QNAP TS-253A – jeden NAS, wiele rozwiązań

Wśród użytkowników interesujących się serwerami NAS panuje przekonanie, że tego typu urządzenia są drogie. Opinie o mało wydajnych komponentach, porównaniach do platform PC i wymienianie jednym tchem usług, jakie można uruchomić na PC zamiast na NAS-ie. Na przykładzie jednego z serwerów QNAP pokażemy, że zaawansowany i wydajny NAS nie musi być wcale taki drogi i oferuje znacznie więcej niż „składaki NAS”.

Powiedz mi czego oczekujesz a dam Ci idealny serwer NAS - tak powinno brzmieć motto QNAP-a. Jeśli znajdziemy się na stronie producenta, to znajdziemy na niej 4 kategorie rozwiązań serwerów NAS:

• Przedsiębiorstwo
• Mała firma
• Dom i małe biura
• Jednostki rozszerzające.

Skromnie? Tak. Jednak jeśli zerkniemy do każdej z nich to okazuje się, że producent oferuje ponad setkę różnych produktów – od tych najprostszych jak jednodyskowy TS-112P czy TAS-168, po zaawansowane SAS-owe NAS-y TVS-EC2480U-SAS-RP R2. Sama grupa „mała firma” to ponad 40 urządzeń – zarówno w wersji desktop jak i rack, mogących pomieścić od 2 do aż 12 dysków.

Trudno się zdecydować? Tak. Jednak jeśli weźmiemy pod uwagę kryterium ceny to w ofercie precyzyjnie wyszukamy takie modele, których koszt zakupu jest porównywalny ze znacznie uboższymi rozwiązaniami konkurencji. Jednocześnie NAS będzie maksymalnie dopasowany do naszych potrzeb. Takim produktem jest model TS-253A. Rozwiązanie dedykowane dla średnich firm. Jednak jego dodatkowe funkcjonalności przypadną również do gustu wymagającym użytkownikom domowym.

Pod względem wyglądu model TS-253A nietrudno pomylić z innym modelem - TS-251+. Producent zastosował podobne rozwiązanie konstrukcyjnie nie tylko w dwóch wymienionych modelach. Choć kolorystka jest inna, to główne zarysy konstrukcyjne są takie same m.in. w modelach TS-231 czy TS-231+. Na wyglądzie obudowy różnice się kończą. Wiele nowości znajdziemy we wnętrzu, jak i z tyłu prezentowanego NAS-a. Zacznijmy jednak od początku.

Konstrukcja QNAP TS-253A to solidna metalowa obudowa typu desktop z przednim panelem z czarnego tworzywa. Jego lewą cześć zajmują wskaźniki informacyjne, przycisk zasilania i szybkiej kopii oraz jeden port USB 3.0. Prawa część to ulokowane pionowo kieszenie (hot swap) na dyski twarde. Model TS-253A; to tak jak wspomniani „bliźniacy”; serwer pozwalający na wykorzystanie dwóch dysków twardych 2,5 lub 3,5 cala SATA 6 Gb/s.

Montując w urządzeniu nośniki o pojemności 8 czy 10 TB możemy uzyskać przestrzeń kilkunastu terabajtów. NAS oprócz pojedynczych dysków obsługuje wolumeny JBOD, RAID 0 oraz RAID 1. Jeśli pojemność 16-20 TB będzie za mała, to możemy ją rozszerzyć przy pomocy jednostek rozszerzających. Podobnie jak TS-251A i TS-251+ tak i prezentowany NAS jest kompatybilny z jednostkami UX-500P i UX-800P

Co jeszcze znajdziemy w TS-253A? Warto zerknąć na tylną część serwera. Po pierwsze to dwa gigabitowe kontrolery ethernet, gniazdo zasilania oraz 3 porty USB 3.0. I tu pierwsza przewaga QNAP-a nad innymi producentami – liczba portów USB. Jeśli weźmiemy pod uwagę, że do NAS-a możemy podłączyć wiele dodatkowych urządzeń USB, to QNAP już na starcie wygrywa. W wielu modelach dwudyskowych ich liczba ograniczona jest do 2-3. W TS-253A mamy ich aż cztery.

Pozostały jeszcze interfejsy multimedialne. I tym razem QNAP odskakuje mocno od stawki „dwudyskowców”. Na palcach jednej ręki można wyliczyć konkurentów, którzy jedynie w niewielkim stopniu dorównują TS-253A. QNAP oferuje dwa złącza HDMI do przełączania między zduplikowanym i rozszerzonym pulpitem (do wykorzystania m.in. w Linux Station).

Kolejne złącza to dwa gniazda 6,3 mm do podłączenia dwóch mikrofonów dynamicznych. Na zakończenie gniazdo 3,5 mm. To wyjście audio, które w połączeniu z 24-bitowym konwerterem zapewnia lepszy dźwięk i możliwość podłączenia NAS-a np. do amplitunera.

A co z RAM-em i procesorem? Są! Przeżyjmy déjà vu. Po kolei – w TS-253A zastosowano wykonany w technologii 14-nm czterordzeniowy procesor Intel Celeron N3150/N3160. Dzięki Intel Burst bazowe taktowanie 1,6 GHz może zostać zwiększone dynamicznie do 2,08 GHz. Będąc już przy komponentach wewnętrznych warto pamiętać, że NAS wspiera szyfrowanie sprzętowe Intel AES-NI z akceleracją sprzętową. Według danych producenta 256-bitowe szyfrowanie AES czy to wolumenu, czy to folderu nie robi na QNAP-ie żadnego wrażenia. Wydajność jest niemal taka sama jak transmisji dla danych nieszyfrowanych.

W zestawie znajdziemy również ósmej generacji procesor graficzny Intel HD Graphics. Pamięć RAM to dwie kości 2 GB DDR3L 1800 MHz. Mamy zatem do czynienia z modelem TS-253A-4G: 4GB. Użytkownicy, którzy chcieliby maksymalnie wykorzystać możliwości QNAP-a mogą wybrać rozwiązanie z 8 GB pamięci: TS-253A-8G: 8GB. Owe 8 GB to maksymalna pojemność pamięci jaką możemy zamontować w serwerze.

Uwagę zwraca również zużycie prądu. W trakcie pracy to niespełna 14,5 W, jeśli NAS uśpi dyski zużycie spada do 8,4 W. A trybie uśpienia serwera to zaledwie 1,18 W. Świetne wyniki jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że pod maską TS-253A kryje się rozwiązanie, które dzięki komponentom mogłoby być komputerem PC.

A co z déjà vu? Procesor, pamięć, układ GPU – czy skądś tego nie znamy? A gdyby tak w oznaczeniu modelu zmienić cyfrę 2 na cyfrę 4? To teraz przenieśmy się do przeszłości, by trafić do serwisu benchmark i prezentację QNAP TS-453A. No właśnie! Dwudyskowy model jest skromniejszym bratem TS-453A. Główne różnice to przede wszystkim obsługa dwóch, a nie 4 dysków. Kolejną jest obsługa 2 interfejsów ethernet. W TS-453A mieliśmy ich 4.

Podobne parametry jak w TS-253A znajdziemy w rozwiązaniu Synology DS716+, który testowaliśmy jakiś czas temu. Jak na tle TS-453A i DS716+ wypada dwudyskowa jednostka QNAP? O tym za chwilę.

Przekonajmy się zatem co potrafi to dwudyskowe “maleństwo”.

Sercem każdego z NAS-ów firmy QNAP jest system operacyjny QTS. To narzędzie oparte o system Linux. Dzięki swej intuicyjności i konfigurowalności jest jednym z ciekawszych rozwiązań systemów zarządzania serwerami NAS.

W trakcie testów TS-253A wykorzystywaliśmy QTS w wersji 4.2.2. To jedna z ostatnich wersji tuż przed wydaniem rewizji QTS 4.3, której premiera powinna mieć niebawem miejsce.

Jak zatem „dobrać” się do NAS-a i QTS w QNAP-ie? Po pierwsze do NAS-a zamontujmy dysk lub dyski twarde, podłączymy go do sieci LAN i uruchomimy urządzenie. Potem mamy do wyboru 3 drogi instalacji systemu:

• Cloud installation – instalacja systemu bezpośrednio z internetu z użyciem Cloud Key, który znajdziemy na obudowie NAS-a,
• instalacja z użyciem Qfinder Pro – to narzędzie dostępne dla systemów Mac OS, Windows oraz Linux. Pozwala m.in. na wyszukanie NAS-a w sieci LAN i zalogowanie się do interfejsu WWW,
• Local installation – instalacja systemu z użyciem monitora, klawiatury i myszy. Proces podobny do instalacji systemu operacyjnego na komputerze. Jednak znacznie prostszy.

To jakie rozwiązanie wybierzemy zależy tylko i wyłącznie od nas. Najwygodniejszym jest raczej instalacja „z chmury”. Szybko i prosto – wprowadzamy klucz Cloud Key, po czym kreator połączy się z serwerem i rozpocznie proces instalacji. 

W międzyczasie możemy skonfigurować sobie konto myQNAPcloud umożliwiające dostęp do NAS-a spoza sieci LAN. W jednym z kolejnych kroków system zapyta o sposób użytkowania serwera. Dzięki temu zostaną zainstalowane dodatkowe, proponowane przez QNAP pakiety. Dalsze kroki kreatora to typowe pytania o parametry ustawień sieciowych, tworzenie wolumenów i uruchamianie usług.

Po zalogowaniu do systemu uzyskujemy dostęp do pulpitu, którego fanom QNAP-ów przedstawiać nie trzeba. Typowy układ ikon prezentujących najważniejsze elementy systemu. U góry belka z panelem powiadomień, akacjami użytkownika i aktywacją widżetu stanu systemu.

Jeśli nie wybieraliśmy sposobu użytkowania systemu NAS to pierwsze wrażenie może być jedno – jest skromnie. Fakt! Jednak QNAP zdecydował się na dość rozsądny krok – to jak będzie wyglądał serwer i jakie role i funkcje będzie pełnił zależy tylko i wyłącznie od użytkownika. Co zatem znajdziemy w podstawie TS-253A?

Zacznijmy od dwóch najważniejszych rzeczy, bez których serwer NAS nie może funkcjonować – powierzchnia dyskowa i uprawnienia. Pierwszy element konfigurujemy w Menadżerze pamięci, o ile na początku nie zdecydowaliśmy jaki typ macierzy będziemy posiadali. Znajdźmy tu między innymi informacje ogólne o stanie dysków z możliwością ich przetestowania.

W sekcji Wykorzystanie QTS prezentuje sposób wykorzystania przestrzeni dyskowej wolumenów i pul pamięci. By móc szybko sprawdzić dostępne dyski pod kątem ich użycia możemy wejść do sekcji Dyski/VJBOD, gdzie zweryfikujemy, który dysk twardy zawiera dane, jest wolny lub jest elementem pamięci podręcznej.

W przypadku modeli dwudyskowych mamy do dyspozycji kilka typów macierzy dyskowych. Wybór określonego systemu dyskowego będzie zależał od naszych wymagań i potrzeb. W TS-253A wyboru możemy dokonać spośród:

• JBOD
• Pojedynczy dysk
• RAID 0
• RAID 1

Przestrzeń dyskową możemy konfigurować na dwa sposoby – tworząc:

• wolumen statyczny – przydział dysków oraz całkowitej powierzchni do wolumenu,
• wolumeny w pulach pamięci – thick (wstępna alokacja miejsca), thin (bez wstępnej alokacji miejsca).

Druga opcja jest ciekawym rozwiązaniem w przypadku, gdy NAS będzie pełnił również dodatkowe role i funkcje. Możemy utworzyć wiele pul i wolumenów i niektóre z usług przenieść na inny wolumen niż dla przykładu dane. Kolejnym plusem jest funkcja rozszerzania pojemności wolumenów w puli dysków w ramach dostępnej przestrzeni macierzy. Poniżej prezentujemy tworzenie puli dysków wraz z wolumenem thick („cienkim”), następnie dodamy nowy wolumen „gruby” z alokacją miejsca w puli. Na kolejnym filmie zobaczymy jak wygodnie i szybko rozszerza się wolumen.

Choć TS-253A jest rozwiązaniem dwudyskowym, to producent nie pominął w nim jeszcze jednej ciekawej funkcji jaką jest SSD Cache. lub bardziej zrozumiale - przyspieszenie pamięci podręcznej. Mechanizm pozwala na podłączenie do NAS-a dysku SSD, który będzie poprawiał i przyspieszał operacje odczytu/zapisu na docelowym wolumenie. W technologii SSD Cache do szybkiej pamięci SSD przenoszone są dane, które używane są najczęściej.

W QNAP-ie TS-253A jest jedno ALE – w tym celu wykorzystamy jeden z dwóch portów SATA. A co za tym idzie zamkniemy sobie dostęp m.in. do możliwości tworzenia redundantnej macierzy dyskowej czy łączenia dysków twardych w macierz. Na poniższym zrzucie ekranu widać skonfigurowaną pamięć podręczną wraz z historią dostępu do pamięci podręcznej.

Będąc przy pamięci podręcznej nie sposób zapomnieć o jeszcze jednej funkcjonalności, która będzie odnosić się do wirtualizacji. Chodzi o protokół iSCSI oraz NFS w kontekście użycia ich jako przestrzenie dyskowe dla maszyn wirtualnych czy hypervisorów. Choć TS-253A to niewielkie urządzenie to z powodzeniem może być wykorzystane w wirtualizacji. Serwer wspiera zarówno XenServer jak i mechanizmy VAAI (VMware) i ODX (Microsoft Hyper-V). Szczególnie w tym ostatnim przypadku możemy liczyć na znaczną poprawę wydajności w zakresie operacji dyskowych.

W ODX procesy kopiowania/przenoszenia danych zostały wyniesione bezpośrednio do przestrzeni dyskowej i odciążają zarówno procesor hypervisora jak i sieć LAN. Dodatkowo producent udostępnia wtyczkę dla vSphere umożliwiając zarządzanie przestrzenią NAS-a z poziomu klienta Vmware.

QNAP TS-253A pozwala na tworzenie jednostek LUN na poziomie pliku jak i bloku w ramach dostępnej puli pamięci. Dla każdej z jednostek można włączyć uwierzytelnianie CHAP oraz aktywować możliwość dostępu do obiektu docelowego z wielu inicjatorów. Nie można również zapomnieć o mechanizmie thin provisioning, który dynamicznie alokuje przestrzeń puli dysków czy wolumenu.

Na koniec warto pamiętać o dwóch funkcjach pozwalających podnieś poziom bezpieczeństwa NAS-a. Pierwsza z nich to Kopia migawkowa. Narzędzie umożliwia błyskawiczne tworzenie kopii wolumenu lub jednostki LUN. Mechanizm „zamraża” stan danego wolumenu w danej jednostce czasu. Dzięki temu kopia trwa znacznie krócej ale i sam proces odtwarzania jest niezwykle szybki.

Druga funkcja to Snapshot replica. Pozwala ona replikować wolumeny i jednostki LUN na odległy serwer NAS z użyciem kopii migawkowych. By funkcjonalność zadziałała powinniśmy posiadać drugi serwer QNAP.

Jeśli już jesteśmy przy serwerach zdalnych to wspomnijmy o jeszcze jednym mechanizmie, który obok jednostek rozszerzających pozwala na rozbudowę przestrzeni dyskowej NAS-a QNAP. To VJBOD – przestrzeń dyskowa JBOD zdefiniowana programowo. Umożliwia ona rozbudowę przestrzeni dyskowej NAS-a o wolne zasoby drugiego serwera NAS. A co za tym idzie tworzenie nowych pul i wolumenów.

VJBOD wykorzystuje protokół iSCSI do komunikacji ze zdalnymi serwerami NAS. Jednostka VJBOD jest tworzona jako LUN na zdalnym serwerze, a następnie podłączana do serwera NAS. Zaś sama przestrzeń LUN na lokalnym NAS-ie może być konfigurowalna w dowolny sposób zgodnie z naszymi potrzebami. Plusem rozwiązania jest możliwość podłączenia aż do 8 zdalnych serwerów QNAP.

Na podobnej zasadzie jak VJBOD możemy podłączyć Zdalne Dyski. Mechanizm również opiera się o protokół iSCSI. W dużym skrócie można powiedzieć, że QNAP posiada wbudowany inicjator iSCSI. Funkcja jest niezwykle uniwersalna, bo w odróżnieniu od VJBOD nie jest wymagane posiadanie kompatybilnego serwera QNAP. Wystarczy dowolny system, który posiada skonfigurowane jednostki LUN.

Zdalny dysk w odróżnieniu od VJBOD posiada jednak swoje ograniczenia. Nie mamy możliwości tworzenia pul czy wolumenów. Na zdalnych dyskach można jedynie tworzyć foldery udostępnione. Podobnie wygląda sytuacja z dyskami USB – QNAP wspiera nośniki, na których jest wiele wolumenów, każdy z nich jest udostępniany jako osobny zasób.

A co tak naprawdę oferuje QNAP TS-253A pod względem funkcji? Mając utworzone przestrzenie dyskowe, pule czy wolumeny pora zabrać się za uruchomienie funkcjonalności serwera. Po pierwsze to dostęp do danych. QNAP standardowo posiada uruchomioną obsługę protokołu CIFS/SMB. Jeśli nasza domowa czy firmowa sieć jest heterogeniczna, to warto również zastanowić się na aktywacją protokołu AFP (dla systemów Mac OS) i NFS. Aktywny jest również protokół FTP z możliwością włączenia szyfrowania.

W przypadku CIFS/SMB QNAP nie tylko może pracować w grupie roboczej. Bez problemu podłączymy go do usług katalogowych. A jeśli nie posiadamy kontrolera domeny, to TS-253A może takim się stać.Z innych usług dostępowych należy wymienić:

• SSH,
• Telnet,
• SNMP z pakietem MIB,
• UPnP,
• Bonjour.

Dostęp do poszczególnych usług określamy w sekcji Użytkownicy, Grupy użytkownicy oraz Foldery współdzielone. Dla kont użytkowników możemy tworzyć foldery domowe, które będą indywidualną przestrzenią dyskową. By zabezpieczyć przestrzeń dyskową przed zapełnieniem, możemy włączyć Przydział dla każdego użytkownika określając maksymalny limit wielkości danych.

Udostępniając dane warto również zainteresować się Koszem sieciowym. Jest to funkcjonalność umożliwiająca przechowanie przez określony czas usuniętych plików i danych. Rozwiązanie przydatne, gdy przypadkowo usuniemy dane z folderów udostępnionych.

Udostępnianie plików to jedno. A pozostałe możliwości NAS-a to drugie. I tu właśnie TS-253A pokazuje co potrafi. Co można „wycisnąć” z niewielkiego pudełka? Okazuje się, że naprawdę wiele. Zacznijmy od elementów, które otrzymamy w standardzie tuż po zainstalowaniu systemu QTS. Tym razem nietypowo – zaczniemy od chmury. A właściwie od dostępu chmurowego do NAS-a.

myQNAPcloud pozwala na podłączenie do serwera NAS z dowolnego miejsca, zdalnie i bez konieczności konfiguracji routera brzegowego, czy też posiadania publicznego adresu IP. Całość obydwa się niezależnie od infrastruktury sieciowej. Wystarczy założyć konto myQNAPcloud i podłączyć go do naszego serwera. Od tej pory będzie on dostępny w portalu myQNAPcloud lub poprzez aplikacje mobilne, których w przypadku QNAP-a znajdziemy kilka.

Jeśli posiadamy możliwość zestawienia zdalnego połączenia z użyciem publicznego adresu IP to do dyspozycji mamy dostawców DDNS oraz funkcje łączności VPN. W tym drugim przypadku producent przygotował również podręczną aplikację myQNAPcloud Connect, która oferuje dostęp do NAS-a z użyciem VPN.

A co jeśli chcielibyśmy w prostu sposób współdzielić i synchronizować dane w chmurze? Posiadając QNAP-a możemy zapomnieć o rozwiązaniach typu Dropbox, Google Drive czy OneDrive. Wystarczy QNAP i narzędzie Qsync Central Station. Z kolei na komputerze lub smartfonie instalujemy aplikację Qsync lub Qfile.

Przy okazji prezentacji możliwości dyskowych i zarządzania powierzchnią wspomnieliśmy o mechanizmach backupu w postaci kopii migawkowych. Ta funkcja to nie jedyne narzędzie do tworzenia kopii zarówno NAS-a jak i urządzeń dodatkowych, np. komputerów PC.

Serwer QNAP obsługuje m.in.:

• serwer rsync – tworzenie kopii zapasowych z serwera QNAP na inny serwer obsługujący rsync,
• serwer RTRR – serwer zdalnej replikacji w czasie rzeczywistym,
• TimeMachine – mechanizm tworzenia kopii zapasowych komputerów Apple na dyski NAS,
• kopia zapasowa do chmury Amazon S3,
• kopia na dysk zewnętrzny USB,
• szybka kopia na dysk USB z wykorzystaniem przycisku szybkiej kopii (OTC) na frontowym panelu.

Nowoczesny NAS to nie tylko narzędzia, to również multimedia i proste mechanizmy ich udostępniania i centralizacji. By można było gromadzić filmy, zdjęcia i muzykę należy udać się do apletu App Center. To centrum dodatkowych pakietów, które w przypadku TS-253A oferuje kilkadziesiąt różnych narzędzi dodatkowych.

Wśród nich kopie zapasowe, aplikacje biznesowe, systemy zarządzani treścią, komunikacyjne, narzędzia deweloperskie, system monitoringu, aplikacje wspomagające pobieranie, edukacyjne i ułatwiające automatyzację domu. Oczywiście są również pakiety multimedialne. Wśród nich te 3 najważniejsze:

• Music station – webowy odtwarzacz muzyki,
• Photo station – internetowy album ze zdjęciami,
• Video station – system do gromadzenia wszelkich materiałów wideo.

Natywnie w systemie jest również obecny serwer iTunes. Z ciekawszych pakietów znajdziemy Plex Media server, rozszerzenie do Photo station pozwalające na wykrywanie twarzy. Ciekawym pakietem jest Media streaming add-on. Umożliwia on wzbogacenie NAS-a o strumieniowanie bezprzewodowe do sieciowych odtwarzaczy DLNA, AirPlay czy Chromecast. Strumieniować można także do głośników podłączonych do NAS-a, przez złącze HDMI lub po prostu do głośników bluetooth. Wykorzystując aplikacje mobilne możemy strumieniować muzykę wprost z telefonu.

Z kolei dzięki integrowanej grafice Intel NAS potrafi transkodować wideo w rozdzielczości 4k czy 1080p. Dodatkowo urządzenie oferuje transkodowanie offline, dzięki temu można odtworzyć przekonwertowany plik.

Jeśli chcemy maksymalnie wykorzystać możliwości multimedialne TS-253A to warto zerknąć na tylną część NAS-a, odnaleźć porty HDMI i podłączyć je do monitora lub odbiornika TV. Kolejny krok to uruchomienie HybridDesk Station. To funkcjonalność multimedialna QNAP-a, która umożliwia instalację i użytkowanie aplikacji bezpośrednio na wyświetlaczu czy ekranie. Obsługa aplikacji odbywać się z może z użyciem pilota zdalnego sterowania dołączonego do zestawu lub też poprzez podłączenie myszy i klawiatury do QNAP-a (można także wykorzystać mobilną aplikację Qremote).

Platforma HD Station zawiera 20 aplikacji, które możemy swobodnie wykorzystać rozszerzając funkcje NAS-a. Trzy z nich już wymienialiśmy – to Music Station, Photo Station oraz Video Station. Znajdziemy również przeglądarki internetowe, pakiet biurowy, gry, a także dodatkowe odtwarzacze multimedialne a nawet aplikację do obsługi Facebooka.

Czy to jedyne funkcje portów HDMI jakie oferuje TS-253A? Otóż nie! Podobnie jak prezentowany niedawno model TS-453A, tak i jego mniejszy brat pozwala na uruchomienie Linux Station. Jest to narzędzie umożliwiające instalację systemu operacyjnego Ubuntu lub Kubuntu. Warto wspomnieć, że pod koniec października Linux Station został w pełni zintegrowany z Ubuntu 16.04 LTS.

Czym kierował się QNAP implementując w NAS-ach Linux Station?

"Intencją QNAP jest stałe reagowanie na trendy w dziedzinie tworzenia oprogramowania i zapewnianie użytkownikom doskonałej integracji usług. Używając Linux Station z Ubuntu, nasi użytkownicy mogą korzystać z bogatego zbioru gotowych do uruchamiania aplikacji multimedialnych oraz przydatnych w pracy" – wyjaśnia Marcus Yang, Product Manager QNAP.

Po instalacji Linux Station wystarczy  podłączyć klawiaturę, mysz i monitor i rozpocząć pracę jak na klasycznym komputerze PC. Oczywiście w tym samym czasie działa i funkcjonuje serwer NAS wraz z systemem QTS. W każdej chwili możemy również skorzystać ze zdalnego połączenia do Ubuntu lub Kubuntu np. poprzez VNC.

Jakby tego było mało z TS-253A możemy uruchomić jeszcze jedną funkcjonalność opartą o systemy Linux. Chodzi o Container Station. To technologia, która łączy zalety maszyn opartych o Ubuntu, Debiana i Fedorę i wirtualizację LXC i Docker.

Kontenery można instalować bezpośrednie z Containter Station. Dzięki takiemu rozwiązaniu każdy w swoim domu lub biurze może wdrażać elementy IoT. Aplikacje, dockery i LXC w prosty sposób pozwolą opanować środowisko wirtualne, a jednocześnie pomogą w tworzeniu narzędzi wspomagających „internet rzeczy”.

Dla przykładu instalacja platformy blogowej Wordpress za pomocą Container Station, to kwestia kilkudziesięciu sekund. Instalujemy aplikację, by w kolejnym kroku uruchomić właściwą instalację Wordpressa, wpisać login, hasło i adres mail. Proste i bez konieczności znajomości baz danych, PHP czy zakupu pakietu hostingowego.

Przyszła pora na jeszcze jedną funkcjonalność – to Virtualization Station. To nic innego jak hypervisor – narzędzie do wirtualizacji systemów operacyjnych. Warto pamiętać, że prezentowany model QNAP-a posiada 4 GB pamięci RAM. Dlatego też biorąc pod uwagę pracę NAS-a jako hypervisora, nie możemy mówić o uruchomieniu farmy serwerów wirtualnych. Określimy go jako dodatkowe narzędzie umożliwiające uruchomienie kilku (2-4) maszyn wirtualnych.

Narzędzie jest niezwykle proste w obsłudze, która przypomina obsługę VMware Workstation czy Hyper-V. Proces tworzenia maszyny wirtualnej prezentujemy na poniższym filmie. Jeśli nie posiadamy obrazu ISO systemu operacyjnego, to w każdej chwili możemy udać się do VM Marketplace (Bitnami App Store lub VMware Market) i pobrać interesujący nas pakiet.

Zaletą narzędzia wirtualizacji od QNAP są migawki – czyli szybkie zamrożenie stanu maszyny wirtualnej w czasie. Funkcjonalność przydatna w momencie gdy maszynę wirtualną traktujemy jako narzędzie testowe i chcemy sprawdzić zachowanie określonej funkcjonalności, by opcjonalnie cofnąć się do wcześniejszych zmian. Możemy również eksportować i importować maszyny wirtualne. Co ciekawe Virtualization Station oferuje w tym zakresie dość szeroki zakres:

• formaty do importu z PC : *.ova, *.ovf, *.qvm
• formaty do importu z NAS : *.ova,*.ovf, *.qvm, *.vmx

Przestawiliśmy najważniejsze funkcje TS-253A. Jakie rozwiązania QNAP-a można jeszcze wykorzystać w firmie? Jest ich mnóstwo. Wymieńmy kilka najważniejszych:

• szybkie udostępnianie plików poza sieć LAN z wykorzystaniem myQNAPcloud,
• serwer VPN – utworzenie wirtualnych sieci prywatnych z użyciem protokołu PPTP lubl L2TP/IPSec oraz OpenVPN,
• serwer WWW i SQL,
• serwer RADIUS,
• antywirus – narzędzie zabezpieczające przed wirusami,
• serwer proxy – kontrola dostępu do komunikacji internetowej jak również mechanizm przyspieszający wczytywanie stron,
• Q’center Virtual Appliance – a dokładniej platformę do monitorowania maszyn QNAP z poziomu wirtualnej maszyny, którą można wdrożyć na Microsoft Hyper-V lub VMware ESXi,
• system kopii zapasowych NetBak Replicator – możliwia tworzenie kopii zapasowych komputerów PC podłączonych do sieci LAN,
• QNAP Snapshot Agent – tworzenie migawek jednostek LUN wraz z aplikacjami. Narzędzie jest obługiwane w środowiskach Vmware oraz Windows Server,
• Qsirch – błyskawicznie działająca wyszukiwarka plików na NAS-ie.

Zaprezentowane możliwości TS-253A to tylko cząstka tego, co potrafi niewielkie urządzenie QNAP. Dzięki elementom multimedialnym NAS sprawdzi się idealnie w domu czy małym biurze. To także zaawansowane funkcje takie jak wirtualizacja, kontenery, serwera druku, stacji monitoringu IP (4 darmowe licencje) czy Notes Station jako zamiennika OneNote i Evernote. A do tego mnóstwo możliwości rozszerzenia NAS-a o dodatkowe urządzenia, których kompatybilność możemy sprawdzić na stronie QNAP.

Testy wydajnościowe serwera QNAP TS-253A przeprowadziliśmy przy wykorzystaniu benchmarków ATTO Disk Benchmark, CrystalDiskMark oraz kopiując pliki z serwera i na serwer przy użyciu Eksploratora Windows (SMB, iSCSI). Dodatkowo sprawdziliśmy wydajność urządzenia pod kątem operacji wejścia/wyjścia. Procedura kopiowania obejmowała próby przeprowadzone trzykrotnie:

• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera jednego pliku o wielkości 2 GB
• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera 1000 plików o wielkości 2 MB każdy
• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera 10000 plików o wielkości 2 KB każdy

Platformą sprzętową do testów wykorzystania protokołów SMB, iSCSI był serwer HP ProLiant MicroServer N36L ze skonfigurowaną macierzą RAID 0

• System operacyjny: Windows Server 2008 R2
• Procesor AMD Athlon DualCore 1,3 GHz
• Pamięć RAM: 8 GB
• Dysk twardy: macierz RAID 0
• Sieć ethernet: 4x1 Gbps (zagregowane połączenie)
• NAS i serwer testowy zostały podłączone do przełącznika sieciowego Netgear M4100.

W serwerze QNAP TS-253A zostały zamontowane dwa dyski WD RED 1TB (WD10EFRX). Z kolei połączenie z siecią LAN zostało zestawione z użyciem obydwu interfejsów sieciowych (bond). Dzięki takiej konfiugracji mogliśmy sprawdzić szybkość pobierania i wysyłania danych z i do NAS-a oraz wykonać testy benchmarkami. 

Jak na niewielki serwer NAS QNAP TS-253A radzi sobie doskonale z transmisją w sieci LAN. Transfery dużych plików tylko w jednym przypadku spadły poniżej 100 MB/s. Dobrą szybkość uzyskamy podczas kopiowania 2-megabajtowych plików - maksymalnie nawet 111 MB/s.

Bardzo dobrze wygladają wyniki maksymalnej wydajności sieciowej. Wykorzystując narzędzie diskspd mogliśmy zweryfikować szybkość pobierania i wysyałania danych. Dla wszystkich typów macierzy uzyskaliśmy dość równe wyniki jeśli chodzi o pobieranie 110-112 MB/s. Nieco różnic (101-106 MB/s) znajdziemy w teście wysyłania. Jednak w żandym z testów wydajność NAS-a nie spadła poniżej 100 MB.

W przypadku protokołu iSCSI maksymalna wydajność jeśli chodzi o pobieranie jest podobna jak w teście dla protokołu SMB. Z kolei wysyłanie danych z użyciem iSCSI to wyniki nieco poniżej 100 MB/s. Jedynie w przypadku macierzy RAID 0 udało się "wycisnąć" 108 MB/s.

Ponieważ testowaliśmy podobne rozwiązania sprzętowe (QNAP TS-453A i Synology DS716+) postanowiliśmy zestawić wyniki dla testów kopiowania dużych plików. Okazuje się, że oba modele QNAP trzymają wyrównany poziom (większa różnica m.in w JBOD). Synology nieco odstaje w teście pobierania danych z NAS-a dla macierzy RAID 1 i pojedynczego dysku. Z kolei DS716+ góruje nad QNAP-ami w teście wysyłania danych dla macierzy JBOD i RAID 0.

Dość dobre wyniki NAS uzyskuje w teście liczby operacji wejścia/wyjścia. Dla porównania przewyższa wartościami wyniki Synology DS916+ w kierunku pobierania, z kolei jest w kierunku wysyłanie wyniki są na średnim poziomie.

Ponieważ TS-253A został wyposażony w 2 interfejsy ethernet przetestowaliśmy również wydajność obydwu połączeń jednocześnie oraz równoczesny transfer dla pojedynczych interfejsów. Platforma testowa została wyposażona w 2 hypervisory Hyper-V (na platformie serwerowej IBM), każdy z uruchomionymi 4 maszynami wirtualnymi. Hypervisory połączone były z przełącznikiem poprzez bond (802.3ad) z użyciem 4 kart sieciowych.

Z kolei NAS-a podłączyliśmy na dwa sposoby. W pierwszym teście NAS podłączony był łączem zagregowanym (bond) i wszystkie maszyny wirtualne posiadały zmapowane foldery z użyciem jednego interfesju IP NAS-a. W drugim teście NAS posiadał 2 niezależne łącza ethernet. Wykorzystaliśmy do tego 4 maszyny wirtualne. Dwie z pierwszego hypervisora i dwie z drugiego. Po dwie maszyny mapowały dyski poprzez jeden adres IP, a dwie kolejne poprzez drugi. Poniższa grafika prezentuje pierwszy ze schematów połączenia. 

W przypadku zagregowanego połączenia wynik wygląda bardzo obiecująco. Pobieranie i wysyłanie jest nieco niższe niż deklaruje producent. Jednak wartości ponad 200 MB/s - to doskonały wynik. Poniżej zestawienie (pierwsza tabela) szybkości pobierania i wysyłania dla poszczególnych maszyn wirtualnych. Podobne wyniki uzyskaliśmy dla scenariusza, w którym transmisja odbywała się po dwóch niezależnych łączach NAS-a (druga tabela).

Jak wygląda rozkład połączenia dla poszczególnych interfejsów sieciowych w systemie QTS? Poniżej prezentujemy zapis graficzny podczas tesu pobierania i wysyłania danych dwóch niezależnych interfesjów sieciowych.

• Pojedynczy, protokół SMB

• RAID 0, protokół SMB

RAID 1, protokół SMB

• JBOD, protokół SMB

• Wolumen szyfrowany, protokół SMB

• USB 3.0, protokół SMB

• Pojedynczy, protokół iSCSI

• RAID 0, protokół iSCSI

RAID 1, protokół iSCSI

• JBOD, protokół iSCSI

• Pojedynczy, protokół SMB

• RAID 0, protokół SMB

• RAID 1, protokół SMB

• JBOD, protokół SMB

• Woluemen szyfrowany, protokół SMB

• Pojedynczy, protokół iSCSI

• RAID 0, protokół iSCSI

• RAID 1, protokół iSCSI

• JBOD, protokół iSCSI

Producent opracował rozwiązanie które pomimo tego, że jest urządzeniem dwudyskowym, może pochwalić sie naprawdę znakomitymi możliwościami. Ogrom usług, funkcji, innowacyjnych rozwiązań (HD Station, Linux Station, wirtualizacja), czy w końcu dwa porty HDMI i port audio. To nieliczne elementy, których nie spotkamy w produktach konkurencji.

Warto również wspomnieć o bardzo dobrej wydajności sieciowej, prostocie konfiguracji QTS oraz aplikacjach mobilnych. Szczególnie ten ostatni element doskonale sprawdzi się w połączeniu z chmurą i możliwością dostępu do NAS-a spoza sieci LAN.

• Bogate możliwości konfiguracji
• Platforma HD Station, Linux Station i Virtualization Station
• Mobilne aplikacje dla pakietów multimedialnych i zarządzania
• Dobra wydajność sieciowa
• Dobry stosunek cena/możliwości

• Brak