Najwyższa kara w historii Mety. Zapłaci za wprowadzanie w błąd

Rozstrzygnięcie zapadło po dwutygodniowym procesie, który odbył się wcześniej w tym roku. Ława przysięgłych doszła do wniosku, że firma świadomie wprowadzała odbiorców w błąd nie tylko w sprawach związanych z danymi użytkowników, ale również w kwestii zysków osiąganych dzięki treściom zawierającym mowę nienawiści oraz tego, jak w praktyce egzekwuje własne regulaminy i zasady moderacji. To najwyższa sankcja finansowa, z jaką dotąd musiała się zmierzyć Meta. Spółka zapowiedziała złożenie odwołania.

Postępowanie w Nowym Meksyku ma swoje źródło w aferze Cambridge Analytica, kiedy Meta działała jeszcze jako Facebook. Firma doradcza pozyskiwała i wykorzystywała informacje o milionach użytkowników serwisu w działaniach politycznych, także przy projektach związanych z wyborami prezydenckimi w USA w 2016 r., zakończonych pierwszym zwycięstwem Donalda Trumpa.

Prawnicy reprezentujący stan przekonywali, że kierownictwo Meta przez lata publicznie utrzymywało, że dane użytkowników nie są przekazywane podmiotom trzecim bez zgody posiadaczy kont, choć w rzeczywistości tak nie było. Zgodnie z pozwem konsekwencje tych działań miały dotknąć całą populację Nowego Meksyku, czyli około 2 mln osób. Sędzia Francis Mathew wskazał też w postanowieniu, że sposób komunikacji między najważniejszymi menedżerami spółki, w tym Markiem Zuckerbergiem, był zaplanowany tak, aby wprowadzać opinię publiczną w błąd.

W uzasadnieniu podano, że pełny wymiar sankcji został oszacowany na 219 mld dol. w oparciu o tysiące naruszeń prawa stanowego. Ostatecznie kwotę zmniejszono do 25 mld dol., a sąd podkreślił, że działania Mety miały charakter umyślny.

– Zbyt długo potężne firmy technologiczne działały tak, jakby ich rozmiar i wpływy stawiały je poza zasięgiem prawa – powiedział prokurator generalny stanu Nowy Meksyk Raúl Torrez.

Dodał, że wynik sprawy ma być sygnałem, iż żadna korporacja nie jest zbyt potężna, by uniknąć odpowiedzialności.