Układ fotoniczny to technologia, która do przetwarzania i przesyłania informacji wykorzystuje światło (fotony), zamiast elektronów. Dzięki temu umożliwia znacznie szybszą transmisję danych, wyższą przepustowość oraz mniejsze straty energii w porównaniu do tradycyjnych układów elektronicznych.
Dzięki odporności na zakłócenia elektromagnetyczne i dużej efektywności energetycznej, technologia fotoniczna ma potencjał rewolucjonizowania wielu dziedzin. Zastosowania układów fotonicznych obejmują telekomunikację, przetwarzanie danych w centrach danych, a także rozwój komputerów kwantowych.
Chińczycy dokonali przełomu
Państwowe laboratorium półprzewodników JFS z Wuhan opracowało krzemowy układ fotoniczny. Laboratorium nie ujawniło jednak szczegółowych informacji na temat jego integracji z procesorem ani szybkości przesyłu danych.
Mówimy o przełomie. Jak dużym? Bez szczegółowych danych technicznych trudno to określić. Układy fotoniczne nie są niczym nowym, bo przykładowo IBM planował ich stosowanie w superkomputerach już w 2012 r. Kluczowe może być jednak coś innego - zdolność krajowego przemysłu do produkcji nowoczesnych układów. Laboratorium JFS jest ośrodkiem, który specjalizuje się w opracowywaniu nowych technologii (a warto dodać, że powstał on ledwie w 2021 r. przy udziale ogromnego finansowania z chińskiego rządu).
Nowa szansa dla Chin?
Maszyny litograficzne korzystające z technologii ekstremalnego ultrafioletu (EUV), niezbędne do produkcji zaawansowanych chipów, stanowią słaby punkt chińskiego przemysłu półprzewodnikowego. Krajowe firmy mają trudności z opracowaniem takich narzędzi, a holenderska firma ASML, posiadająca niemal monopol w branży, wstrzymała eksport tego sprzętu do Chin w 2019 r.
Jak informuje South China Morning Post, chipy fotoniki krzemowej można jednak produkować w kraju, korzystając z „relatywnie dojrzałych surowców i sprzętu”, bez potrzeby stosowania zaawansowanych maszyn litograficznych EUV, w przeciwieństwie do chipów elektronicznych. Takie stwierdzenie wyraził Sui Jun, prezes pekińskiego start-upu półprzewodnikowego Sintone, cytowany przez lokalne media w 2022 r.
Ograniczenia eksportowe nie miałyby tutaj już większego znaczenia. Może się okazać, że opracowanie produkcji nowych chipów pozwoli rozwinąć się chińskiemu przemysłowi i stanąć do walki z zachodem.
Redaktor prowadzący serwis Benchmark.pl, dziennikarz technologiczny z ponad 15-letnim doświadczeniem. Specjalizuje się w tematach związanych ze sprzętem komputerowym, rozwojem technologii AI oraz trendami w branży IT. W swojej pracy stawia na rzetelność, praktyczne podejście i pasję do nowinek technologicznych, koncentrując się na ocenie produktów pod kątem ich wartości i opłacalności dla użytkowników. W wolnym czasie angażuje się w wolontariat, aktywnie spędza czas oraz rozwija swoje zainteresowania i pasje.
