Nadchodzi przełom w dyskach SSD - zaprezentowano rewolucyjne pamięci X-NAND

Obecne dyski SSD ewoluują, ale niekoniecznie jesteśmy zadowoleni z efektów zmian – przejście na bardziej złożone pamięci (z MLC na TLC, QLC i niedługo pewnie na PLC NAND), pozwoliło zwiększyć gęstość upakowania danych i obniżyć koszt produkcji układów, ale równocześnie skomplikowało zarządzanie nośnikiem.

Efekt jest taki, że dyski bazujące na konwencjonalnych pamięciach NAND są coraz pojemniejsze i tańsze, ale równocześnie coraz wolniejsze (dlatego też stosuje się dodatkowy, szybki bufor pSLC) i mniej trwałe.

Okazuje się, że jest rozwiązanie tego problemu. Firma NEO Semiconductor z Kalifornii podczas konferencji Flash Memory Summit 2020 zapowiedziała nowe pamięci X-NAND, które mają łączyć wydajność pamięci SLC NAND i pojemność pamięci QLC NAND.

Architektura X-NAND zakłada zmniejszenie rozmiaru bufora, jednocześnie zwiększając liczbę płaszczyzn pamięci. W efekcie możliwe jest uzyskanie większej wydajności przy równoległej operacji odczytu i zapisu, zmniejszenie rozmiaru chipa i obniżenie kosztów produkcji (sposób produkcji jest bardzo zbliżony do konwencjonalnych pamięci NAND).

Zainteresowanych szczegółami technicznymi odsyłamy do dokumentacji producenta.

Co to oznacza w praktyce? Nowy standard pamięci zapewnia 3-krotnie lepsze osiągi przy losowych transferach odczytu/zapisu danych, natomiast w przypadku operacji sekwencyjnych przewaga X-NAND ma być 27- i 14-krotna (!). Pamięci QLC X-NAND miałyby oferować lepsze osiągi niż typowe pamięci SLC NAND, a przy tym cechować się mniejszym zapotrzebowaniem na energię.

Problemem może być wytrzymałość komórek pamięci, aczkolwiek producent podobno już przewidział mechanizmy poprawiające ten aspekt dla układów TLC i QLC X-NAND.

Pamięci X-NAND zapowiadają się bardzo obiecująco i mogą zrewolucjonizować rynek nośników półprzewodnikowych. Problem jednak w tym, że nowa technologia jak na razie istnieje na papierze – firma NEO Semiconductor złożyła wnioski patentowe, ale jeszcze nie zaprezentowała funkcjonalnego chipa.

NEO Semiconductor podobno obecnie jest na etapie poszukiwania partnera, który zająłby się produkcją chipów. Sukces nowej technologii w głównej mierze będzie zależeć od jej powszechnego wykorzystania, co na pewno wymagałoby nawiązania współpracy z którymś z gigantów z branży technologicznej.

Źródło: ComputerBase, NEO Semiconductor, EE Times Asia (foto)