SLI vs CrossFire: testy wydajności w rozdzielczości 4K 

Konfiguracje multi-GPU nigdy tak naprawdę się nie spopularyzowały. Wynika to z kilku aspektów, z których najważniejszym jest sens takiego rozwiązania. Zazwyczaj znacznie lepiej jest kupić jedną droższą i zarazem wydajniejszą kartę niż dokupić drugą identyczną. Oczywiście taki tok rozumowania działa jedynie do pewnego stopnia, bowiem jeśli myślimy o zabawie w rozdzielczości 4K przy maksymalnych ustawieniach detali to zwyczajnie jesteśmy skazani na konfigurację multi-GPU.

Obecnie żadna, pojedyńcza karta graficzna nie zapewnia komfortowego grania przy takich założeniach. Dlatego postanowiliśmy sprawdzić jak spisują się topowe konstrukcje Nvidii i AMD w trybie SLI oraz CrossFire.

Do naszych pomiarów wykorzystaliśmy najmocniejsze dostępne na rynku karty graficzne. W szranki stanęły więc dwa Radeony Fury X oraz duet autorskich GeForce'ów GTX 980 Ti (Asus Strix oraz Zotac AMP! Extreme). Parametry techniczne poszczególnych kart prezentujemy w tabelce poniżej.

Wszystkich pomiarów dokonaliśmy w tych samych miejscach, co w pozostałych publikacjach. W każdej testowanej grze ustawialiśmy maksymalne dostępne ustawienia detali z wyłączeniem specyficznych technologii (jak np. Nvidia Hairworks). Dodatkowo jeśli danych tytuł udostępniał różne rodzaje wygładzania to wybieraliśmy MSAAx2.

Nie mogliśmy niestety przeprowadzić testów w grze Ashes of the Singularity, bowiem wczesna wersja tej produkcji nie wspierała jeszcze konfiguracji multi-GPU. Musieliśmy również zrezygnować z pomiarów w Far Cry 4, z uwagi na fakt, że włączenie CrossFire w tym tytule powodowało jego zawieszenie. Wszystkie testy przeprowadziliśmy pięciokrotnie, skrajne wyniki odrzucaliśmy, a z pozostałych wyciągneliśmy średnią. Błąd pomiarowy wynosi 1 kl/s.

Na kolejnych stronach znajdziecie wyniki dwóch kart Radeon Fury X i dwóch kart GeForce GTX 980 Ti pracujących w konfiguracji multi-GPU.

• Windows 7 64-bit
• Program do mierzenia kl./s - Fraps, AfterBurner
• GeForce Game Ready Driver 355.82
• AMD Catalyst 15.8 Beta

* w testach wykorzystono autorskie (podkręcone) modele GTX 980 Ti (szczegóły na pierwszej stronie)

Crysis 3 w rozdzielczości 4K przy maksymalnym poziomie detali to wyzwanie nawet dla dwóch kart w trybie SLI czy CrossFire. Żaden z testowanych duetów nie zapewnił średnio 60 kl/s. Jednak o ile w przypadku dwóch kart Nvidii rozgrywka była zazwyczaj na granicy płynności (45 kl/s), o tyle Fury X w CrossFire było zauważalnie wolniejsze osiągając średnio 39 kl/s.

W przypadku pojedyńczych konstrukcji nie ma w zasadzie mowy o jakiejkolwiek sensownej zabawie w tej rozdzielczości i wysokich detalach. Żadna z testowanych kart w takich ustawieniach nie zapewnia średnio nawet 30 kl/s.

* w testach wykorzystono autorskie (podkręcone) modele GTX 980 Ti (szczegóły na pierwszej stronie)

Nasza rodzima produkcja niestety nie skaluje się się najlepiej jeśli chodzi o wydajność w trybie SLI czy też CrossFire. Zyskujemy zaledwie 27% w przypadku dołożenia drugiego GTX 980 Ti oraz 54% dla kolejnego Radeona Fury X. Ostatecznie oba duety oferują bardzo zbliżoną wydajność, zapewniając średnio 57 kl/s.

* w testach wykorzystono autorskie (podkręcone) modele GTX 980 Ti (szczegóły na pierwszej stronie)

Pierwsza gra, w naszych testach, w której wyraźnie widać korzyść z 6 GB pamięci jakie posiada GTX 980 Ti. Rozgrywka na tym ostatnim była bardzo przyjemna, przez większość czasu zabawy licznik pokazywał w okolicach 70 kl/s. Niestety w przypadku Fury X zarówno pojedyńczej jak i w duecie niedobór pamięci powoduje przycięcia animacj, które w zasadzie uniemożliwiają granie. Problem rozwiązuje obniżenie zasięgu pola widzenia.

* w testach wykorzystono autorskie (podkręcone) modele GTX 980 Ti (szczegóły na pierwszej stronie)

Project Cars jest kolejną grą, która rozwija skrzydła zarówno w trybie SLI jak i CrossFire. Dwa GTX 980 Ti zapewniają praktycznie stałe 60+ kl/s w każdej sytuacji. Radeony w CrossFire choć nieco wolniejsze, ogólnie wypadają całkiem przyzwoicie. Mając na uwadze, że Project Cars zawsze działał lepiej na kartach Nvidii, to obecnie różnica jest już stosunkowo niewielka, ale oczywiście nadal widoczna / odczuwalna.

* w testach wykorzystono autorskie (podkręcone) modele GTX 980 Ti (szczegóły na pierwszej stronie)

Shadow of Mordor skaluje się prawie idealnie. Po dołożeniu drugiej karty wydajność wzrasta odpowiednio o 94 i 98%. Niestety w przypadku Fury X dają o sobie znać tylko 4 GB pamięci. Przycięcia animacji są bardzo częste i praktycznie uniemożliwiają sensowną zabawę. Rozwiązaniem tego problemu jest obniżenie jakości tekstur o jedno oczko.

Pomiaru poboru energii dokonaliśmy przy pomocy watomierza. Poniższe wartości dotyczą całej platformy testowej (oprócz monitora, głośników, drukarki, itd.). Pomiar w trybie spoczynku odbywał się przy uruchomionym systemie operacyjnym. Natomiast "obciążenie" sprawdzaliśmy podczas testu w grze Wiedźmin 3 (3840x2160).

Pomiar ciśnienia akustycznego wykonujemy w nocy. Tło pomiaru wynosi 18 dB. Testy wykonujemy w odległości 30 cm od karty graficznej.

Pomiarów dokonywaliśmy pod obciążeniem w zapętlonym teście w grze Wiedźmin 3 oraz w trybie spoczynku, czyli w systemie operacyjnym. Podajemy maksymalne temperatury do jakich udało się rozgrzać rdzeń karty graficznej.

Dzięki zastosowaniu chłodzenia wodnego Radeony Fury X utrzymują prawie identyczną temperaturę zarówno w przypadku jednej karty jak i dwóch. W przypadku SLI złożonego z GeForce'ów GTX 980 Ti sytuacja wygląda nieco inaczej, aczkolwiek różnica względem pojedyńczej konstrukcji nie jest duża.

Wynika to oczywiście z faktu, że te karty posiadają masywne systemy chłodzenia, które zajmują minimum dwa sloty, a czasem nawet trzy, przez co obie karty są bardzo blisko siebie. Oczywiście wpływa to negatywnie na ich temperatury pod obciążeniem jak i na kulturę pracy systemów chłodzenia.

Wyniki końcowe potwierdzają to obserwowaliśmy w trakcie poszczególnych testów. W praktycznie wszystkich grach z wyjątkiem Wiedźmina 3 duet złożony z autorskich (fabrycznie podkręconych) kart Nvidii wyraźnie góruje nad konkurentem ze stajni AMD. Nie jest to zaskakujące mając na uwadze rezultaty jakie uzyskały pojedyńcze konstrukcje. Warto również zwrócić uwagę na fakt, że w przypadku GTA V oraz Shadow of Mordor przy testowanych ustawieniach karty AMD nie zapewniały płynnej rozgrywki z uwagi na niewystarczająca ilość VRAM.

Jeśli chodzi o skalowanie wydajności, to nieco lepiej wypada tutaj CrossFire. Dołożenie drugiego Radeona Fury X zwiększa liczbę generowanych klatek na sekundę średnio o 81%, w przypadku kolejnego GTX 980 Ti jest to 69%. Warto również dodać, że łączenie topowych kart AMD odbywa się za pomocą technologii XDMA (bez dodatkowego mostka). Nie zauważyliśmy żadnych problemów z tym związanych, podobnie jak w przypadku SLI.

Również dwa Radeony 390X potrafią nieźle radzić sobie w rozdzielczości 4K

Jeśli ktoś oczekuje bezkompromisowej wydajności w rozdzielczości 4K to tak naprawdę rozwiązania multi-GPU są obecnie jedyną sensowną opcją. Ceny takich zestawów są raczej astronomiczne (przeszło 6 tyś. zł), ale nie mamy wątpliwości, że znajdą one swoich amatorów.

Warto mieć na uwadze, że choć większość nowych gier wspiera konfiguracje multi-GPU, a producenci kart dość często uzupełniają listę profili CrossFire oraz SLI to nadal można napotkać na pewne problemy w niektórych produkcjach, szczególnie w momencie ich premiery.

Na koniec odpowiadając na pytanie, które postawiliśmy we wstępie do naszych testów - granie w rozdzielczości 4K przy 60 kl/s jest już możliwe i to z zachowaniem wysokich lub nawet najwyższych detali. Jest to jednak często średnia ilość kl/s, a nie minimalna. Jeśli ktoś chciałby, aby ta ostatnia również nie spadała poniżej "magicznej granicy" to będzie zapewne potrzebował jeszcze jednej (trzeciej) karty i... naprawdę solidnego zasilacza. ;)