Windows 8, RT, Phone 8 – sprawdzamy ich możliwości w grach, multimediach i rozrywce

Microsoft tworząc nowe wersje swojego oprogramowania wprowadził rynek i swoich klientów w niemały zamęt. Wszystko dlatego, że jednocześnie wypuścił aż trzy systemy operacyjne: Windows 8, Windows RT oraz Windows Phone 8. Było to mało przemyślane zagranie, które sprawiło, że użytkownicy okienek nie do końca wiedzieli, z którego z nich powinni korzystać. Doprowadziło to do sytuacji takich jak oddawanie do sklepów tabletów Surface, które nie miały pełnej wersji Windowsa 8. By uchronić Was przed ewentualnym rozczarowaniem, postanowiliśmy rozwiać wszelkie wątpliwości dotyczące najnowszego oprogramowania Microsoftu, a także opisać i porównać wszystkie trzy typy oprogramowania w kategoriach gry/multimedia/rozrywka.

Windows 8 jest to oprogramowanie skierowane do znacznej większości urządzeń opartych na architekturze x86. Jeszcze niedawno można by było napisać, iż może ono działać na wszystkich maszynach tego typu, jednak wielu producentów w ostatnich miesiącach wydało smartfony wyposażone w procesory Intel Atom, na których nie jest możliwa instalacja  systemów operacyjnych Windows. Jednak mimo to można go używać na znacznej większości dostępnych na rynku laptopów, komputerów stacjonarnych i tabletów z procesorami Intela oraz AMD. Jest to bezpośredni następca Windowsa 7 i jeśli ktoś zdecyduje się na aktualizację systemu do nowszej wersji, to otrzyma system Windows 8 albo Windows 8 Pro. Istnieją też jego wersje Windows 8 N oraz Windows 8 Pro N, które od swoich odpowiedników pozbawionych ostatniej literki różnią się brakiem obecności aplikacji Media Player, Aparat, Muzyka, Wideo, a także funkcji takich jak odtwarzanie płyt Audio CD oraz DVD Video. Z kolei wersje Pro od wersji zwykłych odróżnia obecność techniki szyfrującej BitLocker, obsługą pulpitu zdalnego, przyłączania do domeny oraz możliwość rozbudowy systemu o pakiet Media Center. Od razu widać tu, że system Windows 8 jest przeznaczony dla zwykłych, domowych użytkowników, zaś Windows 8 Pro dla specjalistów IT, osób wymagających od swojego komputera znacznie więcej niż większość. Oczywiście Windowsa 8 Pro może też używać zwykły użytkownik, gdyż oprócz wyżej opisanych dodatków ma on wszystkie możliwości zwykłego Windowsa 8.

Jeśli chodzi o gry, to Windows 8 jest najbardziej rozbudowaną ze wszystkich platform obecnych na rynku. Wszystko dlatego, że jest to system zgodny z poprzednimi systemami Windows, które od niepamiętnych czasów są najlepiej wspieraną przez producentów i deweloperów platformą do gier. Na system ten wychodzą nie tylko wszystkie najnowsze hity, takie jak Crysis 3, ale są też dostępne starsze tytuły, na przykład serie Baldur’s Gate, Diablo, World of Warcraft czy Icewind Dale. Oznacza to, że kupując komputer lub tablet z Windows 8 otrzymujemy świetną platformę do gier z największą na świecie biblioteką tytułów, które powstały na przestrzeni nie kilku, ale kilkunastu lat. Oczywiście w przypadku najstarszych tytułów mogą wystąpić problemy z kompatybilnością, ale niemal zawsze da się je przezwyciężyć. Z kolei w przypadku nowych gier należy upewnić się, czy nasz komputer spełnia wymagania sprzętowe danej gry. Warto też wziąć pod uwagę nie tylko same gry, ale również obsługę akcesoriów. Wszyscy producenci akcesoriów do gier, takich jak klawiatury, myszki i gamepady tworzą sterowniki przede wszystkim z myślą o systemie Microsoftu. Ponadto Microsoft ma bardzo duży plus w postaci tworzonych przez siebie akcesoriów. Co prawda są one tworzone z myślą o Xboksie 360, ale działają też z systemem Windows. Dzięki temu, że są to akcesoria Microsoftu, niemal wszyscy producenci dostosowują swoje gry właśnie do nich. Oznacza to, że po podłączeniu pada od konsoli Xbox 360 do komputera, nie będzie konieczna jego konfiguracja, a w opcjach gry zobaczymy nie oznaczenia klawiszy, a ich dokładne zdjęcia. To bardzo ułatwia rozpoczęcie gry.

Jeśli chodzi o multimedia, sprawa wygląda tak samo jak w przypadku gier. Windows 8 ogromnie zyskuje tutaj na kompatybilności z poprzednimi odsłonami systemów Windows. Dzięki obecności ogromnej liczby paczek kodeków oraz programów do odtwarzania filmów i muzyki nie ma problemu z uruchomieniem pliku multimedialnego w jakimkolwiek formacie. Nawet jeśli nie uda się go uruchomić na czystym systemie, to nie będzie najmniejszego problemu ze ściągnięciem odpowiedniej aplikacji, która uruchomi plik nawet w najbardziej egzotycznym formacie, nie mówiąc już o zdobywających coraz większą popularność flacach i MKV. Jedyną wadą oprogramowania działającego z systemem Windows 8 jest to, że nie jest ono pogrupowane w żadnym sklepie z aplikacjami. Z tego powodu użytkownik nie będący ekspertem, będzie miał dosyć duży problem ze znalezieniem odpowiedniego oprogramowania. Co prawda Windows 8 ma też swój sklep Windows Store, jednak znajduje się w nim stosunkowo niewiele aplikacji. Sytuacja ta powinna się jednak zmieniać z każdym miesiącem. Już teraz widać ogromną poprawę w stosunku do listopada 2012, w którym Windows 8 debiutował.

Sytuacja nie różni się tu od poprzednich. Windows 8, jako przedstawiciel najpopularniejszej rodziny systemów operacyjnych na świecie, wspiera wszystkie niezbędne standardy. Dzięki temu na komputerze wyposażonym w to oprogramowanie bez problemu można uruchomić flashowe gry internetowe, a także te napisane w javie. Żadnych kłopotów nie sprawia również oglądanie filmów na życzenie w serwisach takich jak ipla, VOD.pl oraz tvnplayer, które wymagają zainstalowania wtyczki Silverlight, nomen omen będącej własnością Microsoftu. Windows 8 też w pełni korzysta z funkcji rozpoznawania głosu, która przyda się do sterowania maszyną bez dotykania jej. Funkcja ta przyda się zarówno podczas przeglądania stron internetowych, jak też w trakcie odtwarzania filmów oraz muzyki. Jest to pierwszy system operacyjny Microsoftu, w którym położono tak duży nacisk na wygodę konsumowania treści oraz sterowania komputerem i naprawdę to czuć.

Windows RT budził naprawdę dużo emocji jeszcze przed swoją premierą. Jest to oprogramowanie niezwykłe, gdyż jest to pierwszy dorosły system operacyjny z rodziny Windows zgodny z procesorami ARM stosowanymi w smartfonach i tabletach. Do tej pory systemy Microsoftu działały tylko na procesorach x86, przez co przegapiły mobilną rewolucję i nie mogły nawiązać bezpośredniej walki z iOSem oraz Androidem. Stało się tak, gdyż jeszcze kilka lat temu wszystkie procesory x86 były znacznie wydajniejsze ale też mniej energooszczędne niż ich odpowiedniki oparte na architekturze ARM, przez co nie nadawały się one (a przez to i system Windows) do stosowania w tabletach. Windows RT miał być właśnie odpowiedzią na tą sytuację, ale… okazało się, że przez brak kompatybilności z poprzednimi okienkami system ma bardzo małe możliwości i jeszcze mniejszą bazę oprogramowania. Ponadto Intel postanowił zacząć konkurować z procesorami ARM i stworzył bardzo energooszczędne procesory Atom serii Z, które umożliwiły stworzenie tabletów cechujących się wyjątkowo długim czasem pracy na akumulatorze przy zachowaniu odpowiedniej wydajności i kompatybilności z poprzednimi Windowsami. Co więcej, tablety wyposażone w system Windows 8 są zbliżone cenowo do swoich odpowiedników z procesorami ARM, a niekiedy nawet tańsze! Chyba jasne wydaje się, że w takiej sytuacji nikt nie będzie chciał kupować bardziej ograniczonej maszyny z Windows RT. Z tego powodu tablet Microsoft Surface oraz inne tablety z Windowsem RT sprzedają się naprawdę źle, a większość producentów nawet zastanawia się nad zrezygnowaniem ze wspierania tego oprogramowania. Warto nadmienić, że Windowsa RT nie da się kupić, Jest dostępny tylko i wyłączanie z niektórymi tabletami dostępnymi w sklepach.

Granie na tablecie z Windows RT jest trudne, gdyż nie zadziałają na nim żadne tytuły stworzone z myślą o systemach Windows 7 i wcześniejszych. Tak naprawdę można grać tylko w tytuły znajdujące się w Windows Store, których jest jak na lekarstwo. Sytuacja i tak jest zacznie lepsza niż w listopadzie, w dniu premiery systemu, kiedy sklep Windows po prostu świecił pustkami, a znalezienie tam interesującej gry graniczyło z cudem. Teraz można przynajmniej znaleźć tam proste gry przygodowe oraz cyfrowe odpowiedniki klasycznych tytułów takich jak Air Hockey. Widać, że jest to system młody i deweloperzy się jeszcze do niego nie przekonali. Jednak nawet jeśli się w ogóle do niego nie przekonają, oprogramowanie na niego będzie powstawać. Sądzimy tak, gdyż korzysta on ze sklepu Windows, który jest obecny także na Windows 8. A system ten, tak jak poprzednie OSy Microsoftu, prędzej czy później prawdopodobnie będzie dominował na rynku.

Początkowo, gdy system Windows RT miał swoją premierę, brakowało aplikacji do odtwarzania muzyki i filmów. Niestety te wbudowane w system Windows nie pozwalają na odtwarzanie między innymi bardzo popularnych filmów w formacie .mkv, nie mówiąc już o bardziej egzotycznych formatach. Na szczęście w sklepie Windows pojawia się obecnie naprawdę dużo oprogramowania, zarówno płatnego jak i bezpłatnego, które umożliwia uruchamianie właśnie chociażby plików .mkv, nawet z napisami. To „nawet” może wydawać się nieco śmieszne, jednak nie tak dawno nawet coś  tak błahego nie było możliwe do uzyskania. Jednak mimo to korzystanie z wbudowanych aplikacji niekiedy może być użyteczne. Jeśli mamy komputer z Windows 8 lub RT i Xboksa 360 podłączone do tej samej sieci i zalogowane na tym samym koncie Microsoft, możliwe jest przesyłanie pliku wideo z komputera na telewizor. Funkcja ta bardzo ułatwia życie i sprawia, że nie trzeba korzystać z DLNA lub podłączenia komputera do telewizora za pomocą kabla HDMI. Wystarczy kliknąć jedną ikonę.

Możliwości rozrywkowe Windows RT są nieco ograniczone przez możliwość używania tylko jednej przeglądarki internetowej, a mianowicie Internet Explorer. Co prawda obsługuje ona flasha, Silverlight i inne rozszerzenia, jednak niekiedy miewa problemy z poprawnym wyświetlaniem stron. Są to sytuacje sporadyczne, jednak musimy przyznać, że pod tym względem oprogramowanie Microsoftu ustępuje odpowiednikom Google’a lub Mozilli. W zastosowaniach rozrywkowych Windows RT traci jednak głównie przez wadę wymienioną we wcześniejszych punktach, a mianowicie brak wielu aplikacji desktopowych. Przez to, że obsługuje tylko programy ze sklepu Windows, ma bardzo ograniczone możliwości. We wspomnianym sklepie nie ma nawet podstawowych aplikacji, takich jak chociażby Spotify czy iTunes, nie mówiąc już o bardziej zaawansowanym oprogramowaniu. Potwierdza to tylko, że Windows RT w porównaniu do Windowsa 8 jest bardzo ograniczony.

Windows Phone 8 to najnowsza platforma Microsoftu stworzona z myślą o smartfonach. W przeciwieństwie do Androida oraz iOSa, nie występuje także na tabletach. Te urządzenia są zarządzane przez system Windows 8 lub Windows RT. Windows Phone 8 nie jest pierwszym podejściem Microsoftu do tematu telefonów. Przez długi czas firma z Redmond wydawała oprogramowanie stworzone o smartfonach sprzed ery iPhone’a. Chodzi tu oczywiście o system Windows Mobile. Gdy okazało się jednak, że smartfony trafiły pod strzechy i nie są używane tylko przez biznesmenów, ale też przez zwykłych ludzi, Microsoft postanowił zmienić taktykę i stworzyć oprogramowanie wyjątkowo proste w obsłudze i jednocześnie znacznie różniące się od iOS oraz Androida. W ten sposób w 2010 roku ukazał się system Windows Phone 7. Był to swoisty podmuch świeżości na rynku urządzeń mobilnych i wielu recenzentów uznało go za interesujące oprogramowanie. Jednak z powodu wielu wad, niedociągnięć i ograniczeń (długo czasu Windows Phone nie miał tetheringu, a wszystkie telefony były wyposażone w jednordzeniowe procesory i 512 MB pamięci RAM) nie przyjął się on na rynku. Microsoft postanowił znacznie go ulepszyć, jednak zmiany te nie mogły wyjść w formie aktualizacji. Konieczne było stworzenie zupełnie nowych urządzeń i oprogramowania do nich. Tak właśnie powstał Windows Phone 8. Poprawił on niemal wszystkie błędy poprzednika i jako pierwszy mobilny system Microsoftu potrafi integrować się ze swoim desktopowym odpowiednikiem.

Pod tym względem Windows Phone 8 sprawuje się gorzej od swojej konkurencji w postaci Androida oraz iOS. W sklepie Windows znajduje się znacznie mniej aplikacji każdego typu, także gier. Sytuacja ta na szczęście szybko się zmienia. Jeszcze pod koniec 2012 roku nie można było znaleźć prawie żadnej sensownej gry. Z tego co pamiętam jedynym tytułem godnym uwagi była platformowa gra Mirror’s Edge. Teraz na tę platformę są dostępne takie tytuły jak Asphalt 7, The Sims 3, Real Football, Amazing Spiderman i wiele innych. Co prawda gier nadal jest mniej niż na innych platformach, ale ich liczba jest już wystarczająca do tego, by komfortowo używać smartfonu w roli przenośnej konsoli do gier. Elementem ekosystemu Microsoftu jest konsola Xbox 360 oraz usługa Xbox Live. Ta ostatnia jest także aplikacją, agregatorem wszystkich gier dostępnych na Windows Phone. Tym samym nie można ich przypiąć do listy aplikacji (ale o dziwo można je przypiąć do ekranu głównego). W grach na Windows Phone można także zdobywać osiągnięcia, za które punkty są doliczane do wyniku wywalczonego na konsoli. Inne możliwości Xbox Live to komunikacja ze znajomymi i możliwość wspólnej gry w przenośne tytuły. Tak jak w Windows 8 oraz Windows RT, także w Windows Phone 8 znajduje się program SmartGlass, który umożliwia na łączenie możliwości konsoli do gier Xbox 360 oraz smartfonu z systemem Windows Phone. Umożliwia ona kupowanie gier działających na naszej konsoli, wpisywać treści na ekranie telewizora za pomocą smartfona lub podczas gry spoglądać niekiedy na ekran komórki. Są na nim wyświetlane dodatkowe informacje, takie jak dostępny ekwipunek czy mapa świata.

W tym wypadku Windows Phone jest ograniczony w podobnym stopniu jak Windows RT. Oznacza to, że fabrycznie odtwarza bardzo mało formatów plików, ale zmienia się to po zainstalowaniu odpowiednich aplikacji. Dzięki temu możliwe staje się odtwarzanie między innymi filmów MKV oraz muzyki w formacie FLAC. Niestety aplikacji takich jest bardzo mało i niemal wszystkie są płatne. Zapewne niebawem sytuacja ta ulegnie zmianie, ale jak na razie po prostu jest kiepsko. Ogromną zaletą Windows Phone 8 jest znany z Androida tryb pamięci masowej. Dzięki temu na telefon z oprogramowaniem Microsoftu można przenosić pliki, przede wszystkim muzykę i filmy, bez używania jakiegokolwiek programu, tak jak na pendrive. Jest to miła niespodzianka, zwłaszcza że poprzedni system Windows Phone nie obsługiwał tej funkcji. Dzięki temu z Windows Phone korzysta się o wiele wygodniej niż z iPhone’a (i innych urządzeń z iOS), do kontrolowania którego niezbędny jest program iTunes.

Wszystkie telefony z Windows Phone 8 doskonale nadają się do szeroko rozumianej rozrywki. stworzono z myślą o nich między innymi aplikacje wszystkich popularnych serwisów streamujących muzykę takich jak Deezer, Spotify oraz Wimp. Tak samo nie brakuje aplikacji do oglądania i materiałów wideo, czyli ipla oraz tvnplayer. Na systemie tym pojawia się również coraz więcej aplikacji najbardziej opiniotwórczych portali, które ułatwiają konsumowanie treści. Należą do nich między innymi Filmweb, TVN 24, WP i Onet. Zwłaszcza najpopularniejsze smartfony Nokia Lumia są wyposażone w zestaw świetnych aplikacji służących do rozrywki. Naszym zdaniem najciekawsza z nich to usługa Nokia Muzyka będąca mobilnym serwisem streamingowym o ograniczonych możliwościach (ograniczona liczba przełączania utworów, brak możliwości ściągania wielu utworów). Inne ciekawe aplikacje Nokii to mapy Here Maps, program Sprytne zdjęcie usuwający z fotografii niepożądane osoby czy Miasto w Obiektywie pomagający znajdować ciekawe lokale i miejsca będące w otoczeniu użytkownika.

W zastosowaniach rozrywkowych przydaje się również moduł NFC pozwalający na błyskawiczne parowanie urządzeń między sobą w celu przesyłania zdjęć i innych plików multimedialnych. Istnieją też specjalne akcesoria, takie jak głośnik z modułem NFC. Po położeniu na nim smartfonu, wydobędzie się z niego dźwięk. Kolejna ciekawa funkcja dostępna dla posiadaczy smartfonów z NFC to korzystanie ze znaczników dostępnych w formie breloczków, długopisów, nalepek i innych małych przedmiotów. Po zakupie takich tagów (inna nazwa znaczników) można je zaprogramować i dodać do nich odpowiednie polecenie. Dzięki temu możliwe jest rozmieszczenie znaczników w różnych miejscach i sprawienie, by zależnie od okoliczności telefon zachowywał się w różny sposób. Przykładowo, tag na nocnym stoliku może wyłączać dźwięk, zaś inny umieszczony w samochodzie może automatycznie uruchamiać nawigację. Na Windows Phone istnieją też aplikacje, które pozwolą zamienić smartfon w pilot do komputera tak, by kierować nim bez wstawania z łóżka. To bardzo wygodne rozwiązanie, z którego warto korzystać.

Tak, ale oczywiście trzeba uczciwie przyznać, że największe możliwości pod tym względem ma Windows 8, który mnóstwo zyskuje dzięki przystosowaniu do architektury x86 i zgodności z poprzednimi edycjami systemu operacyjnego Windows. Otrzymuje tym samym ogromną bazę oprogramowania niedostępnego w sklepie Windows, do której należą także gry (zwłaszcza stare, kultowe produkcje) oraz kodeki i odtwarzacze multimedialne. Jeśli chodzi o Windows RT, to jest on ubogim krewnym Windowsa 8 i kupowanie sprzętu wyposażonego w ten system z myślą o multimediach, grach i rozrywce to po prostu pomyłka. Nie warto zaopatrzać się w sprzęt nie tylko z powodu ograniczonych możliwości oprogramowania, ale też przez to, że sprzęty z Windowsem RT są obecnie droższe od swoich odpowiedników z Windowsem 8. Może świadczyć o tym chociażby fakt, że najtańszym dotykowym urządzeniem z kafelkowym systemem Windows jest Asus VivoTab Smart wyposażony w procesor x86. Jego cena wynosi tylko 1699 zł, tyle samo co iPada 2.

Windows Phone 8 to z kolei system, który dopiero może przestać mieć kompleksy względem Androida oraz iOS. Jest tak, gdyż poprawiono wiele błędów znanych z Windows Phone 7 i zwiększono wydajność działających na nim urządzeń. Oprócz tego znacznie zwiększyła się liczba aplikacji w sklepie Windows i można tam teraz znaleźć liczne aplikacje do streamingu muzyki i materiału wideo, zastępowania pilota, a nawet pięknie wyglądające i ciekawe gry, które nie muszą się wstydzić swoich odpowiedników z innych systemów mobilnych. Warto też zwrócić uwagę na to, że system Windows Phone 8 obsługuje przydatne w wielu przypadkach NFC, które niebawem będzie szeroko wykorzystywane do przeprowadzania płatności zbliżeniowych.

Jednak jedną z największych zalet posiadania sprzętu Microsoftu jest możliwość tworzenia z nich ekosystemu. Mając smartfon, tablet/komputer z Windowsem oraz konsolę Xbox 360 można wykorzystać w pełni możliwości wszystkich tych urządzeń. Po pierwsze, można umieszczać materiały multimedialne na SkyDrive tak, by były dostępne z poziomu wszystkich naszych urządzeń. Po drugie, aplikacja Smartglass dostępna na wszystkich opisanych wyżej systemach umożliwia zarządzanie Xboksem 360 w o wiele bardziej wygodny sposób niż przy użyciu pada od konsoli. Po trzecie, mając urządzenie z Windows 8/RT, można za pomocą domowej sieci streamować materiał wideo bezpośrednio z komputera/tabletu na ekran połączonego z konsolą telewizora. Co więcej, niedługo integracja ta stanie się jeszcze większa. Wraz z nadejściem aktualizacji ekosystemu Windows 8.1 o nazwie kodowej Blue, zintegrowane zostaną karty w przeglądarce Internet Explorer. Oznacza to, że używając kilku urządzeń z systemem Windows przypisanych do jednego konta Microsoft, będzie możliwe przerwanie eksplorowania sieci na jednym (np. komputerze z Windows 8) i kontynuowanie tej czynności na innym, chociażby tablecie z Windows 8/RT lub smartfonie z Windows Phone 8.

Reasumując, sprzęty wykorzystujące nowe systemy operacyjne Microsoftu (poza tymi z Windows RT) to świetne urządzenia rozrywkowe i multimedialne, jednak pełnię możliwości pokazują dopiero, gdy posiadamy kilka z nich i połączymy je za pomocą konta Microsoft. Właśnie dlatego jeśli już posiadamy komputer z Windows 8, a szukamy tabletu, smartfonu lub konsoli do gier, warto zainteresować się urządzeniami z oprogramowaniem Microsoftu. Jednak, by zobaczyć, czy na pewno będą nam one odpowiadać bardziej niż sprzęty Apple lub z Androidem, polecamy przeczytanie naszego artykułu porównującego cechy najpopularniejszych platform mobilnych.

W strefie Windows 8 znajdziesz wszystkie publikacje dotyczące Windows 8, najświeższe informacje o nowych laptopach, ultrabookach, tabletach i smart fonach wyposażonych w Windows 8 i Windows Phone 8. Newsy dotyczące kompatybilności, oprogramowania, sterowników. Ciekawe aplikacje i gry w sklepie Windows Store.