Upgrade dla chipsetu AMD 690G

Pół roku temu, w lutym, AMD wypuściło na rynek 690G. Był to ich pierwszy chipset do komputerów desktop od czasów wydanego sześć lat temu AMD-760 (pierwszego chipsetu Socket A - a właściwie tylko mostka północnego). Teraz użytkownicy 690G będą mogli cieszyć się kilkoma darmowymi usprawnieniami.

Aby móc zaoferować coś naprawdę interesującego przyszłym klientom i obecnym posiadaczom, AMD wydało niedawno patch do BIOS-u, który wzbogaca 690G o zestaw nowych możliwości. Jest to o tyle interesujące, że modyfikacje na taką skalę w świecie chipsetów zwykle się nie zdarzają.

Pierwszym z ulepszeń jest wprowadzenie sprzętowego dekodowania DVD/HD w rozdzielczościach 720p i 1080p. 690G stał się w ten sposób najtańszym układem pozwalającym cieszyć się obrazem 1080p. Dekoder obsługuje formaty MPEG-2, VC-1 i H.264, przy czym każdy z nich ma inne wymagania sprzętowe. Do odtworzenia filmu o rozdzielczości 1080p w formacie MPEG-2 (jest to standard, w którym nagrano większość filmów Blu-Ray i HD-DVD pierwszej generacji), wymagany jest dwurdzeniowy procesor taktowany z częstotliwością co najmniej 1,8 GHz (Athlon 64 X2 3200+ i wyżej).
Ten sam film w standardzie VC-1 wymaga już procesora 2,2 GHz (Athlon 64 X2 4200+), a w H.264 aż 2,4 GHz (4600+).
Wymagania sprzętowe obejmują też odpowiednią ilość pamięci taktowanej dostatecznie szybkim zegarem: co najmniej 1 GB RAM-u zgodnego z DDR2-667 (PC2-5400). Ceny pamięci są jednak obecnie tak niskie, że ktokolwiek nie ma jeszcze 2 GB RAM-u, na pewno ma na głowie większe problemy niż niemożność oglądania filmów w formacie HD.

Posiadacze słabszych procesorów również nie muszą się niczego obawiać - nowe BIOS-y zostały wzbogacone o zestaw funkcji ułatwiających przetaktowywanie. Znajdują się wśród nich między innymi możliwości zmiany napięcia, czasów dostępu do pamięci oraz, co oczywiste, mnożnika procesora oraz taktowania szyny HyperTransport. Co więcej, w usprawnionym 690G funkcja Overdrive współpracuje również z częścią chipsetu odpowiedzialną za przetwarzanie grafiki. Umożliwia to spore poprawienie osiągów komputera poprzez przetaktowanie zintegrowanego procesora graficznego o 50-100 MHz. Oczywiście, jeśli ktoś planuje taki zabieg, powinien zainwestować w lepsze chłodzenie chipsetu.