W środę 19 sierpnia LandSpace przeprowadziła w Chinach pierwsze prywatne lądowanie na lądzie pierwszego stopnia rakiety klasy orbitalnej. Po wykonaniu zadania na orbicie booster Zhuque-3 wrócił i wylądował bezpiecznie, co wzmacnia pozycję chińskich prywatnych operatorów w wyścigu o coraz tańsze i częstsze wynoszenie ładunków.
To dopiero drugi przypadek udanego odzyskania pierwszego stopnia rakiety orbitalnej w historii Chin. W lipcu tego roku podobną próbę zrealizowała państwowa China Aerospace Science and Technology Corporation: Długi Marsz 10B miękko wylądował na statku, wykorzystując zabezpieczenia sieciowe. Zhuque-3 zastosowała inne podejście — posadziła booster na twardym gruncie, opierając się na własnych nogach wspomagających, w sposób kojarzony z lądowaniami SpaceX i systemem Falcon 9.
Spółka LandSpace poinformowała w oficjalnym komunikacie, że był to pierwszy w kraju udany test odzyskania stopnia startowego klasy orbitalnej z użyciem nóg oraz pierwsze udane lądowanie boostera na ziemi. Firma ocenia, że rezultat ma znaczenie praktyczne: umożliwia przejście od demonstracji technologii do fazy użytkowej, w której rakiety mogą być wykorzystywane wielokrotnie w sposób bardziej efektywny.
WIDEONagrał zaćmienie Słońca. Niesamowity widok z balkonu w Warszawie
Zhuque-3 jest pod wieloma względami zbliżona do Falcona 9 firmy SpaceX. Obie rakiety mają konstrukcję dwustopniową, mierzą około 70 metrów wysokości i osiągają porównywalne możliwości w zakresie wynoszenia ładunków na niską orbitę okołoziemską — w przypadku Zhuque-3 to około 18,3 tony. Różnica dotyczy jednak paliwa: chiński nośnik korzysta z mieszanki ciekłego tlenu i metanu, podczas gdy Falcon 9 wykorzystuje kerozynę.
W trakcie tego lotu Zhuque-3 umieściła na orbicie satelitę Honghu 03, przygotowanego przez spółkę Hongqing Technology. Misja podkreśliła, że nowa generacja chińskich systemów wynoszenia ma już zastosowanie operacyjne. Wcześniejsza próba lądowania, przeprowadzona podczas pierwszego lotu rakiety w grudniu 2025 r., nie zakończyła się sukcesem z powodu anomalii w fazie podejścia do lądowania.
Nad nośnikami wielokrotnego użytku pracuje coraz więcej chińskich podmiotów, w tym także firmy prywatne. Obok LandSpace wymienia się m.in. CAS Space, Deep Blue Aerospace, Galactic Energy, iSpace, Orienspace oraz Space Pioneer. Równolegle również programy państwowe rozwijają nowe serie rakiet z odzyskiwanymi pierwszymi stopniami, co w przyszłości może przełożyć się na kolejne udane lądowania oraz obniżanie kosztów wynoszenia ładunków.
Redaktor serwisu WP Tech. Od ponad 10 lat codziennie pisze o astronomii, astrofizyce, kosmologii i eksploracji przestrzeni kosmicznej. Od samego początku stara się zostać prawdziwym kronikarzem pierwszych kroków ludzkości ku gwiazdom. Tak się dobrze złożyło, że przypadło mu żyć w czasach, w których ludzkość dokonuje fenomenalnych odkryć i po raz pierwszy w historii ma szansę zajrzeć na kres wszechświata i postawić stopę na innej planecie. Poza pracą - miłośnik psów i wielokilometrowych spacerów po lasach Wielkopolski.
