Acer Predator XB3 (XB273K) - ostateczny monitor do gier

Gracze to specyficzna grupa docelowa. Zawsze będą chcieli mieć więcej, szybciej, bardziej. Producenci starają się wychodzić naprzeciw ich oczekiwaniom, dostarczając coraz bardziej zaawansowanych technologicznie produktów i urządzeń. Acer Predator XB3 należy właśnie do tej kategorii. Jest to sprzęt "wszystko-mający". Znajdziemy tutaj praktycznie wszystko, co współczesna technologia ma do zaoferowania w kontekście gamingu.

Jest rozdzielczość 4K, jest HDR, jest Nvida G-Sync, są inne rozwiązania stworzone z myślą o graczach. Ba jest nawet matryca IPS o wysokiej jakości obrazu. Wszystko to na papierze wygląda jak wyczekiwany i upragniony ideał (za który trzeba też sporo zapłacić).

Sprawdźmy zatem, czy jest nim w istocie.

Acer Predator XB3 to ciekawy przypadek nie tylko ze względu na parametry techniczne. Jego stylistyka nie jest bowiem krzykliwa ani efekciarska. Powiem więcej, jak na swoje przeznaczenie i możliwości, Acer jest niepozorny, wręcz skromny. Owszem, mamy tutaj logo Predator na metalowej podstawie, przypominającej kształtem kończynę filmowego drapieżnika, ale poza tym wszystko wygląda raczej zwyczajnie. Dość powiedzieć, że nawet ramki ekranu są dość szerokie jak na dzisiejsze standardy.

Najwyraźniej projektanci uznali, że liczy się wnętrze, a obudowa nie ma odwracać uwagi użytkownika. Wychodząc z takiego założenia, cel został osiągnięty.

Obudowa wykonana jest z czarnego tworzywa sztucznego o matowej powierzchni. Górna część i boczne ramki są gładki, podczas gdy dolna ma fakturę delikatnej kratki. Na środku widnieje srebrne logo serii Predator. Monitor dysponuje dodatkowym elementem, stosowanym najczęściej w profesjonalnych urządzeniach dla grafików. Mowa o bocznych osłonach (nazywanych czasem kapturami). Redukują one powstawanie odblasków na powierzchni matrycy, zapewniając lepszą jakość obrazu.

Monitor obsługuje standard VESA 100x100, więc możemy go zainstalować na odpowiednim uchwycie. W tym celu należy zdemontować ramię monitora i podstawę.

Znajdziemy tutaj również diody LED, zapewniające podświetlenie Ambient Glow. W ustawieniach monitora można zmieniać ich kolor, jasność oraz wybrać efekty iluminacji (np. stałe, oddech, zmiana kolorów, fale etc.). Można je także oczywiście całkowicie wyłączyć.

Ergonomia monitora zasługuje na pochwałę. Mamy możliwość regulowania wysokości ekranu, a także kąta nachylenia do przodu i do tyłu. 

Nie zabrakło także funkcji swivel, czyli obracania w poziomie. Nie ma tutaj wprawdzie pivota, ale jego brak nie jest tak naprawdę odczuwalny. W grach i tak nie byłby wykorzystywany, a istniejące możliwości regulacji pozycji ekranu pozwalają na bezproblemowe jego ustawienie w optymalnej pozycji. Wszystko działa płynnie i bez zacięć, widać, że przyłożono się do tego aspektu budowy monitora.

Monitor wyposażono w sporą liczbę złączy. Złącza wideo znajdują się w tylnej części, ukryte pod plastikową nakładką. Do dyspozycji mamy Display Port 1.4 oraz HDMI 2.0. Jest tam także gniazdo słuchawkowe, złącze Kensington oraz gniazdo zasilania.

Oprócz tego Acer Predator XB3 dysponuje jeszcze portami USB 3.0. Dwa z nich znajdziemy na lewej krawędzi obudowy.

Dwa kolejne z tyłu monitora.

Jest to w zasadzie komplet tego, czego można oczekiwać od nowoczesnego monitora, z jednym wyjątkiem. Zabrakło mianowicie coraz popularniejszego i coraz częściej wykorzystywanego portu USB typu C. Nie mniej obecność kilku standardowych USB także jest bardzo przydatna i praktyczna w korzystaniu z monitora.

Do obsługi menu wykorzystywany jest joystick oraz cztery przyciski umieszczone w tylnej części obudowy, po prawej stronie. Spędziłem trochę czasu z tym monitorem i muszę przyznać, że nie zdążyłem się tego rozwiązania przyzwyczaić. Mimo że brzmi ono dość standardowo, to w praktyce sprawia nieco problemów. Już wyjaśniam. Naciśnięcie lub odchylenie joysticka uruchamia skrócone menu z szybkim dostępem do najważniejszych i najczęściej wybieranych: tryb obrazu, jasność i wybór wejścia obrazu. Dwa pierwsze możemy zmienić i przypisać im inne funkcje np. regulacja kontrastu lub głośności.

Aby jednak przejść do konkretnej opcji, musimy skorzystać z jednego z przycisków. Są one jednak umieszczone zbyt blisko siebie, przez co bardzo często naciskałem niewłaściwy. Jest to dość irytujące, zwłaszcza jeśli przez przypadek wyłączy się monitor, zamiast zmniejszyć jasność. 

Menu główne jest bardzo rozbudowane i daje dostęp do mnóstwa ustawień obrazu i dodatkowych funkcji monitora, m.in. Dark Boost, regulacja kolorów, funkcja Over Clock (podkręcania częstotliwości odświeżania do 144 Hz), Over Drive, czy włączenie wspomagania celowania oraz wybór trybu obrazu.

Opcji jest naprawdę sporo, więc miłośnicy eksperymentowania z ustawieniami i parametrami będą w siódmym niebie. Jak jednak pokażę w dalszej części artykułu, już fabryczne ustawienia dają obraz naprawdę satysfakcjonującej jakości.

Na kolejnych stronach prezentujemy szczegółowe wyniki testów obrazu prezentowanego monitora.

Testy monitora wykonałem za pomocą X-Rite i1 Display Pro. Skorzystałem z firmowego oprogramowania i1Profiler oraz aplikacji DisplayCAL. Procedura obejmuje pomiar najważniejszych parametrów monitora (najpierw w ustawieniach fabrycznych, a następnie przy optymalnych ustawieniach). Mierzone parametry to:

• Jasność i kontrast
• Gamut (odwzorowanie palety barw sRGB wyrażone w procentach) - im wyższa wartość tym lepiej
• Temperatura barwowa (optymalna to 6500K - wartość niższa oznacza cieplejszy obraz (przewaga czerwieni), podczas gdy wyższa oznacza chłodniejszy obraz (większa ilość barwy niebieskiej)
• Gamma - odwzorowanie jasności wyświetlania tonów pośrednich (im pomiar bliższy krzywej referencyjnej tym lepiej)
• Delta E - jakość odwzorowania kolorów (im niższy wynik tym lepiej, punkt odniesienia to 3)

Pierwszego pomiaru wykonuję od razu po rozpakowaniu monitora i jego uruchomieniu na około 30 minut. Test jest wykonywany na ustawieniach fabrycznych, po wyłączeniu trybu oszczędzania energii i automatycznym dostosowywaniu jasności. Oto najważniejsze wyniki:

• Jasność bieli: 378 cd/m2
• Temperatura: 6450K
• Kontrast: 1117.3:1
• Jasność czerni: 0.3385 cd/m2
• Delta E: 1,6

Wyniki, które widzicie powyżej, są naprawdę bardzo dobre. Wiele monitorów nie jest w stanie uzyskać takich wartości nawet po wykonaniu dodatkowej kalibracji. Tutaj mamy natomiast do czynienia ze sprzętem, który trafia do użytkownika będąc absolutnie przygotowanym do działania. Zarówno jasność (niemal 380 cd/m2), jak i kontrast (powyżej 1100:1), wypadają doskonale. Jedynie do poziomu czerni można mieć delikatne zastrzeżenia, ale bardziej na zasadzie - recenzent musi znaleźć chociaż jeden słabszy punkt.

Fabryczna temperatura kolorów jest niemal optymalna i wynosi 6450K, co oznacza, że nie da się tej różnicy dostrzec gołym okiem. Jasność jest na wysokim poziomie - niemal 380 cd/m2 ze sporym zapasem, na wypadek gdyby użytkownik uznał, że jest dla niego niewystarczająca i miał potrzebę jej zwiększenia.

Monitor pokrywa 99,6% palety sRGB przy objętości 136%. W przypadku palety Adobe RGB wskaźnik ten wynosi 81,9% (przy objętości 93,7%), a DCI-P3 91,1% (przy objętości 96,3%). To naprawdę bardzo dobre wyniki, praktycznie niespotykane w przypadku urządzeń o typoowo gamingowym przeznaczeniu. Dzięki temu można korzystać z monitora także w szeregu innych zastosowań, włącznie z edycją zdjęć, grafiki, czy wideo.

Oto wykresy pokrycia barw w poszczególnych paletach.

Kolejnym elementem testów jet określenie wartości parametru Delta E. Informuje on o błędach w odwzorowaniu kolorów, gdzie wartość 3 pkt., jest poziomem który wyznacza możliwość dostrzeżenia różnic w kolorach bez korzystania ze sprzętu pomiarowego. Acer Predator XB3 osiągnął wynik 1,6, co jest naprawdę świetnym rezultatem. Na tym jednak nie koniec, bowiem jak pokażę nieco później, da się tę wartość jeszcze obniżyć.

Pomiar gammy pokazał tylko niewielkie odchylenia od optymalnych wartości. W zasadzie tylko w końcowej części wykresu nie pokrywa się z pożądanymi wartościami. W pozostałej części jest znacznie lepiej.

Do dyspozycji użytkownikom oddano także przygotowane profile obrazu - Grafika, Film, Eco oraz trzy tryby typowo gamingowe. Dzięki nim nie trzeba ręcznie korygować ustawień w menu monitora, lecz szybko i wygodnie dostosować go do aktualnych potrzeb.

Przyjmuje się że optymalny poziom luminancji w warunkach domowych to 120 cd/m2, a za najlepszą temperaturą barwową uznawana jest wartość 6500K. Monitor jest fabrycznie na tyle dobrze skalibrowany, że uzyskanie tych wartości wymaga naprawdę minimalnych korekt ustawień składowych poszczególnych kolorów oraz jasności.

Przy kontraście 50 i jasności 117, poszczególne kolory należy ustawić w taki sposób:

R = 50

G = 51

B = 50

Oto uzyskane wyniki:

• Jasność bieli: 120 cd/m2
• Temperatura: 6500K
• Kontrast: 1081.8:1
• Jasność czerni: 0.1111 cd/m2
• Delta E: 0.43

Jak widać kontrast minimalnie się zmniejszył, ale nie jest to wartość, którą ludzkie oko jest w stanie zarejestrować. Poprawie, i to wyraźnej, uległ natomiast parametr Delta E, który obniżył się do wartości poniżej 0,5 pkt., a także jasność czerni - ze świetnym rezultatem 0,1 cd/m2.

W specyfikacji technicznej producent podaje wartość maksymalnej luminancji na poziomie 400 cd/m2. W trakcie testów okazało się, że monitor jest w stanie uzyskać znacznie lepszy wynik, co zdecydowanie zasługuje na słowa uznania. Co ciekawe, jasność monitora w jego ustawieniach nie jest regulowana w standardowym zakresie 0-100, lecz podawana jest w nitach. Pozwala to na bardzo precyzyjne dostosowanie luminancji do własnych potrzeb.

Test poziomu luminancji przeprowadziłem przy optymalnych ustawieniach monitora, temperaturze barwowej 6500K i kontraście 50. Oto wynik:

• 0% =  49 cd/m2
• 10% = 93 cd/m2
• 20% = 134 cd/m2
• 30% = 175 cd/m2
• 40% = 218 cd/m2
• 50% = 259 cd/m2
• 60% = 302 cd/m2
• 70% = 345 cd/m2
• 80% = 385 cd/m2
• 90% = 429 cd/m2
• 100% = 464 cd/m2

Optymalną wartość 120 uzyskuje się poniżej 1/5 skali jasności monitora. Luminancja rośnie o ok. 40 cd/m2 na każde 10 procent na skali jasności monitora. Jestem pod wrażeniem zakresu regulacji jasności, który wyniósł aż 415 cd/m2. To więcej niż jakikolwiek testowany przeze mnie monitor.

Poziom równomierności podświetlenia nie jest najmocniejszym punktem monitora. O ile górna i środkowa część matrycy wypadają nieźle, a różnica w jasności między środkiem ekranu a skrajnymi punktami wynosi maksymalnie 8 procent, tak w dolnej części różnica ta jest już dwukrotnie większa.Taki poziom jest już natomiast zauważalny bez użycia kolorymetru do jej zmierzenia.

Monitor wyposażono w matrycę typu IPS. Charakteryzuje się szerokimi kątami widzenia w pionie i w poziomie. Bez względu na to, z której strony patrzymy na ekran, kolory i kontrast są dobrze odwzorowane. Matowa powierzchnia matrycy zapobiega również powstawaniu odblasków, więc z tym także nie będzie najmniejszego problemu. Zwłaszcza jeśli zdecydujemy się na zainstalowanie wspomnianych wcześniej bocznych osłon.

Nominalny czas reakcji monitora według specyfikacji technicznej wynosi 4 ms (Gray-to-gray). Do przetestowania monitora pod tym kątem użyłem programu Pixel Persistance Analyzer i testu Streaky Pictures. Efekt smużenia pojawił się przy tempie 8, co jest świetnym rezultatem i pozwala komfortowo grać w dynamiczne tytuły. Korzystając z funkcji Over Drive można próbować poprawić ten parametr, ale moim zdaniem na domyślnie ustawionym poziomie "normalny", rezultat jest optymalny. Po wybraniu opcji "ekstremalny" ogólna jakość obrazu wypada mniej korzystnie.

Monitor wyposażono również w technologię Nvidia G-Sync. Graczom nie trzeba raczej przedstawić jej zalet i funkcjonalności. Dodam więc jedynie, że dzięki G-Sync animacje w grach są płynniejsze i pozbawione zacięć i charakterystycznego "rwania obrazu". Jest on bowiem synchronizowany bezpośrednio z kartą graficzną komputera, co likwiduje te niepożądane efekty, przekładając się na bardziej komfortową rozgrywkę.

Acer Predator XB3 obsługuje także technologię HDR, czyli upraszczając nieco jej opis, rozwiązanie sprawiające, że ciemne obszary są ciemniejsze, a jasne jaśniejsze. Obraz staje się bardziej wyraźny, żywy, a kolory nasycone.

XB3 spełnia normę HDR400. Liczba ta odnosi się do maksymalnej jasności, jaką monitor jest w stanie wygenerować. Im wyższa wartość tym oczywiście lepiej, bowiem matryca jest w stanie wyraźniej oddać efekt kontrastu między czernią i bielą. Przy jasności 450 cd/m2 jaką Acer jest w stanie uzyskać, efekt HDR jest już widoczny i pozytywnie wpływa na doznania wizualne.

Jedna istotna rzecz. Aby korzystać z obrazu w jakości HDR, trzeba w ustawieniach Windowsa odszukać odpowiednią opcję w sekcji "Ekran". Dopiero wówczas gra lub film będzie korzystać z tego rozwiązania. Co najważniejsze, nie możemy tego zrobić na stałe, gdyż interfejs systemu Windows nie obsługuje HDR, przez co wyświetlany niepoprawnie (spada nasycenie kolorów i kontrast). Dlatego za każdym razem trzeba ręcznie zmieniać te ustawienia. Jest to jednak wina systemu Microsoftu, a nie monitora.

Monitor Acer Predator XB3 pracując z optymalną luminancją (czyli ok. 120 cd/m2) pobiera 38,5 W energii elektrycznej. Przy maksymalnej jasności pobór energii wzrasta do 62,6 W. W trybie czuwania monitor pobiera 0,5 W. Nie są to najniższe wartości wśród testowanych przeze mnie monitorów, ale wynikają one z dwóch kwestii - wysokiej rozdzielczości oraz obecności technologii Nvidia G-Sync.

Zobacz jak testowany model wypada pod tym względem na tle innych testowanych przez benchmark.pl monitorów.

Porównanie monitorów pod względem poboru energii

Testując Acer Predator XB3 przekonałem się, że są monitory do gier i MONITORY DO GIER. Acer Predator XB3 to zdecydowanie jeden z najmocniejszych i najbardziej zaawansowanych modeli dostępnych aktualnie na rynku. Urządzenie przeznaczone dla osób, które nie akceptują żadnych kompromisów i od sprzętu oczekują dokładnie tego samego - najwyższej jakości i funkcjonalności.

To jednak nie wszystko, bowiem dysponować muszą też pokaźnym portfelem. Sam monitor kosztuje już niemało, a żeby w pełni wykorzystać jego możliwości, potrzebny jest jeszcze komputer z najwyższej półki. Zwykły sprzęt nie udźwignie rozdzielczości UltraHD w połączeniu z częstotliwością odświeżania 144 Hz. Jeśli natomiast kwestie komponenetów komputera nie stanowią tutaj problemu, to Predator XB3 może być odpowiedzią na ich poszukiwania optymalnego monitora.

Odnośnie częstotliwości odświeżania trzeba wspomnieć o jeszcze jednej kwestii. Jeśli korzystamy ze złącza HDMI, to przy rozdzielczości 4K ograniczeni jesteśmy do 60 Hz. Aby uzyskać odświeżanie 120 Hz należy skorzystać ze złącza DisplayPort.

Oferuje wszystko o czym gracz może w tym momencie marzyć. Mamy tutaj najwyższą rozdzielczość 4K, wsparcie dla technologii Nvidia G-Sync, szybką matrycę o czasie reakcji 4 ms, a także wspomniane już wcześniej odświeżanie matrycy 144 Hz (po podkręceniu w ustawieniach monitora). Wisienką na torcie jest jeszcze obsługa HDR. Czy można chcieć czegoś więcej?

Czemu nie. XB3 oferuje jeszcze bardzo dobrą jakość odwzorowania kolorów, na poziomie rzadko spotykanym w monitorach do gier. Sprawdzi się więc nie tylko jako sprzęt gamingowy, ale także profesjonalne narzędzie do pracy.

Zastrzeżenia miałem jedynie do równomierności podświetlenia i obsługi menu OSD, ale są to kwestie, nad którymi można przejść do porządku dziennego, wobec najważniejszej rzeczy, czyli grania.

Jak mianowicie te wszystkie technologie wpływają na komfort gry? Nie będzie to raczej zaskoczeniem, jeśli powiem, że granie na takim sprzęcie to czysta przyjemność. Sprawdziłem to na kilku tytułach - m.in. nieśmiertelnym Wiedźminie, Mass Effect Andromeda i Battlefield V. W każdym z tych przypadków komfort rozgrywki i jakość obrazu była rewelacyjna, a sporo monitorów już miałem okazję testować, więc pewną skalę porównawczą mam.

Czy warto go kupić? Być może na tę chwilę bardziej opłacalny i rozsądny byłby zakup monitora o rozdzielczości QHD i odświeżaniu 144 Hz. Będzie na pewno sporo tańszy, a i komputer potrzebny do uzyskania odpowiedniej jakości obrazu będzie łatwiej skompletować. Jeśli jednak jesteśmy gotowi wydać 5 tysięcy złotych (na tyle wyceniono ten model w momencie przeprowadzania testów), to oczywiście, że warto go kupić.

To urządzenie, które wystarczy nam na wiele najbliższych lat, oferując najwyższą jakość rozgrywki.

• bardzo dobra fabryczna kalibracja barw
• rozdzielczość 4K
• odświeżanie 144 Hz
• Nvidia G-Sync
• technologia HDR
• dobra ergonomia
• wymarzony sprzęt dla graczy
   
• równomierność podświetlenia
• mało intuicyjna obsługa menu
• brak portu USB-C
• potrzeba naprawdę mocnego komputera, aby w pełni wykorzystać jego możliwości