Olympus towarzyszy nam już 100 lat - zaczynał od mikroskopów i termometrów

Niedawno Olympus przypomniał nam o sobie wraz z premierą bezlusterkowca Mikro Cztery Trzecie o nazwie OM-D E-M1X. Aparatu, który ucieszył szczególnie miłośników tej marki. Ten bezlusterkowiec to jeden z elementów obchodów stulecia istnienia Olympusa, który powstał 12 października 1919 roku w Japonii.

Początkowo firma, którą założył Takeshi Yamashita, nazywała się TAKACHIHO SEISAKUSHO i koncentrowała się na produkcji pierwszych japońskich (a nie importowanych z Europy) mikroskopów i termometrów. Nazwa Olympus (człon Takachiho w pierwotnej nazwie oznacza górę i siedzibę bogów, a najbliższa analogia w świecie zachodu to Olimp) jako określenie produktów pojawiła się dwa lata później (zarejestrowano ją jako znak towarowy), a 30 lat później Olympus pojawił się w nazwie firmy.

Pierwszy samodzielnie wyprodukowany przez Olympusa aparat Semi-Olympus II (foto: Junpei Abe/Flickr)

Doświadczenie w produkcji elementów optycznych pomocne było podczas powstawania protoplasty endoskopu w drugiej połowie XX wieku. Kilkanaście lat wcześniej przydało się gdy Olympus wprowadził obiektywy Zuiko, a szybko po nich pierwszy aparat fotograficzny Semi-Olympus I. Nazwa bierze się z faktu, że początkowo tylko obiektyw był produktem autorskim Olympusa, korpus pochodził od dostępnego w sprzedaży japońskiego aparatu Semi Proud, który z kolei był kopią niemieckiego aparatu średnioformatowego Baldax.

Olympus podobnie jak Epson nie jest firmą najbardziej identyfikowalną z japońską myślą techniczną. Ale to (podobnie jak Epson) firma, której inżynierowie są autorami wielu przełomowych rozwiązań rozpowszechnionych dziś na świecie. To Olympus (wraz z Panasonic) stworzył podstawy pierwszego powszechnie dostępnego systemu aparatów bezlusterkowych - Mikro Cztery Trzecie, który niedawno obchodził jubileusz 10-lecia.

Dyktafon - niektórym z tego właśnie znany jest Olympus

• 1919 - założenie firmy w Tokio
• 1921 - powstaje pierwszy optyczny mikroskop Asahi o powiększeniu 600x, wprowadzone zostaje logo Olympus Tokyo, które zastąpione zostało bliżej nam znanym logo Olympus w 1970 roku
• 1927 - skonstruowano mikroskop imersyjny (taki, w którym przestrzeń pomiędzy soczewką, a preparatem wypełniona jest cieczą)
• 1936 - stworzono pierwszy aparat Semi-Olympus I, rozpoczyna się historia obiektywów Zuiko
• 1938 - pojawia się następca pierwszego aparatu marki Olympus, już w pełni autorski Semi-Olympus II, wyposażono go w listkową migawkę w obiektywie
• lata 40 XX w. - Olympus otwiera kolejne fabryki w kraju
• 1948 - na rynek japoński trafia Olympus 35 I, pierwszy małoobrazkowy (dziś najczęściej mówimy pełna klatka) aparat z migawką obiektywową. Początkowy rozmiar klatki 24 x 32 mm zastąpiono wkrótce klasycznym 24 x 36 mm.
• 1949 - firma zmienia nazwę na Olympus Optical Co. Ltd.
• początek lat 50 XX w. - wprowadzenie na rynek pierwszych gastroaparatów, protoplastów dzisiejszych endoskopów
• 1959 - debiutuje aparat Olympus Pen
• 1963 - pojawia się niewielka lustrzanka Olympus Pen F
• 1964 - Olympus zakłada swój oddział europejski w Hamburgu (wiele osób kojarzyło tę firmę kiedyś z Niemcami)
• 1969 - debiut Zuiko Pearlcoder, czyli pierwszego na świecie urządzenia do nagrywania mikrokaset (popularnych przez wiele lat jako nośnik w dyktafonach i automatycznych sekretarkach telefonicznych)
• 1971 - premiera Olympus M-1, kompaktowych rozmiarów lustrzanki (w 1972 przemianowanej na Olympus OM-1)
• 1979 - początek epoki kompaktów analogowych w wraz z premierą aparatu Olympus XA
• lata 80. XX wieku - Olympus doskonali technologie medyczne, wprowadza ultradźwiękowy endoskop, system do analizy krwi podczas transfuzji, mikroskopy z AF, endoskopy z funkcją wideo, systemy do analizy biochemicznej
• 1983 - pierwszy aparat kompaktowy Olympus AFL, który zasilany jest baterią litową
• 1986 - na rynku pojawiają się pierwsze napędy magneto-optyczne marki Olympus
• 1993 - Olympus wprowadza na rynek zaawansowane mikroskopy z serii BX
• 1996 - pojawiają się pierwsze cyfrówki Olympusa, modele Camedia C-800L (D300-L) i C-400L (D200-L), aparaty miały sensory o rozdzielczości poniżej 1 Mpix, a wyglądem przypominały bardzo popularne wtedy proste kompakty analogowe
• 2000 - debiut Olympus Camedia E-10, legendarnego aparatu z 4 Mpix sensorem CCD, wyjątkowego ze względu na zastosowanie stałego obiektywu zoom w połączeniu z wizjerem optycznym z obrazem wprost z obiektywu (dlatego często ten aparat określano mianem lustrzanki i w tym przypadku nie było to do końca błędem)
• 2001 - pojawia się następca E-10 oznaczony E-20 z 5 Mpix sensorem, podobnie jak poprzednik wyróżniał się optycznym wizjerem i solidną masywną konstrukcją
• 2003 - debiut Olympus E-1 pełnoprawnej lustrzanki cyfrowej z sensorem typu 4/3 (to jeszcze nie było Mikro) i wymiennymi obiektywami
• 2007 - Olympus doskonali AF w lustrzance E-3, która ma najszybszy podówczas system tego typu
• 2008 - do sprzedaży trafia cyfrowy dyktafon LS-10, ogłoszono też standard Mikro Cztery Trzecie, który pozwala opracować system bezlusterkowych systemowych aparatów cyfrowych
• 2009 - pojawia się Olympus PEN E-P1, pierwszy kompaktowy bezlusterkowiec tej marki nawiązujący do legendarnej już wtedy serii PEN
• 2011 - świat dowiaduje się o kłopotach finansowych koncernu, które wcześniej ukrywano przed światłem publicznym
• 2012 - wprowadzono serię cyfrowych bezlusterkowców OM-D, pojawia się model E-M5, Olympus nawiązuje współpracę kapitałową z Sony, ogłoszona zostaje wizja Nowy Olympus, która ma wydobyć firmę z problemów i skierować ku jej korzeniom
• 2013 - kolejny bezlusterkowiec Olympus z serii OM-D, model E-M1 trafia do sprzedaży (następca pojawił się w 2016 roku)
• 2015 - krótka przygoda z Olympus Air A01, który był próbą przeciwstawienia się inwazji smartfonowej poprzez zaoferowanie współpracującego z tymże pozbawionego wyświetlacza modułu bezlusterkowca
• 2016 - cyfrowa wersja Olympus PEN-F trafia w ręce miłośników tej marki, pojawia się prawdopodobnie ostatni klasyczny kompakt cyfrowy (z sensorem 1/2,3 cala), superzoom Olympus Stylus SH-3

W kolejnych latach Olympus rozszerzał wciąż swoją ofertę wyspecjalizowanych sprzętów medycznych i diagnostycznych. Firma zrezygnowała z produkcji kompaktów (przez dekadę od 2004 corocznie debiutowało nawet kilkanaście modeli), pozostawiając sobie tylko serię Tough, w której skład wchodzą wzmacniane aparaty dla wielbicieli akcji.

W związku z tak doniosłym jubileuszem Olympus organizuje akcję, w której ambasadorzy tej marki na całym świecie poszukują i fotografują stulatków urodzonych w 1918 lub 1919 roku. Jeśli znacie kogoś kto ma 100 lat, może akurat we własnej rodzinie, możecie go zgłosić do projektu poprzez dedykowaną witrynę Olympus.

Zdjęcia stulatków będą umieszczone w specjalnym albumie, a także wystawione w londyńskiej galerii Olympusa podczas obchodów rocznicy powstania firmy.

Źródło: Olympus