Książę wydajności
Premiera pierwszego sześciordzeniowego biurkowego procesora Intela wyznaczyła nowe granice wydajności. Core i7 980X o kodowej nazwie Gulftown ma sześć rzeczywistych rdzeni, może obsługiwać dwanaście wątków naraz i został wykonany w 32-nanometrowym procesie produkcyjnym. Konkurencja zareagowała szybko i zaprezentowała swoje sześciordzeniowe procesory AMD Thuban, które jednak są wykonane w technologii 45 nm. O ile Thuban ustępuje Gulftownowi pod względem wydajności, to jego cena była zdecydowanie bardziej przystępna dla odbiorcy. Król wydajności Intela ma bowiem jedną, ale niezwykle istotną wadę - jest układem drogim.
Firma AMD jak do tej pory zaprezentowała kilka wariantów swojego sześciordzeniowca, a Intel poprzestawał na okupowaniu procesorowego tronu. W końcu jednak doczekaliśmy się kolejnej wersji Gulftowna o oznaczeniu Core i7 970 - nieco mniej wydajnej, pozbawionej odblokowanego mnożnika (nie jest to wersja Extreme), ale za to tańszej. Czy to oznacza, że procesory Gultown w końcu zaczną częściej gościć w naszych domach? Cóż, tańsza wcale nie oznacza tania, ale na pewno popyt na sześciordzeniowce Intela powinien się zwiększyć.
Warto zauważyć, że Intel na własne życzenie namieszał nieco w oznaczeniach procesorów. Pierwszy Gulftown oznaczony jest cyferkami 980, a jego młodszy brat 970. Tymczasem topowe modele Bloomfield (4 rdzenie, 8 wątków) można spotkać w wersjach 965 oraz 975. Po numeracji można więc wnosić, że model 975 jest szybszy od 970, co oczywiście nie jest prawdą.
Jeśli chodzi o Gulftowna, Intel nie powiedział jeszcze ostatniego słowa. Już na początku przyszłego roku pojawi się kolejny przedstawiciel tej rodziny - Core i7 990 Extreme. Procesor ma standardowo pracować z częstotliwością 3,46 GHz, a technologia Turbo Boost pozwoli podbić taktowanie do 3,73 GHz.
Core i7 970 z pewnością jest ciekawym układem, ale praktycznie nie ma konkurencji - zarówno w klasie wydajnościowej jak i cenowej. Niemniej warto zobaczyć jak nowy Gultown radzi sobie w testach.
Core i7 970 3,2 GHz
Młodszy brat pierwszego Gulftowna nie różni się od niego znacząco. Wszelkie różnice pomiędzy obydwoma procesorami wskaże poniższa tabelka.
| Nazwa | Core i7 980X | Core i7 970 |
| Liczba rdzeni/wątków | 6/12 | 6/12 |
| Częstotliwość zegara | 3,33 GHz | 3,2 GHz |
| Turbo Boost | Tak (3,6 GHz) | Tak (3,46 GHz) |
| Nazwa kodowa | Gulftown | Gulftown |
| QPI | 6,4 GT/s | 4,8 GT/s |
| Podstawka | LGA 1366 | LGA 1366 |
| Litografia | 32-nm | 32-nm |
| Pamięć podręczna L3 | 12 MB | 12 MB |
| AES NI | Tak | Tak |
| Cena * | 999 dolarów | 899 dolarów |
| Max TDP | 130 W | 130 W |
* przy zakupie 1000 egzemplarzy
Literka X przy oznaczeniu modelu 980 oznacza oczywiście serię Extreme, czyli procesorów z odblokowanym mnożnikiem. Model 970 nie ma odblokowanego mnożnika. Standardowo mnożnik ustawiony jest na 24 (3,2 GHz), a dzięki technologii Turbo Boost taktowanie może się zwiększyć nawet do 3,46 GHz (mnożnik 25 i 26). Jak się tego można było łatwo domyśleć, TDP pozostało na takim samym poziomie.
Różnicę zauważymy także w taktowaniu magistrali QPI - w modelu 970 obniżono ją do 4,8 GT/s. W praktyce nie ma to większego znaczenia, bo magistrala QPI zapewnia potężny zapas mocy i nawet obniżenie jej do niskich wartości nie skutkuje widocznym spadkiem wydajności.
Procesory Gulftown należą do rodziny Westmere, a więc zostały wykonane w 32-nanometrowym procesie produkcyjnym. W odróżnieniu od procesorów Clarkdale, nie mają zintegrowanego rdzenia graficznego.
32-nanometrowa litografia oznacza także obsługę sprzętowego szyfrowania algorytmem AES (AES New Intructions). Ze wsparcia dla tej technologii zrezygnowano w procesorach Core i3, więc mają je jedynie modele Core i5 Clarkdale oraz Core i7 Gulftown. To, jak AES NI sprawdza się praktyce, możecie sprawdzić zaglądając do wyników testów wykonanych programem TrueCrypt.
Procesor udało się podkręcić do ponad 4,3 GHz, ale platformie daleko było do całkowitej stabilności. Dopiero obniżenie taktowania do niespełna 4,1 GHz pozwoliło na 100% stabilne działanie komputera. Aby się nie rozdrabniać, ustawiliśmy taktowanie na poziomie 4 GHz i przy takiej częstotliwości wykonaliśmy wszystkie testy O/C. ;-)
Na koniec pozostawiliśmy kwestię ceny. W momencie pisania tekstu średnia cena Core i7 970 wynosiła ok. 3100 zł (najniższa zaobserwowana cena to 2900 zł). Dla porównania model Core i7 980X udało się znaleźć w cenie ok. 3800 zł.
Wykorzystane sterowniki:
Dzięki tym trzem testom sprawdzamy wydajność procesorów jeśli chodzi o „czyste” możliwości obliczeniowe, instrukcje multimedialne, oraz w środowisku wirtualnym.
R.U.S.E
Świeża strategia czasu rzeczywistego, która zebrała całkiem entuzjastyczne oceny. Gra wymaga od użytkownika naprawdę solidnego sprzętu i dobrze wykorzystuje moc procesora. Wykorzystaliśmy benchmark wbudowany w grę (opcja benchmark jest niestety nieaktywna w wersji demo), a konkretnie jego drugą część, która sprawdza wydajność procesora. Testy przeprowadziliśmy w rozdzielczości 1280 x 1024, chociaż w teście CPU wybrana rozdzielczość i ustawienia szczegółowości grafiki nie mają praktycznie żadnego znaczenia. Wynik podawany jest w średniej ilości klatek na sekundę - im więcej, tym lepiej.
Mafia II
Jedna z głośniejszych produkcji ostatnich miesięcy, wykorzystująca zaawansowane efekty PhysX. W testach wykorzystaliśmy benchmark wbudowany w grę (można z niego skorzystać także w wersji demo). Benchmark niezbyt dobrze oddaje realną rozgrywkę, bowiem w grze praktycznie nie ma lokacji tak bardzo nasyconych efektami PhysX, jednak znakomicie się nadaje do sprawdzenia wydajności procesora na platformach z kartami ATI Radeon (obliczeniami PhysX zajmuje się wtedy procesor, a nie karta graficzna). Testy przeprowadziliśmy w rozdzielczości 1280 x 1024 oraz 1680 x 1050 w trzech różnych ustawieniach APEX PhysX (Wyłączone, Średnie oraz Wysokie). Wynik podawany jest w średniej ilości klatek na sekundę - im więcej, tym lepiej.
3D Mark Vantage: 1280 x 1024, Performance - CPU Score -
Core i7 970 jest zaledwie kilkaset megaherców wolniejszy od swojego starszego i droższego brata. Różnica jest niewielka i nowszy Gulftown prześciga konkurencję równie łatwo co Core i7 980X. Różnica w teście CPU pomiędzy procesorami Gulftown a najszybszymi Bloomfieldami jest porażająca. Najszybszy sześciordzeniowiec AMD uzyskuje niemal dwukrotnie słabszy wynik, ale uwaga - jest przy tym trzykrotnie tańszy.
Sandra 2010: Działania arytmetyczne (operacje stałoprzecinkowe) - GIPS - wydajność wyrażana w ilości instrukcji wykonywanych w ciągu sekundy
Sandra 2010: Działania arytmetyczne (operacje zmiennoprzecinkowe) - GFLOPS - wydajność wyrażana w ilości operacji wykonywanych w ciągu sekundy -
W zasadzie do każdego testu z użyciem Gulftowna można by napisać komentarz w stylu "i znów procesor Intela pozostawił w tyle konkurencję". Nie da się tego ukryć - zostawił, choć jest też o wiele droższy.
32-nanometrowy proces produkcyjny i 6 rdzeni Gulftowna daje odpowiednio niemal 50% przewagę w teście stałoprzecinkowym oraz 30% w teście zmiennoprzecinkowym nad 4 rdzeniami najszybszego Bloomfielda (45-nm).
Sandra 2010: Instrukcje multimedialne (operacje zmiennoprzecinkowe) - MPixel/s - wydajność w megapikselach na sekundę -
W teście stałoprzecinkowym z wykorzystaniem instrukcji multimedialnych przewaga Gulftowna nie jest już tak potężna. Najszybszy Thuban radzi sobie naprawdę nieźle, chociaż w teście zmiennoprzecinkowym różnica się powiększa i topowy układ AMD daje się wyprzedzić także najszybszym Bloomfieldom.
Sandra 2010: Działania arytmetyczne na platformie wirtualnej .NET - (operacje zmiennoprzecinkowe) - GFLOPS - wydajność wyrażana w ilości operacji wykonywanych w ciągu sekundy -
W takich zastosowaniach jak wirtualizacja liczy się jak największa moc i Gulftown sprawdzi się w nich znakomicie. Ponownie w operacjach stałoprzecinkowych wszystkie sześciordzeniowe konstrukcje AMD radzą sobie świetnie, natomiast zdecydowanie gorzej w zmiennoprzecinkowych.
Cinebench 11.5: 64-bit - Renderowanie za pomocą wszystkich dostępnych rdzeni/wątków
Nic dodać nic ująć - dzięki renderowaniu grafiki 3D za pomocą dwunastu wątków żaden inny desktopowy procesor nie może "podskoczyc" Gulftownowi. Dzięki podkręceniu do 4 GHz wyniki Core i7 970 zbliżają się do platformy wyposażonej w dwa procesory Xeon X5570 (w sumie 8 rdzeni i 16 wątków), która zalicza rezultat 10,3 (wyniki z bazy danych dołączonej do programu Cinebench 11.5).
MediaCoder: x64, konwersja MPEG2 do H.264 - sekundy (czas konwersji), mniej = lepiej -
MediaCoder jest znakomitym darmowym programem do konwersji materiałów audio/wideo, który rewelacyjnie wykorzystuje zasoby systemowe (oddzielna wersja dla 64-bitowych systemów Windows i wykorzystanie wszystkich rdzeni procesora). Obróbka wideo to dziedzina, w której coraz częściej dają o sobie znać technologie GPGPU, dzięki którym można osiągnąć naprawdę rewelacyjne wyniki, ale ich zastosowanie na skalę masową to wciąż pieśń przyszłości. Należy zaznaczyć, że MediaCoder obsługuje CUDA, istnieje także oddzielna wersja MediaCoder NT CUDA Edition.
WinRAR: x64, Test wydajności i sprzętu - KB/s -
Benchmark wbudowany w program WinRAR niezbyt dobrze radził sobie z wykorzystaniem pełnej mocy drzemiącej w Gulftownie, nawet pomimo włączenia opcji MultiThreading (wielowątkowość). W najbliższym czasie zastąpimy go realnym testem archiwizowania, który lepiej oddaje realną moc procesorów.
True Crypt: szyfrowanie algorytmem Serpent - MB/s -
W szyfrowaniu za pomocą algorytmu AES procesory AMD radziły sobie naprawdę świetnie.
Wprowadzenie do procesorów Westmere (oprócz Core i3) nowych instrukcji AES (AES New Instructions) pozwoliło układom Intela - w tym Gulftownowi - na osiągnięcie rewelacyjnych wyników. Procesor 980X był testowany ze starszą wersją programu TrueCrypt, która nie miała zaimplementowanej obsługi sprzętowego wspomagania szyfrowania AES. Pełną listę procesorów z AES NI można znaleźć w naszym poprzednim teście procesorów.
Far Cry 2: 1680x1050, Ultra High/Very High - DX10, AAx0, średnie FPS -
Wiadomo, że sześciordzeniowce Intela znakomicie sprawdzają się także w grach, ale nie należy się tu spodziewać tak kolosalnej różnicy w działaniu jak w przypadku innych zastosowań.
Osoby składające platformę gamingową mogą spokojnie zainwestować w znacznie tańszy procesor, nawej jeśli nie oglądają się na koszta. Na szczęście silniki gier także coraz częściej wykorzystują moc dodatkowych rdzeni.
Testy: R.U.S.E
Przy okazji testów Gulftowna, do naszych testów procesorów dołaczyliśmy dwa dodatkowe benchmarki. Jednym z nich jest strategia czasu rzeczywistego R.U.S.E. Oczywiście już przy następnej okazji lista procesorów biorących udział w tych benchmarkach zostanie uzupełniona o wszystkie modele wystepujące w innych testach.
R.U.S.E, CPU Test - średnia liczba kl./s -
Gra R.U.S.E jest wyposażona w moduł benchmarkujący (w polskiej wersji językowej ukrywa sie pod nazwą Tester). Wedle twórców gry, R.U.S.E potrafi znakomicie wykorzystać moc procesorów Gulftown i benchmark rzeczywiście wskazuje na znaczącą przewagę wynikającą z posiadania sześciu rdzeni. Z kolei zwiększenie częstotliwości taktowania do 4 GHz przynosi o wiele mniejsze korzyści. 100 MHz różnicy w przypadku Phenoma II X4 nie przynosi żadnych zysków.
Testy: Mafia II
Technologia PhysX wciąż nie potrafi dobrze wykorzystać mocy procesora. Tak jak zaznaczone było na stronie Aplikacje Testowe, benchmark wbudowany w grę nie oddaje dobrze rzeczywistej rozgrywki w Mafię 2. Podczas gry w "podstawkę" nie spotkamy się z tak wielkim nagromadzeniem efektów PhysX jak w benchmarku - być może zmieni się to po premierze dodatków.
Platforma z procesorem Core i7 970 przy wyłączonych efektach APEX PhysX w rozdzielczości 1280 x 1024 potrafi osiągnąć średnio 100 klatek na sekundę, przy wysokich ustawieniach PhysX jedynie ok. 20. Ta kolosalna różnica mówi sama za siebie.
Core i7 970, Temperatura - [°C] -
W czasie testów z podkręconym procesorem (ustawienie napięcia w BIOS-ie 1,36V, odczyt z CPU-Z wskazywał na 1,34V), wyłączone były wszystkie mechanizmy oszczędzania energii. Nieaktywna była także technologia Turbo Boost, wszystkie rdzenie pracowały z identycznym taktowaniem.
Podsumowanie
Core i7 970 to niesamowicie wydajny procesor, który niewiele ustępuje modelowi 980X, a jest od niego tańszy. Kwota ok. 3000 złotych, jaką należy na niego wydać, będzie jednak wciąż poza zasięgiem większości użytkowników.
Jeszcze nie tak dawno temu moc wielordzeniowych procesorów po prostu leżała odłogiem, ponieważ nie istniało oprogramowanie, które potrafiłoby ją wykorzystać. Nie zmienia się to tak szybko, jakbyśmy sobie tego chcieli, ale na szczęście jakieś zmiany są widoczne - zarówno jeśli chodzi o oprogramowanie użytkowe, jak i gry. Poniżej przedstawiamy listę aplikacji oraz produkcji rozrywkowych, które potrafią wykorzystać cztery lub więcej rdzeni. Są to jedyne wybrane aplikacje, bo pełna lista zajęłaby zbyt wiele miejsca.
- Programy użytkowe: Abbyy Fine Reader, Adobe After Effects, Adobe Photoshop, Adobe Photoshop Lightroom, Adobe Premiere Pro, Arcsoft Total Media Showbiz DVD, AutoDesk 3ds Max, Autodesk Maya, Avid Pinnacle Studio, Avid Media Composer, Blender, Cakewalk Sonar Producer, Cineform Neo3D, Corel DVD Factory, in Digital Studio, Corel Video Studio, Cyberlink MediaShow & MediaShow Espresso, Cyberlink Power Director, Cyberlink Power Producer, Maxon Cinema 4D & Cinebench, Microsoft Excel, Microsoft Expressions Encoder, Microsoft Windows Live Movie Maker, Nero Multimedia Suite, Newtek Lightwave, Sonic Roxio Creator, Sonic Solutions Cineplayer, Sony ACID Music Studio, Sony Sound Forge Audio Studio, Sony Vegas Pro, Sony Acid Pro, VirtualDub w/Divx i 3ivx MPEG-4.
Gry: Ghostbusters, Lost Planet: Colonies, Resident Evil 5, CJ Internet Prius Online, Race Driver: GRID (konieczność instalacji patcha), Operation Flashpoint: Dragon Rising, Need for Speed: SHIFT, Geomerics Enlighten, Mission Against Terror, JX Online III, Aion, Lineage II, Alliance of Valiant Arms, Sega Football Manager 2009/2010, Empire: Total War (konieczność instalacji patcha), Company of Heroes, Assassin’s Creed, Far Cry 2 (konieczność instalacji patcha), HAWX, World in Conflict: Soviet Assault i Winking Sakura.
Core i7 970, mimo że jest modelem "osłabionym", to jednak niewzruszenie pozostaje na wydajnościowym szczycie. Właściwie jego jedyną wadą jest cena, dlatego zakup tego procesora powinny raczej rozważać osoby, które zamierzają używać go do pracy zawodowej. Jeśli jednak zdecydujesz się na zakup Gulftowna do platformy domowej, to jedno jest pewne - szacun na dzielnicy masz zapewniony. ;-)
