Intel Sandy Bridge - wydajność zintegrowanych układów graficznych

Procesory Intel Core drugiej generacji o nazwie roboczej Sandy Bridge przyniosły też nowe wersje zintegrowanych układów graficznych. Nikt nie spodziewał się w tej dziedzinie wielkiej rewolucji, ale Intelowi udało się pozytywnie zaskoczyć odbiorców - zwłaszcza wydajnością mocniejszej wersji "integry". Wydajność układu Intel GMA HD 3000 była na tyle duża, że wiele osób zaczęło powątpiewać w sens dalszego istnienia najtańszych kart graficznych. Zintegrowane układy są coraz wydajniejsze, ale oczywiście nie sposób porównywać ich do topowych zewnętrznych kart graficznych.

Sandy Bridge ze zintegrowaną grafiką w porównaniu do zewnętrznej karty graficznej :-)

Procesory Sandy Bridge zostały wyposażone w dwa rodzaje zintegrowanych układów graficznych, a mianowicie HD 2000 i HD 3000. Przyjrzeliśmy im się bliżej przy okazji premiery Sandy Bridge i przeprowadziliśmy też pierwsze testy w grach. Intel HD 3000 okazał się znacznie szybszy od dotychczasowego lidera, czyli Radeona HD 4290. Zintegrowana grafika kojarzyła się dotąd z bardzo niską wydajnością 3D, która praktycznie uniemożliwiała rozgrywkę w nawet średnio wymagające gry. Intel pokazał, że jego zintegrowane z procesorem układy mogą nie tylko wspomagać odtwarzanie filmów, ale i nadają się do gier.

Sprawdziliśmy jak na zintegrowanej z procesorami Sandy Bridge grafice działają takie gry jak Bulletstorm, Crysis 2, Two Worlds II czy Metro 2033. Czy uda się osiągnąć zadowalającą szybkość działania, czy też zostaniemy uraczeni pokazem slajdów?

W naszych testach wykorzystaliśmy zarówno układ HD 3000 (procesor Core i7 2600K) jak i HD 2000 (Core i5 2400). Teoretycznie układ HD 3000 powinien być ponad dwukrotnie szybszy od HD 2000, ponieważ ma dwa razy więcej jednostek wykonawczych (12 w stosunku do 6). Bazowy zegar obu grafik w testowych procesorach jest identyczny (850 MHz), jednak w procesorach Core i7 dynamiczne taktowanie układów HD 2000/3000 może sięgnąć 1350 MHz, a w Core i5 - 1100 MHz. Długość pracy układów graficznych przy maksymalnym taktowaniu zależy od rezerwy energetyczno-cieplnej. Inaczej mówiąc, gdy procesor osiągnie maksymalne TDP taktowanie zegara automatycznie się obniży.

Więcej o procesorach:

• Najlepsze procesory do komputerów stacjonarnych
• Test Phenom II X4 - nowe procesory AMD
• Premiera AMD: najwydajniejsze procesory w swojej klasie
• Intel Core i7 970 - potwór wydajności w niższej cenie
• Wszystkie testy procesorów

W testach wykorzystano sterowniki Intel HD GMA w wersji 15.​21.​10.​2291.

Prince of Persia: Zapomniane Piaski ma bardzo przyjemną grafikę i dobrze zoptymalizowany silnik. Przy niskich detalach HD 3000 udaje się osiągnąć ponad 60 klatek na sekundę. Zwiększając detale do średnich Książę Persji będzie dział z zadowalającą szybkością ponad 40 klatek na sekundę. Układ HD 2000 w ustawieniach niskich działa równie szybko jak HD 3000 w wysokich.

W testach wykorzystaliśmy samodzielny benchmark gry. Nie można w nim zmieniać ustawień jakości grafiki, a jedynie rozdzielczość. Tym razem oba układy nie imponują szybkością działania. Do komfortowej gry w The Last Remnant nie potrzeba jednak dużej ilości klatek na sekundę - walki w grze odbywają się w systemie turowym, więc nie ma potrzeby szybkiej reakcji. O ile wizualizacja walk nie będzie idealna, to w niczym nie przeszkodzi to w rozgrywce.

W testach wykorzystaliśmy samodzielny benchmark gry. Testy oczywiście zostały przeprowadzone z wyłączonymi efektami PhysX. Tym razem mamy do czynienia z klasyczną grą akcji i odpowiednio szybkie działanie jest konieczne do komfortowej rozgrywki. Intel HD 3000 nie zawodzi niezależnie od ustawień, osiągając około 40 klatek na sekundę. HD 2000 "wyciąga" ponad 20 klatek na sekundę, co jest wynikiem za niskim do komfortowej gry.

W testach wykorzystaliśmy benchmark dołączony do gry i scenę Frontline. Okazuje się, że uruchomienie Metro 2033 na integrze Intela wcale nie jest takim szaleństwem. Owszem, o dynamice rozgrywki przy 20 klatkach na sekundę mowy być nie może, ale pamiętajmy że to grafika zintegrowana razem z procesorem! Jeśli Intel sięgnął po taką wydajność w zintegrowanych układach graficznych, to co czeka nas ze strony AMD i Llano? Mottem przewodnim gry jest hasło "Fear The Future". Z początku wszyscy byli przekonani, że chodzi o wymagania sprzętowe, jeśli jednak rozwój zintegrowanych grafik będzie nadal postępował tak dynamicznie, nie ma potrzeby obawiać się przyszłości.

Druga część znanej polskiej gry RPG, która w krótkim czasie osiągnęła naprawdę imponującą sprzedaż. Co by nie mówić o Two Worlds II, jest to na pewno produkcja o dobrze zoptymalizowanym silniku. Nie sprawia on żadnych problemów dla kart graficznych ze średniego segmentu. Czy to jednak wystarczy, by komfortowo pograć w tą grę na integrze Intela?

Znakomicie sprzedająca się produkcja Reality Pump sprawia obu integrom Intela spore problemy. O grze na HD 2000 nie ma nawet mowy, a HD 3000 w ustawieniach niskich wyciąga zaledwie około 25 klatek na sekundę. Należy wspomnieć, że ustawienia niskie w Two Worlds II nie powodują aż tak drastycznego spadku jakości wyświetlanej grafiki, jak miało to miejsce w pierwszej części gry. Walki w Two Worlds II odbywają się w czasie rzeczywistym i mała szybkość działania gry może sprawiać poważne problemy.

W testach wykorzystaliśmy samodzielny benchmark Lost Planet 2 (Test B). Wersja DirectX 9 gry nie różni się zbytnio od DirectX 11, a działa znacznie szybciej. Jednak nie dość szybko. Sześć jednostek wykonawczych HD 2000 ledwo zipie, a i HD 3000 nie bije żadnych rekordów. Niemniej średnio 30 klatek na sekundę należy uznać za przyzwoity wynik.

Demo Dragon Age 2 przy wykorzystaniu DirectX 9 i ustawieniach wysokich działało na tyle dobrze, że pokusiliśmy się o włączenie wygładzania krawędzi. Druga część jest znacznie bardziej dynamiczna od części pierwszej (czytaj: uproszczona i postawiona na akcję) więc taka szybkość działania może okazać się niewystarczająca. Demo testowaliśmy jednak w ustawieniach wysokich, więc jeśli gra będzie działać za wolno, zawsze będzie można obniżyć jakość grafiki.

W testach wykorzystaliśmy trzy benchmarki wbudowane w grę. W zależności od terenu na HD 3000 możemy się spodziewać od 19 do 31 klatek na sekundę, natomiast na HD 2000 od 11 do 18 klatek na sekundę. Wykorzystaliśmy najniższe możliwe ustawienia, przy których jednak Just Cause 2 wciąż wygląda nieźle.

Kolejna polska gra wśród testowych produkcji. Dzięki naszym testom wiemy, że Bulletstorm trapiony jest kilkoma problemami związanymi z poprawnym (płynnym) wyświetlaniem grafiki. Na szczęście przy niższych ustawieniach gra śmiga bez problemów. Średnio 35 klatek na sekundę przy wykorzystaniu HD 3000 pozwala już na całkiem przyjemną rozgrywkę. Detale średnie powodują, że liczba ta spada do około 25. HD 2000 nie udaje się przeskoczyć granicy 25 klatek na sekundę.

Wiemy już, że Crysis 2 nie zabije nas wymaganiami minimalnymi, jednak nawet one okazują się za duże dla układów graficznych zintegrowanych z procesorami Sandy Bridge. Jak na razie HD 3000 jest najwydajniejszą integrą w klasie desktop, ale jego następca może już umożliwiać rozgrywkę w grę, której wymagań lękała się spora część populacji graczy - to daje do myślenia. 

Jeszcze raz przypominamy, że sprawdzamy w działaniu układ graficzny który jest zintegrowany z procesorem. Wszelkie porównania do zewnętrznych kart graficznych, które cechują się nieporównywalnie większymi rozmiarami i apetetytem na energię są tu więc nie na miejscu.

Po wynikach testów widać, że czasy, kiedy zintegrowane grafiki nadawały się jedynie do przeglądania internetu czy prac biurowych odchodzą w niepamięć. To nie jest już nawet możliwość zabawy w produkcje casual, ale w duże, wymagające tytuły. Jeśli producenci wpompują w "integry" jeszcze trochę mocy, to komfortowa rozgrywka w Crysis 2 na układzie graficznym zintegrowanym z procesorem stanie się faktem.

Intel pracując nad nowymi układami graficznymi zintegrowanymi wykonał kawał solidnej roboty. W ostatnim czasie producenci nie przestają nas zaskakiwać możliwościami zintegrowanych grafik. Świetnie się to udało firmie AMD przy okazji premiery platformy Brazos i procesorów... przepraszamy - APU Fusion. A przecież już niedługo czeka nas premiera AMD Llano, który to wedle nieoficjalnych pogłosek będzie miał grafikę o wydajności na poziomie Radeona HD 4850.

Oczywiście do wszelkich przedpremierowych pokazów należy podchodzić ze sporym dystansem, ale pewne jest, że premiera Llano jest bardzo oczekiwanym wydarzeniem. Intel z układem HD 3000 wykonał świetną robotę, jednak wyścig technologiczny trwa, co nas zresztą bardzo cieszy. ;-)