Pechowy okazał się już sam początek podróży. Problemy pojawiły się jeszcze przed opuszczeniem Terminalu C na lotnisku Newark Liberty. Po około godzinie oczekiwania na możliwość startu kapitan zapowiedział powrót na stanowisko postojowe, wskazując na rozbieżności w dokumentacji ładunkowej. Wynikało z niej, że bagaż i ładunek mogą być rozłożone nieprawidłowo, a to element bezpośrednio wpływający na bezpieczeństwo lotu.
Kiedy samolot zaczął kierować się z powrotem w stronę bramki, załoga dostała jednak z dyspozytorni zaktualizowane informacje. Z nowych danych wynikało, że rozmieszczenie ładunku jest prawidłowe. W efekcie Boeing 767 nie wrócił do gate’u, tylko kontynuował kołowanie i przygotowania do odlotu. Start nastąpił około 18:30 czasu lokalnego z pasa 22R, a maszyna poleciała w kierunku przestrzeni powietrznej Nowej Szkocji, rozpoczynając zaplanowaną trasę przez północny Atlantyk.
Około trzech godzin po starcie, gdy samolot znajdował się nad południowymi wodami przybrzeżnymi Grenlandii, załoga wykryła usterkę pomocniczego systemu hydraulicznego. Choć podstawowe sterowanie pozostawało sprawne, kontynuowanie rejsu w standardach ETOPS nad zimnymi wodami Atlantyku — przy ograniczonej rezerwie technicznej — uznano za zbyt ryzykowne. Po konsultacjach zapadła decyzja o zawróceniu w stronę Newark.
WIDEOCzy ten obiekt to pierwszy odkryty egzoksiężyc? Jest pewien problem
Maszyna ostatecznie bezpiecznie wróciła na lotnisko Newark Liberty po około sześciu godzinach od wylotu z Nowego Jorku. Same straty związane ze zużytym paliwem, według przedstawionych wyliczeń, mogły sięgnąć nawet 25 tys. dolarów. Kwota ta nie obejmowała dodatkowych wydatków, takich jak czas pracy załogi, opłaty lotniskowe czy koszty obsługi pasażerów.
Po powrocie samolot przeszedł w Newark szczegółową kontrolę oraz naprawę, a już następnego dnia został ponownie skierowany do regularnej eksploatacji — wykonał rejs do Berlina. Zdarzenie ponownie zwróciło uwagę na powtarzające się usterki techniczne w starszych egzemplarzach Boeingów 767, które nadal latają w barwach dużych amerykańskich przewoźników.
Z obserwacji serwisów śledzących ruch lotniczy wynika, że przybywa sytuacji, w których starsze szerokokadłubowe samoloty muszą zawracać lub być przekierowywane na inne lotniska. Linie lotnicze mają intensyfikować działania, by szybciej zastępować wyeksploatowane maszyny nowszymi modelami, licząc na wyższą niezawodność i większe bezpieczeństwo podróżnych.
Redaktor serwisu WP Tech. Od ponad 10 lat codziennie pisze o astronomii, astrofizyce, kosmologii i eksploracji przestrzeni kosmicznej. Od samego początku stara się zostać prawdziwym kronikarzem pierwszych kroków ludzkości ku gwiazdom. Tak się dobrze złożyło, że przypadło mu żyć w czasach, w których ludzkość dokonuje fenomenalnych odkryć i po raz pierwszy w historii ma szansę zajrzeć na kres wszechświata i postawić stopę na innej planecie. Poza pracą - miłośnik psów i wielokilometrowych spacerów po lasach Wielkopolski.
