William Shatner uhonorowany za zasługi w promowaniu nauki

Postęp nauki, bez którego dziś nie moglibyśmy cieszyć się tak zaawansowanymi technicznie urządzeniami, nie byłby możliwy bez błyskotliwego umysłu ludzi, który angażują się w jej rozwój jak i popularyzację. A kto lepiej zainspiruje młodych ludzi niż obdarzony charyzmą, nieprzeciętnym i budzącym zaufanie głosem, bohater najsłynniejszego w historii serialu popularnonaukowego Star Trek. W przypadku tej serii taka kategoryzacja ma więcej sensu niż w przypadku większości innych filmów s-f. Gwiezdna Włóczęga stała się bowiem inspiracją nie tylko duchową, ale także źródłem ciekawych idei, które wykorzystano w nauce.

William Shatner, którego bohater, kapitan James Tiberius Kirk ze statku NCC-1701(A) Enterprise, zapadł w pamięć niejednego pokolenia, nie ograniczył się, po zakończeniu prac nad kolejnymi filmami z serii Star Trek, do spotkań z fanami na konwentach.

NASA doceniła jego wkład w propagowanie nauki i zachęcanie studentów do zgłębiania tajników matematyki.  Wielu pracowników tej instytucji, jak zapewne i innych organizacji, które zajmują się badaniami kosmosu, swoje pierwsze kroki w astronomii i astronautyce stawiało zainspirowanych postacią kapitana Kirka. William Shatner współpracował z NASA już od początku tworzenia serii Star Trek, której początki wcale nie zapowiadały tak dużej popularności. Jego głos i wizerunek wykorzystano niejednokrotnie w materiałach NASA popularyzujących naukę i promujących tę instytucję.

Wahadłowiec Enterprise. Choć pierwszy lot orbitalny w 1981 roku wykonała Columbia, to Enterprise był pierwszym zbudowanym pojazdem tego typu, nazwanym na cześć statku z serii Star Trek. Pełnił wyłącznie rolę szkoleniową.

Wezwanie do ostatniej misji wahadłowców, STS-133, do którego głos podłożył William Shattner

Nagrodę wręczono na niespełna dwa lata przed 50 rocznicą premiery pierwszego odcinka Star Trek TOS (The Original Series), podczas dorocznego dobroczynnego pokazu koni, który William Shattner organizuje na rzecz pomocy dzieciom.

Medal NASA za Nieprzeciętne Zasługi z Służbie Publicznej, to najwyższe wyróżnienie, jakie NASA przyznaje pracownikom personelu nie rządowego. Otrzymywali je między innymi, ceniony pisarz s-f Robert Henlein (autor "Starship Troopers" i "Kot, który przenika ściany"), a także naukowcy Neil deGrasse Tyson (astrofizyk i wieloletni dyrektor nowojorskiego planetarium), Lyman Spitzer (fizyk i astronom teoretyk, na cześć którego nazwany został największy teleskop kosmiczny NASA) oraz Edward Stone (kierownik projektu Voyager i JPL). Teraz do tego grona dołączył William Shatner.

Źródło: NASA, Google+