Rodzina Airbus A220 od dawna jest chętnie wybierana przez przewoźników, jednak w nadchodzących latach ma przejść kolejną aktualizację. Zgodnie z dostępnymi informacjami samoloty przekazywane klientom mają zostać wyposażone w odświeżone wnętrze Airspace, dzięki czemu standard kabiny ma być bliższy temu, co pasażerowie znają z A350, A330neo oraz A320neo. Jednym z praktycznych elementów modernizacji będą nowe schowki nad głową: producent wskazuje, że mają być lżejsze o 20 proc., a jednocześnie pozwolą zabrać ponad 15 proc. więcej bagażu podręcznego.
Zmiany obejmą też nowe oświetlenie LED. Airbus podkreśla, że rozwiązanie ma umożliwić liniom lotniczym sprawniejsze dopasowanie nastroju w kabinie do fazy rejsu albo do własnej identyfikacji wizualnej. Jednocześnie zapowiedziano, że pakiet Airspace nie ma być zarezerwowany wyłącznie dla fabrycznie nowych maszyn — przewoźnicy mają otrzymać możliwość doposażenia już używanych A220 w ramach modernizacji, co ma ułatwić unowocześnianie floty bez konieczności wymiany samolotów na nowe.
Najmocniejszym punktem planowanych zmian ma być jednak rozbudowa oferty samej rodziny A220. Airbus ma wprowadzić w 2027 r. A220-300 o zwiększonej pojemności, oferujący 160 foteli w jednej konfiguracji. Taki układ ma dać liniom szansę na wyższe przychody i poprawę kosztu jednostkowego przypadającego na pasażera, a przy tym pozwolić zwiększyć liczbę miejsc bez "przesiadki" na większy typ samolotu na tej samej trasie i w ramach tych samych ograniczeń, m.in. związanych ze slotami lotniskowymi.
Milion satelitów na orbicie? To koniec badań wszechświata
A220 od początku pozycjonowano jako konstrukcję "pomiędzy" najmniejszymi samolotami regionalnymi a większymi wąskokadłubowymi maszynami do lotów rejsowych. Jego korzenie sięgają projektu Bombardier CSeries, zapoczątkowanego 16 lat temu. Po dołączeniu Airbusa do programu sprzedaż i tempo produkcji przyspieszyły, a montaż odbywa się nie tylko w Mirabel w Kanadzie, ale też w Mobile w USA.
Dotychczas na świecie złożono zamówienia na ponad 1,1 tys. egzemplarzy A220, a ponad 500 samolotów trafiło już do użytkowników. Airbus deklaruje, że rodzina A220 ma ok. 55 proc. udziału w rynku małych samolotów rejsowych, rywalizując m.in. z Embraerem E2. Największym odbiorcą pozostaje Delta Airlines. Flota A220 ma za sobą 1,5 mln lotów, w trakcie których przewieziono ponad 100 mln pasażerów.
Choć w branży pojawiają się rozmowy o potencjalnym większym wariancie A220-500, na razie Airbus ma skupiać się na dopracowywaniu obecnych wersji. To, czy wariant 160-miejscowy przyciągnie nowych operatorów i przełoży się na lepszą efektywność na popularnych kierunkach, pokażą kolejne lata. Dla pasażerów oznacza to przede wszystkim odświeżone wnętrze i więcej przestrzeni na bagaż w kabinie, a dla linii lotniczych — dodatkowe narzędzia do poprawy ekonomiki połączeń.
