W badaniach opublikowanych w ostatnim numerze magazynu IEEE Transactions on Magnetics, Profesor Mark Kryder i doktorant Chang Soo Kim z Uniwersytetu Carnegie Mellon przebadali 13 dostępnych i opracowywanych technologii pod kątem możliwości zmniejszenia kosztów produkcji pamięci SSD lub ich zastąpienia i tym samym zdetronizowania poczciwych dysków magnetycznych, które nadal potrafią być dużo, dużo tańsze.
Badania wykazały, że większość obecnych i opracowywanych technologii nie będzie w stanie konkurować nie tylko z dyskami magnetycznymi, ale również z dyskami SSD. Wyjątek stanowią dwie technologie: Phase Change Random Access Memory (PCRAM) oraz Spin Transfer Torque Random Access Memory (STTRAM).
Jak wyjaśniają badacze, PCRAM opiera swoją zasadę działania na zmianie stanu szkła chalkogenidowego. Jeśli do takiego szkła zostanie dostarczone lub odebrane ciepło, to zmieni ono swój stan między stanem amorficznym a krystalicznym, co daje nam wynik 0 lub 1. Biorąc pod uwagę niewielki rozmiar komórki wykonanej dzięki tej technologii oraz możliwości przechowywania kilku bitów w każdej komórce, PCRAM jest w stanie zagrozić dyskom HDD pod względem ceny w przeliczeniu na 1 TB danych.
STTRAM, który w działaniu podobny jest do magnetycznego RAMu, wykorzystuje spin (własny moment pędu cząstek) polaryzacji prądu do zapisu danych poprzez zmianę stanów skrzyżowań tuneli magnetycznych pomiędzy równoległymi i nierównoległymi, co daje 0 lub 1. Największą, choć nie jedyną zaletą tej technologii jest energooszczędność. Według Krydera i Kima, jeśli udałoby się stworzyć STTRAM mogący pomieścić kilka bitów w jednej komórce, to mógłby on poważnie zagrozić technologii flash, a być może także dyskom HDD.
Która z technologii zwycięży? O tym przekonamy się już wkrótce. Na razie wygląda jednak na to, że dyski magnetyczne będą nam towarzyszyć znacznie dłużej niż można było się tego spodziewać.
Autorzy: HemaN, Marcin Sieradzki
Źródło: Guru3d.com, physorg.com
