Naukowcy z NASA, używając sondy kosmicznej „Lucy”, odkryli podwójny księżyc krążący wokół asteroidy Dinkinesh, znajdującej się między Marsem a Jowiszem. To pierwszy raz, kiedy taki system został zaobserwowany.
Jak donosi Welt, astrofizyk Stefano Mottola z Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR) w Berlinie, podkreśla wyjątkowość tego odkrycia: „Es ist das erste Mal, dass wir so ein System sehen” (To pierwszy raz, kiedy widzimy taki system). Podwójny księżyc składa się z dwóch części, które utrzymują się razem dzięki słabej, ale wystarczającej sile grawitacji.
Szczegóły obserwacji
System został odkryty przez sondę „Lucy” podczas jej przelotu obok Dinkinesh 1 listopada 2023 roku. Po dokładnej analizie danych naukowcy opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie „Nature”. Oba fragmenty księżyca mają średnice odpowiednio 210 i 230 metrów i okrążają asteroidę w ciągu 52,5 godziny z odległości 3,1 km. Naukowcy podejrzewają, że materiał, z którego powstał księżyc, pochodzi od samej asteroidy.
Misja sondy „Lucy”
Sonda „Lucy” została wystrzelona w październiku 2021 roku z Cape Canaveral na Florydzie. Jej głównym celem są asteroidy na orbicie Jowisza, które ma badać od 2027 roku. Jak informuje Welt, odkrycie podwójnego księżyca może dostarczyć nowych danych na temat formowania się planet i naszego Układu Słonecznego.
Podobnie jak znaleziona w Etiopii ludzka skamielina Lucy, która zrewolucjonizowała wiedzę o ewolucji człowieka, misja „Lucy” ma na celu głębsze zrozumienie początków planet i Układu Słonecznego. Więcej o tej misji pisaliśmy tutaj.
źródło: NASA/Goddard//SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab/dpa
Komentarze
1