Nowe odsłony Intel Compute Stick - jeszcze wydajniejsze komputerki

Intel Compute Stick to komputery wyposażone w procesory x86 i pełne wersje systemu Windows, które są zminiaturyzowane do granic możliwości. Te konstrukcje mieszczą się w dłoni i podłączamy je do TV/monitora przy pomocy HDMI. Pierwsza wersja urządzenia doczekała się wielu klonów, które nie różnią się od produktu Intela podzespołami, a co najwyżej takimi detalami jak zewnętrzna antenka Wi-Fi (np. NEXXT PC Stick).

Intel Compute Stick STK2M3W64CC

Intel jednak odświeżył swoja ofertę o nowe modele - zarówno z kolejną generacją procesorów Atom (STK1), jak i wydajniejszymi procesorami Core m3 (STK2). Do Polski trafiły już tańsze Intel Compute Stick z Atomem, czekamy jeszcze na wprowadzenie wydajniejszych - i zdecydowanie bardziej interesujących modeli z Core m3.

Na kolejnych stronach przyjrzymy się wyposażeniu obu modeli oraz przeprowadzimy testy wydajnościowe.

Na pierwszy rzut oka oba komputerki prezentują się identycznie, różni je jedynie napis na obudowie (Intel Inside lub Intel Core m3 Inside). Drugi rzut oka ujawnia różnice jeśli chodzi o wyposażenie w porty.

Intel Compute Stick - wersja z Atomem

Model STK1AW32SC (Intel Atom) oddaje do naszej dyspozycji jeden port USB 3.0, jeden port USB 2.0 oraz gniazdko micro USB do ładowania. Po drugiej stronie znajdziemy slot kart microSD, do którego możemy podłączyć nośnik o pojemności do 128 GB.

Intel Compute Stick - wersja z Core m3

Wydajniejszy model STK2M3W64CC (Intel Core m3) oddaje do naszej dyspozycji jeden port USB 3.0 (ale dwa kolejne znajdują się w zasilaczu), a po drugiej stronie slot kart microSD (do 128 GB) oraz gniazdko USB typu C do ładowania.

Największe zmiany dotyczączą oczywiście wnętrza oraz zastosowanego procesora (dokładna specyfikacja obu modeli znajduje się na pierwszej stronie). W tańszym modelu znajduje się Intel Atom X5 Z8300 (4 rdzenie/4 wątki) z zintegrowaną grafiką Intel HD, a w droższym Intel Core m3 (2 rdzenie/4 wątki) z zintegrowaną grafiką Inte HD 515. 

Przypomnijmy, że w poprzedniej wersji Intel Compute Stick (jak i klonów urządzenia Intela) mieliśmy do czynienia z 22-nanometrowym procesorem Intel Atom Z3735F (maksymalne taktowanie 1,83 GHz, bazowe 1,33 MHz) o TDP 2.2W. Nowy Stick w wersji z Atomem korzysta z 14-nanometrowego modelu x5 8300 (maksymalne taktowanie 1,84 GHz, bazowe 1,44 MHz) o TDP 2W.

Nowy procesor korzysta z szybszej pamięci (1600 MHz vs 1333 MHz), ale wciąż w konfiguracji single channel. Dodatkowo taktowania zintegrowanej grafiki Intel HD w Atomie x5 są nieco niższe. Mamy więc do czynienia z układem nowocześniejszym, ale w praktyce różnice w działaniu obu układów będą minimalne.

Z pewnością jednak odczujemy różnice w działaniu sieci bezprzewodowej. Starszy Compute Stick korzystał z rozwiązania Realteka (n), podczas gdy nowszy z układu Intela (a/c). Pomimo, że Intel w swoim rozwiązaniu wciąż nie korzysta z zewnętrznej antenki, to komfort korzystania z nowego Sticka jest nieporównywalnie wyższy. Dodajmy do tego port dodatkowy port USB 3.0 i nowy model z Atomem prezentuje się całkiem smakowicie - zwłaszcza, że jest opcją tańszą.

Jak przedstawiają się różnice w wydajności rozwiązania z Atomem i Core m3? Sprawdzamy to na następnej stronie.

To się właśnie nazywa postęp. Intel Compute Stick w wersji z Core m3 oferuje ponad dwukrotnie większą wydajność w zakresie generowania grafiki 3D i prawie dwukrotnie większą wydajność samego procesora. Dodajmy do tego dwa razy większą ilość pamięci RAM (4 GB vs 2 GB) i to działającej w trybie dual, a nie single (ograniczenie kontrolera w Atomie).

Jak to wygląda w praktyce? W popularnej grze Counter Strike: Global Offensive w rozdzielczości 1280 x 720 i ustawieniach niskich wersja z Atomem potrafi osiągnąć zaledwie kilkanaście klatek na sekunde, podczas gdy Core m3 nawet 40-60 klatek na sekundę.

Możliwości układu graficznego Intel HD 515 (Core m3) są jednak ograniczone - gra Resident Evil 0 HD Remaster pozwoliła na osiągnięcie zaledwie kilkunastu klatek na sekundę, chociaż jest naprawdę mało wymagającą produkcją.

A co jeśli chodzi o mniej wymagające gry? League Of Legends już na wersji z procesorem Atom potrafi działać z prędkością 30-40 klatek na sekundę w rozdzielczości 1366 x 768, a więc całkiem zadowalająco. Zwiększenie rozdzielczości do 1920 x 1080 skutkuje spadkiem prędkości działania do 20-30 klatek na sekundę. Wersja z Core m3 pozwala jeszcze bardziej zwiększyć komfort rozgrywki.

Ups. Nowy Intel Compute Stick z Core m3 ma po prawdzie dwa razy większy dysk (64 GB w stosunku do 32 GB), ale w praktyce może być dwukrotnie wolniejszy przy odczycie (przy zapisie różnice nie są tak drastyczne). Szkoda, bo już nośnik eMMC w wersji z Atomem nie grzeszy wydajnością. Gwoli ścisłości, zanotowaliśmy wzrost wydajności przy małych próbkach (4k).

ICS Atom - odtwarzanie wideo Full HD

Wersja z Atomem bez problemu radzi sobie z odtwarzaniem Full HD na YouTube, chociaż niewielki procent klatek jest gubiony.

ICS Atom - odtwarzanie wideo 4K

Rozdzielczość 4K pozostaje poza zasięgiem możliwości mniej wydajnego modelu. Czy wersja z Core m poradzi sobie z tym wyzwaniem?

ICS Core m3 - odtwarzanie wideo Full HD

Odtwarzanie Full HD w mocniejszym modelu jest praktycznie idealne.

ICS Core m3 - odtwarzanie wideo 4K

Niestety, odtwarzanie wideo w jakości Ultra HD / 4K z YouTube wciąż jest dalekie od idealu - chociaż widać znaczący progres.

Jak różnice konstrukcyjne wpłynęły na pobór mocy i nagrzewanie się obudowy tych komputerków?

Wydajniejsza wersja z procesorem Core m3 pobiera widocznie więcej energii niż "podstawowa" z procesorem Intel Atom. Są to jednak wciąż wartości śmiesznie niskie. Zaznaczamy, że test przebiegał w pełnych "warunkach bojowych" - do każdego ze Sticków podłączyliśmy hub USB z podłączoną myszką, klawiaturą i padem.

W obu przypadkach obudowa nagrzewa się do ponad 45 stopni Celsjusza (wersja z Core m3 zbliża się do 50), co sprawia, że jest ona wyraźnie ciepła, ale oczywiście nie na tyle, by można się było oparzyć.

ICS z Core m3 nie jest chłodzony pasywnie - w ustawieniach BIOS możemy ustawić, czy wentylator ma działać cały czas, czy też włączać się jedynie w razie potrzeby (praca półpasywna). Wedle informacji w BIOS można go całkowicie wyłaczyć, ale taka opcja nie jest dostępna. Dźwięk wentylatorka jest słyszalny, gdy zbliżymy się do urządzenia, ale naprawdę trudno przypuszczać, by taki cichy szum komukolwiek przeszkadzał.

Z kolei ICS z Atomem nie ma opcji regulacji wentylatora (przynajmniej nie w testowanej przez nas wersji BIOS - była to najnowsza wersja dostępna w tym czasie) i przez cały czas działa on półpasywnie. W razie potrzeby włącza się wentylatorek, którego to dźwięk w normalnych warunkach usłyszymy, gdy zbliżymy ucho do urządzenia.

W stosunku do ubiegłorocznej wersji wprowadzono tu sporo ulepszeń. Przede wszystkim zastosowano tu nowszą wersję procesora Atom. Dodatkowo otrzymaliśmy do dyspozycji kolejny port USB i to w wersji 3.0. Na koniec zamiast układu sieciowego Realteka, który sprawdzał się raczej średnio, otrzymaliśmy tu Intel Dual Band Wireless AC 7265. Całkiem nieźle.

Nie podoba z kolei nam się cena odświeżonej wersji. Około 650 zł  w porównaniu do 500 zł za starszą wersję, to znacząca zmiana cenowa.

Znacznie wydajniejszy procesor i zintegrowany układ graficzny, więcej pamięci RAM, pojemniejszy dysk, więcej portów USB 3.0 (chociaż część z nich umieszczono na zasilaczu) i jeszcze lepszy układ sieciowy. To prawdziwie nowa generacja komputerków tej wielkości.

Nie podoba nam się tylko jedno - że zastosowany (większy) dysk, jest (w większości przypadków) mniej wydajniejszy niż w tańszej wersji z Atomem. Cena? Oficjalna w Polsce nie jest jeszcze znana, ale na Amazon.com można kupić ten model za około 380 dolarów. Auć. Nowy model z Atomem i Windows 10 to wydatek rzędu 150 dolarów.

Intel robi dobrą robotę - sukcesywnie ulepsza i zwiększa możliwości swoich urządzeń Compute Stick. Już na wersji z Atomem można spokojnie edytować dokumenty, przeglądać internet czy oglądać filmy, ale komfort pracy ze Stickiem w wesji Core m3 bardzo wyraźnie poprawia komfort pracy - można nawet pokusić się o uruchomienie gier bardziej wymagających gier niż dajmy na to, League Of Legends. Niestety, trzeba za to odpowiednio zapłacić.

To nie koniec ofensywy, bowiem w zanadrzu czai się jeszcze model STK2mv64CC - wyposażony w procesor Core m5. Podobnie jak Core m3 charakteryzuje się 2 rdzeniami / 4 wątkami, jednak bazowe taktowanie zwiększa się z 900 MHz do 1,1 GHz, a turbo z 2,2 GHz do 2,8 GHz. Maksymalne taktowanie zintegrowanej grafiki Intel HD 515 zmienia się w stopniu minimalnym (50 MHz więcej w trybie turbo).

• miniaturowe rozmiary i niewielki pobór energii
• wyraźnie ulepszona wersja w stosunku do pierwszej generacji
• Wi-Fi w wersji a/c
• 1 x USB 3.0 i 1 x USB 2.0
• slot kart microSD (do 128 GB)
• Windows 10 (ale w wersji 32-bit)

• wyższa cena od poprzedniego modelu

• miniaturowe rozmiary i niewielki pobór energii
• znacznie wydajniejszy procesor Core m3 i zintegrowana grafika Intel HD 515
• 4 GB pamięci RAM i 64 GB dysk eMMC
• Wi-Fi w wersji a/c
• 3 x USB 3.0 (w tym dwa w ładowarce)
• slot kart microSD (do 128 GB)
• 64-bitowa wersja Windows 10

• w niektórych zastosowaniach dysk może być wolniejszy niż w modelu z Atomem
• cena