ASUS Maximus VIII Ranger – dobrze wyposażona płyta dla gracza

Niedawno na rynku zadebiutowały procesory Intel Skylake i przeznaczone pod nie płyty główne z serii 100 – pośród nich także nowa linia ASUS ROG Maximus VIII dla wymagających graczy i entuzjastów. Postanowiliśmy się przyjrzeć nowym konstrukcjom, a na pierwszy ogień poszedł model Maximus VIII Ranger, który jednocześnie jest najtańszą propozycją z nowej serii – w polskich sklepach kosztuje on niecałe 800 złotych.

Nowe modele z serii ASUS Republic of Gamers już na pierwszy rzut oka wyróżniają się innym wzornictwem – wcześniej zwykle mieliśmy do czynienia z czarno-czerwoną kolorystyką, ale teraz producent bardziej poszedł w stronę czarno-srebrnej (choć zachowały się czerwone wstawki). Oczywiście, każdy ma swoje gusta, ale według nas całość prezentuje się bardzo efektownie i niewątpliwie przyciągnie wzrok entuzjastów sprzętu komputerowego. Należy jednak pamiętać, iż jest to jeden ze skromniejszych przedstawicieli serii ROG, bo przykładowo Maximus VIII Gene wygląda jeszcze bardziej okazale.

• podstawka LGA 1151 z obsługą procesorów Intel Skylake (możliwość podkręcania odblokowanych modeli)
• pamięci DDR4 - cztery banki pamięci do 64 GB
• złącza SATA Express i M.2 32 Gb/s dla wydajnych dysków SSD
• nowoczesne porty USB 3.1 - typ A i C
• wyjścia obrazu HDMI 1.4b i DisplayPort 1.2
• układ dźwiękowy ROG SupremeFX 2015
• efektowne wzornictwo
• funkcje dla graczy i overclockerów

Płyta współpracuje z najnowszymi procesorami Intela i pamięciami DDR4, a ponadto możliwe jest podkręcanie komponentów (również te bardziej ekstremalne). Graczy powinien zainteresować dobrej jakości kodek dźwiękowy i funkcje ułatwiające rozgrywkę. Na uwagę zasługuje też nowoczesny komplet złączy – wliczając w to gniazda SATA Express i M.2 32 Gb/s dla wydajnych dysków SSD oraz porty USB 3.1 A i C na tylnym panelu.

Na kolejnych stronach przyjrzymy się płycie z bliska, a także zajrzymy do odświeżonego UEFI BIOS, sprawdzimy funkcje automatycznego podkręcania oraz skontrolujemy pobór mocy i wydajność całego komputera.

Pudełko, jak każdego produktu z serii ROG, jest czerwone ze srebrną nazwą modelu. Pod uchylaną „klapą” znajduje się zdjęcie płyty wraz ze specyfikacją oraz opis najważniejszych technologii. Z tyłu natomiast zawarta jest pełna specyfikacja i schemat tylnego panelu.

W zestawie z płytą znajdziemy:

• 4 kable sygnałowe SATA
• mostek SLI
• zaślepkę tylnego panelu
• adapter Q-Connector do podłączenia obudowy
• ramkę CPU Installation Tool ułatwiającą montaż procesora
• śrubkę do zamocowania nośnika M.2
• naklejki do podpisania przewodów i klawiszy
• 3 naklejki na wentylator z logo ROG
• zawieszkę na drzwi
• samoprzylepną plakietkę z logo serii
• instrukcję użytkownika
• płytę ze sterownikami i oprogramowaniem

ASUS Maximus VIII Ranger jest bardzo podobny do pozycjonowanego oczko wyżej modelu Maximus VIII Hero. Główne różnice sprowadzają się do osłony na tylnym panelu, radiatorach i sekcji audio, lekko zmienionej sekcji zasilania wraz z radiatorami, dwóch dodatkowych złączy SATA 6 Gb/s, większego przycisku reset oraz obsługi pamięci o taktowaniu do 3733 MHz na korzyść Hero.

Płyta ma czarny laminat rozmiaru ATX, z czarnymi i szarymi złączami oraz srebrnymi radiatorami. Czerwone wstawki w porównaniu do poprzednich płyt z serii ROG są w mniejszości.

Podstawka pod procesor to LGA 1151 z rozstawem otworów pod chłodzenie jak we wcześniejszych LGA 1150/55/56, czyli z przełożeniem coolera ze starszej platformy nie będzie problemów.

Dziesięciofazowa sekcja zasilania znajduje się pod dwoma radiatorami przykręconymi do laminatu śrubami i dodatkowo wzmocnionymi z drugiej strony metalowymi płytkami. Za zasilanie odpowiada standardowe w tym segmencie 8-pinowe złącze EPS.

Naokoło umieszczono trzy 4-pinowe złącza dla wentylatorów, jedno dla pompki z układu chłodzenia cieczą oraz piny do podłączenia sensora temperatury.

Maximus VIII Ranger obsługuje maksymalnie 64 GB pamięci DDR4 o taktowaniu do 3400 MHz (oficjalnie, bo można ustawić nawet mnożnik dla modułów 4266 MHz). Poniżej slotów producent umieścił dwa 4-pinowe złącza dla wentylatorów, złącze pinowe do wyprowadzenia dwóch portów USB 3.0, złącze ATX 24-pin wraz z diodami sygnalizującymi postęp bootowania, przycisk MemOK! oraz wyświetlacz kodów POST.

Na lewo od podstawki procesora znajduje się sześć złączy dla kart rozszerzeń: trzy PCI-Express 3.0 x16 i trzy PCI-Express 3.0 x1 z otwartym końcem (można więc w nich zamontować dłuższe karty). Karty grafiki można łączyć w SLI, CrossFire oraz 3-way CrossfireX. Pomimo tego, że drugie PCI-Express 3.0 x1 ma otwarty koniec to nie będziemy mogli tam włożyć karty ze złączem x8 lub x16, ponieważ drogę zagradza zatrzask baterii podtrzymującej BIOS.

Dodatkowo trzecie złącze PCI-Express 3.0 x16 działa jako x4 tylko jeżeli w drugim i trzecim PCI-Express 3.0 x1 nie ma kart rozszerzeń, w przeciwnym wypadku działa jako x1.

Po prawej stronie pierwszego slotu PCI-Express 3.0 x16 znajdziemy nazwę płyty wraz z rewizją (w tym przypadku 1.01), a po lewej wyjmowaną kość BIOS wraz z baterią.

Mostek Z170 znajduje się pod całkiem dużym radiatorem, poniżej którego można znaleźć złącza dla dysków i napędów: M.2 i po dwa SATA Express i SATA 6 Gb/s. Złącze M.2 obsługuje nośniki o długości 42, 60, 80, 110 mm i może działać w trybie PCI-Express 3.0 x4 lub SATA (w tym trybie nie działa pierwsze gniazdo SATA 6 Gb/s).

Przy lewej krawędzi laminatu znajduje się złącze Thunderbolt, przyciski do włączania i restartowania komputera oraz przywracania domyślnych ustawień UEFI, złącze TPM, złącze ROG Extension współdzielone ze złączem do wyprowadzenie dwóch portów USB 2.0, drugie złącze USB 2.0, złącze USB 3.0, 4-pinowe złącze dla wentylatora i złącze do podłączenia obudowy. Dodatkowo znajdziemy zworkę do aktywowania trybu podkręcania z ciekłym azotem (LN2_MODE) oraz 5-pinowe złącze EXT_FAN do podłączenia specjalnej płytki z wyprowadzonymi dodatkowymi 3 złączami dla wentylatorów.

Na bardzo rozbudowany autorski układ audio SupremeFX 2015 składają się między innymi: 8-kanałowy kodek audio Realtek ALC1150 wraz z osłoną EMI, przetwornik DAC ESS ES9023P, wzmacniacz słuchawkowy TI RC4580 2VRMS, kondensatory Nichicon i złącze do wyprowadzenia minijacków na obudowę. Całość tradycyjnie odseparowano od reszty laminatu podświetlaną ścieżką.

Tylny panel wygląda następująco: PS/2 dla myszy lub klawiatury, cztery USB 2.0, przycisk USB BIOS Flashback do przywracania BIOS-u z pendrive’a, wyjścia DisplayPort 1.2 i HDMI 1.4b, dwa porty USB 3.1 typu A i C (z zewnętrznego kontrolera ASMedia ASM1142), dwa porty USB 3.0, wyjście optyczne S/PDIF, pięć minijacków i złącze RJ-45 karty sieciowej Intela (wspomaganej przez technologię GameFirst III – czuwa ona nad optymalizacją ruchu sieciowego pod kątem gier). Niektórym może doskwierać mała liczba portów USB 3.0 – według nas najlepiej byłoby zamienić dwa USB 2.0 właśnie na dwa nowsze USB 3.0.

• System operacyjny: Windows 8.1 64-bit
• Sterowniki Intel: Intel Graphics Driver 10.18.15.4232

W testach wykorzystaliśmy najnowszą wersję benchmarka 3DMark. Pomiary przeprowadziliśmy dla platformy ze zintegrowanym układem graficznym Intel HD 530.

Płyta nie wpłynęła w znaczący sposób na wydajność komputera.

Płyta działa pod obsługą dobrze nam znanego UEFI BIOS i podobnie jak w modelach z poprzedniej generacji, do dyspozycji oddano dwa tryby – prosty EZ Mode i zaawansowany Advanced Mode. Dostępnych opcji jest odpowiednio dużo, aby zaspokoić oczekiwania nawet bardziej doświadczonych użytkowników. Nie zabrakło też możliwości monitorowania temperatur komponentów, sterowania obrotami wentylatorów (Qfan Control), a także zapisania profili ustawień (maksymalnie osiem).

Funkcja EZ Tuning Wizard pozwala wybrać poziom podkręcenia w zależności od scenariusza użytkowania komputera. Choć model Maximus VIII Ranger dedykowany jest entuzjastom i zaawansowanym overclockerom, nie mogło zabraknąć funkcji automatycznego podkręcania – do dyspozycji oddano funkcję EZ Tuning Wizard oraz dwa poziomy TPU (Turbo Processing Unit).

Funkcja EZ Tuning Wizard pozwala określić scenariusz użytkowania komputera (biurowy lub do grania) i typ zastosowanego chłodzenia (standardowe, wydajne typu wieżowego lub wodne) – w zależności od wybranej konfiguracji procesor może zostać podkręcony o 7-15%.

Najwyższe ustawienia pozwoliły przyspieszyć procesor Core i7-6700K aż do 4635 MHz (45x 103 MHz) i pamięć RAM do 2196 MHz. Warto jednak zadbać o dobre chłodzenie procesora, bo podkręcenie zwiększa ilość wydzielanego ciepła, a to może wpłynąć na automatyczne „zbijanie” zegarów.

Pierwszy poziom technologii Turbo Processing Unit jest przeznaczony dla konfiguracji z wydajnym chłodzeniem powietrznym. W naszym przypadku udało się osiągnąć częstotliwość 4220 MHz dla procesora i 2143 MHz dla pamięci RAM – nie jest to zatem zbyt wygórowany wynik.

Drugi poziom pozwala jeszcze bardziej przyspieszyć komponenty, ale wymagane jest tutaj zastosowane wydajnego chłodzenia cieczą. W naszym przypadku komputer odmówił posłuszeństwa.

Pozostało jeszcze sprawdzenie poboru energii elektrycznej dla całego komputera – w mniej wymagających zastosowaniach nie przekraczał on 60 W, ale przy pełnym obciążeniu procesora było to już 115 W. Warto jednak pamiętać, że odczyty dotyczą platformy ze zintegrowanym układem graficznym (po zainstalowaniu zewnętrznej karty byłyby one wyższe).

Maximus VIII Ranger to świetna płyta pod najnowsze procesory Intel Skylake, która powinna przypaść do gustu nie tylko wymagającym graczom, ale też entuzjastom. Producent zadbał o odpowiednią funkcjonalność, jednocześnie zachowując rozsądną cenę.

Płyta współpracuje z wszystkimi procesorami pod gniazdo LGA 1151, ale najlepiej sprawdzi się z odblokowanymi modelami do podkręcania – można je przyspieszyć jedną z automatycznych funkcji lub zdać się na swoje doświadczenie, a nawet użyć niekonwencjonalnych metod chłodzenia (np. ciekłego azotu). Bardzo pomocny jest tutaj UEFI BIOS, który został przystosowany zarówno do mniej doświadczonych użytkowników, jak i sprzętowych wyjadaczy.

Ranger wyróżnia się bogatym zestawem złączy – dla pamięci przeznaczono cztery banki DDR4 z obsługą zestawów o pojemności nawet 64 GB, a dla dysków dwa gniazda SATA, dwa SATA Express i M.2 o przepustowości 32 Gb/s. Płyta pozwala też na połączenie dwóch kart graficznych GeForce lub nawet trzech Radeon.

Z tyłu wyprowadzono nowoczesny komplet złączy – w tym wyjścia HDMI i DisplayPort, dwa porty USB 3.1 (A+C) i złącza audio z optycznym S/PDIF. Jedynie można się przyczepić do trochę zbyt małej liczby portów USB 3.0 – mamy ich tylko dwa.

Mimo wszystko mamy do czynienia z płytą w głównej mierze zaprojektowana z myślą o graczach – powinni oni docenić kartę sieciową Intela z technologią GameFirst III oraz dobrej jakości układ dźwiękowy ROG SuperemeFX 2015 wspomagany przez pakiet Sonic Studio 2. Na uwagę zasługują też funkcje ułatwiające rozgrywkę – technologia KeyBot II i pakiet Overwolf.

ASUS Maximus VIII Ranger został wyceniony na niecałe 800 złotych, co plasuje go na średniej półce modeli z chipsetem Intel Z170. Wprawdzie poprzednia generacja płyt głównych przyzwyczaiła nas do trochę niższych cen, ale w tym przypadku z całą pewnością jest to stawka adekwatna do oferowanych możliwości. 

• możliwość podkręcania odblokowanych procesorów
• obsługa do 64 GB pamięci DDR4 RAM
• możliwość połączenia dwóch kart graficznych w 2-way SLI lub trzech w 3-way CrossFireX
• dwa złącza SATA Express 10 Gb/s i jedno M.2 32 Gb/s
• dwa porty LAN (z technologią LAN Guard)
• porty USB 3.1 typu A i C
• układ dźwiękowy ROG SupremeFX 2015
• funkcje dedykowane graczom
• efektowne wzornictwo
• bogate wyposażenie

• wysoka cena
• tylko dwa porty USB 3.0 na tylnym panelu

• ASUS Z170 Deluxe - świetna płyta dla procesorów Intel Skylake
• Płyty główne ASUS Z170 dla procesorów Intel Skylake
• MSI Z170A Gaming M5 - Skylake dla graczy