GeForce GTX 970 ma inną specyfikację niż podawano - co to zmienia?

Nie milkną echa „skandalu” z dostępem do pamięci wideo w karcie graficznej GeForce GTX 970. Przy okazji wyszło na jaw, że model ten ma inną specyfikację, niż producent podał zaraz po premierze.

Sprawę wyjaśnił Jonah Alben, a więc jeden z głównych inżynierów Nvidii. Przygotował on specjalny diagram, który w prosty sposób przedstawia budowę procesora graficznego Maxwell GM204 - zastosowanego właśnie w modelu GeForce GTX 980 i GTX 970. O ile wersja dla 980-tki (GM204-400) dysponuje wszystkimi jednostkami (nawet tymi, które na schemacie oznaczono szarym kolorem), to budowa układu przygotowanego dla 970-tki (GM204-200) jest trochę bardziej skomplikowana.

Procesor graficzny Maxwell GM204 dysponuje 16 blokami SMM - na diagramie oznaczono je jako SM. W wersji dla karty GeForce GTX 970 aktywnych jest jednak tylko 13 bloków, natomiast pozostałe 3 pozostają nieaktywne. W efekcie układ graficzny dysponuje 1664 procesorami strumieniowymi, 104 jednostkami teksturującymi i... 56 jednostkami rasteryzującymi (a nie jak wcześniej podawano 64).

Budowa procesora graficznego Maxwell GM204 - układ stosowany w karcie GeForce GTX 970 ma aktywne tylko czarne bloki (szare są nieaktywne)

W procesorze graficznym występuje również magistrala służąca do komunikacji bloków SMM z pamięcią wideo – na wykresie oznaczono ją jako Crossbar. Standardowo została ona wyposażona w osiem bloków pamięci podręcznej drugiego poziomu (L2) o pojemności 256 KB (łącznie 2048 KB) oraz osiem kontrolerów pamięci o 32-bitowym interfejsie (łącznie dających magistralę 256-bit). Wprawdzie 970-tka dysponuje wszystkimi ośmioma kontrolerami pamięci, ale zrezygnowano tutaj z jednego bloku pamięci podręcznej L2 – w efekcie jest jej tylko 1792 KB. Ostatni kontroler pamięci został tutaj połączony do przedostatniego, lecz jednocześnie obniżono jego priorytet dostępu. Właśnie z tego powodu wynikają problemy z dostępem do ostatnich 0,5 GB pamięci wideo, za które odpowiada ostatni kontroler pamięci.

Trzeba przyznać, że zdecydowanie prostsza wydaje się budowa rdzenia GM204 tylko z siedmioma kontrolerami pamięci – wtedy GeForce GTX 970 dysponowałby 3,5 GB pamięci o 224 bitowym interfejsie. Dlaczego inżynierowie nie zdecydowali się na takie rozwiązanie? Tego do końca nie wiadomo.

Pozostaje jeszcze kwestia różnicy w specyfikacji. Okazuje się bowiem, że zawiodła komunikacja między inżynierami a specami od marketingu. W efekcie redaktorzy otrzymali podręcznik recenzenta z błędną specyfikacją, a następnie informacja ta była kopiowana do recenzji i aktualności. Szkoda tylko, że sprawa wyszła na jaw dopiero 4 miesiące po premierze akceleratora. Czy naprawdę nikt wcześniej tego nie zauważył?

Warto jednak podkreślić, że inna specyfikacja nie wpływa na działanie karty graficznej GeForce GTX 970 – różnica jest tylko „w cyferkach”, a zwykłego użytkownika raczej nie interesuje to czy w procesorze znajduje się 56, 64 czy też 1000 jednostek rasteryzujących. Od premiery tak na prawdę fizycznie nic się nie zmieniło. Ważne jest, aby karta działała jak należy, a z tym nie ma najmniejszych problemów, co potwierdzają wyniki wydajności modelu GeForce GTX 970 i GTX 980 na przykładzie kilku gier uruchomionych w mniej (zużycie pamięci <3,5 GB) i bardziej (zużycie pamięci >3,5 GB) wymagających ustawieniach. Sądzimy, że 970-tka i tak należy do jednych z najbardziej udanych kart graficznych ostatnich lat. A jakie jest Wasze zdanie na ten temat?

Źródło: PC Perspective, VideoCardz, Nvidia, inf. własna