Choć w sprzedaży mamy już dyski o pojemności 1 TB i większej, okazuje się, że wcale nie jest to tak dużo, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Rosnące zapotrzebowanie na pojemność archiwów, przy jednoczesnym wymogu minimalizacji zużycia energii, wkrótce wymusi stosowanie większych dysków. Na szczęście jesteśmy na dobrej drodze. Toshiba stworzyła prototypowy dysk twardy, którego gęstość zapisu sięga 2,5 Tbit/in2 - jest to pięć razy więcej w stosunku do dzisiejszych "twardzieli". Jak mówi serwis EE Times, nie nadszedł jeszcze czas na oficjalne oświadczenia, nie wspominając nawet o konkretnych modelach HDD. Mimo tego pierwsze szczegóły odnośnie nowego rozwiązania trafiły do sieci.
Wiadomo, że Toshiba zastosowała technologię "bit-patterned recording" (BPR), co można przetłumaczyć jako zapis oparty na wzorze bitowym. Dokładnie chodzi o umieszczanie na talerzu dysku specjalnego polimerowego, magnetycznego materiału w kształcie kropek, czy też wysp. Każda taka "wyspa" reprezentuje jeden bit. Najważniejszym, wręcz milowym krokiem było uporządkowanie tych kropek w swoiste rzędy, czy też paski. Tylko taki sposób daje możliwość odczytania wcześniej zapisanych danych.
17nm polimerowe "kropki" w przybliżeniu
Uporządkowany układ polimerowych "kropek"
Ujawnienie wstępnych informacji może być odpowiedzią na zawiązaną niedawno współpracę pomiędzy korporacjami Hitachi, Seagate oraz WD, która w ciągu pięciu lat ma zaowocować prototypem osiągającym gęstość na poziomie 50 Tbitów na cal kwadratowy. Oni nadal są w sferze marzeń, a tymczasem Toshiba pokazuje, że zna już rozwiązanie. Ponadto optymistyczny wariant zakłada, że pierwszych dysków BPR możemy się spodziewać w 2013 roku.
