Kręć się, kręć się, kręć Radeczku...

Każdy produkowany obecnie układ scalony, ze względu na wymagania wysokiej stabilności pracy, ma pewien zapas, jeśli chodzi o częstotliwości taktowania. Możliwość wykorzystania tego potencjału przez amatorów przetaktowywania (ang. overclocking), zwanego też potocznie podkręcaniem, otworzyła więc furtkę do łatwego podnoszenia wydajności bazowej.

W związku z coraz większą skalą tego zjawiska, producenci kart graficznych przykładają zdecydowanie większą dbałość co do jakości zastosowanych komponentów, podnosząc w ten sposób ich trwałość oraz wytrzymałość podczas potencjalnego podkręcania.

Karta graficzna jest podzespołem którego szybkość pracy, zaraz obok procesora centralnego, lubimy usprawniać. Dlaczego tak się dzieje? Przede wszystkim dlatego, że sama operacja, dzięki coraz łatwiejszym w użyciu narzędziom, wydaje się dziecinnie prosta i co istotne - w wielu przypadkach pozostaje bezinwazyjna, co będzie istotne w przypadku ew. roszczeń gwarancyjnych. Po drugie, dzięki zintegrowaniu w układach GPU dużej ilości rdzeni obliczeniowych podniesienie taktowania powoduje, że wzrost wydajności jaki zaobserwujemy będzie widoczny gołym okiem i to już w kilka chwil, po paru kliknięciach w oknie programu narzędziowego.

Należy jednak zadać sobie pytanie: czy rzeczywiście warto podkręcać kartę graficzną, a jeżeli tak, to czy zysk wyniesiony z takiej czynności zrekompensuje nam wyższy pobór energii, wyższe temperatury podczas pracy oraz obniżoną żywotność elementów? W niektórych sytuacjach dochodzi również do tego możliwa utrata stabilności działania.

Kto zatem nie powinien brać się za tego typu operacje? Przede wszystkim osoby, które używają komputera z jednej strony w roli multimedialnego HTPC, z drugiej ci, którzy wykorzystują go jako narzędzia do pracy w domu bądź w firmie. Tu stabilność działania i niski pobór energii stanowią jedne z najważniejszych priorytetów. Częściowo nie dotyczy to jednak pracowni graficznych używających oprogramowania wspomaganego przez zestawy GPU. Dzięki umiejętnemu podniesieniu wydajności bazowej możemy przecież znacząco przyspieszyć zakończenie projektu.

W niniejszym poradniku skupimy się jednak na problematyce związanej z podkręcaniem popularnych akceleratorów 3D, zwrócimy uwagę na potencjalne niebezpieczeństwa, oraz sprawdzimy jak w praktyce poddają się takim operacjom karty GeForce oraz Radeon, również z wykorzystaniem programowej kontroli napięcia zasilającego. Zatem: do dzieła!