Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X - najszybsza karta graficzna na Ziemi!

Także i tym razem nVidia ma spore kłopoty, a wpadki z atrapą Fermi i kolejne opóźnienia dowodzą, że konkurent nie ma tak naprawdę czym odpowiedzieć na najnowsze produkty AMD. Wracając jednak do samej karty, nie jest to co prawda rewolucyjny projekt, lecz znacznie usprawniony poprzednik. Względem Radeona HD 4870 zdecydowano się na podwojenie ilości bloków SIMD, nowy układ ma ich aż 20. Każdy z nich posiada 32kB lokalnej pamięci cache, natomiast w przypadku komunikacji z pamięcią graficzną 8kB pamięci cache L1, a także 4 x 128kB pamięci cache L2 dostępnej globalnie. Układ posiada także 64kB dodatkowej pamięci cache ogólnego przeznaczenia. W każdym bloku znajdziemy 16 procesorów strumieniowych, zatem cała karta ma ich do dyspozycji 320. Podobnie jak w HD 4870, w każdym SPU znajduje się aż 5 jednostek ALU, co daje kosmiczną wręcz liczbę 1600 shaderów. Teoretyczna wydajność układu szacowana jest na 2,72 TFLOPS, tak więc jest to wartość naprawdę imponująca. Producent zdecydował się także na podwojenie ilości jednostek ROP i TMU, Radeon HD 5870 posiada ich odpowiednio 32 i 80. Kolejną istotną zmianą jest usprawniony kontroler pamięci, który jest w stanie pracować ze znacznie wyższym taktowaniem, a także nowy mechanizm oszczędzania energii. W trybie 2D taktowanie karty spada do 157/300MHz, co w połączeniu z bardzo niskim napięciem GPU zapewnia pobór mocy na poziomie zaledwie 27W. Kolejna nowość to wsparcie dla technologii Eyefinity, która w tym przypadku umożliwia podłączenie aż 3 monitorów. Trzeba przyznać, że na papierze najnowszy produkt AMD prezentuje się rewelacyjnie, jednak pozostaje pytanie, jak sprawuje się w praktyce. O tym przekonacie się w dalszej części artykułu, zainteresowanym proponuję jeszcze zapoznanie się z tabelką prezentującą kompletną specyfikację karty ;).

Kartę otrzymałem w dużym, utrzymanym w arktycznej scenerii pudełku z logo Sapphire. Znajdziemy na nim oczywiście ogromną ilość haseł reklamowych zachwalających zakupiony produkt oraz opisujących jego cechy. Sprzęt jest doskonale zabezpieczony, tak więc nie powinniśmy mieć najmniejszych obaw o jakiekolwiek problemy z transportem. W środku znajdziemy następujące dodatki:

• instrukcję obsługi
• kupon uprawniający do ściągnięcia gry Colin McRae: DiRT 2
• mostek CrossFireX
• naklejkę Sapphire
• płytki ze sterownikami oraz grą Battlestations: Pacific
• przejściówkę DVI – D-Sub
• przejściówki zasilania Molex – 6-PIN PCI-E

Moim zdaniem wyposażenie jest naprawdę dobre i nawet wymagający klient nie powinien mieć powodów do narzekań. Musimy jednak przyznać, że zawsze może być lepiej, także w tym przypadku ;). Według mnie najbardziej brakuje aplikacji 3DMark Vantage dołączanej przykładowo do Radeona HD 4890 Toxic ;).

Testowany sprzęt to konstrukcja niereferencyjna, oparta na autorskim projekcie firmy Sapphire. Główną zmianą dokonaną przez producenta jest wymiana fabrycznego chłodzenia na znacznie wydajniejsze, Vapor-X. Zastosowany schładzacz składa się z dwóch części, bardzo dużego, aluminiowego radiatora oraz miedzianej podstawy, która ma bezpośredni kontakt z rdzeniem, kośćmi pamięci, a także układami zasilania. Oba elementy połączone są za pomocą trzech rurek heat-pipe, co w połączeniu z wydajnym wentylatorem 92mm zapewnia odpowiednie chłodzenie dość wymagającego pod tym względem chipu RV870. Dodatkowo, taktowanie karty zostało podniesione do wartości 870/1250MHz, tak więc jest to pierwszy, a także jak dotąd jedyny fabrycznie podkręcony HD 5870.. Sapphire zdecydował się także na zastosowanie cyfrowej sekcji zasilania, która doskonale spełnia swoje zadanie, napięcia są idealnie stabilne, także pod obciążeniem. Jedyną wadą takiego rozwiązania są nieco wyższe temperatury pod obciążeniem, jednak nie powinniśmy się tym przejmować, gdyż chłodzenie jest bardzo wydajne, w związku z czym nie ma mowy o problemach z przegrzewającymi się układami zasilania.

Ze względu na swoją wielkość schładzacz przymocowany jest za pomocą 9 śrubek, a montaż może być utrudniony lub wręcz niemożliwy ze względu na długość karty. Tak było w moim przypadku, HD 5870 po prostu nie wszedł do obudowy Raidmax Sagitta, tak więc testy musiałem przeprowadzić na biurku ;).

Do poprawnej pracy wymagane jest podłączeniu dwóch wtyczek 6-PIN PCI-E, w przypadku niepoprawnego montażu na ekranie zobaczymy tylko informację o braku zasilania. Wymóg ten jest związany z dość wysokim poborem mocy pod obciążeniem, który wynosi 188W. Nie zapominajmy jednak, że stosunek wydajności do poboru prądu jest w tym przypadku bardzo atrakcyjny.

Na podwójnym śledziu znajdziemy dwa wyjścia DVI-I oraz po jednym DisplayPort i HDMI. Z wykorzystaniem dołączonej przejściówki kartę możemy dodatkowo podłączyć do urządzeń wyposażonych w złącze D-Sub, tak więc może pojawić się problem ze starszymi odbiornikami TV, które posiadają jedynie wejścia S-Video lub Cinch i należy mieć to na uwadze przy wyborze sprzętu.

Bardzo rozbudowane chłodzenie doskonale radzi sobie z wykonanym w procesie 40nm chipem RV870, w stresie karta osiąga 68C na rdzeniu i 72C na układach zasilania. Porównując te wartości do testowanego wcześniej HD 4890 Toxic, muszę przyznać, że różnica jest kolosalna. To oczywiście zasługa nowoczesnego procesu technologicznego, niskiego napięcia fabrycznego, a także schładzacza, który jest znacznie wydajniejszy od swoich poprzedników z serii Vapor-X. Można powiedzieć, że tym razem inżynierowie Sapphire naprawdę się postarali, a takie chłodzenie poradzi sobie nawet po dość mocnym OC. Bez podnoszenia napięcia udało mi się osiągnąć taktowanie 900/1300MHz, czyli maksymalną wartość dostępną w CCC Overdrive, i jestem przekonany, że po dodatkowych modyfikacjach karta bez problemu podkręci się do wartości 1000/1300MHz. Oczywiście tutaj wiele zależy od konkretnej sztuki, którą testujemy, jednak tak naprawdę nie ma potrzeby dodatkowego OC, gdyż HD 5870 jest niesamowicie szybki nawet przy fabrycznych ustawieniach ;). Odczyty poszczególnych sensorów możecie znaleźć na zrzucie ekranowym z aplikacji diagnostycznej GPU-Z.

Wszystkie testy były przeprowadzone w realnej grze, w rozdzielczości 1680x1050. Miejsca testowe zostały zaznaczone na zrzutach z gier. Konfiguracja platformy testowej jest następująca:

Procesor – AMD Phenom II X4 940 @ 3,8GHz

Płyta Głowna – ASRock AOD790GX/128M

Pamięć RAM – 2x1GB Team Group Xtreem Dark DDR2 800MHz 4-4-4-12

Dysk twardy – Seagate ST380012ACE

Obudowa – Raidmax Sagitta

Zasilacz – Pentagram Silent Force CAV-620-A12S

Monitor – Samsung SyncMaster 2243LNX

System operacyjny – Windows Vista 64-bit

Sterowniki – ATI Catalyst 9.11

Crysis

Crysis Warhead

DiRT 2

Jest to pierwsza gra, gdzie HD 5870 przegrywa wyraźnie ze swoim konkurentem. Miejmy nadzieję, że nowe wersje sterowników przyniosą znaczącą poprawę wydajności.

F.E.A.R. 2

Far Cry 2

W Far Cry 2 testowana karta rozwinęła skrzydła dopiero z uaktywnionym wygładzaniem krawędzi AAx8, co nie zmienia faktu, że ogólna wydajność wciąż jest świetna.

GTA IV

GRID

S.T.A.L.K.E.R: Cień Czarnobyla

S.T.A.L.K.E.R: Czyste Niebo

TimeShift

Sapphire HD 5870 Vapor-X to niewątpliwie niesamowicie wydajna karta graficzna. W większości testów nie miała kłopotów z pokonaniem kart HD 4770, tak więc jest to układ znacznie wydajniejszy od HD 4890. Należy dodatkowo wziąć pod uwagę fakt, iż karta pracowała w rozdzielczości „zaledwie” 1680x1050, tak więc w Full HD przewaga powinna być jeszcze większa. Jest to nowość i możemy być pewni, że nowsze wersje sterowników zapewnią znaczącą poprawę osiągów.Jedyna wada tego sprzętu to bardzo wysoka cena, która wynosi około 1600 zł. Najwyższa wydajność kosztuje, jednak wybierając Radeona HD 5870 możemy być pewni, że przez długi czas nie zabraknie nam mocy w najnowszych grach. Teraz pozostaje nam tylko czekać na odpowiedź konkurencji i znaczną obniżkę cen ;).

Dziękuję redakcji Benchmark za udostępnienie sprzętu do testów.