Otwarcie nowej generacji 9
Dotychczas każdej nowej serii kart graficznych towarzyszyły jakieś istotne zmiany w technologii lub obsługiwanych standardach. Przejście z GeForce 3 (NV20) na GeForce 4 (NV25) to niesławna obsługa ShaderModel 1.3. GeForce 5 (NV30) oferował już większy krok naprzód - obsługę DirectX 9 i ShaderModel 2.0, a także technologię wykonania 130nm.
Seria GeForce 6 (NV40) wypierała 'piątkę' obsługą nowego standardu Shader Model 3.0 (DirectX 9c) oraz technologią UltraShadow II. GeForce 7 (G70) wyróżniał się przede wszystkim nowszym procesem wykonania 90 nm - mniejsze tranzystory to mniejszy pobór prądu i mniej wydzielanego ciepła, a to pozwalało zwiększyć częstotliwości taktowania i wydajność GPU. Wraz z GeForce 8 (G80) nadeszła era DirectX 10.0 czyli ShaderModel 4, oraz jeszcze bardziej zaawansowane technologie wykonania 80 i 65nm*.
Dziś nVidia prezentuje nam swój pierwszy model z najnowszej serii GeForce 9 - 9600GT - i zapewne wielu 'niezorientowanych' graczy planujących zakup może być lekko skonsternowanych. Co nowego?
Nowy chip nVidii G94-300 nadal obsługuje ten sam standard DirectX 10.0. Ma tę samą architekturę Unified Shader (od roku 2006 taki typ architektury wymusza już standard DX10). Jest wykonany w tym samym procesie technologicznym co układy z serii 8800 (G92), czyli 65nm. Jednym słowem niewiele tu nowości, poza samą nazwą.
Temu małemu zamieszaniu winne są dwie karty: 8800 GT i 8800 GTS 512MB (od kilku dni także 8800 GS), wydane już na nowym chipie z serii G90, wyprodukowanym w technologii 65nm. Niemal cała seria GeForce 8 została oparta na chipach w technologii 80nm. Fascynowaliśmy się świetną wydajnością, niskim poborem prądu i niską temperaturą pracy nowych 8800 (112 SP), podczas gdy w rzeczywistości mieliśmy już do czynienia z przedsmakiem serii GeForce 9. W zasadzie każdy kto kupił GeForce 8800 oparty na chipie G92, tak naprawdę posiada technologię 9000.
screen z aplikacji GPU-Z
nVidia z całą pewnością cieszy się z faktu, że nowy układ G92 został tak ciepło przyjęty przez użytkowników. Miała trochę czasu na dopracowanie chipa, ustalenie hierarchii oznaczeń na podstawie osiągów, zaaplikowanie nowej technologii współpracy ze zintegrowanymi układami graficznymi, aż w końcu postanowiła sprzedawać układy G90 pod nową nazwą GeForce 9.
W swoich materiałach prasowych nVidia zaznacza, że 9600GT jest następcą dla kart GeForce 8600GTS. W historii nVidii modele zakończone na 800, czyli 5800, 6800, 7800, 8800 - zawsze należały do produktów z przedziału wyższego i kosztowały w granicach 1000 zł. Serię średnią stanowiły modele 600, a więc 5600, 6600, 7600, 8600.
W przeciągu ostatniego kwartału firma odeszła od starego nazewnictwa swoich rdzeni "Gx" na rzecz bardziej opisowego systemu. Oto nowe kodowe nazwy Nvidii:
- D8M: Ósma generacja mainstream, wcześniej nazywana G98
- D8P: Ósma generacja wydajność, wcześniej nazywana G92
- D9M: Dziewiąta generacja mainstream
- D9P: Dziewiąta generacja wydajność
- D9E: Dziewiąta generacja entuzjasta
D9E, czyli produkt przeznaczony dla entuzjastów, który ma zastąpić serie GeForce 8800, zostanie wyposażony we wszystko to co D9P plus 512 bitowy kontroler pamięci.
Umieszczony na karcie 9600GT chip G94-300, to tak naprawdę lekko przycięta wersja układu G92. Zamiast 112, są tu tylko 64 procesory strumieni. Liczba potoków ROP pozostała bez zmian - 16. Również szyna do pamięci jest taka sama, jak w serii 8800GT 512, czyli 256-bitów.
| GeForce 8600 GTS | GeForce 8800 GS | GeForce 8800 GTS | GeForce 9600GT | GeForce 8800 GT | |
| nazwa kodowa rdzenia | G84 | G92 | G80 | G94 | G92 |
| techn. wykonania | 80nm | 65nm | 90nm | 65nm | 65nm |
| maksymalne TDP | ~70W | ~85W | ~145W | ~95W | ~105W |
| potoki renderujące | 8 | 12 | 20 | 16 | 16 |
| ilość proces. strumieni | 32 | 96 | 96 | 64 | 112 |
| częstot. rdzenia Shader clock | 675 MHz 1450 MHz | 550 MHz 1375 MHz | 500 MHz 1190 MHz | 650 MHz 1625 MHz | 600 MHz 1500 MHz |
| wydajność MTtex/s | 10,800 | 26,400 | 24,000 | 36,400 | 33,600 |
| wydajność geometr. | ~140 GFlops | ~370 GFlops | ~340 GFlops | ~270 GFlops | ~500 GFlops |
| częstotliwość pamięci | 1000 MHz (efekt. 2000) | 800 MHz (efekt. 1600) | 800 MHz (efekt. 1600) | 900 MHz (efekt. 1800) | 900 MHz (efekt. 1800) |
| przepustowość pamięci | ~31 GB/sek. | ~38 GB/sek. | ~62 GB/sek. | ~56 GB/sek. | ~56 GB/sek. |
| rozmiar pamięci szyna danych pamięci | 512 MB 128-bitowa | 384 MB 192-bitowa | 640 MB 320-bitowa | 512 MB 256-bitowa | 512 MB 256-bitowa |
Opierając się wyłącznie na specyfikacji można zakładać, że 9600GT pod względem wydajności może dorównywać wydanym niedawno kartom z serii 8800 GS. Co prawda ma mniej procesorów strumieni (SP), ale dysponuje aż 16 potokami renderującymi, a dzięki szerszej szynie dysponuje o ~18 GB/s większą przepustowością do pamięci.
Największym rywalem 9600 GT może być prawie zapomniany już 8800 GTS 640 MB, dysponujący 20 potokami ROP, 96 jednostkami SP, większą ilością pamięci i szerszą szyną. Niestety G80 wykonany był w technologii 90nm i jego główną wadą jest ogromny pobór energii - o 50W więcej !! od G94. To oznacza oczywiście większe wydzielanie ciepła i głośniejsze chłodzenie.
W szczególnym przypadku, tam gdzie ilość procesorów Shader nie ma kluczowego znaczenia dla wydajności, może również dojść do przedziwnej sytuacji, w której 9600GT może osiągać wyższy FPS od 8800GT. Jak widać z porównania powyżej, dzięki wyższej częstotliwości taktowania GPU, ma ciut lepszą wydajność wypełniania pikseli (36,400 vs 33,600).
Natomiast w stosunku do swojego "planowego' poprzednika, czyli 8600GTS, nowy GeForce 9600GT będzie prawdziwym kilerem. Zwiększy się ilość potoków ROP z 8 do 16, ilość procesorów strumieni z 32 do 64, a szyna do pamięci ze 128 do 256 bitów. Jednym słowem "dziewiąta generacja wydajność" będzie dwukrotnie wydajniejsza.
A co z DirectX 10.1?
No właśnie, dlaczego nVidia nie zdecydowała się w swojej nowej generacji procesorów graficznych wprowadzić obsługi DirectX 10.1? Przecież do skutecznej konkurencji z kartami rywala Radeon HD 3850 i 3870, przydałby się jej taki drobny szczegół, jak napis na opakowaniu karty: "Full DirectX 10.1 i SM 4.1 Support"
Możliwe odpowiedzi są dwie: bo GeForce9 tak naprawdę nie jest nową generacją, a jedynie odświeżoną linią procesorów. Bo DirectX 10.1 tak naprawdę to pic na wodę i nie ma potrzeby go wdrażać. *niepotrzebne skreślić w zależności od wyznania.
DX10.1 wejdzie dopiero wraz z nowym SP1 do Vista. Uaktualnienie DirectX 10 do DirectX 10.1 obejmuje niewielkie poprawki w renderingu i sporo nowych narzędzi do tworzenia grafiki.
Wspominaliśmy już na benchmarku o tym, że DirectX 10.1 ma być ostatnią odsłoną dziesiątej wersji pakietu bibliotek. Oczywiście przed nadejściem finalnej wersji DirectX 11. Obecnie Microsoft ma skupić się tylko na pracach nad pełną wersją "11". Nie oznacza to jednak, że producenci sprzętu jak i gracze, mają już czekać na nowsze DirectX. Proces przygotowania i tworzenia pakietu będzie dość długi, a rozszerzenie do wersji 10.1 powinno przez dłuższy czas zaspokoić wymagania użytkowników.
Co ciekawe, DirectX 9.x doczekał się kilku odsłon, z których każda stopniowo wnosiła kolejne rozszerzenia - np. shadery w wersji 2.0, 2.0a, 2.0b oraz 3.0. Mimo chwilowego zastoju jaki powstanie po ostatecznym wprowadzeniu DirectX 10.1, czas ten może pozytywnie wpłynąć na wyciśnięcie maksymalnych możliwości bibliotek i układów graficznych. Producenci kart graficznych zamiast skupiać się na nadganianiu kolejnych wersji DirectX będą mieli czas na solidne dopracowanie współpracy GPU z DirectX.
Zarówno twórcy gier, konstruktorzy sprzętu jak i Microsoft mają coś do powiedzenia w sprawie kolejnej generacji protokołu DirectX. Niestety nikt nie ma do przekazania niczego pozytywnego.
Gdy zapytano jakie istnieją zalety związane z wyborem istniejących już kart zgodnych z DirectX 10 w porównaniu do zbliżających się produktów Nvidii i AMD zgodnych z DirectX 10.1, szefostwo Microsoftu, a w szczególności dział gier dla Windows, w osobie Kevina Unangsta, odpowiedziało, że "DirectX 10.1 stanowi kolejną aktualizację, która w najbliższej przyszłości nie wpłynie ani na żadną grę, ani żadnego gracza."
Microsoft nie jest jedyną firmą, która umniejszą rolę DirectX 10.1. Cevat Yerli, szef Cryteka, mówi, że jego firma "jest dumna z tego, że jest pierwszą, która adoptuje nowe technologie mogące poprawić jej gry. Można by więc spodziewać się, że od razu skorzystamy z DirectX 10.1, ale po bliższym przyglądnięciu się nowemu standardowi, nie zauważyliśmy niczego co byłoby konieczne do natychmiastowego wprowadzenia. W związku z tym wcale nie mamy zamiaru korzystać z nowego standardu, nawet w przyszłości."
Platforma testowa:
- procesor: Intel Core2 Duo E6400, podkręcony @ 2.6GHz, przez szynę FSB333,
- płyta główna: ASUS P5K Deluxe - intel P35
- pamięci RAM: Kingston 2x1GB DDR2 800 CL4
- dysk twardy: Seagate 320 GB Barracuda 7200.10 (16MB, Serial ATA II, zapis prostopadły)
Na wykresach wydajności oznaczona literką A (po numerze sterowników, np: {169.21-A)
GeForce 9600GT testowałem na dołączonych do karty sterownikach ForceWare 171.16 (jedynych dostępnych w tym czasie i działających z 9600).
Testy wydajności: 3DMark06
Według 3DMark06, w rozdzielczości 1680x1050, GeForce 9600GT plasuje się dokładnie na równi z Radeonem 3850. Jest o 10% szybszy od GeForce 8800GS i o 5% wolniejszy od GeForce 8800GTS 640MB. Od 8800GT dzieli go różnica w wydajności aż 30%.
Podkręcony Galaxy ma 5% przewagę na referencyjnymi zegarami.
Ale 9600GT radzi sobie znacznie lepiej od swoich konkurentów podczas włączonego wygładzania krawędzi. Uzyskał ~23% przewagę nad 8800GS i ~17% nad Radeonem HD 3850. Wypada prawie tak samo jak 8800GTS 640MB. Do 8800GT brakuje mu już tylko 16%.
Testy: Half Life2 EO i PREY
To stosunkowo stare testy, ale używam ich przede wszystkim ze względu dużą stabilność wyników, dopracowany engine nie wymagający update'ów i sporą ilość gier które z niego korzystają. W przeciwieństwie do wielu nowości, które są raz po raz aktualizowane i nie zawsze działają jak należy, lub dla których specjalnie optymalizowane są sterowniki, w przypadku HL2 i Prey można liczyć na wysoką wiarygodność FPS'ów. Ponadto oba są dobrym przykładem, że czasami engine gry może sprzyjać konkretnej architekturze.
W tym przypadku 9600GT dość mocno wyprzedza 8800 GS (nie podkręcanego) - różnica wynosi ~20%. Praktycznie oferuje takie same osiągi jak 8800GTS 640MB. Radeonom 3800 niestety engine HL2 nie sprzyja.
Zysk z wersji podkręcanej 9600 GT jest nadal taki sam - rzędu 5%.
W PREY relacje są niemal identyczne. 9600GT oferuje wydajność lepszą od 8800GS, a model podkręcony dorównuje 8800GTS 640MB.
Testy: World in Conflict DX 10
Na 9600 GT możemy zagrać komfortowo w rozdzielczości 1920x1200 przy ustawieniach WYSOKICH, lub 1680x1050 przy BARDZO WYSOKICH. Karta oferuje wydajność nieco lepszą od 8800 GS i 8800GTS 640MB.
Radeona HD 3850 ponownie zostawia w tyle. Na pierwszym wykresie ma nad nim ~30% przewagę, na drugim ~12%.
Jeszcze lepiej 9600GT radzi sobie przy włączonym wygładzaniu AAx4 z filtrowaniem Anizo x16. Za sprawą większej ilości pamięci i szerszej szyny do pamięci (512MB@256-bit), pozostawia mocno w tyle 8800GS (384MB@192-bit). Oferuje osiągi porównywalne z 8800GTS 640MB i 8800GT 512. Podkręcony 9600GT Galaxy wyprzedza je nawet o 2 fps, zbliżając się do 8800GTS 512.
Testy: CRYSIS DX10
Czyli jedna z najbardziej zaawansowanych graficznie gier 3D. Na 9600GT można sobie przyjemnie pograć przy ustawieniach WYSOKIE w rozdzielczości 1280x1024. A wnioski można wyciągnąć bardzo podobne jak z wyników 3Dmark06. GeForce 9600GT plasuje się pomiędzy 8800 GS a 8800GTS 640MB.
Do trybu BARDZO WYSOKIE niestety trzeba się będzie zaopatrzyć w nowego 9800, a przykład karty 8800GTS 640MB sugeruje, że najlepiej jeśli będzie to karta wyposażona w 1GB pamięci. To oczywiście pole do popisu dla fascynatów.
Podsumowanie - jak go zwał tak go zwał
nVidia określa 9600GT jako następcę kart 8600GTS, przy czym jak sami widzicie, wyniki wydajności porównywać trzeba z dotychczasowymi kartami 8800 GS, 8800 GTS 640 i 8800GT 512MB.
Jeśli zaprezentowany teraz 9600GT, klasyfikowany jako karta segmentu średniego, oferuje osiągi dwukrotnie wyższe od 8600GTS, a na poziomie dotychczasowych kart 8800, to już nie mogę się doczekać aby zobaczyć jaką wydajność zaserwuje nam nowy GeForce 9800 kierowany do segmentu entuzjastów.
referencyjny model karty 9600GT
Mimo że karcie naprawdę nie mam nic do zarzucenia, nie można oprzeć się wrażeniu, że 9600GT jest w pewnym sensie rozgrywką marketingową z konkurencją. Niefrasobliwa pozycja kart z serii 8800, które musiały rywalizować w wyjątkowo niskim przedziale cenowym z Radeonami HD 3850, zmusiły nVidię do 'rzucenia' na rynek karty o wyższej wydajności, klasyfikowanej jako produkt segmentu średniego. Obecne 8600GTS nie są w stanie dorównać świetnej wydajności 3850 od ATi. "Średni" ma konkurować ze "Średnim".
Jakkolwiek by je zwał, 9600 czy 8700, karty oparte na procesorach G94 i G92 to świetne urządzenia dla graczy. Jak zwykle wszystko uzależnione jest od premierowych cen. Jeśli karty 9600GT będzie można dostać za cenę niewiele wyższą do obecnych 8800GS, powinny cieszyć się zainteresowaniem. Jeśli będą droższe od 8800GT 512MB, niech sobie leżą na półkach sklepowych i czekają na obniżki ;)
