Asustor AS3204T – NAS na miarę naszych czasów

W poszukiwaniu idealnego NAS-a do domu i biura zapuściliśmy się w rejony Asustora - stosunkowo młodej firmy, bo powstałej w 2011 roku. Już nieco po ponad roku od powstania Asustor wdarł się przebojem na rynek serwerów NAS. Cztery modele serii AS6 zaprezentowane w grudniu 2012 roku stały się nie tyle ciekawostką, ale i solidną konkurencją dla zadomowionych na rynku producentów NAS-ów. Dziś dajemy susa w kierunku Asustora AS3204T – czterodyskowego modelu NAS-a do domu i biura z ciekawymi możliwościami multimedialnymi.

Wspomniana przez nas seria AS 6 to modele, którego przedstawiciela mieliśmy okazję poznać bliżej w marcu 2013 roku. Model AS-604T - jeden z debiutantów producenta miał sporo ciekawego do zaoferowania. Z tym większym zainteresowaniem przyjrzeliśmy się modelowi AS3204T, będącego częścią serii AS32 zaprezentowanej w marcu 2016 roku. W jej skład wchodzi prezentowany 4-dyskowy AS3204T oraz nieco mniejszy dwudyskowy AS3202T. Producent określa przeznaczenie NAS-a jako urządzenia dla zaawansowanego użytkownika domowego lub biura. A co faktycznie oferuje? O tym za chwilę.

Rzućmy okiem na wygląd zewnętrzny. W porównaniu do modelu AS604T, czy nawet nowszych rozwiązań zaszły kolosalne różnice. Producent zdecydował się na znacznie atrakcyjniejsza stylistykę mając na uwadze fakt, że urządzenie będzie stanowiło element wyposażenia domu.

Konstrukcja NAS-a w dalszym ciągu jest prostopadłościennym rozwiązaniem o wymiarach 165x164x218 mm i ważąca około 1,6 kilograma. Bazowym materiałem jest czarne tworzywo o lekko chropowatej powierzchni. Ciekawie rozwiązany został panel przedni, który – no właśnie czy my nie znamy skądś tej stylistyki?

Kojarzycie produkty sieciowe Asusa – RT-AC58U, RT-AC1200 czy RT-N15U? Jeśli tak, to w Asustorze znajdziemy element nawiązujący do tych urządzeń – charakterystyczny wzór ze skośnymi przetłoczeniami o lekko błyszczącej powierzchni. Dopełnieniem eleganckiego wyglądu jest imitujący szlifowane aluminium panel boczny ze wskaźnikami statusu pracy serwera, portem USB 3.0 oraz portem podczerwieni pozwalającym na sterowanie NAS-em z użyciem pilota (dostępny jako dodatkowe akcesorium).

Z tyłu NAS-a większość powierzchni zajmuje 120-milimetrowy wentylator odpowiedzialny za cyrkulację powietrza oraz chłodzenie dysków i komponentów wewnętrznych. Obok niego znajdziemy 2 porty USB 3.0, port HDMI v1.4b oraz gigabitowe gniazdo sieciowe i port zasilania. A gdzie włącznik? Też się nad tym zastanawialiśmy szukając go na froncie. Producent ukrył go zgrabnie z tyłu w górnej części.

Cztery zatoki dyskowe zostały schowane we wnętrzu obudowy, a co za tym idzie pozbawieni jesteśmy mechanizm hot-swap. Choć w przypadku urządzeń domowych nie jest to elementem wymaganym, co najwyżej opcjonalnym. Dostęp do wnętrza NAS-a jest niezwykle prosty - zamiast typowych wkrętów producent dołącza specjalne egzemplarze umożliwiające ich odkręcanie i przykręcanie bez użycia narzędzi. Takie same służą do mocowania 4 dysków we wnętrzu. Mała rzecz a cieszy.

We wnętrzu prócz 4 zatok dyskowych swoje miejsce mają komponenty obliczeniowe. I choć Asustor AS3204T jest niemal bliźniakiem pod względem wyglądu do AS3104T (model z 2015 roku) oraz AS1004T to znajdziemy kilka różnic.

Po pierwsze procesor – w przypadku AS3204T producent nawet nie patrzył na serię jednostek Marvell Armada (AS1004T) czy dwurdzeniowych Celeronów (AS3104T). W prezentowanym NAS-ie został zastosowany czterordzeniowy procesor z rodziny Braswell - Intel Celeron 1,6 GHz (N3610) z możliwością podwyższenia taktowania do 2,24 GHz. Procesor oferuje szyfrowanie sprzętowe oraz wsparcie dla odtwarzania materiałów 4K. Podobnie jak w AS3104T mamy do dyspozycji 2 GB pamięci RAM. Niestety nie można jej rozszerzyć.

Jednostki dyskowe możemy zamontować z użyciem wcześniej wspomnianych wkrętów, wkładając je do wewnętrznej klatki. Asustor obsługuje nośniki o powierzchni do 10 GB, interfejsie SATA II i SATA III i rozmiarze 3,5 cala. By dostać się do dysków należy rozłożyć obudowę na dwie połowy. Mechanizm jest bardzo podobny do tego znanego np. z modelu Synology DS216j.

Jak w kilku słowach określić serwer Asustor AS3204T?

• czterodyskowy serwer NAS ,
• sprzętowe transkodowanie obrazu,
• port HDMI (4K, 1080p),
• port podczerwieni,
• szyfrowanie AES-NI,
• współdzielenie plików z użyciem najważniejszych protokołów sieciowych,
• narzędzie Asustor Portal do obsługi aplikacji wideo,
• serwer VPN,
• stacja monitoringu kamer IP.

Poniżej prezentujemy bardziej szczegółową specyfikację.

Czy Asustor AS3204T to solidna konstrukcja? Przyjrzyjmy się bliżej możliwościom jakie oferuje domowy Asustor.

Ważnym elementem obsługi i użytkowania serwerów NAS jest użyte oprogramowanie czy też mówiąc bardziej obrazowo system operacyjny, który pozwala na pełną kontrolę serwera. W modelu AS3204T mamy do czynienia  z systemem Asustor Data Master - jego drugą wersją o oznaczeniu ADM 2.6.3. W stosunku do pierwszej wersji ADM znanej z modelu AS604T zaszły ogromne zmiany funkcjonalnościach. Pod względem wyglądu nie odczujemy aż tak wielu różnic, jednak producent stale usprawnia swój produkt szczególnie pod kątem intuicyjności obsługi.

Instalacja systemu to proces znany m.in. z produktów Synology czy QNAP. Możemy go zainicjować z użyciem aplikacji komputerowej Asustor Control Center lub po prostu wpisać w przeglądarce internetowej adres IP serwera odczytany np. z konsoli serwera DHCP. Proces jest podzielony na kilka etapów, w których określamy podstawowe parametry serwera Asustor.

Ciekawostką jest możliwość wyboru dwóch typów konfiguracji – szybkiej oraz instalacji niestandardowej. Ta pierwsza ma na celu maksymalnie uprościć proces – łącznie z określeniem powierzchni dyskowej. W drugim przypadku musimy określić kilka dodatkowych ustawień (m.in. wybór konfiguracji dyskowej).

Główne okno systemu ADM prezentuje się dość skromnie. Raptem 11 ikon, które kierują nas do najważniejszych funkcji systemu:

• Zarządzanie przechowywaniem – konfiguracja powierzchni dyskowych,
• Kontrola dostępu – nadawanie uprawnień dostępowych do udziałów udostępnionych, tworzenie kont użytkowników i uprawnienia do aplikacji,
• Ustawienia,
• Monitor aktywności – pozwala szybko zorientować się w statusie pracy NAS-a,
• Kopie zapasowe – mechanizmy tworzenia backupów,
• Urządzenia zewnętrzne – panel zarządzania wszystkimi urządzeniami podłączonymi do USB,
• Usługi – aktywacja protokołów udostępniania plików i protokołów sieciowych,
• Pomoc online,
• Informacje o systemie,
• Eksplorator plików – menadżer plików NAS-a w przeglądarce internetowej,
• Centrum aplikacji – nie ma jakiejś funkcji w NAS-ie? Zapewne znajdzie się tutaj – możliwość instalacji dodatkowych pakietów.

Płynność działania systemu jest bardzo dobra. Nie ma się wrażenia przeciążenia nadmiernymi elementami czy długim oczekiwaniem na reakcję. Poszczególne aplety ze strony głównej można otwierać w nowych oknach, dowolnie przesuwać czy minimalizować. Jak zachowuje się system w praktyce możecie zobaczyć na poniższym filmie.

Rozpocznijmy przygodę z NAS-em od rzeczy najważniejszej. Co potrafi Asustor AS3204T od strony administracji powierzchnią dyskową?

Standardowo mam do dyspozycji mechanizm tworzenia macierzy dyskowych jej typ i wielkość jest zależna od liczby użytych dysków. Niestety w testowanym modelu nie znajdziemy możliwości tworzenia puli dysków czy też grup dysków i wielu wolumenów w macierzy. System na sztywno przypisuje całą dostępną przestrzeń dyskową dla określonego typu.

Z ciekawszych opcji, które możemy wykorzystać to m.in.:

• migracja wolumenu do innego typu macierzy – dla przykładu jeśli w AS3204T wykorzystywaliśmy jeden dysk twardy możemy migrować wolumen np. do RAID1 lub poziom wyżej w zależności od liczby dodatkowo użytych dysków,
• dodanie dysków do wolumenu,
• zastąpienie dysków – operacja pozwala na zastąpienie dysków obecnych w NAS-ie w danej macierzy RAID większą jednostką dyskową,
• napęd zapasowy – to nic innego jak dysk hot spare, który w praktyce nie jest aktywnym nośnikiem w macierzy. W przypadku awarii jednego z dysków dysk zapasowy staje się dyskiem aktywnym. Jak wygląda proces tworzenia macierzy RAID 5 z dyskiem zapasowym prezentujemy na poniższym filmie

Oczywiście w ramach zamontowanych dysków możemy tworzyć różnego typu macierze. W Asustorze AS3204T mamy do dyspozycji następujące konfiguracje:

• Dysk pojedynczy
• JBOD
• RAID 0
• RAID 1
• RAID 5
• RAID 6
• RAID 10

Nic nie stoi na przeszkodzie by w urządzeniu stworzyć więcej niż jedną macierz i więcej niż jeden wolumen, powiązując z nimi określone jednostki dyskowe.

W Asustorze znalazło się również miejsce na obsługę protokołu iSCSI, czyli możliwość podłączenia jednostek dyskowych bezpośrednio do urządzeń zdalnych z wykorzystaniem protokołu TCP/IP. Mechanizm w AS3204T nie został pozbawiony funkcji migawek oraz mechanizmu Thin Provisioning umożliwiającego oszczędniejsze wykorzystanie przestrzeni dyskowej (nie jest ona alokowana natychmiast).

Konfiguracja opiera się na trzech scenariuszach – możemy tworzyć same obiekty docelowe iSCSI, same jednostki LUN lub też od razu mapować jednostki LUN. Ustawienia określamy w trakcie zakładania jednostek i obiektów docelowych. Sposób tworzenia przedstawia film.

W menu Zarządzanie przechowywaniem warto jeszcze zerknąć do zakładki Dysk. Znajdziemy w niej nie tylko podstawowe parametry i informacje o dyskach twardych zamontowanych w serwerze. Uzyskamy również informacje S.M.A.R.T oraz możliwość przeskanowania nośników w systemie Disk Doctor.

To czego nie zobaczymy w AS3204T to funkcja MyArchive – powód? Braku prostego i szybkiego demontażu dysków z NAS-a.

Czym jest MyArchive? To sposób na pozbycie się zbędnych dodatkowych nośników danych na rzecz prostego mechanizmu kopii zapasowych czy też tworzenia wymiennych systemów danych. Można powiedzieć, że dysk lub dyski MyArchive to taki duży pendrive, który prócz ogromnej pojemności pozwala również na wymianę danych z innymi użytkownikami Asustorów. Wystarczy skonfigurować dysk MyArchive w ADM, przenieść lub skopiować na niego dane a następnie odłączyć dysk i podłączyć do innego serwera Asustor lub nawet bezpośrednio do komputera lub przez stację dokującą. MyArchive pozwala na tworzenie wielu wymiennych dysków MyArchive.

Pora przejść do konfiguracji dostępu do zasobów serwera. Wszystkie niezbędne elementy ustawień zostały zgromadzone w aplecie Kontrola dostępu. Pierwsze ustawienia to Użytkownicy. Mamy możliwość tworzenia kont użytkowników określając uprawnienia dla konkretnej grupy, nadając login, hasło, adres mail opcjonalnie ważność konta. W kolejnym kroku definiujemy dostęp do zasobów na poziomie odczyt/zapis. Możemy również włączyć quotę (ograniczenie pojemności zapisu danych). A na koniec dodać uprawnienia do aplikacji.

Asustor ułatwia nam pracę jeśli mamy do utworzenia wiele kont użytkowników NAS-a. Możemy to zrobić za pomocą kreatora według określonego szablonu lub też import ze specjalnie przygotowanego pliku. AS3204T obsługuje również grupy – to wygodniejszy sposób na nadawanie uprawnień w przypadku większej liczby kont, którzy posiadają podobne uprawnienia. Asustor współpracuje również z usługą katalogową Active Directory – dzięki temu możemy zsynchronizować konta z AD.

A co z udostępnianiem folderów i przydziałem uprawnień do aplikacji? Już wyjaśniamy. W sekcji Foldery udostępnione system ADM standardowo tworzy foldery Home, Public, User Homes oraz Web. Folder Public ma domyślnie możliwość odczytu i zapisu dla wszystkich. Podczas tworzenia nowych folderów prócz nazwy i wyboru wolumenu możemy go ukryć w sieci, włączyć kosz sieciowy (pozwala na zachowanie przypadkowo usuniętych plików) a także zaszyfrować folder. W następnych etapach przydzielamy uprawnienia. Plusem Asustora jest możliwość nadawania uprawnień na poziomie ACL.

Ciekawą funkcjonalnością, która może przydać się użytkownikom komputerów bez napędów optycznych jest Napęd wirtualny. Rozwiązanie umożliwia zamontowanie jako folder udostępniony dowolnego obrazu ISO. Dzięki temu każdy użytkownik w sieci LAN może mieć dostęp do zawartości płyty/obrazu. Napęd wirtualny to również proste i skuteczne rozwiązanie na pozbycie się zbędnych nośników optycznych.

Jeśli chodzi o udostępnianie to Asustor domyślnie aktywuje obsługę protokołu CIFS/SMB. Jednak to nie wszystkie możliwości urządzenia, jeśli chodzi o dostęp do danych. W sekcji Windows możemy m.in. zmienić przynależność NAS-a do grupy roboczej, aktywować wersję protokołu SMB, włączyć Master Browser czy wyłączyć blokowanie oportunistyczne.

Zakładka Mac OS X to możliwość uruchomienia obsługi protokołu sieciowego AFP oraz Bonjour. AS3204T wspiera także tworzenie kopii zapasowych Time Machine. Pozostaje jedynie wskazać folder udostępniony dla kopii zapasowych.

Kolejna popularna usługa udostępniania zasobów to użycie protokołu NFS. Szczególnie przydatna dla użytkowników systemów linux. Po jej aktywacji w sekcji foldery udostępnione pojawi się dodatkowa zakładka Przywileje NFS gdzie możemy określić dostęp do zasobów.

Zasoby NFS są idealnym rozwiązaniem do podłączenia ich do hypervisorów wirtualizacji np. VMware ESXi. Wydajność takiego rozwiązania w przypadku Asustora AS3204T wynosi w kierunku download/upload 89,28/99,76 MB/s, zaś wydajność IOPS 1618/945.

Mocno rozbudowaną sekcję stanowi obsługa protokołu FTP i TFTP. Prócz klasycznych ustawień jak numer portu, połączenia szyfrowane czy dostęp anonimowy Asustor udostępna jeszcze kilka ciekawych opcji. To między innymi obsługa FXP - czyli możliwości wymiany danych nie tylko w kierunku klient-serwer ale także serwer-serwer. W panelu ustawień FTP możemy również określić maksymalną liczbę sesji i połączeń z określonego IP. Włączenie pasywnego FTP to już formalność. A gdyby usługa za bardzo obciążała łącze możemy określić maksymalną szybkość pobierania i wysyłania danych.

Z komponentów webowych i bazodanowych w standardzie mamy 3 rozwiązania:

• obsługa protokołu WebDAV, również z szyfrowaniem,
• serwer sieci WEB z możliwością przydzielania wirtualnych hostów,
• serwer bazodanowy MariaDB.

Asustor nie zapomniał również o obsłudze rsync. Aktywując opcję w panelu Usługi możemy szybko przekształcić AS3204T w mechanizm do tworzenia kopii zapasowych z urządzeń zdalnych z użyciem rsync. Administratorzy sieci docenią także obsługę protokołu SNMP. Producent przygotował również pakiet z plikami MIB do importu do systemów monitorowania SNMP.

Gdyby spojrzeć na Asustora z punktu widzenia jego możliwości, które opisaliśmy to jego funkcje są podstawowymi elementami jakie powinien posiadać serwer NAS. Jednak w przypadku nowoczesnych urządzeń samo udostępnianie plików w sieci LAN to tylko główna funkcjonalność serwera. Z AS3204T można wycisnąć znacznie, znacznie więcej jeśli zajrzymy do apletu Centrum Aplikacji.

A jest w czym przebierać i z czego wybierać. W przypadku modelu AS3204T znajdziemy blisko 200 różnych pakietów zarówno spod skrzydeł Asustora jak i firm trzecich. Nie sposób wymienić i opisać wszystkie pakiety. Dlatego każdy z użytkowników może sam wybrać i dostosować środowisko serwera do własnych potrzeb.

By poznać pełną listę aplikacji można przejść na stronę producenta i sprawić możliwości Asustora.

Dla formalności przestawimy jak prezentują się kategorie aplikacji w systemie ADM w Centrum aplikacji:

• Asustor Portal,
• Automatyzacja domu,
• Backup & Sync,
• Blog,
• Bulletin Board,
• Content Management,
• Database,
• Download,
• eCommerce,
• eLearning,
• Framework & Library,
• Media Player,
• Media Server,
• Project Management,
• Security,
• Social Networking,
• Ticket System,
• Utility,
• Virtualization,
• Web Hosting.

Wśród dwóch setek aplikacji znajdziemy blisko 40 sygnowanych przez Asustora. Które z nich wymagają szczególnej uwagi? Wszystko zależy od naszych potrzeb. Znajdziemy tu m.in. narzędzia do synchronizacji danych z chmurami publicznymi, pakiety multimedialne, serwer mail, system antywirusowy, narzędzia webowe i programistyczne oraz system monitorowania kamer IP (Asustor oferuje aż 4 bezpłatne licencje dla kamer IP, konkurencja zaledwie dwie) i serwer VPN.

Użytkownicy domowi na pewno docenią pakiet programów multimedialnych i narzędziowych. Katalogowanie, odtwarzanie filmów – to zadanie dla LooksGood. To prosty w obsłudze program, który prócz możliwości oglądania filmów pozwala także na nagrywanie programów TV (po podłączeniu tunera) oraz konwersję plików wideo.

Z kolei samo przeglądanie plików LooksGood przypomina klasyczny eksplorator plików. Po wybraniu filmu jesteśmy proszeni o podanie rozdzielczości w jakiej będzie odtwarzany materiał. Podobnie wygląda proces konwersji plików. Możemy w dość szybki sposób przekonwertować dany film do żądanego formatu.

Skoro jest LooksGood jest również SoundsGood. Tym razem to aplikacja do odtwarzania muzyki. Podobnie jak w przypadku LooksGood możemy dodawać foldery z muzyką a program zajmie się ich katalogowaniem. Dodatkowym atutem jest możliwość strumieniowania muzyki poprzez wyjście HDMI np. do kina domowego a także transkodowanie muzyki do formatu MP3 lub WAV.

Za zawartość biblioteki zdjęć odpowiada pakiet Photo Gallery. Aplikacja prócz możliwości katalogowania zdjęć umożliwia ich szybkie wgrywanie na serwer NAS z poziomu komputera. Zdjęcia możemy katalogować np. za pomocą struktury folderów. Dla albumów możemy uruchomić pokaz slajdów, a dla zdjęć dodawać tagi i opisy. Możliwości Photo Gallery są wystarczające do tego, by móc scentralizować wszystkie biblioteki zdjęć z komputerów lub urządzeń przenośnych.

Warto pamiętać, że do obsługi pakietów multimedialnych znalazły się świetne aplikacje mobilne:

• AiFoto – zdjęcia
• AiVideo – filmy
• AiMusic – muzyka

Użytkownicy, którzy pobierają dużo plików z internetu mogą wykorzystać NAS jako podręczną stację ściągania plików. Download Center obsługuje protokoły http, FTP oraz BitTorrent. W tym ostatnim przypadku narzędzie oferuje wyszukiwarkę torrentów. Producnet przygotował również aplikację Download Assistant przeznaczoną dla komputerów Windows i Mac OS X umożliwiającą kontrolowanie procesów pobierania plików.

Połączeniem pakietu multimedialnego i narzędzia pobierania plików jest pakiet Takeasy. Rozwiązanie umożliwia ściąganie plików z serwisów strumieniujących video lub muzykę. Podczas pobierania danych możemy określić jakość materiału. Jeśli połączymy aplikację Takeasy z kontem Youtube to bez problemu możemy pobierać subskrybowane przez nas kanały i filmy

Jeśli zależy nam z kolei na bardziej rozbudowanej obsłudze multimediów możemy spróbować pakietu Emby (producent trzeci), która jest bardzo zaawansowanym kombajnem multimedialnym. Dodatkowo producent posiada w swojej ofercie mobilną aplikację pozwalającą na przeglądanie treści np. na smartfornie.

Użytkownicy, którzy wykorzystywali kiedykolwiek możliwości bezprzewodowego strumieniowania danych z użyciem Google Chromecast z pewnością ucieszy obecność tego typu funkcji w Asustorze. Jedyne co musimy zrobić to zainstalować pakiet Media Cast. To dzięki niemu NAS przeistacza się w system strumieniowania wideo i audio. Oczywiście by móc oglądać materiały konieczne będzie podłączenie Asustora do odbiornika wyposażonego w port HDMI – np. telewizora lub monitora.

A jeśli jesteśmy już przy porcie HDMI. Jego montaż nie jest tu przypadkowy. Ponieważ urządzenie jest dedykowane m.in. dla użytkowników domowych dlatego producent postanowił maksymalnie wykorzystać możliwości rozwiązania. Choć nie znajdziemy tu portu audio, np. S/PDIF to i tak wykorzystując HDMI możemy strumieniować dźwięk i obraz. Jak?

Wystarczy zainstalować Asustor Portal i możemy cieszyć się mini komputerem na ekranie telewizora. Plusem rozwiązania jest obsługa przez port HDMI wyświetlania obrazu w 4K (2160p). By móc kontrolować system powinniśmy dokupić pilot zdalnego sterowania lub też zainstalować mobilną aplikację AiRemote. Ta druga opcja jest bardzo wygodnym rozwiązaniem, ponieważ w aplikacji mamy klasyczne przyciski pilota lub też „touchpad” z przyciskami oraz możliwością wysunięcia klawiatury. Całość działa naprawdę świetnie. Oczywiście nic nie stoi na przeszkodzie, by do NAS-a podłączyć mysz i klawiaturę.

A co oferuje sam Asustor Portal? W Centrum aplikacji znajdziemy pod 20 różnych aplikacji pozwalających na rozszerzenie możliwości NAS-a. Jest przeglądarka internetowa, klient Youtube, są nawet gry, pakiet biurowy i klient Netflixa. Znajdziemy również pakiet do obsługi kamer IP. Ciekawostką jest Media Cast – wspomniane przez nas przed chwilą narzędzie, które zmienia Asustora w rozwiązanie podobne do Chromecast pozwalające strumieniować media np. z telefonu.

Jeśli chcemy wycisnąć więcej z NAS-a to warto zerknąć na pakiet Kodi czyli bardzo popularne centrum multimediów, które może stać się świetnym narzędziem do odtwarzania filmów czy muzyki na dużym ekranie.

W przypadku Kodi warto na smartfonie zainstalować aplikację AiCast. Choć jest dostępna w wersji beta to świetnie sprawdza się w roli pilota zdalnego sterowania. Dodatkowo mamy pełną kontrolę nad np. dodawaniem folderów – zarówno do filmów, zdjęć jak i muzyki.

Miłym zaskoczeniem będzie również możliwość pracy w Asustor Portal na hypervisorze VirtualBox (o niej więcej za chwilę). Można w dość szybki sposób komunikować się z wirutalizatorem oraz maszyną wirtualną.

Czego zabrakło w Asustor Portal? Mi osobiście mocniejszej integracji aplikacji natywnych z portalem. Szkoda, że nie możemy uruchomić np. aplikacji SoundsGood czy LooksGood bezpośrednio z portalu. Podobnie ma się sprawa z odtwarzaniem filmów czy zdjęć. Potrzebne są dodatkowe pakiety.

Czterordzeniowa jednostka obliczeniowa, w którą został wyposażony Asustor AS3204T to nie tylko możliwości transkodowania wideo. Kolejną ciekawą propozycją może być uruchomienie narzędzi wirtualizacji. Choć funkcję tę w przypadku AS3204T należy bardziej traktować jako ciekawostkę z uwagi na 2 GB pamięci, to w ramach testów można pokusić się o instalację pakietu VirtualBox. To menadżer wirtualnych systemów operacyjnych pozwalający na uruchomienie dowolnego systemu operacyjnego. Mówiąc „dowolnego” musimy wziąć pod uwagę ograniczenia pamięci RAM. Niemniej całość działa dość sprawnie.

Zanim rozpoczniemy przygodę z Asustorem na dobre swoje kroki powinniśmy jeszcze skierować do ustawień systemu. Tu znalazły się wszystkie opcje administracyjne. Formalnością jest możliwość dopasowania kompozycji wizualnych pulpitu ADM czy też ustawienie portu administracyjnego. Ciekawe opcje znajdziemy w pozostałych zakładkach. W sekcji Sieć możemy prócz ustawień adresacji skonfigurować również połączenie poprzez WiFi.

Kolejnym sposobem na zestawienia komunikacji NAS-a z siecią jest możliwość utworzenia szyfrowanego tunelu VPN. Dzięki temu Asustor stanie się klientem sieci VPN. Połączenie może być zestawione z użyciem PPTP lub OpenVPN.

Producent dołożył starań by również sam wygląd i komfort pracy NAS-a był na wysokim poziomie. W zakładce Hardware możemy dla przykładu ustawić jasność wskaźników LED. Dodatkowo wskaźniki możemy aktywować tryb nocny, w którym wskaźniki LED mogą zostać całkowicie wyłączone – na bazie harmonogramu.

Ważnym elementem jest także oszczędność energii. Tu producent zezwala nie tylko na hibernację dysku ale również wprowadzenia NAS-a w tryb hibernacji S3. Na koniec coś dla osób ceniących sobie ciszę. W sekcji Sterowanie wentylatorem możemy ustawić tryb pracy wentylatorów.

AS3204T został wyposażony w zaporę sieciową a także mechanizm Network Defender. Funkcjonalności, na które warto zwrócić uwagę – szczególnie jeśli jego usługi będziemy wystawiać na zewnątrz z użyciem usługi Cloud Connect jest bezpieczeństwo sieci i serwera Asustor.

Pierwsza funkcja pozwala na dodawanie zakresów adresów IP lub pojedynczych hostów do listy blokowanych lub przepuszczanych. W Network Defender ustawiamy adresy IP, które nie będą blokowane w przypadku zbyt wielu nieudanych prób logowania. Dodatkowo możemy pobrać pakiet Geo IP Database pozwalającą na utworzenie czarnej listy blokowanych adresów na podstawie geolokalizacji.

W menu administracyjnym znalazł się jeszcze jeden element, który warto skonfigurować, by mieć pełną kontrolę nad serwerem - to powiadomienia. W AS3204T mamy do dyspozycji 3 typy powiadomień:

• mail,
• SMS,
• push.

Pierwszych dwóch nie trzeba wyjaśniać. Wystarczy skonfigurować konto mail lub SMS i ustawić odbiorców. W kolejnym kroku określić typy powiadomień. Od tej pory zdarzenia z określonej kategorii będą wysyłane do użytkowników.

W przypadku powiadomień Push musimy posiadać mobilną aplikację AiMaster. To dzięki niej możemy odbierać powiadomienia. Aplikacja AiMaster to nie tylko agregator powiadomień. To również podręczne centrum zarządzania wszystkimi usługami NAS-a oraz skrótami prowadzącymi do najważniejszych aplikacji Asustora.

Na koniec dwa zdania o mobilnej usłudze Cloud Connect. To rozwiązanie pozwalające na dostęp zdalny do serwera NAS i jego usług poprzez stronę www.myAsustor.com. By było to możliwe konieczne jest skonfigurowanie routera brzegowego i odpowiednie ustawienie przekierowań portów. Niestety usługa jest dość wymagająca jeśli chodzi o router, który powinien wspierać UPnP/NAT-PMP. Pomimo, tego, że w konfiguracji testowej posiadaliśmy bezpośrednie wyjście na zewnątrz z publicznym adresem IP i bez kolejnych NAT Asustor uparcie twierdził, że urządzenie posiada dodatkowy router po drodze.

By skonfigurować dostęp z zewnątrz pozostaje ustawić własnoręcznie przekierowania odpowiednich portów. Użytkownicy, którzy posiadają zmienny zewnętrzny adres IP mogą posiłkować się konfiguracją DDNS.

Warto również zwrócić uwagę na obsługę urządzeń USB. Wspomnieliśmy już o możliwości podłączenia karty sieciowej WiFi. Asutor potrafi również obsługiwać nośniki danych. Bez problemu może udostępniać dyski, które zostały podzielone na partycje i to w różnym formacie. Prócz tego do AS3204T podłączymy drukarkę USB, zasilacz UPS z możliwością podłączenia do zdalnego zasilacza UPS. Do Asustor-a można podłączyć jeszcze wiele przeróżnych urządzeń. Listę kompatybilności można znaleźć na stronie producenta.

Nie zapomniano również o bluetooth i możliwości podłączenia czytnika optycznego. W tym ostatnim przypadku podłączony czytnik automatycznie udostępnia włożoną płytę CD/DVD. To kolejny (po Napędzie wirtualnym) doskonały sposób na rozwiązani problemu braku czytników optycznych np. w netbookch czy ultrabookach.

Wspomnieliśmy wcześniej o funkcjonalności MyArchive, która ze względów technologicznych i konstrukcyjnych AS3204T jest nieobecna w tym modelu. Jak zatem poradzić sobie z kopiami zapasowymi NAS-a? Możliwości jest kilka, którą najlepiej wybrać zależy od naszych preferencji i dostępnych zasobów.

Po pierwsze synchronizacja – do dyspozycji mamy możliwość synchronizacji na zdalny serwer Asustor lub dowolny serwer obsługujący rsync. Kolejna możliwość to kopia na serwer FTP. Możemy również tworzyć kopię lokalną wybierając opcję – backup lokalny. Taka kopia zostanie zrobiona z jednego z folderów na drugi. Rozwiązanie może być przydatne gdy w NAS-ie posiadamy dwie odrębne macierze dyskowe. Jeśli zależy nam na tworzeniu kopii na zewnątrz to można wybrać Zewnętrzny backup – czyli kopia tworzona np. na nośnik USB.

Na koniec kopia zapasowa do chmury. I tu małe zaskoczenie, bo NAS natywnie oferuje zaledwie backup do Amazon S3. By to jednak zmienić wystarczy udać się do Centrum aplikacji i doinstalować pakiety:

• DataSync for Dropbox,
• DataSync for hubiC,
• DataSync for Microsoft OneDrive,
• Google Drive,
• HiDrive Backup.

Można również skorzystać z opcji serwisu CrashPlan, która rzadko dostępna jest dla serwerów NAS.

Użytkownicy komputerów Apple mają do dyspozycji mechanizm kopii zapasowych Time Machine. Z kolei dla użytkowników Windows Asustor przygotował aplikację Asustor Backup Plan. Pozwala ona tworzyć harmonogramy kopii zapasowych komputera tylko na serwer NAS ale również na dysk lokalny, FTP czy zasób sieciowy.

Testy wydajnościowe serwera Asustor AS3204T przeprowadziliśmy przy wykorzystaniu benchmarków ATTO Disk Benchmark, CrystalDiskMark oraz kopiując pliki z serwera i na serwer przy użyciu Eksploratora Windows (SMB, iSCSI). Dodatkowo sprawdziliśmy wydajność urządzenia pod kątem operacji wejścia/wyjścia. Procedura kopiowania obejmowała próby przeprowadzone trzykrotnie:

• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera jednego pliku o wielkości 2 GB
• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera 1000 plików o wielkości 2 MB każdy
• kopiowanie na serwer i pobieranie z serwera 10000 plików o wielkości 2 KB każdy

Platformą sprzętową do testów wykorzystania protokołów SMB, iSCSI był serwer HP ProLiant MicroServer N36L ze skonfigurowaną macierzą RAID 0

• System operacyjny: Windows Server 2008 R2
• Procesor AMD Athlon DualCore 1,3 GHz
• Pamięć RAM: 8 GB
• Dysk twardy: macierz RAID 0
• Sieć ethernet: 4x1 Gbps (zagregowane połączenie)
• NAS i serwer testowy zostały podłączone do przełącznika sieciowego Netgear M4100.

To co pozytywnie zaskakuje w przypadku testów kopiowania danych to stojąca na dość wysokim poziomie wydajność sieciowa NAS-a. Wyposażony w jeden interfejs gigabitowy Asustor pozwala na uzyskanie maksymalnych transferów na poziomie 110 MB/s wysyłanie i 112 MB/s pobieranie danych z serwera. Biorąc pod uwagę przeznaczenie urządzenia (zastosowania biurowe i domowe) to jeden z lepszych wyników w porównaniu z konkurencją. A co z kopiowaniem niewielkich plików (2 MB) - jest nieźle. Dane mogą być pobierane z Asustora nawet z szybkością 68 MB/s a w zapisie 58 MB/s

Bardzo dobre wyniki uzyskamy podłączając do NAS-a nośniki USB 3.0. Niezależenie od formatu partycji wyniki kopiowania danych download/upload kształtują się na poziomie 91/84 MB/s. Nieco wyższe wartości możemy uzyskać stosując foldery szyfrowane. Tu transfery przekraczają 100 MB/s a dokładniej download/upload: 107/74 MB/s.

Z kolei protokół iSCSI możemy wykorzystać jako sieciową przestrzeń podłączając jednostki LUN do komputera. W takiej konfiguracji możemy liczyć na wydajność na poziomie 79-90 MB/s. W Asustorze AS3204T zauważyliśmy jeden drobny irytujący szczegół, który nieco popsuł pozytywny obraz testów. Otóż podczas kopiowania niewielkich plików dochodziło do sporadycznego rozłączania jednostki LUN od systemu operacyjnego. Skutek? Napęd znikał z komputera, co ciekawe był cały czas podłączony w inicjatorze iSCSI.Pomagał restart maszyny.

Wydajność Asustora pod kątem liczby operacji wejścia/wyjścia sprawdziliśmy dla następujacych parametrów:

• wielkość bloku 4 KB
• IOPS mierzone oddzielnie dla odczytu i zapisu
• liczba wątków - 8
• długość kolejki dla każdego wątku - 8
• losowy zapis i odczyt

W zależności od typu macierzy RAID możemy uzyskać różne wyniki pomiarów IOPS dla protokołu SMB. Poniżej zestawienie wyników dla 4 najważniejszych typów macierzy. Dodatkowo sprawdziliśmy wydajność dla protokołu iSCSI z wykorzystaniem RAID 10.

• JBOD
• RAID0
• RAID1
• RAID5

Na zakończenie garść pomiarów syntetycznych ATTO Disk Benchmark i CrystalDiskMark. Przyglądając się wynikom - szczególnie CrystalDiskMark wyraźnie potwierdzają się wyniki testów praktycznych Asustora, choć w niektórych przypadkach benchmark wskazywał niższe wartości niż rzeczywiste testy..

• RAID 0, protokół SMB

• RAID 1, protokół SMB

• RAID 5, protokół SMB

• RAID 10, protokół SMB

• JBOD, protokół SMB

• iSCSI, protokół SMB, RAID 10

• RAID 0, protokół SMB

• RAID 1, protokół SMB

• RAID 5, protokół SMB

• RAID 10, protokół SMB

• JBOD, protokół SMB

• iSCSI, RAID 10

Podejście Asustora do modelu AS3204T jest wskazaniem kierunku w jakim powinny iść domowe serwery NAS. AS3204T to nie tylko 4-dyskowa jednostka do przechowywania plików. Dzięki bardzo dobrej wydajności sieciowej i mocnemu procesorowi może sprostać wielu zadaniom jednocześnie. Nie tylko przechowa pliki, udostępni drukarkę czy uruchomi serwer WWW.

Dzięki portowi HDMI możemy cieszyć się bezpośrednim odtwarzaniem multimediów na ekranie telewizora. Wiele możliwości sterowania i wyświetlania multimediów sprawia, że serwer staje się wygodnym elementem nowoczesnego domu. Z połączenia intuicyjnego systemu Asustor Data Master, kilkuset aplikacji i pakietów oraz zaawansowanych funkcje kopii zapasowych i bezpieczeństwa otrzymujemy bogaty w opcje dodatkowe serwer NAS.

Parafrazując Ryszarda Ochódzkiego - "to jest NAS na miarę naszych czasów" - po wyprawie po Asustora otrzymamy urządzenie, które powinno spełnić wymagania użytkownika domowego i biurowego. Tylko kawy nie zaprzy... i nie przyrządzi parówek.

• bardzo dobra wydajność sieciowa jak na urządzenie domowe
• prosty, elegancki i ciekawy wygląd
• transkodowanie 4K oraz gniazdo HDMI
• port podczerwieni
• system Asustor Portal
• blisko 200 aplikacji dodatkowych

• brak możliwości rozbudowy pamięci RAM