Drewniane łopaty wiatraków. Koniec problemów z recyklingiem?

Elektrownie wiatrowe, choć pozwalają na produkcję taniego, czystego prądu, mają sporą wadę. Chodzi o recykling łopat turbin. Te wykonane w standardowej technologii, są bardzo trudne w recyklingu, w związku z czym obecnie są składowane w nadziei, że naukowcy opracują sposób na ponowne wykorzystanie zawartych w nich materiałów lub zakopywane. Inna koncepcja zakłada wykorzystanie fragmentów łopat jako elementów architektonicznych i konstrukcyjnych. Badania na temat ponownego wykorzystania łopat turbin wiatrowych prowadzą m.in. naukowcy z Politechniki Gdańskiej.

Inne podejście reprezentuje niemiecka firma Voodin Blade Technology. Firma ta ma na celu wprowadzenie na rynek łopaty turbin wiatrowych wykonane z drewna. Mają one w stu procentach podlegać recyklingowi.

Jak czytamy w serwisie interestingengineering.com, w maju zainstalowane zostały pierwsze łopaty firmy Voodin Blade Technology. Łopaty o długości 19,3 m zamontowano na turbinie wiatrowej w miejscowości Breuna w centralnych Niemczech.

Cechują się one długością 19,3 m. Trafiły one do elektrowni wiatrowych, które wchodzą w skład parku wiatrowego w Breuna w Niemczech. Zamontowano je na już działającej turbinie.

Łopaty firmy Voodin powstają bez wykorzystania specjalnych form. Wykonywane są one z laminowanej tarcicy fornirowej, obrabianej przez frezarki CNC. Firma twierdzi, że z tego względu jest to wydajny i tani sposób na produkcję łopat. Co więcej, taki rodzaj produkcji pozwala na tworzenie łopat w każdym kształcie.

Drewniane łopaty turbin wiatrowych mogą przynieść kolejne korzyści. Wśród nich jest m.in. możliwość przeniesienia produkcji turbin bliżej farm, co z kolei ograniczy koszty transportu związane z budową farmy wiatrowej.

Jorge Castillo, współzałożyciel VOodin Blade Technology twierdzi, że w ciągu dwóch lat firma przeprowadziła liczne testy laboratoryjne, które miały udowodnić, że drewniane łopaty turbin wiatrowych mogą być konkurencyjne do klasycznych łopat z włókna szklanego.

- Według wszystkich naszych testów nasze łopaty są jeszcze trwalsze niż istniejące łopaty z włókna szklanego, ponieważ wykazują mniej właściwości zmęczeniowych i doskonale wytrzymują wszelkiego rodzaju warunki pogodowe na lądzie – wyjaśnia Jorge Castillo.

Kolejnym celem dla firmy Voodin jest budowa większych łopat. Docelowo powstać mają łopaty o długości 60 m i 80 m, które mogłyby być stosowane w większych elektrowniach.