Wydajnościowy test sterowników ATI/AMD Catalyst 10.1 – 11.1a

AMD Catalyst Control Center 2

Platforma testowa:

• Procesor: AMD Athlon II X4 635 @ 3,5 Ghz
• Cooler: SilentiumPC HE923 Spartan + Fander ROXO 92 mm
• Płyta główna: ASRock A785GXH/128M
• Pamięć RAM: G.Skill PI DDR2 2 x 1 GB 1000 MHz CL5
• Karta graficzna: ASUS Radeon HD 5770 512 MB
• Dysk twardy: WD WD3200AAKS 320 GB
• Zasilacz: OCZ ModXStream Pro 500 W
• System operacyjny: Windows 7 32 bit

Aliens vs Predator

W Aliens vs Predator obserwujemy wzrost wydajności wraz z kolejnymi wersjami sterowników. W wersji 10.11 pojawiła się jednak anomalia i na sterowniku tym uzyskałem widocznie większą wydajność niż na pozostałych wersjach. Różnica w wydajności między najmniej wydajną, a najbardziej wydajną wersją sterownika wynosi aż 27%.

Batman: Arham Asylum

W najnowszym batmanie nie obserwujemy wzrostu wydajności jak to miało miejsce w grze Aliens vs Predator. Praktycznie wszystkie sterowniki oferują podobną wydajność, a ewentualne różnice między sterownikami wynikają z błędów pomiarowych. Jak łatwo można policzyć, różnica w wydajności między najlepszym, a najgorszym sterownikiem wynosi tylko 3%.

Call of Duty: Modern Warfare 2

 Call of Duty: Moder Warfare 2 to kolejny tytuł, na którym nie zaobserwujemy znacznego wzrostu wydajności po zainstalowaniu nowszych sterowników. Różnica w liczbie klatek na sekundę między najlepszym, a najgorszym sterownikiem wynosi 7%.

Colin McRae: DiRT 2

W pierwszej samochodówce w moim zestawieniu – Colin McRae: DiRT 2 – wydajność z użyciem poszczególnych sterowników prezentuje się dosyć dziwnie, a szczególnie jeżeli chodzi o liczbę minimalnych fpsów. Niestety DiRT 2 to kolejna gra, która raczej niczego sobie nie robi z kolejnej wersji sterowników, gdyż poszczególne wyniki wydajności układają się chaotycznie. Być może jest to wynikiem słabej powtarzalności testu, co najprościej obrazują różne miejsca zajęte na mecie przez obserwowanego kierowce. Różnica w wydajności między najmniej wydajnym sterownikiem 10.1, a najbardziej wydajnym 11.1a wynosi 12%.

Crysis

Widzimy, że podobnie jak w DiRT 2 i w Crysisie ilość klatek na sekundę jest nieproporcjonalnie rozłożona do kolejnych wersji sterowników – szczególnie widać to po ich minimalnej liczbie. Różnica w wydajności między najmniej, a najbardziej wydajną wersją sterownika wynosi 10%.

Devil May Cry 4

Na samym początku chciałbym zaznaczyć, że benchmark z gry Devil May Cry 4 niestety nie jest powtarzalny. Co ciekawe jednak, średnia liczba klatek na sekundę wzrasta wraz z zastosowaniem kolejnych to wersji sterowników. Co prawda nie mogło się obyć bez anomalii spowodowanych prawdopodobnie właśnie brakiem powtarzalności testów, ale w gruncie rzeczy różnica jest zauważalna. W pierwszym teście różnica między najbardziej, a najmniej wydajnym sterownikiem w pierwszym teście wynosi 13%, w drugim 19%, w trzecim 20%, natomiast w czwartym 10%.

Grand Thest Auto IV

Nie patrząc na ostatni trzy wersje sterowników, można by dojść do wniosku, że GTA 4 jest kolejną grą, która nie potrafi skorzystać z nowszych wersji sterowników. Patrząc jednak na ostatnie trzy wyniki można zauważyć, że coś w tej sprawie drgnęło, a więc można powiedzieć, że nowsze sterowniki poprawiają wydajność w GTA 4. Różnica w wydajności między najmniej wydajnymi sterownikami 10.8, a najbardziej wydajnymi 11.1a wynosi 18%.

S.T.A.L.K.E.R.: Zew Prypeci

Po wykresach wydajności poszczególnych sterowników można zauważyć, że najnowsza część S.T.A.L.K.E.R.A. wraz z kolejnymi to wersjami sterowników działa płynniej. Co prawda i tu występują anomalie głównie w postaci dosyć chaotycznej liczby minimalnych klatek na sekundę, ale może być to wynikiem błędu pomiarowego. Różnica w wydajności między najgorszym, a najlepszym sterownikiem wynosi: podczas pierwszego testu 27%, podczas drugiego 39%, podczas trzeciego 42%, a podczas czwartego 41%.

Unreal Tournament III

Po wykresie wydajności coraz to kolejnych wersji sterowników można dojść do wniosku, że poczciwy Unreal Tournament III nie jest przez nie już wspierany, a nawet wraz z kolejnymi to sterownikami wyniki wydajności są coraz gorsze. Różnica między najwydajniejszą wersją sterownika 10.1, a najmniej wydajną 10.11 lub 10.12 to zaledwie 2%.

3DMark 2006

Oczywiście w moim zestawieniu nie mogło zabraknąć wręcz legendarnego 3DMarka 2006. Jak łatwo można było się domyśleć, AMD nie optymalizuje sterowników pod jego kątem, a ewentualne, drobne różnice w uzyskanych punktach są chlebem powszednim. Różnica w wydajności między teoretycznie najmniej, a najbardziej wydajnym sterownikiem wynosi zaledwie 1%.

3DMark 11

W jeszcze świeżym 3DMarku 11 jest podobnie jak w starszym 3DMarku 2006 – dużych różnic w wydajności między poszczególnymi wersjami sterowników nie uświadczymy, a te które są obecne nie mają nic wspólnego z optymalizacją sterowników. Różnica między najmniejszą liczbą punktów uzyskanych przy zastosowaniu sterowników 10.1, a największą uzyskaną przy zastosowaniu sterowników 10.9 wynosi zaledwie 2%.

Unigine Heaven 2.1

W Heaven 2.1 firmy Unigine jest podobnie jak w benchmarkach Futuremarka – wzrostów wydajności po zastosowaniu nowszych wersji sterowników nie ma. Co prawda liczba uzyskanych punktów wraz z użyciem kolejnych sterowników jest inna, ale jest to normalne w tego typu benchmarkach i różnica ta sięga zaledwie 2%.

Podsumowanie 

Niewątpliwie sterowniki warto aktualizować, gdyż na pewno niesie to za sobą same korzyści. O ile posiadamy w miarę nową kartę graficzną, którą dany producent jeszcze wspiera, to możemy liczyć na kilkunasto-, a nawet na kilkudziesięcioprocentowe wzrosty wydajności w grach (bo podobnie powinno być z kartami NVIDII). Oczywiście dana gra także musi być jeszcze w miarę „świeża”, a także popularna – bo nie należy liczyć na to, że AMD lub NVIDIA będą wspierać jakieś niskobudżetowe produkcje o których nawet nikt nie słyszał. Szczególnie widać to na przykładzie Unreal Tournamenta III, który ma już swoje lata i kolejne wersje sterowników nie przynoszą wzrostu wydajności. Całkowitym przeciwieństwem jest na przykład Aliens vs Predator lub S.T.A.L.K.E.R.: Zew Prypeci, które korzystają z technologi najnowszych kart graficznych, a przez to w ich przypadkach można liczyć na duży wzrost wydajności przy wykorzystaniu kolejnych wersji sterowników. Warto by jeszcze w tym momencie wspomnieć o sponsorowaniu produkcji przez dane firmy, dzięki czemu karty graficzne danego producenta lepiej sobie radzą z tytułem, a kolejne sterowniki są optymalizowane pod kątem danej gry.

Jeżeli jednak nasza karta graficzna nie jest do końca taka nowa, to także nie powinniśmy rezygnować z instalacji nowych sterowników. Często okazuje się, że nie tylko poprawiają one wydajność, ale także wprowadzają nowe funkcje. Oczywiście nie mówię tutaj tylko o Catalyst Control Center 2, ale także na przykład o technologiach umożliwiających oglądanie obrazu w 3D, wspieraniu sprzętowej akceleracji coraz to nowszych formatów wideo, czy nawet poprawianiu dostrzeżonych błędów w funkcjonowaniu gier.

Zapewne ktoś się zapyta „który sterownik jest najlepszy?” myślę, że tutaj sprawa jest banalna – najnowszy w finalnej wersji, gdyż tak jak wcześniej pisałem wnosi on najwięcej. Jeżeli jednak odkryliśmy jakiś błąd w nim, to możemy powrócić do poprzedniej wersji wolnej od błędu lub zorientować się czy istnieje nowa wersja testowa z poprawionym owym błędem.