Seagate Wireless Plus - bezprzewodowa pamięć dla urządzeń mobilnych

Bezprzewodowy dysk zasilany z baterii - czy rzeczywiście warto inwestować w taką hybrydę? Tak naprawdę pytanie to powinno się pojawić w podsumowaniu recenzji, a nie w jej pierwszym zdaniu. Problem jednak w tym, że będzie to zapewne jedno z pierwszych pytań, jakie nurtować mogą potencjalnego nabywcę niniejszego dysku, dlatego postanowiliśmy odpowiedzieć na nie już teraz.

Pamięci masowe z wbudowanym akumulatorkiem i komunikujące się za pośrednictwem interfejsu Wi-Fi zyskują coraz większą popularność na naszym rynku. Mieliśmy już okazję testować takie dyski jak Kingston Wi-Drive oraz Tanscend StoreJet Cloud, ale w ich specyfikacji od razu widoczna jest jedna, poważna wada. Jest nią niska pojemność pamięci, charakterystyczna dla nośników z pamięcią flash. Naturalnie urządzenia takie są stosunkowo małe i lekkie, ale nie jest to wielka zaleta w przypadku, gdy użytkownikowi zależy na przechowywaniu całej kolekcji multimediów.

W tym właśnie celu zaprojektowano dysk Seagate Wireless Plus. Oferuje on aż 1 TB wolnej przestrzeni i może służyć jako miniaturowy domowy serwer, z którym połączy się nie tylko laptop, ale również smartfon, tablet, konsolę do gier i telewizor z obsługą DLNA. Urządzenie w szczególności predysponowane jest do komunikacji z systemami iOS oraz Android. Dla nich przygotowano specjalne aplikacje mobilne, które upraszczają i przyspieszają proces zarządzania multimediami.

Najdotkliwiej brak wolnej przestrzeni na swoich urządzeniach odczuwają zazwyczaj właściciele nowych urządzeń ultramobilnych firmy Apple. Nic w tym dziwnego - ani iPhone, ani iPod Touch, ani nawet iPad nie dysponują slotami kart pamięci (np. microSD). Dlatego mamy wrażenie, że na inwestycji w model Wireless Plus oni zyskają najwięcej i dla nich zakup ten będzie bardzo opłacalny. Czy podobnie optymistycznie wygląda ta kwestia dla właścicieli sprzętu z systemem Android? Z tą odpowiedzią wstrzymamy się do chwili, kiedy dokładniej przyjrzymy się działaniu aplikacji dedykowanej dla popularnego Andka.

Seagate Wireless Plus to urządzenie kryjące w sobie tradycyjny, 2,5-calowy dysk HDD, podobny do tych jakie standardowo montowane są w wielu laptopach. Jest on z każdej strony otoczony obudową wykonaną z tworzywa sztucznego, dzięki czemu zachowuje dość niską wagę, ale nie sprawia wrażenia bardzo solidnego.

Górna ścianka jest pokryta szarym, metalicznym lakierem o przeciętnej odporności na zarysowania. Z panelem zintegrowane zostały dwie diody sygnalizujące aktywność Wi-Fi oraz stan baterii. Widoczne jest też niewielkie logo producenta.

Na szczęście boki obudowy są matowe i znacznie bardziej odporne na zarysowania oraz inne typowe uszkodzenia mechaniczne. Lewa ścianka zawiera przycisk, którym uruchomimy nośnik i włączymy sieć bezprzewodową.

Przednia krawędź pozbawiona jest jakichkolwiek elementów funkcyjnych.

Na prawym boku zintegrowano małe gniazdo dla zasilacza.

Tylna krawędź standardowo zaślepiona jest plastikową płytką. Jej demontaż pozwala na podłączenie specjalnej przejściówki dla interfejsu USB 3.0, który umożliwia osiągnięcie wysokich prędkości transferu danych.

Spód obudowy również jest matowy i odporny na uszkodzenia. Producent zastosował w tym miejscu cztery małe, ale bardzo przydatne nóżki wykonane z miękkiej gumy. Redukują one znaczną część nieprzyjemnych wibracji generowanych przez dysk HDD. Seagate należy do bardzo cichych urządzeń – nawet w czasie przeprowadzania intensywnych testów dysk był praktycznie bezgłośny.

W zestawie oprócz samego dysku znajdziemy również przejściówkę do interfejsu USB 3.0 oraz ładowarkę sieciową z odłączanym kablem i dwoma typami wtyczek.

Aplikacja do obsługi opisywanego nośnika nosi nazwę Seagate Media. Sprawność jej działania sprawdzaliśmy na takich platformach jak Apple iPad 3 (iOS), Samsung Galaxy S3 (Android) oraz MSI GT60-0NC (Windows 8 Pro 64-bit). Sam proces konfiguracji zaprezentujemy na przykładzie iPada.

Pierwszym, podstawowym krokiem będzie oczywiście włączenie samego dysku. Pierwszą konfigurację radzimy wykonać po uprzednim wpięciu zasilacza (po wyjęciu z opakowania stan naładowania baterii może być bardzo niski).

Prawidłowa aktywacja sieci Wi-Fi sygnalizowana jest stale świecącą, niebieską diodą, nad którą umieszczony jest symbol łączności bezprzewodowej. W tym momencie nośnik wykrywany jest w urządzeniu mobilnym jako „Seagate Wireless 917”.

Pierwsze połączenie będzie wyjątkowo proste, gdyż Seagate domyślnie nie jest zabezpieczony hasłem. Z tego właśnie powodu pierwszą rzeczą jaką radzimy wykonać po uruchomieniu aplikacji jest otwarcie menu ustawień i zdefiniowanie własnego klucza. Warto przy okazji dodać, że interfejs aplikacji nie został przetłumaczony na język polski, więc posiłkować będziemy musieli się innym (w naszym przypadku angielskim).

Po dotknięciu ikonki ustawień wybieramy opcję Network, następnie Turn Wi-Fi password, a na końcu wpisujemy dwukrotnie własne hasło.

Dysk zostanie odłączony więc musimy z powrotem wejść w ustawienia systemu operacyjnego, połączyć się z dyskiem i wpisać ustanowione przed momentem hasło.

Teraz możemy rozpocząć korzystanie z funkcji multimedialnych bez obawy, że nasze prywatne zdjęcia, filmy, muzyka i inne dokumenty znajdą się w rękach wszystkich okolicznych sąsiadów. Na górze interfejsu widoczne jest menu rozwijane z którego wybrać możemy typ plików które mają być wyświetlane w głównym oknie. Do wyboru mamy filmy (videos), zdjęcia (photos), muzykę (music), dokumenty (documents) oraz niedawno przeglądane (recents). Dodatkowo przeglądać możemy też całą zawartość folderów na dysku Seagate oraz części plików na iPadzie.

Jeśli zgromadzonych multimediów jest dużo posiłkować możemy się skutecznie działającym wyszukiwaniem.

Na dolnym pasku widoczne są przyciski pozwalające przefiltrować dany typ multimediów lub zmienić formę ich prezentacji. Opcje różnią się w zależności od tego z jakim typem plików mamy do czynienia. W przypadku zdjęć możemy np. wyświetlić miniaturki lub listę plików oraz posortować je po dacie, rozmiarze i typie. Z kolei w czasie przeglądania zawartości katalogów muzycznych możemy wyświetlić okładki albumów, galerię utworów, przefiltrować zawartość wg artystów, gatunków muzycznych lub playlist.

Jak zatem sprawuje się dysk w czasie realnego korzystania? Kwestią którą chcieliśmy sprawdzić na samym początku była sprawność odtwarzania filmów Full HD przez Wi-Fi. Producent deklaruje najwyższą sprawność odtwarzania gdy łączna przepływność filmu nie przekracza 10Mb/s. Dlatego do testu użyliśmy dwóch plików Full HD - Tears of Steel (6-8 Mb/s) oraz Big Buck Bunny (10-30 Mb/s). Czy nośnik poradzi sobie z oboma?

Jak się okazało nie mieliśmy żadnych problemów. Filmy nie tylko animowały się płynnie, ale (co ciekawe) bufor odczytu wyprzedzał zawsze samo odtwarzanie. Innymi słowy deklaracje producenta można uznać za bardzo zachowawcze. Jakość obrazu była równie wysoka jak w przypadku odtwarzania z pamięci wbudowanej w tablet.

Ilość obsługiwanych formatów wideo zależy od odtwarzacza – iPad poradzi sobie z nieco innymi plikami niż np. Samsung Galaxy S3. Dotyczy to również formatów muzycznych i graficznych.

Czy odtwarzanie muzyki było równie przyjemne? Jak się okazuje aplikacja Seagate Media dysponuje własnym odtwarzaczem. Co prawda wolelibyśmy zostać poproszeni o wybór własnego odtwarzacza zainstalowanego w systemie (ze względu na szerszą funkcjonalność), ale narzekać raczej nie powinniśmy. Do dyspozycji mamy wszystkie podstawowe kontrolki, możliwość szybkiego przewijania utworów, zmiany głośności i zapętlania utworów. Lista odtwarzania jest bardzo przejrzysta.

Wybrane (lub wszystkie) utwory możemy też skopiować z dysku Seagate do pamięci wewnętrznej urządzenia odtwarzającego.

Komfort przeglądania zdjęć zależy od ich rozmiaru i ciężaru. Jeśli na dysku zewnętrznym zapiszemy potężne pliki z lustrzanki o rozdzielczości np. 20 Mpx to czas ich ładowania będzie na tyle długi, że płynne przeglądanie nie będzie możliwe (pliki będą się ładowały kilkanaście sekund). W przypadku mniejszych zdjęć sytuacja wygląda znacznie lepiej – wczytują się 1-2 sekundy.

Przeglądanie zdjęć uprzyjemnić możemy sobie muzyką płynącą w tle.

Dokumenty biurowe również możemy przeglądać i edytować. Wszystko zależy jednak od tego jakim pakietem biurowym dysponujemy.

My pliki tekstowe otwieraliśmy za pomocą bardzo dobrego programu Pages. Na smartfonach i tabletach z Androidem używać będziemy innej aplikacji, a na komputerze PC jeszcze innej, dlatego omawianie funkcji edycyjnych w tym przypadku nie ma większego sensu.

Wyświetlając wszystkie pliki zapisane na dysku Seagate Wireless Plus możemy w prosty sposób odnaleźć dokumenty, które nie są standardowo rozpoznawane przez aplikację mobilną. Takie przeglądanie ma jednak głównie charakter informacyjny - przenoszenie plików i zarządzanie ilością wolnego miejsca nie zostało zapewnione przez producenta.

W menu ustawień znajdziemy m.in. takie opcje jak aktualizacja oprogramowania dysku, tworzenie hasła Wi-Fi, przywracanie ustawień fabrycznych, informacje dotyczące ilości wykorzystanego miejsca na dysku i zmiana języka interfejsu (brak polskiego).

Jedną z najważniejszych zalet nośnika jest możliwość przekazywania Internetu. O co w tym chodzi? Otóż komunikując się z dyskiem musimy tak naprawdę połączyć się z siecią Wi-Fi rozsyłaną przez niego. Problem w tym, że w tym momencie odłączamy się od routera Wi-Fi, który udostępnia połączenie z Internetem w domu lub biurze. Dlatego Seagate Wireless Plus sam łączy się z routerem i przekazuje jego sygnał do tabletu, smartfona lub innego sprzętu. Tym sposobem mamy jednoczesny dostęp do sieci globalnej oraz danych zapisanych na dysku.

Problem jednak w tym, że połączenie to nie zawsze działa tak jak trzeba. Kilkukrotnie mieliśmy do czynienia z sytuacją, w której przy próbie przekierowania internetu dysk Seagate zawieszał się lub wyskakiwał błąd połączenia (testy przeprowadzaliśmy na trzech różnych routerach w odmiennych lokalizacjach).

Interfejs androidowej wersji programu jest podobny do tego co widzieliśmy w przypadku iOS-a. Główną różnicą jest to, że testowy Samsung Galaxy S3 dysponuje znacznie mniejszym ekranem, na którym mieści się mniej informacji. Mniejsze są również przyciski, więc siłą rzeczy ergonomia jest odrobinę niższa. Sama aplikacja działała też odrobinę mniej płynnie.

Ogólnie komfort użytkowania dysku na systemie Android oceniamy pozytywnie, ale daje się zauważyć jeden mankament w stosunku do iOS-a. Chodzi tutaj mianowicie o jakość odtwarzania multimediów. Oprócz samego iPada 3 testy skrócone przeprowadzaliśmy też na iPhonie 4S oraz iPadzie 2. Każde z tych urządzeń radziło sobie świetnie nie tylko z odtwarzaniem muzyki i wyświetlaniem zdjęć, ale również z odtwarzaniem filmów.

Zdziwiliśmy się dość mocno w chwili, gdy z tymi samymi plikami nowoczesny Samsung Galaxy S3 nie poradził sobie równie sprawnie. Zdjęcia otwierały się na nim idealnie, muzyka również, ale filmy HD cięły się niemiłosiernie. Nie była to wina łączności z dyskiem – sygnał był równie silny jak w iPadzie, a w tym drugim film odtwarzał się płynnie.

Paradoksalnie interfejs działał najgorzej na laptopie wyposażonym w bardzo wydajne komponenty (m.in. procesor Core i7 oraz 16 GB pamięci RAM). Na szczęście wygląd i funkcjonalność były spójne z aplikacjami mobilnymi.

Dane synchronizować możemy tradycyjnie (metodą kopiuj/wklej) lub za pomocą aplikacji Seagate Media Sync.

Czas przyjrzeć się bliżej wydajności opisywanego nośnika. Co prawda najważniejsze testy polegające na odtwarzaniu plików multimedialny przebiegły pomyślnie (szczególnie w przypadku urządzeń firmy Apple), ale warto zaprezentować jeszcze kilka wyników jakie otrzymaliśmy w czasie kopiowania plików z komputera PC.

1 plik o łącznej objętości 1650 MB

• Czas zapisu: 15 s (średnia prędkość transmisji 110 MB/s)
• Czas odczytu: 16 s (średnia prędkość transmisji 103 MB/s)

100 plików o łącznej objętości 2354 MB

• Czas zapisu: 23 s (średnia prędkość transmisji 102 MB/s)
• Czas odczytu: 22 s (średnia prędkość transmisji 107 MB/s)

760 plików o łącznej objętości 2611 MB

• Czas zapisu: 24 s (średnia prędkość transmisji 109 MB/s)
• Czas odczytu: 24 s (średnia prędkość transmisji 109 MB/s)

Z powyższych wyników można wysnuć kilka wniosków. Po pierwsze zapis przez USB jest niemal identyczny jak odczyt bez względu na to czy kopiujemy duże pliki (np. film), czy małe pliki (np. dokumenty i zdjęcia).

Szybkość sprawdzaliśmy na łączu bezprzewodowym zabezpieczonym oraz niezabezpieczonym hasłem. Ciekawostką będzie informacja, że po zdjęciu hasła szybkość przesyłu danych zamiast rosnąć bardzo delikatnie spadła. W czasie realnego użytkowania szyfrowanie połączenia nie miało jednak większego wpływu na czas transferu.

1 plik o łącznej objętości 1650 MB

• Czas zapisu: 690 s (średnia prędkość transmisji 2,4 MB/s)
• Czas odczytu: 640 s (średnia prędkość transmisji 2,6 MB/s)

500 plików o łącznej objętości 1600 MB

• Czas zapisu: 727 s (średnia prędkość transmisji 2,2 MB/s)
• Czas odczytu: 696 s (średnia prędkość transmisji 2,3 MB/s)

Średnia prędkość transferu przez Wi-Fi przy wykorzystaniu standardu 802.11n była bardzo niska i wynosiła około 2,4 MB/s. Nie mamy tutaj z pewnością wielkich powodów do radości. Dużo lepszym rozwiązaniem jest podpięcie do USB 3.0 lub choćby 2.0 i przekopiowanie plików przez tradycyjny kabel.

Dodatkowy test syntetyczny przeprowadziliśmy na benchmarku ATTO 2.47.

Rezultaty prezentowane na powyższych wykresach możemy określić jako bardzo dobre w klasie 2,5-calowych dysków HDD z interfejsem USB 3.0. Jeśli oczekujemy znacznie lepszych wyników powinniśmy zwrócić uwagę na nośniki flashowe, ale warto pamiętać, że oferują one mniejszą pojemność za te same pieniądze.

• Ciągłe odtwarzanie filmów Full HD: 6 godzin 40 minut
• Ciągłe przeglądanie zdjęć: 8 godzin 23 minuty
• Ładowanie baterii od 0 do 100%: 3 godziny 45 minut

Seagate Wireless Plus o pojemności 1 TB to bezprzewodowy nośnik pamięci, którego polecić możemy z czystym sumieniem wszystkim osobom, które chcą mieć stały dostęp do całej kolekcji multimediów i innych dokumentów. Urządzenie może pełnić rolę bardzo prostego domowego serwera DLNA, który będzie rozsyłał dane do laptopa, tabletu, smartfona, telewizora, konsoli do gier, a nawet aparatu (np. Samsunga Galaxy Camera).

Konfiguracja nośnika nie sprawia żadnych problemów. Wystarczy zainstalować mobilną aplikację na wybranym urządzeniu, włączyć Wi-Fi w dysku i odtwarzaczu, a potem cieszyć się swobodą dostępu do ulubionych filmów, zdjęć i muzyki. W domu dysk działać może właściwie bez przerwy, niezależnie od komputera dzięki dołączonemu zasilaczowi. W trasie z kolei sprawdzi się wbudowany akumulatorek, który wystarcza na ok. 6 godzin odtwarzania filmów HD.

Seagate działał najlepiej w połączeniu ze sprzętem firmy Apple (w naszym przypadku iPadem 3). Użytkownikom tego rodzaju urządzeń polecamy niniejszy dysk nie tylko ze względu na jakość działania, ale również ze względu na to, że Apple w swoim ultramobilnym sprzęcie nie stosuje slotów kart microSD (ani innych). Seagate stanowi w tym momencie przydatne uzupełnienie funkcjonalności. W przypadku Androida jakość obsługi wygląda odrobinę gorzej, ale wciąż jest akceptowalna. Interfejs na komputerze PC paradoksalnie sprawował się najgorzej. Cechował się słabą płynnością i nie zawsze działał bezbłędnie.

Transfer plików przez USB 3.0 odbywał się bardzo sprawnie. Skopiowanie 2,5 GB danych zajmowało zazwyczaj ok. 25 sekund. Dużo wolniej działało Wi-Fi, choć zaznaczyć warto, że filmy Full HD, nawet takie o przepływności 10-30 Mb/s odtwarzały się płynnie (przynajmniej na testowym iPadzie). Cena nośnika to ok. 900 zł, a więc do niskich nie należy. W ostatecznym rozrachunku inwestycja w opisywany sprzęt będzie opłacalna w chwili gdy korzystamy z niego na wielu urządzeniach – wtedy łatwo będzie docenić jego zalety. Zwłaszcza jeśli potrzebujemy dostępu do bezprzewodowej pamięci masowej poza domem czy biurem gdzie docenimy zasilanie akumulatorowe i małe gabaryty dysku Seagate Wireless Plus.