Konsole Nintendo GameCube oraz Wii oferują pokaźną bazę gier, która gościła i jeszcze gości u sporych ilości graczy. Obie konsole osiągnęły wysoką popularność, nie dziwi więc fakt, że wciąż wielu graczy patrzy na nie z sentymentem i chciałoby zagrać w oferowane przez nie gry. Jak się okazuje, z pomocą przyjdzie od dłuższego czasu rozwijana jest aplikacja Dolphin Emulator, która właśnie doczekała się nowej odsłony.
Narzędzie Dolphin Emulator to aplikacja będąca wolnym emulatorem konsoli Nintendo GameCube, Triforce i Wii. Do tej pory emulator z powodzeniem pozwalał na uruchamianie gier z konsoli GameCube, od jakieś czasu trwały również prace nad grami z Wii i co ważne nowa wersja aplikacji może się już pochwalić niemalże kompletną obsługą produkcji z konsoli Wii.
Nowa wersja Dolphin Emulator 4.0 wprowadza ponad 2500 zmian w kodzie programu względem wersji 3.5. W nowej odsłonie pojawiła się także testowa obsługa trybu WiFi API, dzięki czemu emulator oprócz trybu rozgrywki dla pojedynczego gracza, obsługuje również rozgrywki wieloosobowe. Należy jednak pamiętać, że jest to wersja testowa tego API i nie każda gra musi z nim współpracować.
Pojawiła się obsługa nowej wersji AX DSP HLE, oznacza to, że od nowa przepisano implementacje mechanizmów odpowiedzialnych za dźwięk, gdyż do tej pory to właśnie dźwięk był największą bolączką twórców. Nowy kod pozwolił pozbyć się trzasków, opóźnionego audio i wielu innych problemów w emulowanych grach.
W Dolphin Emulator 4.0 na nowo przepisano backend wolnej implementacji dźwięku OpenAL, co umożliwiło obsługę m.in. dźwięku Dolby Pro Logic II. Twórcy pokusili się również o przepisanie backendu OpenGL, który pozwolił na wykorzystanie nowych funkcji OpenGL i GLES3. Zdaniem twórców wspomniany backend jest skierowany dla posiadaczy kart NVIDIA, gdyż właśnie on działa na ich kartach najszybciej.
Pojawiły się poprawki w obsłudze systemów Mac OS X w tym obsługa wyświetlaczy wysokiej rozdzielczości jak Retina Display. Wprowadzano pewne zmiany w wyglądzie aplikacji, a także poprawiono działanie opcji NetPlay. Dodatkowo w aplikacji dla systemów z rodziny Linux i Mac OS X pojawiła się obsługa technologii Fastmem, będącej optymalizacją emulacji dla procesora CPU. Dzięki wspomnianej optymalizacji wydajność emulowanych gier w Linuksie i Macu wzrosła od 15 do 25%.
Warto dodać, że udało się również przenieść kod emulatora na architekturę ARM, dzięki czemu zbudowano wersję dla urządzeń z systemem Google Android.
Obecnie najlepiej działa emulacja gier z GameCube na wydajnych tabletach, natomiast emulacja Wii chociaż działa, to jednak nie powala wydajnością – aczkolwiek twórcy zapowiadają jej poprawę w przyszłych wersjach.
Dolphin Emulator 4.0 jest jubileuszowym wydaniem, które zostało udostępnione z okazji dziesiątych urodzin projektu. Nową wersję emulatora mogą pobrać użytkownicy systemów Windows, Linux, Mac OS X oraz Androida.
Źródło: Dolphin-emu.org, ubuntuhandbook (foto), nooblabs (foto)
