Najbardziej bolesną częścią planu jest redukcja zatrudnienia, która w trakcie roku fiskalnego 2027 ma objąć około 3200 osób, z czego połowa traci pracę natychmiast.
Cięcia dotykają pionów Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang oraz Xbox Game Studios, choć firma zapewnia graczy, że żaden z zapowiedzianych projektów nie trafi do kosza w związku z cięciami.
Koniec płyt z grami na PlayStation. Sony podjęło kontrowersyjną decyzję
Xbox żegna się z czterema studiami
W ostatnich latach Microsoft inwestował miliardy dolarów w przejęcie cenionych studiów wydawniczych, ale strategia ta okazała się nierentowna. Firma postanowiła zredukować portfolio wydawnicze oraz wprowadzić zmiany w strukturach Xbox Game Studios.
- Compulsion Games oraz Double Fine Productions odłączają się od korporacji, zabierając ze sobą prawa do swoich marek, dotychczasowy katalog gier i środki na realizację kolejnych produkcji.
- Ninja Theory oraz Undead Labs przechodzą pod nowe kierownictwo, które ma zapewnić fundusze na dokończenie i rozwój gier z serii "Senua" oraz "State of Decay 3".
- Kierownictwo Arkane France rozpoczyna rozmowy z radą pracowniczą w celu przeanalizowania dostępnych ścieżek strategicznych.
- Studia Mojang i King, generujące największą liczbę aktywnych graczy miesięcznie, przechodzą pod bezpośredni nadzór dyrektora generalnego.
Szefowa marki Xbox - Asha Sharma - tłumaczy tak drastyczne kroki niską rentownością. W typowym roku Microsoft miał tracić aż 64 centy na każdym dolarze zainwestowanym w niezależne studia deweloperskie, a marże operacyjne Xbox miały okazać się od 3 do 10 razy niższe niż u bezpośrednich konkurentów na rynku wydawniczym i platformowym.
Xbox zapowiada walkę z administracyjnym paraliżem
Asha Sharma przekonuje, że wewnętrzna struktura Xbox stała się zbyt ociężała. W niektórych działach proces decyzyjny ma przebijać się przez nawet 14 warstw menedżerskich, a zespoły odpowiedzialne za platformę miały się rozrosnąć o 40 proc. od początku obecnej generacji konsol, mimo że w tym samym czasie baza użytkowników i czas spędzany w grach miały ulec skurczeniu.
Szefowa Microsoft Gaming ogłosiła, że :
- liczba poziomów zarządzania zostanie zmniejszona do maksymalnie pięciu, a w miarę możliwości do trzech;
- struktura firmy będzie opierać się na bezpośrednich twórcach, liderach zaangażowanych w pracę zespołów oraz osobach bezpośrednio odpowiedzialnych za finalne decyzje;
- wydatki na zewnętrznych dostawców i podwykonawców zostaną ścięte o połowę;
- Helen Chiang awansowała na nowo utworzone stanowisko dyrektora operacyjnego, odpowiadając za bilans zysków i strat całego segmentu gier, sprzętu i usług.
Xbox walczy z kryzysem
Kilka tygodni przed zapowiedzią "resetu", Xbox oficjalnie komunikował trudną sytuację biznesową. Firma wyliczała, że koszt pamięci masowych do konsol, który na początku roku był już dwukrotnie wyższy niż jesienią poprzedniego roku, zdążył się ponownie podwoić. Prognozy na końcówkę 2027 roku wskazują, że za te same komponenty przyjdzie zapłacić ponad pięć razy więcej niż zaledwie dwa lata wcześniej, a podobne podwyżki dotyczą pamięci RAM. To wszystko przełożyło się na wzrosty cen konsol.
Xbox przyznaje ponadto, że - wyłączając przejęcie Activision Blizzard King - w ciągu ostatnich pięciu lat wpompował ponad 20 miliardów dolarów w bieżące inwestycje, rozwój platformy oraz subsydiowanie sprzętu, a mimo tego roczne przychody spadły w tym okresie o blisko pół miliarda dolarów.
Firma wierzy, że planowane zmiany pozwolą jej w 2027 roku wrócić na falę wzrostową.
