Sztuczne oko, a wygląda jak prawdziwe

Udało się! Firma Fraunhofer Technology podzieliła się ze światem bardzo dobrą wiadomością. Sukcesem zakończyła się próba utworzenia i implementacji realistycznej protezy oka wyprodukowanej przy użyciu drukarki 3D. – „Jeśli ja nie widzę różnicy, to inni nie będą jej widzieć” – powiedział Steve Verze, niewątpliwie szczęśliwy pacjent. – „Dzięki temu czuję się coraz bardziej pewny siebie”. 

Do tej pory tworzenie realistycznych „sztucznych oczu” było nie tylko czasochłonne, ale też bardzo nieprzyjemne dla pacjentów – do tego stopnia, że w przypadku dzieci standardem było stosowanie znieczulenia ogólnego. Wymagało to bowiem dokonania swego rodzaju odlewu oczodołu. Firma Fraunhofer Technology wraz z Ocupeye Ltd znalazła sposób, by robić to szybciej i zupełnie nieinwazyjnie. 

Przy użyciu specjalnie zmodyfikowanego skanera okulistycznego zespół wykonuje precyzyjne skanowanie oczodołu w ciągu niespełna 2,5 sekundy. Pozyskane w ten sposób dane są następnie łączone ze skalibrowanym (pod kątem kolorów) obrazem zdrowego oka. Na tej podstawie tworzony jest model w 3D, który jest później drukowany, testowany i polerowany. I… to wszystko. 

„Dzięki jednej drukarce 3D Ocupeye jesteśmy w stanie potencjalnie spełnić roczne zapotrzebowanie na 10 tysięcy protez” – czytamy w komunikacie prasowym, odnoszącym się do „popytu” istniejącego na rynku brytyjskim. Znacząco skrócone mogą zostać również kolejki oczekujących, ponieważ cały proces odbywa się błyskawicznie. – „Jesteśmy podekscytowani potencjałem tego cyfrowego oka” – dodał profesor Mandeep Sagoo z Moorfields. 

Protezy oczu są potrzebne, gdy konieczne było chirurgiczne ich usunięcie (na przykład w wyniku poważnego urazu, nowotworu czy po przeszczepie). Ta nowa technologia może sprawić, że protezy będą wygodniejsze, a do tego będą lepiej wyglądać (pomijając już tempo ich powstawania). 

Źródło: Engadget, Fraunhofer Technology, On Demand News. Foto: Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust