W powietrzu, na lądzie i w wodzie - ten robot radzi sobie wszędzie

RoboFly to maleńki robot, dla którego nie jest większym problemem ani latanie, ani chodzenie po ziemi, ani też osiąganie celów podróży drogą wodną. Odpowiedzialny za ten projekt zespół naukowców z University of Washington nie ukrywa, że czerpał inspirację z natury – bo też zresztą w niej spotkać można najlepiej pomyślane rozwiązania. 

Choć mogłyby się wydawać bezużyteczne, lista potencjalnych zastosowań dla takich mikrorobotów nie jest wcale taka krótka. To przede wszystkim różnego rodzaju zadania polegające na monitoringu i kontroli infrastruktury, pomoc w misjach poszukiwawczo-ratunkowych oraz najrozmaitsze zadania na roli.

Warto też zaznaczyć, że mikroroboty nie są nową koncepcją, ale do tej pory nie udało się ich spopularyzować z kilku powodów. Pomijając kwestie związane z zasilaniem, trwałością czy stabilnością, olbrzymim problemem jest już sama ich budowa. Produkcja polega wszak na precyzyjnym złożeniu niezwykle drobnych elementów.

Aby rozwiązać ten problem naukowcy z Waszyngtonu skonstruowali RoboFly w oparciu o znacznie mniejszą liczbę komponentów. To upraszcza produkcję, więc i zwiększa szansę na urzeczywistnienie i komercjalizację projektu, a przez to – na praktyczne wykorzystanie tego latającego robota.

Podczas gdy większość tego typu mikrorobotów powstaje z połączenia wielu mikroskopijnych części, RoboFly ma na przykład „podwozie” z pojedynczego arkusza laminatu. Jego niższe ułożenie, w połączeniu z parą trzepoczących skrzydeł (napędzanych przez piezoelektryczne siłowniki), pozwala zaś na poruszanie się w trzech różnych trybach: powietrznym, lądowym i wodnym.

To właśnie multimodalne ruchy i uproszczona konstrukcja dają RoboFly’owi przewagę. 

Źródło: TechXplore, informacja własna. Foto: Chukewad et al

Czytaj dalej na tematy naukowe:

• 2020 rok w Astronomii i Astronautyce - zapowiedzi ciekawych wydarzeń
• Nanox opracował nowoczesne łóżko medyczne rodem ze Star Treka
• Sztuczna inteligencja od Google widzi to, co lekarzom umyka