UltraSPARC T2 - najszybszy mikroprocesor na świecie

Sun Microsystems przedstawi dzisiaj nowy mikroprocesor, który, jak zapewnia, będzie "najszybszym na świecie." Nowy procesor, oficjalnie nazwany UltraSPARC T2, jest następcą poprzedniego produktu firmy, którym był UltraSPARC T1. Nowa wersja została wyposażona w szereg poprawek i zmian w architekturze.

UltraSPARC T2, wcześniej znany jako Niagara 2, jest ośmiordzeniowym, 64 potokowym mikroprocesorem, który trafi na rynek serwerów pod koniec tego roku. Nowy układ wyposażono w 4MB cache'u L2, dwa wbudowane w układ 10GB porty Ethernet. W specyfikacji czytamy także, że każdy 'core pipeline' będzie
miał swoją zintegrowaną jednostkę FPU.

Według firmy Sun, nowy procesor UltraSPARC T2 oferuje dwa razy wyższą wydajność na wat w porównaniu do poprzedniego UltraSPARC T1 i dziesięciokrotnie większą moc obliczeniową operacji zmiennoprzecinkowych.

Nowy układ został zaprojektowany w taki sposób, aby przyspieszyć wirtualizację. Zdolność UltraSPARC T2 do uruchamiania aż 64 aplikacji równocześnie na pojedynczym procesorze stanowi z całą pewnością bardzo atrakcyjną zaletę szczególnie dla departamentów IT, którym zależy na uproszczeniu swoich centrów z danymi.

"Połączenie Solaris i UltraSPARC zapewnia bardzo potężną platformę wirtualizacyjną," powiedział Fadi Azahari, dyrektor marketingu w Sun Microelectronics. "Wierzymy, że będzie ona niezrównana w przemyśle."

Sun przywiązuje także dużą uwagę do wydajności procesora. Nowy układ ma zużywać mniej niż dwa waty na wątek, co daje około 120 do 130 watów dla całego procesora. Dla potrzeb porównania powiemy tylko, że czterordzeniowy procesor Intel Xeon potrzebuje 30 watów dla jednego wątku.

Mimo że UltraSPARC T2 stanie się w tym roku jednostką centralną wielu serwerów Sun, firma ma w zanadrzu jeszcze wiele innych planów związanych z zastosowaniem nowego układu. Różne wersje układu, prawdopodobnie wyposażone w mniejszą liczbę rdzeni lub zużywające jeszcze mniej energii mogą zostać wykorzystane w sprzęcie sieciowym, dekoderach lub nawet samochodach.

"Nie chcemy ograniczać się tylko do segmentu serwerów. Rynek serwerów z całą pewnością nie będzie rozwijał się tak dynamicznie jak ma to miejsce w przypadku rynku pamięci przenośnych lub urządzeń sieciowych," powiedział w wywiadzie Jonathan Schwartz, szef firmy SUN. "W związku z tym, że jesteśmy producentami chcemy znaleźć dla naszych produktów bardziej uniwersalne zastosowanie i zaoferować je szerszemu rynkowi."

W pełni wyposażony, czyli najwyższy układ, ma kosztować poniżej 1000 dolarów. Oczywiście bardziej ubogie wersje będą na pewno tańsze i przeznaczone dla mniej wymagających aplikacji. Schwartz powiedział, że firma już prowadzi rozmowy z potencjalnymi partnerami zajmującymi się sieciami i urządzeniami do magazynowania danych na temat zastosowania w ich produktach UltraSPARC T2.