Ostatnie wyniki finansowe Intela są, jak to określilismy, fenomenalne. Zachęca to firmę do kolejnych inwestycji w proces technologiczny 22 nm - na ten cel w 2011 roku Intel przeznaczył aż 9 miliardów dolarów. Intel podkreśla, że choć docenia potęgę architektury ARM, nie spodziewa się, aby w dłuższej perspektywie mogła ona jemu zagrozić. Co więcej, zapowiada, że ma zamiar z nią konkurować i ... wygrać. Tymczasem od premiery procesorów Sandy Bridge minęły już ponad dwa tygodnie, tak więc coraz częściej pojawiają się - jeszcze niepotwierdzone - informacje o kolejnej serii procesorów, która nazwana została kodowo Ivy Bridge.
Produkcja kolejnej serii procesorów Intela ma rozpocząć się pod koniec tego roku, tak aby do sklepów układy mogły trafić w pierwszym kwartale 2012 roku. Wiele wskazuje na to, że podobnie jak w przypadku drugiej generacji procesorów Core, także tym razem będzie to styczeń.
Wszyscy już dobrze wiemy, że Ivy Bridge wykonane będą w 22 nm procesie technologicznym. Wspomniane inwestycje Intela w ten proces mają pozwolić na przystosowanie 4 fabryk do produkcji w 22 nm. Pojawiła się również kolejna ważna informacja - za podstawkę procesora posłuży znane nam LGA 1155. Czyli wsteczna kompatybilność? Nie do końca. Układy Ivy Bridge mają wchodzić w skład Moho Bay, nowej platformy procesorowej, z układami logiki (chipsetami) z rodziny Panther Point. Co prawda Panther Point ma być pinowo zgodny z układami znanymi z Sandy Bridge czyli Cougar Point (chipsety P67, H67, B65), ale prawdopodobnie nie wystarczy to do obsługi nowej serii procesorów. Podkreślamy jednak, że są to niepotwierdzone oficjalnie informacje, dlatego z oceną warto się wstrzymać.
Co nowego przyniesie Ivy Bridge? Oficjalne wsparcie dla USB 3.0 (brak informacji o Light Peak) oraz zintegrowany układ graficzny zapewniający pełną obsługę DirectX 11. Prócz tego otrzymamy również obsługę technologii Flexible Display Interface (FDI), która w tym przypadku pozwoli pracować na maksymalnie trzech monitorach. Z tak słabym, mimo wszystko, układem graficznym można raczej zapomnieć o wykorzystaniu FDI w grach - jak to ma miejsce w przypadku Eyefinity - jednak do zastosowań biznesowych będzie to rozwiązanie wręcz idealne.
Pozostaje czekać na kolejne informacje dotyczące nowej platformy Intela. Sam producent zapowiada, że skupi się na optymalizacji oraz zmniejszeniu zużycia energii. Dotyczy to nie tylko procesorów Ivy Bridge, które zapowiadane są także w wersji mobilnej, ale również kolejnych układów Intela, która mają konkurować z rozwiązaniami ARM.
