Marzenie każdego gracza...

Na łamach benchmark.pl przetestowaliśmy już tysiące różnych produktów. W zdecydowanej większości był to jednak sprzęt produkowany seryjnie, a więc dostępny od ręki dla każdego. Dziś mamy do zaprezentowania coś, co zostało zaprojektowane, a następnie zbudowane specjalnie dla nas. Cóż to takiego? Komputer, który pozwoli zagrać w każdą dostępną obecnie grę w maksymalnych detalach w rozdzielczości 1920x1200, a przy tym będzie niemal bezgłośny. Czy to możliwe? Przekonajcie się sami.

Zaprojektowanie zestawu postanowiliśmy zlecić zaprzyjaźnionej firmie Komputronik, gdzie skierowano nas do Michała Desperaka - managera projektu Infinity. Michał otrzymał od nas zadanie: Zaprojektować, złożyć a następnie dostarczyć nam zestaw komputerowy, który umożliwi pogranie z ustawionymi maksymalnymi detalami w każdą obecnie dostępną w grę w rozdzielczości 1920x1200. Żeby nie było zbyt prosto, komputer miał być niemal bezgłośny, a jego przygotowanie nie miało zając więcej niż tydzień. Postanowiliśmy także nie ograniczać w żaden sposób ceny zestawu. W ten sposób chcieliśmy otrzymać komputer marzeń, możliwie najlepszy zestaw jaki da się złożyć. Zlecenie zostało złożone w piątek 18 lipca, a dokładnie tydzień później gotowy komputer już na nas czekał. Oto jego specyfikacja:

• Obudowa: CoolerMaster Cosmos S
• Płyta główna: Asus Striker II Extreme
• Procesor: Intel Core2 Quad 9770
• Pamięć RAM: 4GB DDR-3 1600MHz
• Karty graficzne: 2x GeForce GTX 280 EVGA HydroCopper
• Chłodzenie: Woda, autorski zestaw
• Zasilacz: Be-Quiet 1000W

Zanim jednak przejdziemy do testów, przepytamy Michała jak powstawał ten komputer i dlaczego wybrał takie a nie inne komponenty.

- Tomasz Stiller: Michał, powiedz w kilku słowach na czym polega Twoja praca.

Michał Desperak: Jestem managerem projektu Infinity. Odpowiadam za przygotowanie a następnie przetestowanie i wprowadzenie do oferty konfiguracji topowych komputerów PC przeznaczonych dla graczy.

- TS: Zabrzmiało bardzo interesująco. Jak wygląda proces przygotowania takiego zestawu od deski kreślarskiej, do momentu wprowadzenia go do oferty sklepu?

MD: W pierwszej kolejności dobieram odpowiednie komponenty. Następnie składam z nich prototypowy zestaw i poddaję go testom. Jeśli jestem zadowolony z tego jak działa komputer, wprowadzam go do oferty. Jeśli występują jakieś kłopoty, zmieniam komponenty i powtarzam testy. Tak do skutku.

- TS: Powiedz coś więcej na ten temat. W jaki sposób dobierasz komponenty? Czy musisz przestrzegać jakiś wytycznych?

MD: W pierwszej fazie biorę pod uwagę głównie jakość wykonania oraz ergonomie danego rozwiązania. Moje komputery kupują najbardziej wymagający klienci. Nie mogę pozwolić, aby byli nie zadowoleni z zakupu. Biorę pod uwagę wiele czynników, z których większość pewnie nie przyjdzie nawet do głowy klientowi. Moim zadaniem jest przewidzieć i zapobiec problemom zanim one wystąpią. Staram się np. aby wymiana poszczególnych komponentów zestawu nie stwarzała problemów. Rozbudowa komputera to przecież normalna sprawa. W bardzo rozbudowanych konfiguracjach sprzętowych często zdarza się, że poszczególne komponenty zasłaniają się wzajemnie. Dochodzi wtedy do kuriozalnych sytuacji w której rozbudowa pamięci wymaga rozmontowania połowy komputera. To nie dopuszczalne. Można powiedzieć, że składam takie komputerowe puzzle. Wybieram jakieś komponenty, a potem sprawdzam czy pasują do siebie.

- TS: Jeśli już uda Ci się złożyć prototyp, jak wyglądają jego testy?

MD: Gotowy komputer umieszczam w pomieszczeniu gdzie panuje wyższa niż zwykle temperatura, najczęściej około 28 stopni. Następnie obciążam go w 100% i zostawiam na 24h godziny. W ten sposób jestem w stanie wykryć wszelkie problemy z systemem chłodzenia lub niekompatybilności poszczególnych komponentów. Zdziwiłbyś się, ile problemów potrafią sprawić elementy które w teorii powinny ze sobą w pełni współpracować. Jeśli komputer przeżyje te 24h przenoszę go na swoje biurko testowe i zaczynam dalej katować. Najwięcej problemów mam z zestawami, które przy dużej wydajności mają być względnie ciche. Piszczące cewki to obecnie plaga wielu komponentów. Piszczą nie tylko płyt główne, ale także karty graficzne i zasilacze. Jestem na to szczególnie uczulony.

- TS: Przejdźmy do naszego zestawu. Czy możesz mi powiedzieć, dlaczego zdecydowałeś się na takie a nie inne komponenty

MD: Nie, to moja tajemnica (śmieje się). A tak serio, to już mówię dlaczego. Chcieliście dostać komputer, który ma topową wydajność, ale jest przy tym niemal bezgłośny. Założyłem zatem, że do chłodzenia użyję wody. Tylko ona zapewni mi odpowiednią wydajność, przy możliwie niskim poziomie hałasu. Takie chłodzenie stwarza jednak pewien problem. Przy takiej ilości komponentów ciężko jest upchnąć wszystkie elementy zestawu do środka obudowy komputera.

Poszukiwanie komponentów zacząłem zatem od wyboru odpowiedniej obudowy. CoolerMaster Cosmos-S to stosunkowo nowa obudowa w ofercie tego producenta. Ma jednak dwie zalety. Jest bardzo obszerna, a na dodatek ma dedykowane miejsce na chłodnicę z trzema dużymi, 12cm wentylatorami. Tego właśnie potrzebowałem, duża powierzchnia wymiany ciepła i trzy wolno obrotowe wentylatory zapewnią mi potrzebną ciszę i zadowalającą wydajność chłodzenia.

W drugiej kolejności musiałem wybrać płytę główną. To kręgosłup całego komputera i bardzo wiele od niej zależy. W chwili obecnej największą wydajność w grach zapewniają procesory Intela w połączeniu z silnymi kartami graficznymi. Co prawda najnowsze Radeony serii 4xxx nie źle zamieszały na rynku, ale nadal najwydajniejszym rozwiązaniem jeśli chodzi o grafikę są GTX'y 280 w Tri-SLI. Oczywiście może się to zmienić po wydaniu Radeonów 4870 X2. Zupełnie inna sprawa to to, że żaden z producentów nie oferuje kart ze stajni ATI fabrycznie przygotowanych do chłodzenia wodnego. Oczywiście odpowiednie bloki wodne są w sprzedaży, ale ich instalacja powoduję utratę gwarancji karty graficznej. Ostatecznie jako płytę główną wybrałem Asus Striker II Extreme ze względu na bardzo dobre możliwości O/C oraz wsparcie technologi SLI. Chipsety Intela będą ją wspierały dopiero od modelu X58 przeznaczonego do nowej generacji procesorów.

Dlaczego Asus? Z kilku powodów. Po pierwsze ta firma zapewnia mi rewelacyjne wsparcie. Jeśli mam z czymś problem, w ciągu maks kilku dni mogę liczyć na przygotowaną specjalnie dla mnie aktualizację biosu. Często zdarza się, że łatkę dostaję dosłownie po kilku godzinach. Wsparcie w takich projektach to bardzo ważna sprawa. Kolejny powód, to gotowy system chłodzenia wodnego całej płyty. Odpada mi zatem jeden z ważnych problemów do rozwiązania. Następny powód, to genialnie działający system Q-Fan regulujący pracę wentylatorów na chłodnicach. Q-Fan na tej płcie najwyraźniej mierzy prąd pobierany przez procesor, ponieważ wentylatory przyspieszają momentalnie jak tylko obciążę procesor. Nie trzeba czekać na wzrost temperatury jak w innych rozwiązaniach. W ten sposób wydajność systemu chłodzenia rośnie dokładnie wtedy , gdy potrzeba - a nie wtedy gdy robi się cieplej.

Podobnie było z karatami graficznymi. Szukałem czegoś, co bez większych problemów będę mógł użyć do tego projektu. Wybór padł na karty eVGA GTX 280 HydroCopper. Po pierwsze są to najszybsze GTX'y dostępne na rynku, a po drugie mają już integrowane bardzo dobrze działające chłodnice wodne. W ten sposób kolejny problem rozwiązał się sam.

Ostatnim ważnym elementem, który trzeba było dobrać był zasilacz. Tutaj wybór padł na produkt Be-Quiet o mocy 1000W ze względu na jego rewelacyjne parametry. Producent chwali się, że zasilacz przy pełnym obciążeniu generuje nie więcej niż 28dB, a jego efektywność sięga 87%. To jedyny taki znany mi zasilacz na polskim rynku. Reszta komponentów jest już nieco mniej wyszukana, co wcale nie oznacza że są kiepskie. Pamięci Corsair DDR3 o taktowaniu 1600MHz wybrałem ze względu na synchroniczną pracę z magistralą FSB procesora, w komputerze dla Was zainstalowałem 4GB. Całość dopełnia nagrywarka Blu-Ray z możliwością odczytu płyt HD-DVD oraz 1TB Seagate Barracuda 7200.11

- TS: Co z procesorem, na razie wiemy tylko tyle, że jest to jakiś Intel.

MD: No tak, faktycznie zapomniałem wymienić procesora. Jest to Intel Core2 Quad 9770 podkręcony do 4.0 GHz.

TS: Nie powiedziałeś nam też nic na temat sytemu chłodzenia, możesz go nieco przybliżyć czytelnikom?

MD: Pozwól mi zostawić kilka szczegółów tylko dla siebie. Myślę, że najważniejsze jest to, że całość działa bardzo dobrze. Temperatura wody przy długotrwałym 100% obciążeniu sięga 42 stopni. To bardzo dobry wynik biorąc pod uwagę zastosowane komponenty. Cały system jest praktycznie bez obsługowy. Projektując ten zestaw trzymałem się tych samych wytycznych, jakich przestrzegam przy projektowaniu komputerów dla klientów. Dlatego jedyną czynnością, którą trzeba w nim wykonywać, to okresowa - myślę, że nie częściej niż raz na rok - wymiana wody.

TS: Na prawdę nie chcesz nam zdradzić jakie komponenty użyłeś do jego budowy?

MD: (Śmieje się). Jedyne co mogę zdradzić to to, że użyłem dwóch odpowiednio ze sobą połączonych chłodnic. Całość została zbudowana w taki sposób, żeby jak najpełniej skorzystać z naturalnych zjawisk fizycznych, czyli np konwekcji powietrza. Reszta to moje autorskie rozwiązania.

TS:Nie wszystko w tym komputerze chłodzone jest wodą. Z przodu znajduje się jeden samotny wentylator.

MD: Tak, to prawda. Do chłodzenia dysku twardego użyłem najzwyklejszego wentylatora. Chłodzenie dysków wodą, to przerost formy nad treścią. Wentylator w zupełności wystarczy. Dodatkowo aby zmniejszyć poziom hałasu, jego prędkość regulowana jest w zależności od temperatury chłodzonego twardziela. Cicho, prosto, pewnie.

- TS: Skoro jesteśmy przy dysku twardym, dlaczego tylko jeden, a nie dwa lub więcej połączone w RAID-0

MD: Macierz RAID-0 nie przyspieszy działania gier. To prawda, że poszczególne poziomy będą się ładowały szybciej, ale to wszystko - nie doda to FPS'ów. Moim zdaniem nie warto ryzykować utraty danych w przypadku awarii któregoś z dysków.

- TS: Dlaczego zainstalowałeś w tym komputerze tylko 4GB pamięci, czy to nie za mało jak na topowe rozwiązanie?

MD: Nie, wręcz przeciwnie. Ta maszyna powstała jako topowy zestaw dla gracza. W chwili obecnej żadna z dostępnych gier nie wykorzystuje więcej niż 4GB pamięci. Dlatego na chwilę obecną taka wartość wystarcza w zupełności. Rozumiem, że cena zestawu nie została mi w żaden sposób ograniczona, niemniej nie chciałbym tam pakować elementów, które nie są potrzebne.

- TS:Czy przy projektowaniu tego zestawu natrafiłeś na jakieś problemy? Czy musiałeś pójść na jakieś kompromisy?

MD: Pierwszy problem sprawiły mi same karty graficzne. Pomimo, że bloki wodne na nich zastosowane są dość kompaktowe to złączki do węży uniemożliwiają zainstalowanie trzech kart graficznych. Co prawda producent ma rozwiązanie także dla tego problemu, ale wymaga to zamówienia specjalnych konektorów łączących karty na sztywno. Mimo szczerych chęci nie udało mi się ich ściągnąć w założonym czasie dlatego ostatecznie musiałem także zrezygnować z Tri-SLI. Zupełnie inna sprawa, to fakt ze te karty są strasznie ciężkie. Dwie sztuki ważą prawie 6kg(!), przez to po instalacji w płycie głównej całość niebezpiecznie się wyginała. Wystarczyło jednak, że podparłem je o zasilacz i problem zniknął.

Całkiem spory problem sprawił także zasilacz. Przed tym docelowym sprawdzałem trzy inne modele i wszystkie nieznośnie piszczały przy dużym obciążeniu. Dopiero Be-Quiet rozwiązał ten problem. Po dobraniu zasilacza było już z górki.

TS: Sporo się napracowałeś nad tym komputem, może wprowadzić go do oferty firmy?

MD: Jasne, już to zrobiłem (śmieje się). Co prawda nieco zubożyłem konfigurację, ale główna idea pozostaje ta sama.

- TS: Czym zatem różni się wersja sklepowa, od tej naszej?

MD: Zmiany są w zasadzie kosmetyczne. Po pierwsze będziemy sprzedawać go z procesorem QX9650 a nie QX9770. Ten ostatni jest nadal bardzo trudno dostępny, a różnice w wydajności między nimi są bardzo małe. Po drugie, będziemy go oferować w standardzie z dwoma kartami graficznymi. Konfiguracja Tri-SLI będzie dostępna tylko na specjalne zamówienie. W konsekwencji udało się także zastosować 850W zasilacz, zamiast 1000W jak w waszym zestawie co pozwoli nieco zmniejszyć cenę komputera.

- TS: Złożenie tego komputera to nie łatwa sprawa, kto będzie się tym zajmował?

MD: Osobiście zajmę się złożeniem każdego sprzedawanego egzemplarza tej maszyny. Termin realizacji od momentu wpłaty będzie wynosił mniej więcej tydzień.

- TS: Dziękuję za rozmowę

MD: Cała przyjemność po mojej stronie

Nie pozostaje nam nic innego, jak przetestować tą super maszynkę.

Vista twierdzi, że komputer nie może być już szybszy. 5.9 to maksymalny wynik, jaki można w chwili obecnej uzyskać. Na dodatek ta maszyna uzyskuje go we wszystkich możliwych kategoriach.

Testy wydajności procesora w Sandrze nie pozostawiają wątpliwości jak szybki jest podkręcony QX9770. Jedynie wydajność pamięci nieco rozczarowuje. Kontroler RAM wbudowany w procesory AMD nadal zapewnia wyższą wydajność. Sytuacja zmieni się prawdopodobnie wraz z wprowadzeniem na rynek nowej rodziny procesorów Intela. Nehalem będzie miał podobnie jak procesory AMD kontroler pamięci zintegrowany w strukturze procesora.

Oto wynik jaki uzystakł Cosmos w rozdzielczości 1920x1200 punktów w popularnym 3DMark '06. Nie często mamy okazdję obserwować Score na poziomie ponad 20.000 puntków na dodatek w takiej rozdzielczości.

Po włączeniu pełnoekranowego wygładzania krawędzi (x4), oraz anizotropowego filtrowania tekstur (x8) wydajność nieco spadła. Niemniej prawie 18000 punktów to nadal wynik godny pozazdroszczenia.

Gdyby komuś przyszło do głowy wykorzystać tą wspaniałą maszynę do pracy, przedstawiam wyniki wydajności z Cinebencha R10. Cosmos przebił wydajnością niemal wszystko, co testowaliśmy kiedykolwiek wcześniej.

Zwolennikom najnowszych wersji aplikacjo testowych firmy Futuremark, przedstawiam komplet wyników z programów PC Mark i 3D Mark Vantage.

Na sam koniec zostawiłem sobie wyniki z Crysis. Ta najbardziej wymagająca w historii gra świetnie sprawdza się jako test wydajności komputera. Crysisa uruchomiłem w rozdzielczości 1920x1200, w trybie DX10, w ustawieniach Very High. Zatem w najwyższych, jakie da się ustawić. Oto wyniki z benchmark GPU. Pomimo, że wynik min FPS spada poniżej teoretycznego poziomu płynności animacji, to wrażenia z gry są wyśmienite.

Na koniec artykułu warto napisać kilka słów na temat wrażeń z użytkowania tego komputera. Cosmos faktycznie jest bardzo cichy. Nie jest niestety bezgłośny, ale pracuje znacznie ciszej niż przeciętny komputer. Za sprawą Q-Fana wentylatory kręcą się bardzo wolno. Temperatura wody w naszych warunkach osiągała około 40 stopni, procesor nagrzewał się do 55 stopni, a karty graficzne do maks 60 stopni. Trzeba przyznać, że jak na te warunki są to imponujące wartości. Nie muszę chyba powtarzać, że komputer jest bardzo szybki - widać to bardzo dobrze na przedstawionych wynikach wydajności. Czy ten sprzęt ma jakieś wady? Jedyną, jaka mi przyszła do głowy to waga jednostki centralnej. Jest tak ciężka, że przenoszenie sprawiało kłopot. Cena? W tej konfiguracji ponad 12000zł. Na pewno znajdą się na niego chętni :)

Dziękujemy firmie Komputronik za wypożyczenie tego komputera do testów.