Qualcomm ma poważne problemy. Czarne chmury nad rynkiem smartfonów

Temat opisuje serwis Tom’s Hardware. Spór między firmami sięga 2019 r, gdy ARM udzieliło firmie Nuvia dwóch licencji: Technology License Agreement (TLA) na modyfikację istniejących rdzeni oraz Architecture License Agreement (ALA) na projektowanie niestandardowych rdzeni. Licencje te zostały wydane pod warunkiem, że Nuvia będzie rozwijać produkty przeznaczone dla centrów danych i nie mogły być przeniesione bez zgody ARM.  

W 2021 r. firma Qualcomm Inc. przejęła firmę Nuvia, ale nie uzyskała zgody na przeniesienie owych licencji. W tym samym roku ARM wszczęło postępowanie prawne przeciwko Qualcomm i Nuvia, oskarżając je o naruszenie umów licencyjnych oraz naruszenie znaku towarowego po przejęciu Nuvia przez Qualcomm. ARM twierdziło, że Qualcomm złamał warunki umowy, nie renegocjując ich po przejęciu Nuvia, oraz domagało się zniszczenia wszystkich projektów Nuvia stworzonych przed fuzją. 

Firma Qualcomm odpierała zarzuty, argumentując, że jego umowa ALA obejmuje również spółkę zależną, Nuvia. Qualcomm wydał procesory oparte na rdzeniach Phoenix (Oryon) stworzonych przez Nuvia, co według ARM stanowi naruszenie umów oraz naruszenie znaków towarowych. Układy te znalazły zastosowanie w wielu nowych laptopach wspierających sztuczną inteligencję, określanych jako AI PC.

Spór między firmami zaognił się jeszcze bardziej. Jak donosi serwis Bloomberg, firma ARM wypowiedziała umowę licencyjną ALA. Przedsiębiorstwo powiadomiło o tym fakcie firmę Qualcomm z 60-dniowym wyprzedzeniem. 

Jeśli ARM utrzyma decyzję o odebraniu licencji, Qualcomm nie będzie mógł realizować własnych projektów opartych na zestawie instrukcji. Do tego ARM będzie mógł żądać wstrzymania sprzedaży wielu produktów 

Co prawda Qualcomm wciąż będzie mógł licencjonować gotowe projekty ARM na podstawie oddzielnych umów produktowych, ale taka sytuacja może utrudnić projektowanie sprzętu. Na pewno będzie to miało wpływ na cały rynek smartfonów i laptopów (od niedawna procesory Qualcomm znajdują się także w laptopach - np. testowanym przez nas ASUS Vivobook S15). Już teraz widać lekki spadek cen akcji obydwóch firm.

foto na wejście: Adobe Stock