HiS Radeon X1650 XT IceQ Turbo

Tym razem ATi wcisnęła pedał gazu do dechy i nareszcie zrobiła z X1600 XT to, czym powinien być od samego początku. Najnowsza seria X1650XT jest wyposażona w nowy procesor RV560, dysponujący 8 potokami renderującymi i 24 potokami Piksel Shader - czyli dwukrotnie więcej niż wszystkie dotychczasowe karty z serii X1600. Zwiększyła też liczbę jednostek geometrii Vertex Shader - z pięciu do ośmiu, a więc wykorzystała wszystkie dostępne Vertexy w architekturze R500. X1650XT ma ich teraz tyle samo, co najmocniejszy Radeon X1950. 

Na dokładkę procesor wykonany jest w technologii 80nm, a więc będzie wydzielać odrobinę mniej ciepła. 80nm sprzyja też podkręcaniu, co firma HIS od razu wykorzystała w swojej serii Turbo Ice-Q, wydając fabrycznie podkręconą kartę. GPU pracuje z zegarem o 55 MHz wyższym niż referencyjne modele X1650 XT.

Ale to oznacza, że w tym wypadku system Ice-Q bardziej pełni rolę wydajnego, aniżeli cichego chłodzenia.

Zaczęliśmy więc od znalezienia programu, którym można by regulować prędkość wiatraczka chłodzącego.  Nie żeby był bardzo głośny, ale miło by było, gdyby podczas trybu 2D mógł być całkowicie bezgłośny.

Niestety. Odpaliliśmy ATiTray, ATi Tool, RivaTuner. Żaden z nich nie oferował na tę chwilę funkcji, którą można by wiatraczkowi zadać dwa tryby: 2D i 3D, albo choćby tylko zmniejszyć prędkość coolerka. (gdy czytacie to w styczniu 2007 lub później, nie zniechęcajcie się, być może do tego czasu w którymś z nich dodana już została obsługa kart X1650XT)

W akcie rozpaczy sprawdziliśmy nawet najnowszego PowerStripa, ale twórcy tego programu najwidoczniej uważają, że kupowanie karty z wiatraczkiem już z założenia pozbawione jest sensu, dlatego nie zawracają sobie głowy takimi głupotami. W sumie sensowne podejście. Albo kupujemy bezgłośne, albo z wiatraczkiem i nie narzekamy że coś tam szumi.

Jeszcze bardziej niż narzędzi overclockerskich, producenci nie lubią dawać użytkownikom narzędzia do 'wyciszania' wiatraczków. Wiadomo, łatwiej na takiej karcie puścić GPU z dymem. Dlatego na płytce HIS'a  dołączonej do karty, oprócz sterowników ATi nie ma już żadnych przydatnych rzeczy. No chyba że kogoś interesuje  kalendarz na rok 2006, albo 'Turkish Manual'. Oczywiście druga płytka DVD to już inna sprawa. Tam jest sporo fajnych aplikacji.

Aby porównanie wyników było obiektywne, przetestowaliśmy także kartę ASUS X1650XT ze standardowymi częstotliwościami taktowania. Karcie HIS niestety nie dało się obniżyć zegarów do tych wartości. Wszelkie próby kończyły się zawieszeniem systemu.

Co ciekawe, X1650 XT nie jest rozpoznawany przez najnowsze sterowniki Catalyst 6.11. Trzeba korzystać z dołączonych na płytce, zmodyfikowanych 6.10.

Jeszcze inną ciekawostką jest dodatkowe złącze zasilania PEG na karcie ASUS'a (analogicznie do kart X1900), bez którego karta ta nie ruszy. Produkt HISa nie ma takiej wtyczki i zasilany jest tylko ze złącza PCI-Express. W przyszłym tygodniu testujemy tego ASUSa i przekonamy się, co daje mu to osobne zasilanie.

Pierwsze wnioski: nowe, 8-potokowe X1650 XT są o ponad 25% wydajniejsze od starych, 4-potokowych X1600 XT. Wyższy o 55 MHz zegar GPU na karcie HIS, daje jej nieco ponad 5% lepsze osiągi.

Ale naprawdę interesująco robi się dopiero wtedy, gdy porównamy osiągi 1650XT do starszych kart Radeon i głównego przeciwnika, czyli GeForce'a 7600 GT.

W 3DMarku 05, Radeon 1650 XT jest mniej więcej tak samo szybki jak X1800XL i o 25% wydajniejszy od GeForce 7600 GT. Osiągi ma tu porównywalne z 7900 GS. To całkiem nieźle jak na kartę za tę kwotę. Ale trzeba mieć na uwadze, że to 'tylko' benchmark.

W pierwszym 'realnym' benchmarku dzieje się coś niezwykłego - Radeony X1650XT doganiają GeForce'a 7600GT, a Turbo HIS nawet je dość mocno wyprzedza. W rozdzielczości 1600x1200 jest to różnica rzędu 25%!

To samo powtarza się w HL2 i FEAR

Ale najważniejszy test dla nowego Radeona to 'Company of Heroes'. Przy czym od razu wyjaśniamy, że za poniższe wyniki na razie ręki sobie uciąć nie damy i w przyszłym tygodniu potwierdzimy je na 100%. Na grze w wersji 1.2, karty X1650XT nie chciały działać poprawnie, dlatego konieczne było zaaplikowanie patcha 1.3. Jeszcze nie wiemy jaki wpływ na wyniki ma to uaktualnienie, dlatego z komentarzem do poniższego wykresu jeszcze się powstrzymamy.

Niezależnie od tego co przyniesie śledztwo w sprawie wydajności 'Company of Heroes' v.1.3, już w tej chwili wiemy, że nowe Radeony X1650 XT zapowiadają się na świetne karty. Ceny mają zbliżone do produktów konkurenta, czyli oferującego tej samej klasy osiągi GeForce'a 7600 GT.

X1650 XT w zasadzie nie brakuje niczego, co można znaleźć w kartach nVidii. Oba mają zintegrowany procesor Video, oba są w pełni zgodne z DirectX 9c, czyli Shader Model 3.0, obsługują efekty HDR, 16-krotne filtrowanie anizotropowe (także wysokiej jakości) i 4-krotne wygładzanie krawędzi (wyższego i tak nie ma sensu włączać na kartach o tej mocy) z wygładzaniem przeźroczystym (czyli m.in. wygładzanie tekstur z atrybutem przeźroczystości, np: siatka).

W kartach ATi nieco bardziej podobają się nam funkcje związane z dostosowaniem obrazu przy odtwarzaniu plików wideo - czyli defacto technologia ATi Avivo. Sam panel kontrolny sterowników ATi również sprawie lepsze wrażenie, w porównaniu do nowego, 'rozlazłego' panelu sterowania nVidii. Gdyby jeszcze tylko CCC zajmowały mniej pamięci i nieco szybciej się uruchamiały, było by już całkiem fajnie.

A jeśli chodzi o testowanego HIS'a Turbo Ice-Q, w chwili obecnej jest to ponownie najwydajniejszy i najlepiej chłodzony produkt w rodzinie X1650 XT. Polecamy!