Gigabyte GA-Z97X-UD5H-BK – wytrzymała płyta nowej generacji

Wielu z naszych czytelników rozważa przesiadkę ze starszej platformy AMD lub Intel na nowszą Intel Haswell (Refresh), a premiera nowych płyt głównych z chipsetami Intel 9-tej serii to kolejny powód, aby to jeszcze głębiej przemyśleć. Dzisiaj w nasze ręce trafiła konstrukcja firmy Gigabyte z wysokiej półki, która powinna zainteresować zarówno entuzjastów, jak i wymagających graczy.

Mowa tutaj o modelu GA-Z97X-UD5H-BK lub jak kto woli GA-Z97X-UD5H Black Edition. Płyta sprawdzi się jako podstawa rozbudowanej konfiguracji sprzętowej, a efektowna kolorystyka ma zachęcić dbających o wygląd komputera. Przy okazji warto również wspomnieć, że w ofercie producenta jest też dostępna bliźniacza wersja GA-Z97X-UD5H. Czym się one od siebie odróżniają? Pod względem technicznym są identyczne, lecz model Black Edition ma jednolicie ciemną kolorystykę i przeszedł rygorystyczne testy wytrzymałościowe (o czym za chwile). Jak się sprawuje nowość ze stajni Gigabyte’a? Postanowiliśmy to sprawdzić!

Gigabyte GA-Z97X-UD5H-BK dotarł do nas w czarnym opakowaniu, na którym wyróżnia się informacja, że mamy do czynienia z modelem w wersji Black Edition. Oprócz płyty w zestawie znajdują się cztery przewody sygnałowe SATA w czarnym, nylonowym oplocie, pojedynczy mostek SLI, zaślepka tylnego panelu w czarnym, połyskującym kolorze, instrukcje obsługi oraz płyta z oprogramowaniem i sterownikami.

Każda płyta główna z serii Black Edition została sprawdzona pod kątem wytrzymałościowym w specjalnej próbie, która polegała na nieprzerwanym obciążeniu platformy przez 168 godzin (tydzień). Testy odbywają się w fabryce w tajwańskim Nanping, a ich ukończenie potwierdza przyznawany przez producenta certyfikat. Nie bez znaczenia jest również to, że klienci wybierający wytrzymalsze modele mogą zarejestrować się w klubie Black Edition Members Club i przedłużyć gwarancję producenta.

Płyta Z97X-UD5H Black Edition zalicza się do modeli formatu ATX i już na pierwszy rzut oka wyróżnia się efektownym wzornictwem. Na czarnej płytce drukowanej znalazły się elementy o czarno-szarej kolorystyce, a radiatory chłodzące sekcję zasilania i chipset mają czarną barwę. Szkoda tylko, że efekt wszechogarniającego mroku psują złote napisy i wstawki.

Dla procesora udostępniono podstawkę LGA 1150, a jego zasilaniem zajmuje się 12-fazowa sekcja IR Digital – do jej chłodzenia wykorzystano dwa masywne radiatory połączone ciepłowodem. Poniżej znalazły się cztery banki pamięci, które obsługują 2-kanałowe zestawy DDR3 1600 MHz (po podkręceniu jest to nawet 2133 MHz) o łącznej pojemności do 32 GB.

Entuzjastów powinny zainteresować przyciski do włączania i restartowania komputera, przywracania domyślnych ustawień UEFI, przełączniki do wyboru kości BIOS i wyłączenia technologii UEFI DualBIOS, wyświetlacz diagnostyczny kodów POST oraz punkty pomiarowe napięć zasilających (Vcore, Vdimm, Viod, Vring, Vaxg, Vsa, Viao i Vrin). Łącznie na pokładzie znalazło się sześć gniazd do podłączenie wentylatorów (pięć 4-pinowych i jedno 3-pinowe).

Producent udostępnił łącznie siedem złączy dla kart rozszerzeń – trzy PCI-Express 3.0 x16 (elektrycznie x16/_/x4 lub x8/x8/x4), dwa PCI-Express 2.0 x1 oraz dwa starsze PCI. Oczywiście możliwe jest tutaj połączenie dwóch kart graficznych w trybie 2-way/Quad SLI lub 2-way\Quad CrossFireX bądź też trzech w 3-way CrossFireX. Warto jednak pamiętać, że w przypadku większej liczby kart zalecane jest podłączenie dodatkowej wtyczki zasilającej typu SATA – zwłaszcza w przypadku ich dodatkowego podkręcania.

Płyta bazuje na mostku Intel Z97, który jest chłodzony rozłożystym radiatorem z logo producenta. Dla dysków i napędów przeznaczono sześć gniazd SATA 6 Gb/s (za dwa szare odpowiada zewnętrzny kontroler Marvell 88SE9172), jedno SATA Express 10 Gb/s i jedno M.2 10 Gb/s z obsługą nośników 2242, 2260 i 2280. Warto również zauważyć, że złącze SATA Express może działać jako dwa niezależne SATA 6 Gb/s, lecz jednocześnie można korzystać tylko z SATA Express (2x SATA 6 Gb/s) lub M.2. Tuż obok znalazło się jeszcze pinowe złącze do wyprowadzenia dwóch portów USB 3.0, a także wcześniej wspomniane gniazdo zasilające SATA.

Co prawda model Z97X-UD5H Black Edition oficjalnie nie jest dedykowany graczom, ale został wyposażony w funkcje znane właśnie z takich konstrukcji (u Gigabyte’a są to modele z serii G1.Gaming lub wcześniej G1.Killer). Za wrażenia słuchowe odpowiada 8-kanałowy kodek Realtek ALC1150, który dodatkowo został wzbogacony o wzmacniacz Texas Instruments N5532 i odseparowany od reszty laminatu (co też ma zapobiegać zakłóceniom elektromagnetycznym - EMI). Z kolei w grach sprawdzi się wysokiej jakości karta sieciowa Qualcomm Atheros Killer E2201, która optymalizuje ruch sieciowy.

Na tylnym panelu udostępniono port PS/2 dla myszki lub klawiatury, dwa porty USB 2.0, sześć portów USB 3.0 (za dwa odpowiada zewnętrzny hub Renesas uPD720210), wyjścia VGA, DVI-D, HDMI 1.4a, dwa złącza RJ45 gigabitowych kart sieciowych (Killer E2201 i Intel i217v) oraz pięć złączy minijack i jedno optyczne S/PDIF karty dźwiękowej. Trochę brakuje wyjścia wideo DisplayPort, które w tym segmencie powinno być już standardem.

• Windows 7 Ultimate 64-bit SP1

W testach wydajnościowych wykorzystujemy najnowszą wersję programu 3DMark. Testy zostały przeprowadzone przy użyciu układu graficznego HD 4600 zintegrowanego z procesorem.

Zapraszamy wszystkich do działu benchmarki. Znajdziecie tam linki do pobrania popularnych benchmarków, w tym PCMark 7 oraz 3DMark 11. Każdy zarejestrowany użytkownik może opublikować wyniki swojej maszyny.

Nowy UEFI DualBIOS firmy Gigabyte może działać w trzech trybach – standardowym Classic, nieco nowocześniejszym Smart Tweak (dostępny w rozdzielczości XGA i HD) oraz przypominającym windowsowe kafelki Startup Guide. Producent udostępnił w nich wszystkie najpotrzebniejsze funkcje, a wszystko zostało uszeregowane we w miarę intuicyjny sposób. Zauważyliśmy jednak pewne problemy z wyświetlaniem informacji trybach Smart Twea i Startup Guide. Mamy nadzieję, że zostaną one poprawione przy najbliższej aktualizacji.

Na uwagę zasługuje również funkcja automatycznego przyspieszania CPU/RAM w zakresie 20 – 100% (nie chodzi tutaj jednak o procentowy wzrost względem zegara bazowego!), a także profile do podkręcania topowego modelu Core i7-4770K w zakresie 4,3 – 4,7 GHz. W naszym przypadku funkcja automatycznego przyspieszania pozwoliła podnieść taktowanie modelu Core i5-4670K do 4,7 GHz. Niestety uzyskana częstotliwość nie była do końca stabilna.

Platforma ze zintegrowanym układem graficznym pobierała niewiele energii elektrycznej, lecz było to nieco więcej od wcześniej przetestowanych przez nas modeli pod LGA 1150. Być może jest to spowodowane nowszym chipsetem lub dodatkowymi kontrolerami, które znalazły się na laminacie. W przypadku mniej wymagających scenariuszy było to 53 – 65 W, natomiast mocniejsze obciążenie procesora zaowocowało wzrostem zapotrzebowania do 73 – 99 W.

Gigabyte GA-Z97X-UD5H Black Edition to propozycja dla entuzjastów i wymagających graczy, którzy jednak nie gustują w zbyt efektownym wzornictwie, a wolą postawić na elegancką i stonowaną kolorystykę. 

Konstrukcja ta sprawdzi się jako podstawa wydajnej konfiguracji sprzętowej z procesorem Intel Haswell lub Haswell Refresh. Producent udostępnił cztery banki pamięci z obsługą modułów DDR3-2133 oraz sześć gniazd SATA 6 Gb/s, jedno SATA Express i jedno M.2. Karty rozszerzeń można montować w trzech złączach PCIe 3.0 x16, dwóch PCIe 2.0 x1 i dwóch starszych PCI, a bardziej wymagający mogą pokusić się o stworzenie konfiguracji 2-way/Quad SLI lub 2-way/3-way/Quad CrossFireX. Nie bez znaczenia pozostaje również wydajna sekcja zasilania oraz dodatkowe funkcjonalności ułatwiające mocniejsze podkręcanie. Całość działa pod obsługą funkcjonalnego UEFI DualBIOS z trzema trybami wizualnymi i funkcją automatycznego przyspieszania CPU i RAM.

Z tyłu wyprowadzono całkiem niezły komplet złączy. Mamy tutaj m.in. osiem portów USB (w tym sześć USB 3.0), trzy wyjścia wideo oraz dwie gigabitowe karty sieciowe – w tym gamingową Killer E2201. Na uwagę zasługuje także karta dźwiękowa Realtek ALC1150 z dodatkowymi udoskonaleniami czuwającymi nad jakością dźwięku. Niektórym może jednak brakować wyjścia DIsplayPort.

Płyta jeszcze nie jest dostępna na naszym rynku, a więc ciężko się nam wypowiedzieć w kwestii jej opłacalności. Część zachodnich sklepów już rozpoczęła jej sprzedaż, gdzie została wyceniona na około 215 euro. Wersja standardowa GA-Z97X-UD5H – ze złotymi radiatorami i bez certyfikatu wytrzymałości - kosztuje tam aż 30 euro mniej. Warto zatem zastanowić się również nad tą propozycją.