MSI Z170A XPower Gaming Titanium Edition – płyta do grania i podkręcania

Firma MSI całkowicie zrewidowała swoje podejście do rynku płyt głównych i najnowsza seria Intel 100 w głównej mierze obejmuje modele dedykowane graczom. Zmiany w strategii producenta zaszły jednak tak daleko, że nawet przedstawiciel linii XPower, która dotychczas była projektowana z myślą o podkręcaniu (zwłaszcza tym bardziej ekstremalnym), teraz jednocześnie jest modelem polecanym graczom.

Postanowiliśmy więc sprawdzić, jak wypadło połączenie płyty głównej do grania i podkręcania. Przed Wami test najnowszego przedstawiciela linii MSI XPower – modelu Z170A XPower Gaming Titanium Edition z podstawką LGA 1151 pod procesory Intel Skylake.

• nietypowe, efektowne wzornictwo
• możliwość podkręcania odblokowanych procesorów
• funkcje ułatwiające ekstremalne podkręcanie (LN2)
• obsługa do 64 GB pamięci DDR4 RAM
• możliwość połączenia kart graficznych w 2-way SLI lub 4-way CrossFireX
• technologie dedykowane graczom
• wysokiej klasy układ dźwiękowy Audio Boost 3
• masa portów USB (w tym dwa USB 3.1)

Model Z170A XPower Gaming Titanium Edition to bez wątpienia wyjątkowa konstrukcja – nie tylko ze względu na połączenie funkcji dedykowanych graczom i overclockerom, ale też nietypowe wzornictwo i funkcjonalność.

Warto również wziąć pod uwagę cenę płyty głównej – ta wynosi około 1300 - 1400 złotych, a więc mamy do czynienia z modelem z wyższej półki. Nie powinno to być jednak dla nikogo zaskoczeniem, bo już wcześniejsze płyty z linii XPower były dostępne w podobnej lub nawet wyższej cenie.

Srebrne pudełko z uchylaną klapą i okienkiem skrywa dwa pudełka – jedno z płytą i drugie z wyposażeniem, na które składa się:

• 6 kabli sygnałowych SATA
• mostek SLI
• zaślepka tylnego panelu
• OC Dashboard
• kabel do podłączenia OC Dashboard do płyty głównej
• ramka CPU Installation Tool ułatwiająca montaż procesora
• 6 kabelków do pomiarów napięć
• 12 naklejek na kable SATA
• zawieszka na drzwi
• samoprzylepna plakietka z logo serii Gaming
• instrukcja użytkownika
• płyta ze sterownikami i oprogramowaniem

Co to jest ten OC Dashboard? To płytka z kilkoma przyciskami ułatwiająca zabawę w podkręcanie. Można ją połączyć z płytą główną za pomocą dołączonego kabla lub bezpośrednio wkładając w odpowiednie złącze.

Znajdują się na niej następujące przyciski: BCLK+/BCLK- (zwiększanie/zmniejszanie zegara bazowego procesora), Ratio+/Ratio- (zwiększanie/zmniejszanie mnożnika procesora), Reset, Power, Discharge (działa podobnie jak Clear CMOS), Slow Mode (spowalnia procesor na czas bootowania, przydatne przy ekstremalnym podkręcaniu), GO2BIOS (umożliwia wejście bezpośrednio do BIOS-u po restarcie komputera).

Płytę utrzymano w srebrno-czarnej kolorystyce, lecz nie uniknięto kilku czerwonych akcentów – cóż, naszym zdaniem niepasujących do reszty (mimo, że „wywodzą” się z serii dla graczy).

Wokół podstawki LGA 1151 znajduje się 16-fazowa sekcja zasilania chłodzona dwoma radiatorami połączonymi rurką cieplną, która bezpośrednio przylega do chłodzonych elementów. Za zasilanie odpowiadają dwa złącza: standardowe 8-pinowe EPS i dodatkowe 4-pinowe.

W slotach RAM można zamontować do 64 GB dwukanałowej pamięci DDR4 o taktowaniu do 3866 MHz, lub 4000 MHz jeżeli obsadzimy tylko dwa z czterech banków. Poniżej mamy pojedyncze gniazdo USB 3.0, gniazdo zasilania 24-pin ATX, specjalne złącze do podłączenia OC Dashboard oraz punkty pomiarowe napięć.

Po prawej stronie slotów pamięci mamy dwa 4-pinowe złącza dla wentylatorów na chłodzeniu procesora oraz przycisk BIOS FlashBack+, dzięki któremu możemy zaktualizować BIOS bez konieczności posiadania procesora i pamięci RAM.

Z170A XPower GTE posiada siedem slotów PCI-Express: cztery PCI-Express 3.0 x16 (działające w trybach: 16/0/0/4, 8/0/8/4 lub 8/4/4/4 – obsługujące więc 4-way CrossFire i 2-way SLI) i trzy PCI-Express 3.0 x1 (dwa z otwartym końcem). Między pierwszym slotem PCI-Express x16 a radiatorem sekcji zasilania znajduje się 6-pinowe gniazdo zasilające bardziej rozbudowane konfiguracje kart graficznych, a poniżej 4-pinowe złącze dla wentylatora.

Umieszczone między slotami na karty graficzne dwa złącza M.2 32 Gb/s, obsługują nośniki PCI-Express i SATA o długościach 42, 60 lub 80 mm.

Chipset Z170 ukryto pod całkiem dużym radiatorem, poniżej którego umieszczono złącza dla dysków i napędów: cztery SATA 6 Gb/s (za dwa z nich odpowiada kontroler ASMedia ASM1061) oraz dwa SATA Express 16 Gb/s (mogące funkcjonować jako cztery SATA 6 Gb/s). Nieco dalej znalazło się pinowe złącze USB 3.0 pozwalające wyprowadzić dwa takie porty (zamontowano je równoległe do laminatu).

Lewa krawędź płyty zajęta jest przez następujące elementy: złącze audio, złącze 4-pin dla wentylatora, wyświetlacz diagnostyczny POST, przełączniki umożliwiające wyłączenie pierwszych trzech slotów na karty graficzne, przełącznik włączający funkcję HotKey, dwa złącza do wyprowadzenia łącznie czterech portów USB 2.0 oraz 4-pinowe złącze wentylatora.

Dalej mamy: piny do podłączenia obudowy, przełącznik wyboru jednego z dwóch BIOS-ów a także przyciski: Power, Reset oraz pokrętło Game Boost pozwalający podkręcać procesor w jednym z kilku trybów.

Na sekcję dźwiękową XPowera składają się: ośmiokanałowy kodek Realtek ALC1150, kondensatory Nichicon Chemi-Con Audio oraz dwa wzmacniacze słuchawkowe. Całość tradycyjnie oddzielono od reszty laminatu podświetlaną ścieżką.

Na tylny panel płyty składają się: trzy porty USB 2.0 (w tym jeden odpowiedzialny za funkcję HotKey i drugi za funkcję BIOS FlashBack+), przycisk Clear CMOS, cztery porty USB 3.0 oraz dwa w wersji 3.1 (odpowiada za nie kontroler ASmedia ASM1142).

Poza tym mamy jeszcze: PS/2, dwa HDMI 1.4, jedno DisplayPort 1.2, pięć złączy mini-jack wraz z optycznym S/PDIF oraz RJ45 gigabitowej karty sieciowej (Intel i219-V) – można ją wspomóc dedykowaną aplikacją do optymalizacji ruchu sieciowego Gaming LAN Manager.

Na kolejnych stronach zajrzymy do UEFI płyty głównej i sprawdzimy funkcje automatycznego podkręcania. Nie zabraknie też testów wydajności i poboru energii elektrycznej.

• System operacyjny: Windows 8.1 64-bit
• Sterowniki Intel: Intel Graphics Driver 10.18.15.4279

W testach wykorzystaliśmy najnowszą wersję benchmarka 3DMark. Pomiary przeprowadziliśmy dla platformy ze zintegrowanym układem graficznym Intel HD 530.

Płyta główna właściwie nie wpłynęła na wydajność komputera – w obydwóch testach wyniki były w normie.

Podobnie jak w przypadku poprzednio testowanych modeli z najnowszej serii, płyta działa pod obsługą Click BIOS 5. Do dyspozycji oddano tryb dla mniej doświadczonych użytkowników (EZ Mode) i entuzjastów (Advanced Mode).

Płyta oferuje naprawdę sporo funkcji odpowiedzialnych za przyspieszanie komponentów, a więc powinna sprostać oczekiwaniom nawet najbardziej wymagających overclockerów.

Nie zapomniano też o zakładce Hardware Monitor – dzięki niej można monitorować temperatury komponentów i w zależności od nich kontrolować prędkość obrotową wentylatorów zainstalowanych w komputerze.

Wprawdzie płyta została zaprojektowana z myślą o doświadczonych overclockerach, ale producent udostępnił też funkcje automatycznego przyspieszania komponentów komputera – specjalnie z myślą o laikach w kwestiach OC. Jakich wyników możemy się spodziewać?

Funkcja Game Boost pozwoliła przyspieszyć nasz procesor Intel Core i7-6700K tylko do ósmego poziomu – jego taktowanie wynosiło 4800 MHz (48x 100 MHz), a napięcie zasilające zostało podniesione do 1,402 V.

Przy dziesiątym poziomie komputer miał problemy z utrzymaniem stabilności, natomiast przy jedenastym w ogóle nie chciał się uruchomić.

Płyta charakteryzuje się standardowym poborem energii elektrycznej (biorąc pod uwagę platformę LGA 1151). Warto jednak pamiętać, że konfiguracja obejmowała zintegrowany układ graficzny – w przypadku zewnętrznej karty wskazania byłyby znacznie wyższe.

Musimy przyznać, że mieliśmy spore obawy w związku z pomysłem połączenia płyty głównej do grania i podkręcania. Okazało się, że były one nieuzasadnione, bo model Z170A XPower Gaming Titanium Edition zadowoli zarówno wymagających graczy, jak i entuzjastów overclockingu. Wychodzi więc na to, że nie tylko zespół ASUS ROG ma monopol na niezłe płyty do grania i podkręcania. Co tu dużo mówić – producent odwalił kawał naprawdę dobrej roboty. Brawo!

Overclockerów na pewno zainteresuje solidna sekcja zasilania i funkcje ułatwiające ekstremalne podkręcania – ciekawostką jest tutaj panel OC DashBoard, którego podłączenie jest opcjonalne i mniej zaawansowani użytkownicy nie muszą sobie nim zaprzątać głowy. No właśnie, producent zadbał też o mniej doświadczonych użytkowników i udostępnił im funkcje Game Boost do automatycznego przyspieszania komputera – wystarczy bowiem przekręcić pokrętło i cieszyć się konkretnym wzrostem wydajności.

Dla graczy udostępniono niezły układ dźwiękowy Audio Boost 3 oraz kartę sieciową Intel z funkcją optymalizacji ruchu sieciowego Gaming LAN Manager. Na uwagę zasługuje też bogaty zestaw złączy, a także możliwość połączenia kilku kart graficznych – dwóch GeForce w SLI lub nawet czterech Radeon w 4-way CrossFireX. Płyta pozwoli zatem na zbudowanie naprawdę wydajnego komputera do grania.

Cena platformy LGA 1151 nadal pozostawia wiele do życzenia, aczkolwiek płyta Z170A XPower Gaming Titanium Edition nie jest aż tak droga jakby mogło się wydawać – w polskich sklepach można ją kupić za niecałe 1300 złotych, co czyni ją jedną z najtańszych modeli do ekstremalnego podkręcania procesorów Intel Skylake. Mimo wszystko nie jest to propozycja kierowana dla zwykłego zjadacza chleba.

• całkowicie nowe podejście do wyglądu
• funkcje ułatwiające ekstremalne podkręcanie (w tym OC Dashboard)
• możliwość połączenia dwóch kart w SLI i czterech w 4-way CrossFireX
• dwa złącza SATA Express 16 Gb/s i dwa M.2 32 Gb/s
• porty USB 3.1 na tylnym panelu
• Układ dźwiękowy Audio Boost 3

• cena platformy LGA 1151 nadal pozostawia wiele do życzenia  

• MSI Z170A Gaming M9 ACK - wypas dla Intel Skylake
• ASUS B150 PRO GAMING AURA - płyta dla graczy z tańszą wersją chipsetu
• Gigabyte Z170X-Gaming G1 – najbardziej wypasiona płyta dla gracza
• MSI Z170A PC Mate - niedroga płyta dla Intel Skylake