PocketBook Aqua 2 - czytaj gdzie zechcesz, nawet w wannie

Czytnik e-booków jaki jest, każdy widzi. Przynajmniej tak mogłoby się wydawać patrząc na standardowe modele dostępne na rynku. Każdy z nich wyposażony jest w ekran wykonany w technologii E Ink, a w większości przypadków jest to wyświetlacz o przekątnej 6 cali. Czasem ekran jest dotykowy, w lepszych (droższych) modelach dodatkowo wyposażony w podświetlenie. Niektóre modele są zaopatrzone ponadto w fizyczne przyciski zmiany stron i do obsługi menu. Gdzie zatem są różnice? Jak wybrać? Diabeł oczywiście tkwi w szczegółach. Rozdzielczości ekranu, jakości wykonania, ergonomii.

PocketBook Aqua 2 wyróżnia się jeszcze czymś innym. To jeden z nielicznych czytników, który jest odporny na wodę i kurz (pozostałe to Kobo H20 oraz Nook GlowLight Plus). Żaden model Amazon Kindle, czy inkBOOK, nie może się (przynajmniej na razie) pochwalić taką funkcjonalnością. Czy faktycznie jest to, tzw. killer-feature? Sprawdzę to.

PocketBook Aqua 2 to, jak sama nazwa wskazuje, kolejna już generacja tego modelu. Pierwszej wersji niestety nie miałem okazji osobiście testować, ale na benchmarku możecie oczywiście znaleźć jego recenzję autorstwa Karola. Zainteresowanych tam właśnie odsyłam. Ale teraz przejdźmy do nowego modelu.

Na pierwszy rzut oka nie zmieniło się zbyt wiele. Stylistyka obu czytników jest bardzo zbliżona. Obudowa została wykonana z tworzywa sztucznego, delikatnie miękkiego i przyjemnego w dotyku. Lazurowy kolor jednoznacznie nawiązuje do "wodnej" nazwy PocketBooka. Rozmiary obudowy są identyczne jak w pierwszej generacji czytnika, "dwójka" jest jednak nieco...cięższa. Dokładnie o 10 gramów.

Czytnik bardzo dobrze leży w dłoni. Można go wygodnie trzymać zarówno w lewej jak i prawej ręce.

Tylna część obudowy jest nieco grubsza w dolnej części. Poprawia to uchwyt i ułatwia trzymanie PocketBooka w ręce.

Ramki wokół ekranu są dość szerokie, ale nie na tyle abym mógł uznać to za wadę. Paperwhite ma zresztą podobne. Ekran jest dodatkowo otoczony gumowym tworzywem uszczelniającym obudowę i zapobiegającym dostawaniu się kurzu i przede wszystkim wody do środka.

Pod ekranem widzimy szeroki, pasek czarnego, jednolitego gumowego tworzywa, z którym zintegrowane są przyciski do obsługi czytnika. Takie rozwiązanie wymuszone zostało koniecznością zachowania szczelności całej konstrukcji. Przyciski działają bez zarzutu, chociaż do ich aktywacji trzeba użyć nieco siły. Pierwszy przycisk od lewej to przycisk Home, dwa kolejne umożliwiają przewijanie stron, a ostatni włącza i wyłącza czytnik, a także uruchamia kontekstowe menu.

Rzut okiem na dolną krawędź PocketBooka przynosi niewiele. Znajdziemy tutaj bowiem wyłącznie jedno złącze micro USB, za którego pomocą naładujemy czytnik oraz podłączymy je do komputera aby np. przenieść ebooki. Port ukryty jest za zaślepką.

Korzystając z przejściówek, do czytnika można podłączyć słuchawki. Jest także możliwość podłączenia PocketBooka do głośników i słuchać audiobooków, lub skorzystać z funkcji konwersji tekstu na mowę.

Olbrzymią zmianą w stosunku do pierwszego AquaBooka zaszła jeśli chodzi o ekran. Producent zastosował tutaj ekran E Ink Carta (zamiast Pearl), który charakteryzuje się wyraźnie lepszym kontrastem i przede wszystkim rozdzielczością (1024x758 zamiast 800x600) na poziomie 212 ppi.

Ekran jest też podświetlany (czego nie było w pierwszej generacji czytnika). Jasność można płynnie regulować dostosowując do potrzeb i preferencji.

Wszystko idealnie? Nie do końca. Chociaż ekran jest wyraźnie lepszy niż poprzednio, to jednocześnie sporo mu brakuje do najlepszych czytników na rynku. Te wyposażone są w ekrany o rozdzielczości 300 ppi, co przekłada się na znacznie wyraźniejszy obraz, bardziej szczegółowe odwzorowanie tekstu i lepsze odświeżanie ekranu (mniejszy ghosting, czyli tzw. powidoki powstające przy przewijaniu stron).

W tym miejscu warto wspomnieć właśnie o tej funkcjonalności PocketBook Aqua 2. Podobnie jak poprzednik, czytnik spełnia normy IP57, co oznacza, zę jest odporny na pył oraz zanurzenie w wodzie na głębokość do 1 metra przez 30 minut. My sprawdziliśmy to w naszym redakcyjnym akwarium :)

Jak widać, kąpiel mu niestraszna. Można się nawet pokusić o czytanie pod wodą, chociaż dotykowy interfejs nie zawsze działa tak jak można się tego spodziewać, a jego reakcja bywa opóźniona. Nie mniej jeśli zamierzasz spędzić wieczór na lekturze podczas ciepłej kąpieli w wannie, to nie musisz się obawiać, że czytnik wpadnie Ci do wody. Nic mu nie grozi.

Także test pod kranem (wybaczcie brak zdjęcia) przeszedł bez problemu. Można więc czytać w trakcie naprawdę ulewnego deszczu - jeśli ktoś ma taką fantazję.

Na następnej stronie znajdziesz dalszy opis działania, przegląd funkcji oraz ocenę czytnika.

Po uruchomieniu czytnika na ekranie głównym wyświetlane są ostatnio czytane oraz dodane książki. Te, które aktualnie czytamy widoczne są w formie dużych okładek, które można przewijać (za pomocą ekranu dotykowego lub przycisków zmiany stron). Nieco poniżej znajdziemy listę ostatnio dodanych książek, wraz z datą ich wgrania na czytnik. Tę listę również można przewijać.

W dolnej części ekranu głównego znajdziemy ponadto skrót do folderu z wszystkimi książkami, skrót do sklepu (w egzemplarzu, który otrzymałem do testów, kliknięcie otwierało jedynie przeglądarkę internetową), a także przycisk ustawień.

Tam możemy ustawić wszystkie parametry czytnika - ustawić połączenie WiFi, skonfigurować konta PocketBook Sync, Dropbox, PocketBook Cloud, ustawić język, datę, przywrócić ustawienia fabryczne, a także skonfigurować opcje oszczędzania akumulatora.

W górnej części ekranu wyświetlane są z kolei podstawowe informacje - data i godzina, stan połączenia WiFi, sygnalizacja podświetlenia ekranu oraz stan naładowania baterii. Po kliknięciu w centralnie umieszczony przycisk rozwija się krótkie, obrazkowe menu, w którym można m.in. zmienić poziom jasności ekranu, włączyć WiFi, przejść do ustawień.

Na samym dole umieszczony jest jeszcze przycisk rozwijający ekran z przydatnymi skrótami do aplikacji zainstalowanych na urządzeniu. Warto bowiem wiedzieć, że PocketBook Aqua 2 ma znacznie więcej funkcji niż tylko czytanie e-booków. Jeśli znudzi nas lektura można rozwiązać Sudoku, ułożyć pasjansa, a nawet rozegrać partyjkę szachów.

Wśród aplikacji mamy też przeglądarkę internetową, odtwarzacz plików audio, a nawet kalkulator i aplikacja do tworzenia odręcznych notatek.

W codziennym korzystaniu z czytnika przydają się szczególnie opcje wysyłania plików na urządzenie. Można to oczywiście robić podłączając czytnik do komputera za pomocą przewodu USB, ale znacznie wygodniejsze są pozostałe możliwości. Funkcja Send-to-PocketBook pozwala wysyłać pliki mailem. Wystarczy aktywować usługę, aby uzyskać specjalny adres email, na który następnie wysyłać będziemy e-booki. Czytnik po podłączeniu do WiFi sam pobierze odpowiedni plik.

Druga opcja to synchronizacja czytnika ze specjalnym folderem w Dropboxie, gdzie wrzucone przez nas pliki są pobierane na czytnik.

PocketBook Aqua 2 działa pod kontrolą zmodyfikowanego systemu Linux. Pod maską znalazł się procesor o taktowaniu 1 GHz oraz 256 MB RAM. Szkoda, że nie pokuszono się o większą ilość pamięci, ponieważ odbija się to nieco na płynności działania czytnika. Widać to zwłaszcza po czasie, jaki jest potrzebny na wybudzenie czytnika. Potrafi to trwać dobre kilkanaście sekund i nie ukrywam, że oglądanie tego ekranu bywa irytujące.

Poruszanie się po menu wygląda już lepiej i nie różni się w znaczącym stopniu w poziomie płynności od innych czytników. Co mam na myśli? Ekran E Ink ma znacznie większe opóźnienie niż ekrany stosowane w smartfonach, tabletach, czy laptopach, dlatego nie można śmigać po menu czytnika klikając raz za razem, ale trzeba odczekać aż dotknięcie zostanie zarejstrowane. I uprzedzając pytanie - tak, dotyczy to w mniejszym lub większym stopniu każdego czytnika, chociaż te z większą ilością pamięci RAM, działają płynniej.

Przestaje to mieć jednak znaczenie w momencie kiedy czytamy e-booka. Tutaj czas reakcji nie jest bowiem istotny, a kolejna strona wyświetla się wystarczająco szybko. W trakcie czytania mamy dostęp do standardowych opcji (wystarczy dotknąć ekranu na środku wyświetlacza) - zmiana czcionki, jej rozmiaru, dostosowanie marginesów i interlinii, sporządzanie notatek, zaznaczenie tekstu, tworzenie zakładek i nawigacja za pomocą spisu treści oraz paska postępu.

Ze względu na wodoszczelność obudowy, nie znajdziemy tutaj czytnika kart pamięci. Musi nam więc wystarczyć wbudowane 8 GB pamięci (do dyspozycji pozostaje ok. 7 GB. Czy to mało? Jeśli zamierzymy korzystać tylko z e-booków to w zupełności tak. Bez problemu pomieścimy całą naszą bibliotekę. Wrzucanie na czytnik większych plików np. muzyki, czy audiobooków może nieco szybciej zapełnić pamięć, ale nie jest to powód do wielkich zmartwień.

PocketBook obsługuje praktycznie wszystkie formaty plików, czyli przede wszystkim Epub, Mobi, czy PDF. W tym aspekcie wypada lepiej niż Kindle, który nie wspiera plików w formacie Epub. Gwoli sprawiedliwości muszę jednak podkreślić, że bardzo łatwo można przekonwertować e-booka na pożądaną formę korzystając z licznych narzędzi. Najpopularniejsze to oczywiście Calibre, ale są też aplikacje przeglądarkowe, które również dadzą sobie radę z tym zadaniem.

Czytnik umożliwia także słuchanie plików audio. PocketBook Aqua 2 nie ma wprawdzie wbudowanego gniazda słuchawkowego, ale w zestawie z czytnikiem mamy odpowiednią przejściówkę. Po podłączeniu słuchawek lub zewnętrznych głośników możemy uruchomić audiobooka, albo skorzystać z narzędzia konwersji tekstu na mowę i posłuchać książki zamiast ją czytać. Wprawdzie wrażenia z takiej "lektury" w przypadku korzystania z funkcji "Text-to-speech" przypominają słuchanie dubbingu z Gothica, ale może okazać się przydatna.

Producent zapewnia, że PocketBook Aqua 2 może działać nawet przez jeden miesiąc na jednym ładowaniu. Cóż, nie miałem okazji aż tak długo go testować, ale po 1,5 tygodnia dość intensywnego korzystania z czytnika, poziom jego naładowania wskazywał 51 procent. Można się więc pokusić, że realny czas pracy to około 3 tygodnie.

Wpływ na to będzie rzecz jasna mieć przed wszystkim fakt, jak często korzystać będziemy z łączności WiFi, a także z poziomu jasności ekranu.

PocketBook Aqua 2 zdecydowanie jest czytnikiem, którego zakup mogę polecić. Jego największą zaletą, a zarazem wyróżnikiem na tle konkurencyjnych modeli, jest oczywiście wodoszczelna obudowa. Jak już wspomniałem na początku tego artykułu, nie ma na rynku zbyt wielu modeli, którym niestraszna kąpiel w wannie, czy piasek na plaży. PocketBook bez żadnego problemu poradzi sobie zarówno z jednym jak z drugim.

Obudowa czytnika jest ergonomiczna, co w tym przypadku oznacza, że urządzenie dobrze leży w dłoni i można je wygodnie obsługiwać zarówno lewą jak i prawą dłonią. Strony można zmieniać zarówno korzystając z fizycznych przycisków, jak i za pomocą dotykowego ekranu. Ciekawstką jest fakt, że to ostatnie rozwiązanie nieco różni się od tych stosowanych np. w Kindle. Otóż aby wyświetlić następną stroną należy dotknąć ekranu w górnej jego połowie. Dotknięcie dolnej połowy ekranu wyświetla poprzednią stronę. W pozostałych czytnikach jakie miałem okazję testować, aby uzyskać ten efekt, należy dotknąć odpowiednio prawej bądź lewej części ekranu.

Początkowo miałem trudność w przestawieniu się na takie rozwiązanie, ale po dłuższym korzystaniu z PocketBooka muszę przyznać projektantom słuszność. Aqua 2 jest bowiem nieco dłuższy niż chociażby Paperwhite, przez to trzymając czytnik w jednej ręce wygodniej jest przewijać strony właśnie w taki sposób.

Czytnik wyposażono w dobrej jakości ekran E Ink Carta z podświetleniem. To znacząca poprawa w stosunku do pierwszej generacji PocketBook Aqua, ale szkoda, że nie pokuszono się o wyższą rozdzielczość - taką jak chociażby we wspomnianym już wielokrotnie Paperwhite. Nieco brakuje też pamięci, przez co czytnik działa (a szczególnie długo uruchamia się) wyraźnie wolniej.

Jego przewagą jest natomiast wszechstronność. Oprócz rzeczonej odporności na wodę i kurz, PocketBook obsługuje wszystkie popularne formaty e-booków (w tym Epub i Mobi, a także PDF). Oprócz tego, Aqua 2 radzi sobie także z plikami audio, a to daje nam możliwość słuchania audiobooków (albo muzyki). Znajdziemy tutaj także funkcję Text-to-speech, która przeczyta nam każdy tekst (z gracją lektora z gry Gothic :)

Do korzystania z funkcji audio konieczne będzie jednak podłączenie słuchawek za pomocą adaptera dołączonego do czytnika.

Oprócz tego mamy jeszcze do dyspozycji kilka przydatnych aplikacji - przeglądarkę internetową oraz proste gry (sudoku, pasjans i szachy), które pozwolą na oderwanie się na chwilę od lektury. Miły dodatek.

W chwili testu PocketBook Aqua 2 kosztował nieco mniej niż Kindle Paperwhite 3 dostępny w polskiej dystrybucji i nieco więcej niż testowany ostatnio przeze mnie polski inkBOOK Prime. Różnice są jednak na tyle niewielkie, że można śmiało zestawić je ze sobą. Który z tych czytników w takim razie najlepiej wybrać?

Cóż, nie jest to prosta decyzja. Sam jako użytkownik Paperwhite doceniam płynność i bezproblemowość działania tego czytnika, a także zdecydowanie najlepszy ekran i długi czas pracy na jednym ładowaniu. inkBOOK Prime ma natomiast fizyczne przyciski zmiany stron (oprócz dotykowego ekranu), możliwość instalowania dodatkowych aplikacji (np. Legimi), ale ekran o niższej rozdzielczości. Z kolei PocketBook Aqua jest wodoodporny i świetnie sprawdzi się na wyjazdach, gdzie trwałość i wytrzymałość są bardziej istotne niż w domowym zaciszu (chociaż i we własnych czterech ścianach można docenić jego zalety np. podczas kąpieli ;)

Powiem więc tak - dobrze jest mieć wybór!

• wodoodporna i kurzoodporna obudowa
• podświetlany ekran
• dobra ergonomia
• fizyczne przyciski zmiany stron
• obsługa wszystkich najpopularniejszych formatów e-booków
• odtwarzanie plików audio i funkcja Text-to-speech
• dodatkowe aplikacje
   
• długie wybudzanie się czytnika i wolne (czasami) działanie systemu
• rozdzielczość niższa niż w czołowych czytnikach