China Zorrilla ruszył na linię. Największy w pełni elektryczny prom świata

Jednostka o długości 130 metrów została zbudowana w stoczni Incat Tasmania na zlecenie operatora promowego Buquebus. Prom wyposażono w magazyn energii o pojemności przekraczającej 40 megawatogodzin, który zasila osiem elektrycznych napędów wodnoodrzutowych. Dzięki temu statek pokonuje około 55 kilometrów przez estuarium La Plata.

Inauguracja komercyjnych przewozów na nowej trasie odbyła się 21 października w trakcie oficjalnej uroczystości w Buenos Aires, z udziałem przedstawicieli stoczni, armatora oraz władz morskich obu państw. W pierwszym rejsie komercyjnym uczestniczył także Craig Clifford, dyrektor zarządzający Incat.

China Zorrilla może jednorazowo zabrać do 2,1 tys. pasażerów oraz 225 pojazdów. Na pokładzie zaplanowano rozbudowaną przestrzeń handlu wolnocłowego o powierzchni 2,3 tys. metrów kwadratowych, a także wydzielone miejsca przeznaczone do odpoczynku podczas podróży. Robert Clifford, prezes Incat, ocenił, że był to jeden z najbardziej zaawansowanych technologicznie projektów w historii firmy.

Craig Clifford zwrócił uwagę na nietypowe – jak na tak dużą jednostkę – odczucia podczas podróży. Podkreślał, że na statkach tej wielkości zwykle słychać pracę maszyn i czuć wibracje, natomiast na Hull 096 (numer produkcyjny jednostki) tego charakterystycznego hałasu i drgań po prostu nie ma.

Według przedstawicieli stoczni uruchomienie China Zorrilla ma być ważnym sygnałem dla całej branży i kolejnym krokiem w stronę bardziej ekologicznego transportu morskiego. Robert Clifford wskazywał, że projekt pokazuje, iż duże promy pasażersko-samochodowe mogą działać w oparciu o energię elektryczną, a pasażerowie zyskują nową jakość podróżowania – bez spalin, wibracji i uciążliwego hałasu.

Incat prowadzi równolegle następne przedsięwzięcia. W stoczni w Hobart, tej samej, w której powstał China Zorrilla, budowane są m.in. trzy 129-metrowe elektryczne promy dla duńskiego operatora Molslinjen, a także dwie 78-metrowe jednostki hybrydowe. Wejście do służby China Zorrilla oznacza dla Buquebus możliwość realizowania ekologicznych przewozów na jednym z kluczowych połączeń między Argentyną a Urugwajem.