instalacji jednostek 2,5 cala. Nad komorami dyskowymi podobnie jak w Sentinel znalazł się dwuwierszowy, podświetlany na niebiesko ekran. Dzięki przyciskom funkcyjnym możemy przełączać się pomiędzy informacjami wyświetlanymi na ekranie (stan systemu, adres IP, nazwa, itp.). Całości dopełnia przycisk włączenia zasilania oraz diody kontrolne dysków.

Tylna część WD My Cloud wygląda dokładnie tak samo, jak w Sentinel. Jego główną część stanowi 80-milimetrowy wentylator odpowiedzialny za chłodzenie. Góra została zarezerwowana dla dwóch portów USB 3.0, dwóch gigabitowych kart sieciowych, a także co ciekawe - gniazd dwóch zasilaczy. Producent w zestawie dołącza jeden zewnętrzny zasilacz. Opcjonalnie, by zwiększyć poziom bezpieczeństwa oraz redundancję można dokupić dodatkowy zasilacz.

Specyfikacja techniczna

W zależności od modelu serwer WD My Cloud EX4 może być dostarczony od razu z dyskami twardymi. NAS wyposażony jest w jednostki WD Red o pojemności 2, 3, lub 4 TB. Oczywiście możemy także nabyć serwer bez dysków i samemu wyposażyć ją w odpowiednie nośniki SATA. Jak łatwo zatem policzyć EX4 dotarcza blisko 16 TB miejsca na dane. Pytanie, która chmura komercyjna pozwala na takie rozwiązanie? Komponenty wewnętrzne zostały oparte o SoC z  jednordzeniowym procesorem Marvell (seria Armada 300) o taktowaniu 2 GHz – jednostkę obliczeniową z tej rodziny stosuje m.in. Synology DS 112+. Jak zapewnia Marvell jest to jednostka stricte przeznaczona do rozwiązań sieciowych (routery czy serwery mediów). W porównaniu z  jednodyskowym My Cloud serwer EX4 zyskał dwa razy więcej pamięci RAM – 512 MB (DDR3 1066 MHz). Cały układ obliczeniowy chłodzony jest pasywnie, a wspomaga go jedynie wspomniany wcześniej wentylator. Zmontowany, uruchomiony i gotowy do pracy z 4 dyskami jest o dziwo dość cichy. W porównaniu z czterodyskowmi rozwiązaniami Synology czy Netgear słuchać jest różnicę.