Testy płyt AM2: Gigabyte GA-M57SLI-S4 (nForce 570 SLI)

Kolejna płyta którą 'wzięliśmy na warsztat', to dla odmiany wyższy model wyposażony w chipset nForce 570 SLI. Co dostajemy za 200 zł więcej? (porównując testowanego wcześniej MSI za 320 zł). Przede wszystkim obsługę dwóch kart PCI-Express w trybie SLI - ale pamiętajmy, że tylko kart z procesorami GeForce nVidii. No i do tego w trybie SLI PCI-E x8. Jak już pisaliśmy podczas premiery podstawki AM2, tylko najmocniejsza wersja chipsetu nVidii - nForce 590 SLI - potrafi obsługiwać dwie karty jednocześnie z pełną prędkością PCIE x16.

nForce 570 SLI polecalibyśmy Wam do łączenia kart max GeForce 7600GT. Jeśli ktoś planuje zainwestować w dwie 7900GT, albo nawet 7900GTX, nie ma już sensu oszczędzać na półśrodkach i lepiej postawić na 590 SLI dysponującym 'nVidia LinkBoost Technology'.

Oprócz SLI mamy o dwa porty SATA więcej, cyfrowe wyjścia audio - coaxial i optyczne... i to w zasadzie wszystko. W wyposażeniu dostaniemy cztery kabelki SATA zamiast jednego, ale tak samo nie ma żadnych dodatkowych śledzi z portami USB.

Osoby montujące płytę w klasycznej obudowie ATX będą nieco bardziej zadowolone z układu gniazda zasilającego ATX 24 pin. Z uwagi na dobrą rotacje powietrza, o wiele lepiej mieć to gniazdko na samym brzegu płyty niż tuż przy procesorze.

Pasywne chłodzenie chipsetu w nowej serii 5 to już standard. Duży aluminiowy radiator - niech Was nie zmyli jego 'miedziany' kolor - zapewnia wystarczająco dobre odprowadzanie ciepła. I tu od razu mamy pewną radę. Gigabyte zaczepił na tym radiatorze aluminiową blaszkę ze swoim logiem. Może i wygląda to 'cool'owo', ale jest kompletnie niepotrzebne i zmniejsza wypromieniowywanie ciepła. Polecamy ją zdjąć i zaczepić sobie np: na obudowie - więcej będzie wtedy z niej pożytku, niż na tym radiatorze.

Testowaliśmy już kilkanaście płyt marki Gigabyte i dochodzimy do wniosku, że projektanci/inżynierowe w tej firmie nie uznają tylnych wiatraków w obudowie - co mocno nas martwi. Jedyne gniazdka zasilające wiatraczki - trójbolcowe PWR-FAN i SYS-FAN - znajdują się na przednim brzegu płyty. Jeśli zechcemy wyciągać powietrze z obudowy, musimy taki tylny wiatrak podpinać bezpośrednio do zasilacza... albo mieć wystarczająco długi kablek, który sięgnie aż do rogu płyty. Może po ostatnim porozumieniu z firmą ASUS, panowie z tej firmy nauczą czegoś w tej materii ekipę z Gigabyte'a.

Standardem jest już także usztywnienie płyty w miejscu podstawki procesora. Zapobiega to wyginaniu się płyty przy mocnych zapięciach coolerów CPU.

Podczas startu płyty, dostępne są dwie funkcje: 'XpressRecovery2' (system oraz wybrane pliki można skopiować do specjalnego obszaru na dysku, z którego w kilku prostych krokach mogą być szybko w razie potrzeby odzyskane - taki mini Ghost), oraz 'Boot menu', dzięki któremu można wystartować z dowolnego wskazanego dysku lub napędu.

W biosie w zasadzie niczego nam nie brakowało. Co ciekawe, w najnowszej wersji F3 zniknęło kilka bardziej zaawansowanych ustawień pamięci. Widocznie w Gigabyte uznano, że nie są one potrzebne użytkownikowi i będzie dla niego bezpieczniej, jeśli zostaną ukryte. I słusznie. Pozostawiono natomiast te najbardziej popularne, więc nawet jeśli ktoś z Was będzie chciał 'pogrzebać' sobie w timingach, nie powinien mieć powodów do narzekań. (fotka 1)

W stosunku do wszystkich testowanych wcześniej płyt Gigabyte brakuje natomiast najbardziej charakterystycznej funkcji - M.I.B.2. - czyli automatycznego podkręcania pamięci. Widocznie specyfika modułów DDR2 wyklucza już takie funkcje. Całe podkręcanie sprowadza się teraz do ręcznego manipulowania 'timingami'.

W biosie Gigabyte nie znajdziemy też osobnej opcji do włączania/wyłączania funkcji 'Cool'n'Quiet'. Z naszych obserwacji wynika, że zostaje ona automatycznie włączona jeśli w sekcji 'PC Health' włączymy funkcje ' CPU Smart FAN Control'. (fotka 3)

Możliwości 'overclokerskie' są dobre. Możemy podnieść napięcie pamięci, chipsetu, PCIE, szyny HyperTransport, procesora. Jak zwykle te bardziej zaawansowane funkcje pojawiają się dopiero bo naciśnięciu CTRL+F1.

Bezproblemowa i szybka instalacja sterowników, za którą odpowiada 'Xpress Install'. (fotka1) Dodatkowo po zainstalowaniu 'Download Center', można wyszukiwać i ściągać najnowsze sterowniki ze strony GIGABYTE.

EasyTune 5 (fotka2), do podkręcania CPU, monitorowania napięć i temperatury (fotka3), oraz regulacji prędkością coolera CPU (fotka4).

Z EasyTune dowiemy się także, czy mamy aktywną funkcje 'Cool'n'Quiet'. Jeśli jest aktywna, to tak jak widać to na obrazku poniżej, w stanie małego obciążenia CPU jego częstotliwość spadnie do ~1000 MHz.

Aplikacją @BIOS (fotka5) można uaktualnić BIOS z poziomu Windows bezpośrednio z netu, lub ze wskazanego miejsca na dysku. Polecamy stosować raczej tą drugą metodę. Zdarzyło nam się już kiedyś, że @Bios ściągnął bios od innej wersji płyty, zaktualizował i po restarcie płyta nie chciała się już uruchomić.

Do obsługi zintegrowanego kodeka dźwięku otrzymujemy przyjemną, firmową aplikacje Realteka (fotka1). W zakładce 'Wyjścia audio' znajdziemy sekcje do obsługi jednej z kluczowych cech tej płyty - cyfrowych wyjść audio. (fotka2). Kodek HD ALC883 oferuje częstotliwość próbkowania 192KHz - czyli naprawdę wysokiej jakości sygnał audio.

Z tą płytą nie chciała nam działać aplikacja nTune. Po zainstalowaniu dostępna była jedynie kategoria 'System Stability'. Szczerze powiedziawszy dla nas to żadna różnica, ale jeśli ktoś lubi bawić się i mieć nTune'a, to może być problem.

Do testów wykorzystaliśmy:

• procesor: AMD Athlon 64 3000+ (1800 MHz)
• pamięci: Corsair Twin2X DDR2 2x 512MB 800MHz CL4-4-4-12 low tatency

Przy nieznacznym podniesieniu napięcia VCore bez problemu wykonaliśmy lekki i bezpieczny overclocking - szyna FSB do 216 MHz, a tym samym CPU do 1940 MHz.

Po ostrzejszym podkręcaniu - obrazek poniżej - mieliśmy już FSB na 226 MHz, a więc częstotliwość wyższą niż w modelu 3200+ (2000 MHz). Zysk wydajności około +10%. Powyżej 230 MHz, Windows pokazywał nam już 'blue-screena'.

Oto wyników testów PCMark05. Warto zwrócić uwagę na ciut lepsze osiągi przy automatycznym ustawieniu timingów pamięci. Podczas naszych ostatnich testów pamięci DDR2 sugerowaliśmy Wam, że lepiej jest ręcznie ustawić czasy opóźnień, ale w tym przypadku wygląda na to, że Gigabyte robi to całkiem nieźle.

CPU standard, timingi 'Auto'

FSB @ 215 MHz, timingi 'Auto'

FSB @ 216 MHz, timingi 'ręcznie'