Przygotowania do Artemis III weszły w intensywną fazę, a kolejne podzespoły systemu Space Launch System są już łączone w Kennedy Space Center. Pod koniec kwietnia na miejsce dotarł główny człon rakiety, który w maju zestawiono z segmentem silnikowym. W czerwcu do centrum dostarczono dwie pierwsze jednostki napędowe RS-25 — to one mają zostać wkrótce zamontowane w ramach dalszego montażu całej konstrukcji.
Równocześnie NASA prowadzi prace nad przygotowaniem wyposażenia do integracji na mobilnej platformie startowej i zapowiada następne sprawdziany procedur. W zeszłym miesiącu agencja odebrała tymczasową osłonę, której zadaniem jest zabezpieczenie segmentów rakiety podczas ich przemieszczania na platformę startową, zanim dojdzie do finalnej integracji pojazdu.
W ostatnich dniach na Florydę trafiły także dolne części obu bocznych boosterów SLS i zostały już osadzone na mobilnej platformie. Z kolei górne segmenty tych boosterów przyjechały do KSC koleją w czerwcu; obecnie przechodzą dokładne kontrole i testy, zanim zostaną połączone z dolnymi elementami.
Start Starshipa już wkrótce. Specjalistyczne kamery już gotowe
Postępy widać też w pracach nad statkiem Orion. Zespół inżynierów zakończył instalację nowej osłony termicznej, przygotowanej na bazie doświadczeń oraz analiz zużycia z wcześniejszych misji — modernizacja ma poprawić ochronę kapsuły podczas powrotu z orbity. Moduł serwisowy Oriona przeszedł niedawno próby akustyczne, a w kolejnym kroku ma zostać połączony z kapsułą; po zestawieniu oba elementy zostaną przygotowane do transportu do budynku montażowego.
Prace sprzętowe idą w parze ze szkoleniem i przygotowaniem operacji startowych. W centrum kontroli misji Artemis zespoły NASA prowadzą już comiesięczne symulacje startu. Ćwiczenia obejmują m.in. procedury tankowania paliwa, działania realizowane w ostatnich minutach przed startem oraz przebieg operacji w dniu wystrzelenia. Taki rytm treningów ma pomóc w zapewnieniu gotowości zarówno obsługi naziemnej, jak i załogi czteroosobowego lotu Oriona.
Artemis III to jeden z kluczowych etapów księżycowego programu NASA, który ma doprowadzić do pierwszego od pół wieku lądowania ludzi na Księżycu, planowanego na 2028 r. Równolegle przyspieszają także działania dotyczące Artemis IV: zbiornik ciekłego tlenu dla rakiety SLS tej misji został niedawno przeniesiony na kolejne stanowisko testowe w zakładach Michoud w Nowym Orleanie. W najbliższych miesiącach agencja ma kontynuować montaż i testowanie podzespołów zarówno dla Artemis III, jak i kolejnych kroków programu.
Redaktor serwisu WP Tech. Od ponad 10 lat codziennie pisze o astronomii, astrofizyce, kosmologii i eksploracji przestrzeni kosmicznej. Od samego początku stara się zostać prawdziwym kronikarzem pierwszych kroków ludzkości ku gwiazdom. Tak się dobrze złożyło, że przypadło mu żyć w czasach, w których ludzkość dokonuje fenomenalnych odkryć i po raz pierwszy w historii ma szansę zajrzeć na kres wszechświata i postawić stopę na innej planecie. Poza pracą - miłośnik psów i wielokilometrowych spacerów po lasach Wielkopolski.
